Sa likod ng mga Tala

Chapter 7

Habang tumatagal ang relasyon nina Katie at Daniel, hindi maiiwasan na ang mundo ng showbiz ay patuloy na nagpapakita ng mga pagsubok na naglalapit at nagpapalayo sa kanila. Lalo na at sa kabila ng lahat ng pagnanais nilang magtagumpay at maging masaya, ang mga intriga, kasinungalingan, at pakikialam ng ibang tao ay patuloy na sumasalungso sa kanilang buhay.

Ngunit sa kabila ng lahat ng ito, si Katie at Daniel ay nananatiling magkasama. Tinutulungan nila ang isa’t isa na magpatuloy, upang hindi hayaan ang mundo ng showbiz at ang mga taong may malasakit sa kanilang buhay na magtakda ng kanilang kapalaran.

Minsan, habang ang buong set ng kanilang pelikula ay abala sa isang matinding eksena, si Katie ay nakatanggap ng isang tawag mula sa kanyang manager, si Rhea.

“Katie, may kailangan akong pag-usapan sa’yo,” sabi ni Rhea, ang boses niya ay puno ng tensyon. “May mga lumabas na bagong isyu sa iyong relasyon kay Daniel. Pinapalaganap nila na hindi totoo ang lahat ng ’yan. Hindi pa kayo kinikilala bilang isang seryosong couple sa industriya.”

Nagulat si Katie sa narinig. Hindi niya alam kung saan ito nanggaling, ngunit alam niyang si Maria at Janine ang may kagagawan. “Anong ibig mong sabihin?” tanong ni Katie, ang tensyon ay naramdaman sa kanyang boses. “Hindi ba’t may ginawa na kaming paraan para protektahan ang relasyon namin?”

“May paparating na press conference sa film premiere, Katie,” sagot ni Rhea. “Baka ito ang pagkakataon nila na sirain ka. Naisip ko lang, maghanda ka. Hindi madali ang magiging daan.”

Si Katie ay hindi na nakapagsalita pa. Iniisip niyang wala na bang katapusan ang lahat ng ito. Ngunit isang bagay ang hindi niya kayang pabayaan—ang pag-aalaga at pagmamahal niya kay Daniel.

Kinabukasan, habang naghahanda sila para sa press conference, si Daniel ay naghanap ng pagkakataon upang makipag-usap kay Katie. Ipinagpaliban nila ang kanilang mga problema at sabay na tinulungan ang isa’t isa sa paghahanda sa lahat ng mga tanong na ibabato sa kanila. Ngunit, hindi nila maiiwasan ang mga seryosong tanong tungkol sa kanilang relasyon.

Pagdating ng press conference, naramdaman ni Katie ang bigat ng mga mata ng mga tao sa kanila. Ang mga reporters ay tila hindi na sila tinatanaw na parang mga simpleng tao, kundi bilang isang kontrobersyal na bagay. Maraming mga tanong ang ibinato sa kanilang relasyon, ang ilan sa mga ito ay tanging siya at si Daniel lamang ang makakasagot.

“Daniel, Katie,” isang reporter ang nagsimula. “Amin pong napansin na maraming mga intriga at rumors patungkol sa inyong relasyon. Ano ang inyong masasabi tungkol dito?”

Si Daniel ay tiningnan si Katie at ngumiti. “Ang totoo,” simula ni Daniel, “we’re not perfect. We have our ups and downs, and hindi namin maiiwasan ang mga hindi pagkakaintindihan. Pero, sa kabila ng lahat ng ito, kami po ay magkasama at ang pagmamahal namin sa isa’t isa ay hindi mababago.”

Tumango si Katie, at saka nagsalita. “May mga taong hindi kami naiintindihan, at naiintindihan ko iyon. Pero ang mahalaga ay ang nararamdaman namin, at ang ibig sabihin nito sa amin. We are choosing each other, despite everything.”

“Does that mean you’re in this for the long haul?” isang reporter ang nagtanong.

“Yes,” sagot ni Daniel, “we are in this for the long haul.”

Dahil sa mga sagot nila, ang press conference ay nauwi sa mas magaan na usapan. Si Katie at Daniel ay pinili nilang ipakita ang katotohanan, na hindi nila kailanman hinayaan na ang mga tao sa paligid nila ang magdikta kung ano ang dapat nilang maramdaman. Nagpatuloy ang mga interbyu, ngunit sa mga susunod na tanong, wala nang maiwasang intriga, kundi mga tanong tungkol sa kanilang pelikula at ang pagiging seryoso ng kanilang trabaho.

Sa likod ng press conference, si Maria at Janine ay hindi nakaligtas sa kanilang pagkatalo. Mula sa simula, hindi nila naisip na magiging ganito ang takbo ng lahat. Sa mga huling linggo, patuloy silang nagdulot ng mga hindi magandang kwento upang pahinain ang relasyon nina Katie at Daniel. Ngunit sa pagkatalo nila sa press, tila naging mas malinaw sa kanila na hindi na nila kayang kontrolin ang takbo ng mga bagay.

Habang nakaupo sa isang sulok si Maria, makikita ang pagkabigo sa kanyang mga mata. “Wala kaming magagawa,” sabi niya, at napabuntong-hininga. “I guess it’s over.”

Si Janine naman, na madalas ay may matinding galit kay Katie, ay hindi na nakapagsalita. Tumingin lang siya sa mga ulap na tila nag-iisip ng mga hakbang para makapaghiganti.

Matapos ang press conference, si Daniel at Katie ay nagtulungan upang malampasan ang mga pagsubok. Ang kanilang relasyon ay mas naging matibay. Habang ang mga intriga at kasinungalingan ay patuloy na nagsisilbing hamon sa kanilang buhay, natutunan nilang hindi ito dapat makaapekto sa kanilang pagmamahal.

Habang naglalakad sila sa isang parke pagkatapos ng isang long day ng shooting, si Katie ay huminto at lumingon kay Daniel.

“You know, I was scared. I was scared of losing you, of losing this,” Katie confessed, her voice soft but filled with truth.

Daniel gently held her hand. “I was scared too, Katie. But now I realize—no matter what, I don’t want to lose you. We’ve been through so much. I want to keep going, no matter how difficult it gets.”

Katie smiled, tears welling in her eyes. “Then, let’s do this. Let’s face everything together, as long as we’re together.”

Daniel leaned in and kissed her forehead. “Together, always.”