TEASE

Misconceptions Are The Major Problem

Drake is on the bed, his eyes closed, sleeping. Maia opens the door, as she saw someone's sleeping on the bed. Her vision's blurry at nahihilo siyang lumapit doon.

"Oliver..." tawag ni Maia. She crawls on the bed, "Nahihilo ako..." ungol ni Maia as she sits on Drake's top.

Drake suddenly opens his eyes dahil biglang ramdam sa pag-upo ni Maia sa kaniya. Her legs perfectly spread on his waist, as she leans forward, putting her hand on Drake's chest. Her hair falls.

"Oliver..." tawag muli ni Maia.

"You're drunk," mahinang sambit ni Drake. He holds Maia's shoulder saka niya kinontrol si Maia pahiga sa kama. "Ikaw na rito," Drake said. Aalis na sana siya sa kama, but Maia grabs his neck, wrapped her arms around it.

"Saan ka pupunta? Iiwan mo na naman ako?" paungol na sambit ni Maia.

"Come on, Maia. Stop this already, let me go," inis na utos ni Drake kay Maia but Maia hugs him even more tight. She even spread out and locked her legs around his waist. Ipinatong ni Drake ang mga kamay niya on the bed to maintain balance.

"Iiwan mo na naman ako..." muling sambit ni Maia.

"Lasing ka na. Matulog ka na," inis na sambit ni Drake, trying to get off sa ibabaw ni Maia.

Maia's right hand slips through, hanggang sa himasin niya ang leeg ni Drake down into his chest. Then she puts her hand on Drake's lips, examining them.

"Let me go," bulong ni Drake.

Maia pulls Drake close to her, her lips touches his lips. Agad na kumilos ang mga labi ni Maia, kissing Drake frenchly. Drake tries to push himself away, but Maia's force are way strong.

Stop.

Maia's tongue moves inside kaya nanlaki ang mga mata ni Drake. She's playing her tongue with Drake's as he squeezes the bedsheet para magpigil.

She's good. I never thought she kisses me this good.

Diniinan ni Maia ang legs niya around Drake and pulling him closer into hers. Maia moans while kissing Drake.

Just- no way. Stop her, Drake. For godd*mn sake!

Drake manages to get off, pinuwersa niya ang sarili para maka-alis sa pagkakayakap ni Maia sa leeg niya. He's panting. But Maia legs still on his waist. Nakaluhod si Drake as he grabs Maia's legs to take them off.

"Maia!" galit niyang saway sa babae.

Hindi tinanggal ni Maia ang binti niya kay Drake, then she rose up. Now she's sitting on Drake's lap.

"Don't you dare to stop," supladang saad ni Maia as she kisses Drake again.

Nakasimangot na napapikit si Drake ng mata,

I can't just- hold it back. She's good.

Drake responding, his lips moves as how Maia moves hers. His hands roams around her back upwards into her hair, kissing her back.

I honestly don't want to stop, though.

Maia's hand slipped through under his shirt as she pull that up para alisan si Drake ng damit. Drake helps her to take off his shirt.

Maia started to kiss Drake's neck while she enjoyingly rubbing her hands on his head. Bumuga ng malalim si Drake habang dama niya ang kiliti sa mga halik ni Maia. His hands roam down into her legs to touch and caressing them.

This is a wrong idea, Drake. She's drunk and you're literally taking advantages of her. But- I can't take it anymore.

Drake pushes Maia back to the bed. Siya naman 'tong humalik sa leeg ng babae. His body moves on it's own. His left hand roams sa kanang dibdib ni Maia and squeezes it. Saka naman sa kanilang kamay ni Drake, itinulak niya pataas ang kaliwang binti ni Maia to widen the space between her legs even more.

Drake stops as he help himself to take off Maia's shirt. Pagkatanggal sa damit nito, agad niyang hinalikan ang babae.

Tinulak siya ni Maia, controls him to lay down. Nasa ibabaw ni Drake si Maia, sitting above him. She moves closer to give Drake another kiss but-

Nanlaki ang mga mata ni Drake, tila nagising siya sa isang magandang panaginip, may pumatak sa mukha niya, mainit na luha. Sa paningin niya, Maia's above him with tears in her eyes.

"Maia.." mahinang tawag ni Drake sa babae.

Maia cries even more, "Oliver..." sagot ni Maia, "I miss you so much," dagdag niya pa.

Drake stops and breathe out. He holds Maia's shoulders to control her to lay down back to the bed at kinumutan ang babae.

"Matulog ka na," sabi ni Drake.

"I love you so much..." lasing na sambit ni Maia habang pumwesto siya patagilid to sleep.

Umupo sa gilid ng kama si Drake, frustratedly grabs his head at yumuko.

Anong nagawa ko?! She's drunk. It's not supposed to happen. She's taken, pagmamay-ari na pala siya ng iba. Ako lang pala ang nagkakagusto sa'ming dalawa. Stupid.

Umalis si Drake sa kwarto at sa salas, sa sofa siya humiga at dito na matutulog.

Who's Oliver? Boyfriend? Fiancé? Someone special? Kung alin man doon, maswerte siya.

Drake stare at the dark ceiling.

Akala ko magkakaroon na ako ng seryosong relasyon with Maia. Do I have to steal her from Oliver? We still have five months to share this very cabin. I still have time to have her. Kung pwede, okay na sa'kin na tumagal kami ng isang taon, makasama ko lang siya ng matagal.

Nanlaki ang mga mata ni Drake,

Mahal ko na ba?

Drake examines his heartbeats.

Para naman akong tanga nito. Nakakatakot.

Drake closes his eyes. Trying to sleep.

Matapos ang ganoon, 'di ko yata kayang matulog.

***

Maia opens her eyes, sabay hawak sa ulo niya. She groans for the pain.

Lasing na lasing yata ako kagabi. Paano ba ako nakauwi?

Agad na bumalikwas si Maia, bumangon sa higaan. She's topless, tanging bra na lamang natira sa pang-ibabaw niya.

What happened?!!

She saw her shirt on the floor kaya agad niya itong pinulot at tinahak ang pinto to open it. Shirtless si Drake na nasa kusina, naghahanda ito ng pagkain.

Ibig sabihin... May nangyari sa'min kagabi?!

Galit na lumapit si Maia sa kusina, Drake notices her.

"Kumain ka na-" putol na sambit ni Drake.

Parang nag-echo sa paligid ang pagsampal ni Maia kay Drake.

"How dare you?!" galit niyang bulalas kay Drake, nearly in tears.

Hindi makatingin si Drake kay Maia, he looks on the food he made, "Maia-" he tried to speak up.

"What did you do?!" galit niyang tanong kay Drake.

"Maia, listen to me-" putol pa ring pagsambit ni Drake trying to explain himself.

"Paano mo nagawang pansamantalahan ako!?" mangiyak-ngiyak na tanong ni Maia.

Masamang napatingin sa kaniya si Drake. "Kumain ka na," mahina at cold nitong sagot kay Maia as he walks a little to move away from her.

"Tatalikuran mo na lang ako?! After what you've done to me?!" galit na bulalas ni Maia.

Drake turns around, hinarap si Maia, madly. "Ano pa bang sasabihin ko?!" galit din niyang bulalas kay Maia. "Eh, ano naman kung may nangyari?! May magagawa ka pa ba?!" Galit na umalis si Drake pumunta ng kwarto.

Maia looks at the door, tears falling from her. Lumabas ng kwarto si Drake habang sinusuot niya ang damit, padabog nitong sinara ang pinto.

Maia weakly sits on the chair, looks at the food that Drake made. Tinolang manok at boiled eggs.

Bakit niya nagawa sa'kin 'yun? Totoo nga ba? I should examine myself.

Maia tries to feel herself, looking around her body.

Wala naman akong nararamdaman na kung anong masakit sa'kin, lalo na sa p********e ko. Totoo bang may nangyari?

Agad na lumakad si Maia pabalik sa kwarto to check the bedsheets. Pero walang bakas ng dugo for the sign of losing virginity. Nanghihinang napaupo sa gilid ng kama si Maia, crying.

I can't just relaxed na wala ngang nangyari sa'min. Baka, hindi lang ako dinugo? M-magaling lang siguro siya sa ganoong bagay. Tama! Baka- planado na niya lahat. I need to know exactly what happened last night.

Nilibot ni Maia ang paligid sa kwarto.

Hidden cameras except bathroom.

Nanlaki ang mga mata ni Maia, Hindi kaya sa bathroom namin nagawa ang bagay na 'yon? The blood can flow away with water.

Agad na lumabas si Maia sa kwarto at dumiretso papalabas ng cabin. Nilibot niya ang tingin, pero hindi niya nakita si Drake sa paligid.

Wala akong pake kung saan man siya pumunta, I need to see Hannah.

Agad siyang pumunta sa cabin nina Hannah at kumatok.

Sana lang gising na siya sa ganitong oras. Babalik na lang ako mamaya in case na tulog pa siya.

The door opens, si Hannah ang nagbukas.

"Maia! Good morning!" bati sa kaniya ni Hannah.

"Pwede ba kita makausap?" teary na tanong ni Maia.

"Pasok ka," anyaya ni Hannah, worried.

Pumasok naman si Maia at nilibot ang tingin sa loob ng bahay nila na medyo makalat pa.

Awkward na natawa ng bahagya si Hannah, "Sensya na, medyo makalat ang bahay. Tulog pa kasi si Jeff, kaya ako na muna mag-isa maglilinis ng mga kalat," ani ni Hannah while they both sits on the sofa.

"Okay lang, kailangan mo ba ng tulong?" offer ni Maia while wiping away her tears.

"I can handle this alone," nakangiting sagot ni Hannah. "Ano nga pala pag-uusapan natin?" curious na tanong ni Hannah.

"Gusto ko sanang itanong sa'yo kung si Drake ba ang nag-uwi sa'kin sa bahay?" agad na tanong ni Maia.

"Ako nag-uwi sa'yo sa inyo," sagot naman ni Hannah habang nakangiti sa kaniya.

Maia sighs in relief. "Talaga ba? Salamat," Maia answers, weakly smiles at Hannah.

"Iyon lang ba?" tanong ni Hannah.

"Kung pwede sana, samahan mo 'ko sa office ni Shaira?" request ni Maia.

Nabigla naman si Hannah sa narinig, "Bakit? Anong gagawin natin doon?" tanong ni Hannah.

Umiwas ng tingin si Maia, "Gusto kong malaman kung may nangyari ba sa'min ni Drake kagabi," mahina niyang sagot.

Ilang segundo bago ulit nagsalita si Hannah, halatang napahinto siya sa narinig mula kay Maia. "Akala ko talaga nag-s*x na kayong dalawa, first month," sabat ni Hannah.

"No way! Hindi ako papayag. I don't want to give my virginity lalo na sa 'di ko naman magiging asawa," galit na sagot ni Maia.

"Old fashioned," pabirong sagot ni Hannah. Nag-pout lang si Maia sa kaniya. "So you want to ask Shaira to see the footage sa nangyari kagabi?" paglilinaw ni Hannah sa gustong mangyari ni Maia.

"Tama," sang-ayon ni Maia.

"Okay," simpleng sagot ni Hannah, "But before you see the whole event last night, let me ask you... masakit ba ang... ano mo?" tanong ni Hannah kay Maia.

"M-my v****a?" bulong ni Maia.

"That- and especially your legs, na parang namamanhid at masakit maglakad. That's what you feel kapag first time nawala ang virginity mo," Hannah shares.

Matagal na napatingin si Maia kay Hannah. She blinks a few, realizing something.

I can walk fast and straight, hindi rin masakit at hindi rin manhid ang legs ko. Mas lalong hindi masakit ang part ko.

"Wala sa nabanggit?" tanong ni Hannah na nakangiti sa kaniya.

"W-wala," kinakabahang sagot ni Maia. "But I was half naked kaninang umaga! Wala akong damit, only my bra-" pagprotesta ni Maia pero sumabat si Hannah.

"Half naked? Hindi ka naman hubad sa pag-ibaba?" paglilinaw ni Hannah.

"No," sagot agad ni Maia.

Hannah sighs, "That means, nothing happened. Nagpapanic ka lang," sagot ni Hannah.

Maia panics even more.

Wala nga ba? Nakakahiya para kay Drake dahil pinagbintangan ko pa naman siya at halata sa kaniyang galit siya. But I want to make sure, hindi ako makampante.

"P-pero..." kinakabahang ani ni Maia.

"Puntahan natin si Shaira ngayon," nakangiti si Hannah sabi niya, "Let's go?" anyaya niya.

Tahimik na tumango si Maia at sabay silang lumabas ng cabin at naglakad.

***

Drake sitting on the speckled log, bumuga ng usok mula sa sigarilyo, looking at the big tree while his other hand holding an axe. Sa tabi niya, si tatang na may hawak na isang box ng sigarilyo at dalawa silang bumubuga ng usok nito.

"Puputulin mo 'yang kahoy gamit niyan?" tanong ni tatang sabay tango nito sa axe.

"To spend my time, yeah," sagot ni Drake sabay hithit sa sigarilyo.

Napansin ni tatang ang mapulang bumakat sa leeg ni Drake, "Kinagat ka ba ng langgam?" tanong ni tatang.

Drake looks at the old man, wondering.

Wala namang kumagat sa'kin, tatang.

"O malaking langgam ang kumagat sa'yo," natatawang dagdag ni tatang.

Drake huffs.

Malamang may kiss mark sa leeg ko, kagagawan ni Maia kagabi. Tapos ako pa 'tong pinagbintangan, siya nga itong gumapang sa'kin kagabi. Women are really complicated.

"Mukhang problemado ka, ah? Mga ganiyang expression, kadalasan, problema sa pagibig," nakangising sambit ni tatang.

"Halata ba?" tanong ni Drake sabay tapon ng sigarilyo, hold his axe tight at galit na inindayog ang palakol sa puno.

Nakita ni tatang na malaki ang nabitas na kahoy sa unang swing ni Drake sa palakol, "Pansin ko lang naman, ganiyan din ang ginagawa ko kapag may away kami mag-asawa," pag-oopen ni tatang.

Drake swing another.

"Mapuputol mo ang puno na 'yan kung tatagal ang palakol mo," payo ni tatang. "Hindi ko alam kung anong problema mo, pero... iiwan na kita rito," saad ni tatang, sabay lapag ng box ng sigarilyo on the speckled log na inupuan ni Drake kanina. "Mas kailangan mo 'to," then he walks away.

Galit na hinampas ni Drake ang palakol. He breathe sharply.

Nakakainis. The fact na rapist ako sa paningin niya, and the fact na mayroon siyang iba. Napakamalas ko naman.

Muling inindayog ni Drake ang palakol.

***

Kumatok si Hannah sa pintuan ng office ni Shaira. Bumungad sa kanila si Sarah.

"Hi, girls," bati ni Sarah, "Anong pakay nila?" magalang na tanong nito.

"Gusto sana naming makausap si Shaira?" sagot ni Maia.

"We need to review the footage last night sa cabin nina Maia at Drake," prangkang sabat ni Hannah.

Agad namang napanganga si Maia sa parangkahang sagot ni Hannah. Natawa naman si Sarah sa narinig.

"Sure," sagot naman ni Sarah, "Follow me," then she walks sa may hallway papunta sa isang kwarto, malamang ang security room.

Nakangiting lumingon si Hannah kay Maia aabay sign ng 'okay' sa kaniya, napangiwi naman si Maia sa kaba.

"May nangyari ba kagabi, Maia?" pag-uusisa ni Sarah.

"Let's find out," sagot ni Maia.

Pumasok sila sa security room, bumungad sa kanila ang malawak na kwarto na may three rows of tables na puno ng screens.

Lumapit sila sa second row a huminto sa isang screen to check on the footage.

"Specific place?" tanong ni Sarah.

"Bedroom," sagot agad ni Maia while looking at the guy na naka-facemask na siyang nakatutok sa screen na 'yun. malamang siya ang nagbabantay sa kilos ng mga participants.

"Time?" tanong muli ni Sarah.

"Around 7:30 to 8PM," sagot naman ni Hannah.

"Okay," saad ni Sarah then she types and scroll something on the computer.

Seryoso silang binantayan ang footage, it shows, 7:56 PM, pumasok si Maia sa kwarto nila. Maia saw everything.

Drake was sleeping and she crawls on him. All that happened last night, Sarah, Hannah, the guy, and Maia witnessed it all.

Tulalang nakatingin si Maia sa footage.

It's not his fault. It's actually my fault. He's being good to me ever since, he even respect me of all times. I know he's a good guy, but looking at this footage, at sa nangyari kanina, parang wala na yata akong mukhang ihaharap sa kaniya. Napakawalang-hiya 'ko. Hindi ko pa siya hinayaang magpaliwanag kanina, oh my god... I'm so bad.

Napaluha si Maia as she turn around to avoid watching the scene.

"Never thought na may wild side ka, Miss Maia," nakangising biro ni Sarah.

"Iba talaga nagagawa ng alak," dagdag pa ni Hannah. She holds Maia's arm, "Kung may nangyari man sa inyo ni Drake kaninang umaga at kung may nasabi kang hindi maganda sa kaniya, maybe you should go apologize," nag-aalalang advice ni Hannah.

Maia cries and hugs Hannah, "I'm so messed up," she cries.

"Shh..." patahan ni Hannah sabay tapik sa likod ni Maia to calm her down.

Maia closes her eyes.

I don't know kung matutuwa ba akong knowing na walang may nangyari kagabi. O sa takot ko kay Drake na baka hindi na niya ako pansinin. Nag-away kami kagabi, pinagbintangan ko siyang babaero, ngayon pinagbintangan ko siyang mapagsamantala. He even told me last night na bahala na kung umabot man kami ng isang taon. Seseryosohin niya ba kaya? Sana mapatawad niya ako.

"Siya, maiwan ko muna kayo dito. May urgent pa akong gagawin," sabat ni Sarah. Napalingon sa kaniya sina Maia at Hannah at kapwa tumango na lamang.

"Mag-sorry ka kay Drake," advice ni Hannah, sabay tingin sa lalaking nagbabantay sa screen. "Ikaw, gusto kong malaman kung nirerecord niyo ang mga footage ng mag-couple para i-upload sa porn sites?" prangkang tanong ni Hannah. Agad naman napatingin si Maia sa lalaking naka-assign para magbantay kina Maia at Drake.

"N-nako, bawal po, Ma'am. Mahigpit po ang security password, saka po si Boss Shaira po ang may hawak lahat ng recordings ng securities po. Relax lang po sana kayo," sagot naman ng lalaking halatang natakot kay Hannah.

"Buti naman kung ganoon," supladang sabi ni Hannah sa lalaki. Napatingin naman si Maia sa kaniya pero tanging ngiti na lamang ang sinagot niya. "Sabi ko naman sa'yo, Maia, nagpa-panic ka lang.

***

Dumiretso si Sarah sa baybay-dagat kung saan nakatayo si Shaira sa pantalan. Malayo pa lang ay nakikita na ni Sarah ang mga ngiti ng amo niya.

"Kumusta ang pinadalang pictures?" tanong agad ni Sarah once na nakalapit siya sa babae while looking far away sa boat na bago lang pumalaot papaalis ng isla.

"Papunta directly to Mr. Enderson, gusto ko lang ma-assure sa kaniya na naayon ang lahat sa plano, and he has nothing to worry about," sagot naman ni Shaira, smiling at her.

"Paano kapag nalaman ito ni Drake?" curous na tanong ni Sarah.

"Sa ngayon, we should play safe. Depende na lang kay Mr. Enderson kung susunugin niya 'yung mga pictures na pinadala ko sa kaniya. Kung hindi, there's a possibility na malalaman niya, pero syempre, huli na," mahabang explain naman ni Shaira.

"Sabagay," Sarah sighs, "Kanina, pumunta sa'kin si Maia with Hannah," pag-iinform niya.

"Bakit daw?" interrsadong tanong ni Shaira.

"Nag-request ng review about sa recording kagabi," sagot agad ni Sarah.

Shaira looks up to the clouds, "Maia's so sensitive. Hindi ko alam kung bakit siya ang pinili ni Mr. Enderson na maka-partner ni Drake. Pwede naman si Karina or si Jamaica na capable sa personality problem ng anak niya, but why Maia?" ani nito while curiously looking up the sky.

"Mukha ring nagkaroon sila ng problema this morning, delikado baka pumalpak ang mga efforts natin," worried na sabi ni Sarah.

"I know. Pero mahaba pa ang panahon, they will treat each other and still take care of each other for few months. Kaya hindi pa pwede sumuko," confident at positive na sagot ni Shaira. "We do our best para magkatuluyan ang dalawa, we have to push them closer even more," dagdag pang saad ni Shaira.

"How?" ask Sarah looking at Shaira desperately.

***

Nanghihinang umupo si Maia sa tapat ng dining table while looking at the food na inihanda ni Drake. Tulala siyang nakatitig sa pagkaing iyon habang mabagal at mahina niyang sinubo ang mga iyon para kumain.

He prepared this food for me. Worried about me. At least, I should eat them all. Nakokonsensya tuloy ako.

She stops then looks at the counting device, counting: Seven Hundred Ninety Five.

Nabawasan ang puntos dahil nag-away kami.

Then she continues eating.

Nasaan kaya siya? Hihintayin ko na lang siyang bumalik. Ipagluluto ko siya tapos, maguusap kami ng mahinahon. We have to clear and fix everything we messes up. I mean, everything I messed up. Ganoon naman talaga ang dapat gawin ng mag-partner, 'diba?

Sumubo pa ng isang kutsarang pagkain si Maia as her tears fall down.

Sa totoo lang, natakot ako kasi, hindi pa ako handa isuko ang lahat na mayroon ako. Saka isa pa, nireregla ako! In the end, babae pa rin ako. Sa larong 'to, ako ang malulugi. Pero deep inside of me, I want Drake to be mine. Hindi ko alam kung same ba kami ng nararamdaman? O baka may iba siyang gusto o taken siya ng ibang babae na mahal niya. Ayokong magtanong sa kaniya, takot akong mapahiya at ma-reject niya, ang malala doon baka mag-take advantage din siya. Ayokong gawin niya 'yun sa'kin. Siguro, we just have to finish this game hanggang six months.

Then Maia looks at the food, Pagkatapos, pwede na kami magkalimutang dalawa.

Pinilit ni Maia na ubusin ang pagkain habang tulala siyang nakatingin sa nga iyon. Matapos maghugas ng plato, agad siyang naglaba at nagluto ng pagkain for their lunch.

Tama, wala na dapat po problemahin si Drake paguwi niya.

Matapos magluto ni Maia ng tanghalian nila, ipinihit niya muli ang stove para i-check ang apoy pero mukhang mahina na at paubos na ang gas mula sa tangke.

Kailangan na yata naming gumamit ng kahoy.

Umupo si Maia sa tapat ng dining table while looking at the main door hoping for Drake to go home.

Saan kaya siya pumunta?

Napatingin siya sa orasan na nakatutok ang mga kamay sa 11:26 AM.

Wala ba siyang kumain? Malapit na mag-alas dose.

Napabuntong-hininga si Maia, she slowly bows her head on the table,

Dama ko pa rin ang hangover.

She slowly closes her eyes hanggang sa nakatulog na pala siya.

Kailangan ko munang kumain bago man lang matulog. Pero- masakit pa ulo ko. Right, hihintayin ko si Drake dito.

Maia fell asleep habang nakayuko at nakapatong sa lamesa ang kaniyang ulo to rest. Bugla siyang nagising, agad siyang sumulyap sa orasan na nakatutok sa 4:20 PM.

Ganoon ba kahaba ang tulog ko?

Agad na bumangon si Maia sa bangkuan at lumakad papuntang kwarto pero wala siyang nakitang Drake doon.

Baka naliligo?

Sinubukan niyang ipihit ang doorknob ng banyo pero wala din si Drake doon.

O baka nasa likod ng bahay?

Then she walk out papuntang backyard nila pero wala rin siya doon.

Saan kaya siya pumunta? Magtatanong na ba ako? Kay Jeff? Kay Franklyn? Ganoon na ba kalala galit niya sa'kin?

Maia quickly turns around para tahakin ang main door,

I should ask help kay Hannah saka kay Jeff. Possible place na pwedeng puntahan ni Drake. Hindi naman masiyadong malaki ang isla pero may gubat nga lang. Hindi kaya doon siya pumunta?

Maia opens the door, seeing Drake na akmang bubuksan ang pinto, sweats all over his body, behind him is Karina na nakangiti pagkakita kay Maia.

Maia and Drake both look at each other in surprised. Pero agad na umiwas ng tingin si Maia, napatingin siya kay Karina na nag-wave pa sa kaniya.

"Hi," sabay ngiti ng nakakaloko ni Karina.

Tahimik na pumasok si Drake ng cabin, while Maia na stunned nakatingin kag Karina.

"Oh, baka naman pag-isipan mo na naman ako ng masama d'yan!" pangunang sambit ni Karina kay Maia. "Sinamahan ko lang 'yung partner mo sa gubat since nagsisibak siya mag-isa," she said.

Then she lend the broken axe. "Nawasak ni Drake, mawawalan kayo ng tools kapag 'di 'yan naayos," nakangiting dagdag pa ni Karina habang inaabot niya kay Maia ang sirang palakol.

Kinuha naman ni Maia ang palakol, looking at it badly. Natawa ng kaunti si Karina, "Kung hahayaan mong masira ang relationship niyong dalawa, then let me have him," nakangising saad ni Karina, lalakad na sana ito papalayo.

Maia looks at the broken axe, breathing sharply. Padabog niyang binitawan iyon at hinablot niya ang buhok ni Karina,

I don't know if this is right or wrong, pero naiinis na ako. Nang dahil sa ganitong klase ng mga babae, nakakasira sila ng relasyon! I can't do this sa naging babae ni Oliver, pati ba naman kay Drake na para sa'kin, aagawin pa rin?! Ayoko nang magpatalo! I have a right to have Drake!

Patuloy na sinabunutan ni Maia si Karina, kaladkarin niya ito pabalik sa tapat ng cabin niya.

"Akin lang siya, akin!" childish Maia exclaimed habang sinasabunutan niya si Karina na napapahiyaw na sa sakit, trying to grab Maia's arms and hair para gumanti. "Tantanan mo na ang asawa ko!" dagdag niya pa.

"'Wag ka ngang- patawa!" sigaw pabalik ni Karina, "Hindi naman siya maghahanap sa iba kung kuntento siya sa'yo!" banat pabalik ni Karina.

Nanlaki ang mga mata ni Maia, may kung anong tumusok sa dibdib niya, she stops at nanghina pero hindi niya nagawang bitawan ang buhok ni Karina.

But Karina found that as a opportunity, malakas niyang napaalis ang mga kamay ni Maia sa buhok niya at sinampal niya ng malakas si Maia na siyang kinatumba niya.

"Kung marunong kang mag-alaga ng asawa, much as well acknowledge their needs. Hindi puro caring and loving lang ang alam mo! Walang ganoon!" inis na sambit ni Karina.

"So, tapos na kayo mag-away?" sabat ni Drake na nakasandal sa doorway, crossing his arms, looking at them embarrassedly.

Napalingon ang dalawang babae sa kaniya.

Maia looks at him, 'di makapaniwalang nanood sa ginawa nilang pag-aaway.

Hindi niya man lang kami inawat? Narinig niya ba lahat?

Then Drake silently walks in again sa cabin at sinarado ang pinto. Nagkatinginan sina Karina at Maia. Karina sighs in exasperation, pero naglahad ng kamay kay Maia.

"Bangon!" anya niya.

Nagdadalawang-isip si Maia nakatingin sa palad ni Karina, but she accepts ut af bumangon. "Tantanan mo na si Drake," sabay sabi niya kay Karina.

"Then, let's make a deal," mahinang sagot ni Karina. "Aaminin kong may gusto ako kay Drake. At halata naman sa'yong gusto mo siya. Pero depende pa rin kung sinong pipiliin ni Drake, kung wala man sa'ting dalawa, then we're both losers. Pero tandaan mo, kapag hindi mo nagawang mapasayo si Drake, then kukunin ko siya sa'yo, magre-request din ako ng exchange partners," mahabang paliwanang ni Karina.

Madiin at madilim ang tingin ni Maia.

It's a fair deal.

Maia sighs too, look at Karina dead serious. "Fine, I'll accept that deal," sagot ni Maia.

"Should we shake on it? Make a paper?" pasupladang tanong ni Karina.

"No need," sagot ni Maia then she walks in the cabin.

Doon lang napansin ni Karina na nakatingin sa kanila ang kapwa nila kapit-bahay. Napabuga na lamang siya ng hangin. In the end talo ako kay Maia. Alam ko namang may gusto si Drake sa kaniya. Ano bang mayroon sa dalawang 'yon? Para silang mga tanga. Ba't 'di na lang sila mag-aminan sa isa't isa?

Nakayuko ang ulo ni Maia while sitting on the couch. Habang si Drake, kumakain sa kusina. Tanging tunog ng pinggan ang umaalingawngaw na ingay sa loob ng bahay.

Mauna na kaya ako magsalita? Napaka-awkward. Halata pa rin sa aura ni Drake na galit siya, nakakatakot ang mga taong tahimik 'pag nagagalit. Pero kasalanan ko naman talaga, eh. Kailangan ko talagang mag-sorry sa kaniya, he deserves that.

Magsasalita sana si Maia nang umalingawngaw ang boses ni Drake, "D'yan muna ako matutulog sa salas," ani nito.

Napatingin si Maia sa lalaki but he's eyes are on his food, focusing.

Maia deeply breathes, dumidistansya siya sa'kin. Hindi pwedeng ganito. Nasasaktan ako.

"A-ahm... D-drake?" mahinang tawag ni Maia.

"'Wag kang mag-alala, ako nang bahala sa gagamitin natin pangluto, we will still gain points na sakto lang for our whole month," sabat ni Drake, "And don't worry, wala akong gagawing masama sa'yo," matalim na tingin ni Drake sa huling binaggit niya kay Maia, saka niya pinagpatuloy ang pagkain.

"So, gusto mong... isang taon tayo dito?" mahinang tanong ni Maia.

"Why not?" sagot ni Drake.

"Pero sabi mo... Ayaw mo magtagal sa islang 'to?" pagbabakasali ni Maia na magbago isip niya.

"I've changed my mind," mabilis na sagot ni Drake.

"But I have to get out of here pagdating ng six months..." nanghihinang sabat ni Maia nearly in tears,

He's pissed.

"Well, wala ka naman sigurong magagawa kapag ayaw ng partner mo, 'diba?" nakataas ang kilay na sagot ni Drake sa kaniya. "Gusto mo bang makipagpalit ng partner? I recommend someone for you, why not Travis? I can talk to Jamaica anytime. And I can request everything to-" putol na saad ni Drake.

"Iyon ba ang gusto mong mangyari, Drake?" prangkang tanong ni Maia.

Medyo matagal ang titig ni Drake kay Maia na nakayuko pa rin. "It benefits me, at kung makakatulong sa'kin na makaalis dito agad, then yeah," walang alinlangang sagot ni Drake sa kaniya.

Heartless. Napatulo ang luha ni Maia while looking at the floor. "Pagkakataon mo nang angkinin lahat ang mayroon ako kagabi, why did you stopped?" tanong ni Maia.

Napangunot ang noo ni Drake looking at Maia. Pinagsasabi niya? Alam niya ang nangyari kagabi? Then she acted innocent kaninang umaga?! What the hell's wrong with this woman?!

"Nag-request ako kay Shaira na tingan ang nangyari kagabi, and now I know that it was my fault, I guess you deserve my apologies," nakayuko pa ring explain ni Maia.

Drake stunned looking at Maia,

So she checked the footage kanina.

"So, why did you stopped?" tanong muli ni Maia.

"I don't know," pagsisinunaling na sagot ni Drake. "You don't deserve me, I guess," dagdag pa nitong pareho nilang naramdaman na masakit pakinggan. Drake stands up para hugasan niya ang pinagkainan niya.

Especially if there's someone waiting for you out there, you don't deserve me, Maia.

"Ayokong makipagpalit ng partner," mahinang sabi ni Maia.

"Then, I guess, the four of us should take a vote," mautak na sagot ni Drake.

Agad namang napatingin si Maia kay Drake na naghuhugas ng plato,

Vote? I'm sure Travis saka si Jamaica pabor sa exchange partners. Talo ako sa voting. Drake, are you really trying to get rid of me? Wala ka ba talagang feelings sa'kin kahit kaunti? Wala ka ba talagang pakialam sa kung sino man ang maka-partner mo? Are you really that smart and heartless?

"Sinabi nang ayoko!" galit na sabat ni Maia.

Galit na binitawan ni Drake ang pinggan, luckily hindi naman ito nabasag. "Ano bang gusto mo sa'kin, Maia?! Masamang tao na nga ang tingin mo sa'kin, 'diba? Might as well treat me like one! Why don't you get rid me of me already?!"