23
ทันทีที่เสร็จสมอารมณ์หมายร่างอ่อนระโหยโรยแรงสลบเหมือดอยู่ในอ้อมกอดใต้หล้าอย่างไม่รู้เรื่องรู้ราว ชายหนุ่มช้อนร่างอิ่มเอิบวางลงบนเตียงฟูกเบามือ สาละวนคอยหาผ้าชุบน้ำบิดหมาดคอยเช็ดทำความสะอาดร่างกายทุกซอกทุกมุมทั้งในและนอกจนมั่นใจว่าสะอาดหมดจด
จึงหันมาจัดการร่างกายตนเองก่อนจะก้าวขาซุกตัวใต้ผ้าห่มดึงพลับพลึงให้เข้ามานอนหนุนแขนเหมือนอย่างเคย
อาหารและธัญพืชที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตในหน้าหนาวถูกเตรียมพร้อมจนมีเหลือกินเหลือเก็บ ไม่จำเป็นที่เขาจะต้องเข้าป่าเพื่อล่าสัตว์อีก แต่เขายังขาด ‘จันเสี้ยว’ สมุนไพรถอนพิษร้อยแปดพิษ สัญชาตญาณของเขาร้องเตือนว่าอีกไม่กี่วันนางจะจากไปแล้วทิ้งเขาไว้ที่นี่เพียงคนเดียว
ดังนั้นเขาต้องรีบเตรียมการแต่เนิ่นๆ แล้วลากสหายรักทั้งสองไปด้วย ในเมื่อเกสรดันทุรังอยากจะอยู่ที่นี่ก็ปล่อยให้นางอยู่ที่นี่ไปคนเดียว นางไม่มีวันอดตายแต่ก็ไม่มีทางได้อยู่อย่างสบายใจเลยทีเดียว
