Chapter 2: The Moment I Fell for Her
1423 Words
"Hey, Win! Huwag kang male-late ngayon, ha? Big day ito para sa'kin!" sabi ni Din Dan sa akin habang papababa kami sa elevator pagkatapos ng klase.
"Si Win, hindi kailanman nahuhuli, pare. Ikaw nga ang laging huli, Din," pabirong sagot ni Rachane, habang binibigyan si Din Dan ng isang mapang-aasar na tingin.
Si Rachane at Din Dan ang mga best friends ko. Tatlong taon na kaming magkakakilala dahil magkaibigan ang mga magulang namin. Pero si Din Dan ay may karagdagang titulo bilang brother-in-law ko, dahil siya ang kasintahan ng nakababatang kapatid ko na si May.
Habang kami ay nakatayo sa elevator, nakikinig ako sa kanilang mga biruan. Kung may iba pa siguro na kasama namin, baka isipin nilang totoong nag-aaway sila. Pero sanay na ako, ganito talaga sila palagi. Kahit palaging nagbibiruan, magkasundo naman sila.
Nang tumigil ang elevator sa 7th floor, bumukas ang mga pinto at isang young woman ang nakita ko. Nang makita ko ang mukha niya, para bang medyo nagulat siya bago siya tumingin pabalik sa akin. Hindi ako mayabang, pero swear ko, nagkatinginan kami.
She had fair skin with a pinkish hue, mukha na may impluwensiyang Chinese, at nakasuot siya ng student uniform na may mahabang palda na umabot sa kanyang tuhod. Ang buhok niya ay nakatali sa ponytail. Hindi ko maiwasang tumitig; ang nasa isip ko lang ay, Paano kayang may ganitong ka-cute na tao?
"Sasakay ka ba?"
Ang boses ni Rachane ang gumising sa akin mula sa aking pagkalito, kaya’t agad akong naglagay ng neutral na ekspresyon at umiwas ng tingin.
Hindi sumagot yung babae, ngunit mabilis siyang pumasok sa elevator. Hindi siya nag-pindot ng kahit anong button, kaya mukhang papunta siya sa unang palapag, katulad namin.
Hindi ko maiwasang pagmasdan siya mula sa likod, nakatitig ako sa kanya hanggang sa tinapik ako ni Din Dan sa braso, may pang-aasar na ngiti sa mukha. Siguro ay nahulaan niyang nagka interes ako sa babae.
Nang makarating ang elevator sa 5th floor, bumukas ang mga pinto at isang grupo ng mga juniors mula sa aming faculty ang pumasok, na nagtulak sa babae na umurong hanggang sa na pwesto siya malapit sa akin.
Ang liit niya, kaya't halos hindi umabot sa mega balikat ko ang tuktok ng ulo niya.
Kailangan kong aminin, bukod sa kanyang cute na mukha, ang bango niya.
"Pasensya na," sabi niya, bahagyang lumingon upang humingi ng paumanhin.
Nang magkasalubong muli ang aming mga mata, para akong mamamatay sa kabog ng puso ko—pero siyempre, hindi naman ako namatay. Ang t***k ng puso ko ay hindi ko talaga makontrol, at habang tumitingin ako sa kanya, lalong nakakaramdam ako ng kakaibang pakiramdam. Bigla na lang, may absurdong pagnanais akong hilahin siya at halikan siya doon mismo.
Pagkatapos mag-sorry, tumalikod siya nang hindi ako sumagot, marahil dahil sobrang gulat ko, nakatitig lang sa mukha niya na para akong tanga.
Wala pa akong naramdaman na tulad ng ganito—ang t***k ng puso ko na mabilis, at ang matinding pagnanasa na halikan siya. At higit pa, ang katawan ko ay kumikilos ng mga bagay na hindi ko kayang kontrolin. Karaniwan, magaling akong mag-manage ng mga emosyon ko. Kahit noong naghubad ang ex-girlfriend ko sa harap ko, tinanggihan ko siya nang walang kalituhan. Wala ring naging reaksyon ang katawan ko noon.
Pero sa babae na ito, kahit makita ko lang ang mukha niya at amuyin ang matamis niyang pabango—kahit na hindi siya nagpapakita ng anumang intensyon na mag-flirt sa akin—sapat na iyon para tuluyang magulo ang isip ko.
Sino kaya siya? naisip ko.
Kung ganito ako ka-crazy dahil sa kanya, kailangan niyang maging responsable. Sa mga saloobing iyon, bahagya akong ngumiti.
End of Part: Mawin
Napatigil si Phlengkwan, umaasa na sana mabilis na makarating ang elevator sa unang palapag. Hindi say komportable dahil napapaligiran sya ng maraming lalaki sa isang masikip na espasyo. Karaniwan, hindi niya kailangang maging ganito kalapit sa kahit anong lalaki, at ang sitwasyon ay nag-iwan sa kanya ng pakiramdam ng hindi pagiging komportable.
"Excuse me, anong faculty ka ba? Mukhang hindi ka engineering student," tanong ng isang lalaki na pumasok sa elevator sa 5th floor. Nakangiti sya habang kausap siya.
"Nasa Faculty of Education ako," sagot ni Phlengkwan nang maikli, nagbalik ng magalang na ngiti bilang paggalang.
"Wow, what a lovely smile! Talagang natunaw ang puso ko," sabi ng isa pang lalaki mula sa harap, na nakatawag pansin sa mga kaibigan nito. Lahat sila ay tumingin kay Phlengkwan, na lalong nagpadagdag sa kanyang hindi komportableng pakiramdam.
"Single ka ba? Interesado ka bang makipag-date sa isang engineering guy? Magaling kami sa pag-aalaga ng lahat, pati na... sa kama," dagdag ng isa pang lalaki, may pagyayabang sa mukha, at binabaybay siya ng tingin mula ulo hanggang paa.
Nakaramdam si Phlengkwan ng matinding galit at nais sanang magbantang maghiganti, ngunit pinigilan niya ang sarili. Nag-iisa siya sa sitwasyong ito at ayaw niyang maglagay ng sarili sa panganib sa harap ng grupo ng mga lalaki na hindi niya alam kung paano magre-react.
"Manatili ka sa lugar mo, o gusto mong magdagdag ako ng kulay sa bibig mo?
Isang malalim at nakakatakot na boses ang narinig mula sa likod ni Phlengkwan, na ikinagulat niya. Matalim at galit ang tono, kaya’t nakaramdam siya ng takot. Si Mawin, na tahimik na nagmamasid, ay hindi na nakapagpigil pa nang marinig niyang pinapahirapan ng mga juniors niya ang batang babaeng nagustuhan niya.
Ang pagsabog ng kanyang galit ay ikinagulat nila Rachane at Din Dan, na natigil sa kanilang pwesto. Karaniwan si Mawin, malayo sa pakikialam sa mga problema ng iba. Ngunit heto siya, ipinagtatanggol ang isang babaeng hindi niya kilala, at ginagawa ito ng may sobrang intense.
"Huwag mong gawing biro 'to. Pindutin mo na ang button at lumabas ka bago ko mawalan ng pasensya," utos ni Mawin, ang boses niya ay matigas at puno ng awtoridad.
Napalid ang grupo ng mga juniors nang mapagtanto nilang lumampas na sila sa hangganan. Sobrang abala nila sa babae kaya hindi nila napansin ang third-year senior na nakatayo sa likod nila—si Mawin, isa sa mga kilalang tagapangalaga ng disiplina sa faculty. Kilala siya sa pagiging mahigpit at nakakatakot, at malawak ang reputasyon niya.
"Pasensya na, senior! Hindi namin alam na siya ay... girlfriend mo. Talaga pong sorry," stammer ng isa sa mga juniors, nakayuko, takot na takot na tingnan si Mawin.
"Umalis na kayo. Nakaka-abala na kayo," bulong ni Mawin, ang mga salita niya ay matalim tulad ng kutsilyo.
Walang pag-aalinlangan, mabilis na pinindot ng grupo ng mga juniors ang button at lumabas sa 3rd floor, kahit na ang plano nila ay bumaba sa 1st floor. Takot na takot sila sa kung ano ang maaaring mangyari kung maghihintay pa sila.
Habang nagsasara ang mga pinto ng elevator, nagdesisyon si Phlengkwan na sundan sila, iniisip na ang presensya niya ang dahilan ng inis ni Mawin. Gusto rin niyang umiwas sa pagiging malapit sa isang tao na sobrang nakatakot ang boses.
"San ka pupunta?" tanong ni Mawin, hinawakan ang braso niya bago pa siya makalabas ng elevator. Nakakunot ang noo niya habang tinatanong kung bakit siya gustong umalis.
"Maglalakad ako sa hagdan. Akala ko inis ka sa akin at gusto mo akong umalis. Pasensya na kung nainis kita," sagot ni Phlengkwan, nakayuko ang mga mata, masyadong kinakabahan para tumingin sa mata niya. Narinig niyang huminga siya ng malalim.
"Hindi kita pinaalis—yung mga juniors sa faculty ko ang pinaalis ko. At bakit ka pa humihingi ng paumanhin? Wala kang ginawang masama. Dito ka lang at sabay tayong bumaba, okay?" Ang boses ni Mawin ay humina, ang tono niya ay malumanay at mabait na ikinagulat ni Phlengkwan. Malayo ito sa galit na narinig niya kanina.
Nag-atubili si Phlengkwan pero sa huli, tumingin siya sa kanya, ang mga mata nila ay nagtagpo.
"Na-gets mo ba?" tanong ulit ni Mawin nang hindi siya agad sumagot.
"O-opo, na-gets ko. Pero... pwede mo na bang bitawan ang braso ko?" tanong niya, malumanay ngunit matatag ang boses.
Karaniwan, hindi papayag si Phlengkwan na hawakan siya ng kahit sinong lalaki ng ganito ka-kaswal, pero sa lalaking ito, hindi niya namamalayan na hinayaan niya ito. Bahagyang ngumiti si Mawin at binitiwan ang braso niya tulad ng hiling niya.
"Salamat sa ginawa mo kanina," sabi ni Phlengkwan. Nang marating ng elevator ang unang palapag, lumingon siya kay Mawin, yumuko bilang pasasalamat, at mabilis na tumakbo palabas.
Nanatili si Mawin doon, pinagmamasdan ang paalis na si Phlengkwan, ang ngiti ay nananatili sa kanyang mga labi. Ang kanyang innocence and sweetness ay kakaiba sa lahat ng naranasan niya, at iniwan siyang ganap na nabighani.
- Writer
