EGO SUM REX

Chapter 17- (Mira)

“Stop crying, Izzy…” nag-aalala na sabi ni Allejo kay Izzy na kanina pa nakasubsob sa kaniya at walang tigil sa pag-iyak.

Gustung-gusto na niya kanina makipag-bid para kay Mira pero hindi niya pwede kontrahin ang plano ni Rex. His jaw tightened when he remembered how Mira looked like noong nasa entablado ito at pinagpipyestahan tingnan ng mga lalaking hayok na hayok dito.

Kitang-kita niya ang panginginig ni Mira sa takot at ang umiiyak na si Izzy habang nakatingin sa kaibigan ay tunay na nagpabalik sa kaniya sa mga alaala na matagal niyang pinilit makalimutan.

“Hush, Izzy…” sabi niya sa babae habang hinahaplos ang ulo nito na parang anak na pinapatahan.

Pumapalag siya habang hawak ng dalawang lalaki hanggang sa makarating sila sa tapat ng pinto ng isang kwarto na sigurado siyang doon siya inutos na dalhin. Binuksan ng isang lalaki ang pinto at pinailaw ang paligid bago tila may kung anong tumusok sa hita niya na naramdaman bago siya patulak na pinapasok ng dalawang lalaki.

Ang bathrobe na ipinasuot sa kaniya ng mga ito bago siya inilabas sa bulwagan ay mahigpit niyang hinahawakan ang dugtungan dahil hindi siya natutuwa sa itsura niya habang suot ang lingerie na pinasuot sa kaniya ng mga tauhan ni Martha kanina.

Nang iwan na siya ng dalawang lalaki sa kwarto ay bumangon siya sa kama at pinakiramdaman kung babablik pa ba ang mga ito. Nang masiguro na hindi na papasok ang mga lalaking naghatid sa kaniya ay mabilis niyang tiningnan kung may madadaanan ba siya para tumakas, sinilip niya ang bintana at nalula sa taas ng kwartong kinaroroonan.

Tinantiya niya pa kung kakayanin niya ang tumalon para sa kamatayan niya ng biglang bumukas ang pinto at dalawang lalaki ang lumapit sa kaniya. She was planning to jump for her death pero naunahan siya ng isang lalaki at agad na nahila siya at tinakpan ang ilong niya ng panyo at iyon na ang huling rumehistro sa isip niya.

Sige pa rin iyak si Izzy na yakap-yakap ni Allejo na nasa hulihan ng kotse nakapwesto. Nasa harap siya nakaupo kasama ang driver at hindi niya naman pwedeng sabihin sa kapatid ang dahilan kung bakit hindi nila binayaran si Mira, na ang totoo ay nakaplano na ang lahat para makuha nila ito. Hindi niya masabi dahil ang totoo ay wala rin naman siyang plano ipagsama ito at ang kapatid niya. Mira will stay at the mansion samantalang ipapasama niya kay Allejo ang kapatid niya sa Italy at ganoon na rin ang tiyahin nilang si Miranda.

“How can I stop crying? Mira is the only one who helped me survive for two years living with Martha and Basti. She was the only one who got beaten every time that I tried to run away from those evils,” patuloy itong lumuluha habang sinasabi iyon.

Napatiim-bagang naman siya sa narinig. Mukhang nagkamali siya sa hinala kay Mira pero wala na siyang magagawa, gagamitin niya pa rin ito para maging amanos na sila ni Martha. Kapag nasa kaniya na si Mira ay ipatutubos niya ito kay Martha at sa nakita niyang sitwasyon kanina ay siguradong tumaas pa ang presyo nito at iyon ang magiging dahilan para hangarin ni Martha na mabawi si Mira sa kaniya. Ipapatubos niya si Mira pero hindi niya ibibigay.

“We have her, Rex!” narinig niya ang boses ni Flavio mula sa airpods.

Napangiti siya at tumingin kay Allejo na nakatingin na rin sa kaniya mula sa rearview mirror. They just nodded to each other pero umiling para hindi ito magakamali na sabihin kay Izzy na nakuha na nila ang kaibigan nito. May iba siyang plano at hindi pwedeng malaman ni Izzy iyon dahil siguradong makakasagabal lang ito.

Nasa malapit na sila sa SLEX dahil sa bahay na nabili niya sa Tagaytay nila dadalhin si Izzy para hindi nito malaman kung saan nila dadalhin si Mira. Iyon ang plano niya una pa lang at walang pwedeng mabago kung gusto niya maging matagumpay. Doon niya iiwan si Izzy at ipagkakatiwala kay Allejo ng ilang araw kasama nina Caloy at ng mga magulang nito na kinupkop na niya para siguradong hindi mabalikan sila ni Martha. Kailangan niya ang mga ito para tuluyan mapabagsak ang dating asawa.

“Where are we going?” humihikbong tanong ni Izzy kay Allejo.

“Tagaytay. Rex bought a house there and we will stay there until the day before I take you to Italy,” paliwanag ni Allejo rito.

Tango laman ang isinagot ni Izzy at muling bumalong na naman ang mga luha nito na nauwi na naman sa pagpapalahaw ng maalala na naman nito ang kaibigan. Kitang-kita niya kung paano nito pinagluluksa ang iniisip na kapahamakan ni Mira at naisip niya kung ganito rin kaya si Izzy noong hindi na mahanap ang katawan niya. Iniyakan din kaya siya ng kapatid? O isinumpa dahil siya ang dahilan kung bakit ito nakontrol ni Martha?

“Stop crying, Izzy!” authoritarian ang boses na sabi niya sa kapatid. Hindi na niya matiis na nakikita itong walang tigil sa pag-iyak at siguradong makakasama na ito rito lalo na at may asthma ito at sakit sa puso noong maliit pa ito. Alam niyang okay na ang puso nito pero nag-alala sa kalagayan nito na walang tigil pa rin sa kaiiyak at baka biglang sumpungin na ng asthma.

“I’m… sorry, Mr. Pellegrini…” humihikbi na sabi nito “I really cannot stop myself from crying because I am really worrying for Mira. For two years, she took all the advances of Basti and got beaten because of her sister's jealousy over her. She’s a wealthy one but chose to stay with her sister because she was thinking about me and always telling me that she would leave her sister once my brother would come back and rescue me. I was the only reason she stayed with Martha and Basti. I felt sorry that I could not do anything for her,” paliwanag ni Izzy sa kaniya na patuloy pa rin sa paghikbi.

Muli siyang natigilan dahil sa mga narinig na sakripisyo ni Mira para sa kapatid niya. Advances of Basti? Did Basti molested Mira? Beaten by Martha? Is that the reason kaya nakaraan ay nakita niya na may sugat sa gilid ng labi si Mira?

He breathed heavily as guilt and different emotions hit him. He was thinking bad things for someone who did everything to protect his sister. Kung anu-ano pa ang pinaplano niya na masama para kay Mirabella, na hindi man kadugo ang kapatid niya ay minahal nito ng lubusan at sinakripisyo ang sarili para lang hindi mapahamak ang kapatid na nagawa niyang ipahamak.

F*ck Basti and Martha! I will make sure they will end up suffering!

Ang muling pag-iyak ni Izzy ang inis na nagpalingon sa kaniya rito. Nakita naman niya ang tila pagpoprotekta ni Allejo rito sa kung ano man na pwedeng manakit dito. He sighed sa walang sawa nitong pag-iyak nang muling magsalita para patigilin ito…

“Stop crying, Izzy. Stop crying and stop calling me Mr. Pellegrini. Call me Rex and I will make sure that your friend will be rescued!”

Tulog na si Izzy nang makarating sila sa rest house sa Tagaytay na alam niya na kakabili lang ni Rex. Dahan-dahan siyang bumaba ng sasakyan at dahan-dahan niya na binuhat si Izzy. Nakita niya na nakatingin si Rex sa kaniya habang karga niya ang pinsan nito at nang ipasa niya si Izzy rito ay umiling ito at nauna na sa kaniya na pumasok sa bahay.

“Mira…” muling umiyak si Izzy na naalimpungatan at lalo niya lang hinigpitan ang hawak dito at muli na naman ito nakatulog sa mga braso niya dala ng sobrang pagod nito sa pag-iyak. Siguradong mugto ang mga mata nito bukas.

Ang gown na suot ni Izzy ay hinayaan na lang nilang itulog nito. Ayaw niya na matakot ito kapag nagising na iba na ang suot. Ilang sandali pa ay nagpaalam na si Rex sa kaniya at binilinan siya nito na huwag iiwan si Izzy at huwag hahayaan na lumabas na walang kasama. Pagkatapos ng mga bilin ay umalis na agad ito at isinama si Giovanni na siyang driver nila kanina. Umalis na ang mga ito pabalik sa mansion kung saan ayon kina Stefano at Flavio ay naroroon na si Mira.

“Nasa’n Mira?” galit tanong ni George Lim sa kanila ni Basti. Galit na galit itong pabalik-balik na naglalakad sa harap nila habang ang mga tao nito ay nakatayo lang at alertong nakatingin sa kanila.

Napalunok siya at tumingin kay Basti. Nang sabihin ni George Lim na noong puntahan na nito ang kwarto kung saan dinala si Mira ay ang mga nakataling tauhan nito ang nakita ay gusto niya sanang matawa sa katangahan ng mga iyon, pero ang katotohanan na malaking halaga ang mawawala sa kaniya kapag binawi nito ang ibinayad para sa kapatid niya ang dahilan para hindi niya maramdaman ang kahit na anong nakakatawa sa sitwasyon.

Kung siya si George Lim ay hindi na niya pagbibigyan pa ang mga tauhan na pumapalpak para mabuhay. Ayaw na ayaw niya sa lahat ay tanga at palpak. “Hindi namin kasalanan ang katangahan ng mga tao mo, George!” mataray na sabi niya rito sabay buga ng hinithit na usok mula sa sigarilyo.

“Ibalik niyo ang thirty million ko!” pasigaw na sabi nito at nanlalaki ang mga mata nitong singkit na nakatingin sa kanila.

Ilang saglit silang nagtitigan ng masama at tumayo naman si Basti at may winika sa salitang Mandarin. Kinakausap nito si George na ipapahanap nila si Mira at kapag nakabalik ay muling ibibigay rito.

Natawa naman si George at nagtawanan din ang dalawang kasama nito na parang mga tanga dahil sigurado naman siya na hindi naintindihan ng mga ito ang pinag-uusapan ng amo at ni Basti.

“Ano ‘kala n’yo akin? Tanga? Ibalik n’yo Mira pero ‘di na virgin? Ha?” nanlalaki pa rin ang mga mata na sabi nito na dahilan para umikot naman ang mga mata niya sa inis.

“Binili mo si Mira at kinuha na ng mga tao mo. Kung natakasan kayo ng babaeng iyon ay katangahan na ng mga tao mo!” pakiramdam niya ay parang inulit niya lang ang sinabi kanina pero iyon naman talaga ang totoo. “Wala kami ibabalik na pera sa iyo dahil hindi rin kami sigurado kung natakasan ka talaga ng kapatid ko o gawa-gawa mo lang iyan para hindi na siya ibalik sa amin pagtapos ng tatlong buwan!” galit na tungayaw na rin niya rito.

“Stop it, Martha! Pare-pareho tayong hindi magkakaintidihan kung pareho kayong galit at mag-aaway. Ang kailangan natin ay mahanap si Mira,” awat ni Basti sa kaniya.

“Patingnan niyo ang CCTV ng hotel at baka makita kung paano nakatakas ang babaeng iyon!” pasigaw niyang utos sa mga tao niya na naghihintay lang at nakatangang nakatayo na nakatingin sa kaniya. Agad naman tumalima ang mga ito at mabilis na umalis sa harap nila.

Kanina pa siya gising pero pinapakiramdaman niya lang kung nasaan siya. Wala siyang makita dahil sa piring ng mga mata. Sinubukan niya tanggalin ang piring kanina pero hindi niya magawa dahil nakatali ang mga kamay niya magkabilaan.

Kinakabahan siya. Tatakas na sana siya kanina patungo sa kamatayan dahil iniisip na mas mabuti pa ang mamatay kaysa pagsamantalahan ni George Lim nang bigla siyang pasukin sa kwarto ng dalawang lalaki at patulugin nang may ipaamoy ang mga ito sa kaniya.

I should not have second thoughts earlier, I should jump instantly to death. It is better to die at mapupunta naman sa charities ang lahat ng mana ko kaya hindi rin papakinabangan nina Ate Martha at Basti. Mas okay na mamatay kaysa ma-r**e ni George Lim.

Napahikbi siya sa naisip na kahahantungan at inisip na lang na gamitin ang katawan para akitin si George Lim at hilingin dito na kalagan siya. Kapag nakalagan siya nito ay may pag-asa na makatakas siya.

Narinig niya ang pagbukas ng pinto at tinalasan niya pa ang pandinig niya at pakiramdam. Naamoy niya ang kakaibang pabango ng pumasok at hindi niya maintindihan ang sarili dahil parang nagdulot iyon ng kakaibang sensasyon sa kaniya, parang may ginigising itong kung ano mula sa kaniya. At bakit parang pamilyar sa kaniya ang pabango na naaamoy niya, sa madaling salita ay pamilyar sa kaniya ang scent ng kung sino man na pumasok.

Ipinilig niya ang ulo, naalala na kanina ay may itinurok sa kaniya ang isang tao ni George Lim bago siya patulak na pinapasok sa kwarto doon sa hotel. Hindi niya inintindi iyon kanina pero ngayon ay natatakot na siya, mukhang na-droga siya.

She was terrified at lalo siyang natakot nang maramdaman niya ang paggalaw ng kutson na kinahihigaan niya, siguradong palapit na si George Lim sa kaniya at natatakot siya dahil nakakaramdam siya ng excitement para rito. Napalunok siya dahil hindi niya maintindihan ang antisipasyon na nararamdaman na alam niyang resulta ng drogang isinaksak sa kaniya. She wouldn’t be excited with George Lim or any man kung nasa normal ang sistema niya.

“Don’t come near me,” takot niyang sabi at pilit pinaglalabanan ang kung anong excitement na nararamdaman.

The man gets closer to her and she smells his scent more that she feels intoxicated. Lumapit pa ito at nang maramdaman niya ang mainit na hininga nito ay hindi niya maintindihan ang sarili na inangat niya ang ulo para salubungin ang mga labi nito. She felt stupid sa gagawin niya but the desire that awaken her system made her beg for some things that she never experienced before.