CHAPTER: 2
1022 Words
“Good morning, Daddy Art! Sorry po if I just went inside your room like that. Kasi po kagabi kumukulog, natakot po ako. I was knocking, pero mahimbing na ang tulog mo. Kaya pumasok na lang ako.”
Nakatitig lang ito sa akin at walang imik. Kaya tumayo ako at dahan-dahang lumapit. Niyakap ko siya nang mahigpit at hinalikan sa pisngi.
“Apology accepted! Pero kalimutan mo na kung ano man ang nakita mo kagabi,” nakangising sabi nito na parang medyo nahihiya pa.
“Don't worry, wala naman po akong nakita ‘e. Nahawakan lang! Hahahahaha!”
Tumawa ako sabay talikod at mabilis na lumabas ng kwarto.
Pagbaba ko, sinalubong ako ng nakangiting kasambahay. Medyo may edad na ito at sobrang gentle pakinggan ang boses. Pino din itong kumilos at magiliw. Kaya hindi ako nahihiyang kausapin ito.
“Ano ang gusto mong kainin, anak? Heavy breakfast ba o bread at salads?” tanong nito habang inaayos ang pagkain sa mesa.
Umupo ako at tiningnan ang mga niluto ng kasambahay. Bigla ko naalala ang mga katulong namin dati sa bahay. Siguro malungkot sila ngayon dahil wala ako.
“Bakit parang malungkot ka, anak?” tanong ng matanda.
“Wala po, Manang. Basta ang gusto ko po pag breakfast ay heavy meal. Kanin po at lutong ulam. Sa lunch at dinner po, baked root crops lang po like kamote, potatoes, tapos fish o veggies. Wag po ninyo masyadong sarapan ang luto, baka po masira ang diet ko.”
Natatawa naman ang matanda habang nilalagyan ng pagkain ang aking plato. Kumain ako nang kumain hanggang sa mabusog, tapos bumalik ulit ako sa kwarto.
Boring talaga ang guest room, as expected. Kaya kinalkal ko ang mga gamit ko at nagpalit ng two-piece swimsuit. Pinili ko yung kulay yellow na may sunflower design sa gilid ng panty. Kinuha ko ang sunblock at pinahid sa buo kong katawan.
Naiinis ako kasi hindi ko maabot ang likod ko. Kaya lumabas ako at umakyat sa taas, dumiretso ulit ako sa kwarto ni Daddy Arthur. Na ikinagulat naming dalawa!
Nakaupo kasi ito sa kama, may kumot lang sa ibabang bahagi ng katawan. At may laptop siya sa harap na agad nitong isinara pagpasok ko.
“Daddy Art, pwede po ba ako magpalagay ng sunblock sa likod ko? Hindi ko po kasi abot eh. Maliligo sana ako sa pool, nabo-bored kasi ako. Para pang burn na rin ng calories. Ang dami ko lo kasi nakain kanina,” paliwanag ko.
Hindi pa siya nakakasagot, umupo na ako agad sa kanyang tabi. Tumalikod ako at lumapat ang mga palad ko sa kama. Pero parang may basa akong nahawakan at malagkit. Itinaas ko agad ang kamay ko.
“What is this?”
Tanong ko habang pinipisil ko yung parang jelly at slimy na transparent sa pagitan ng aking daliri. Aamuyin ko pa sana ito nang bigla niya itong punasan ng kumot.
“Done! Maligo ka na. May tatapusin pa akong paper works.”
“Pero hindi mo pa po nalalagyan yung butt ko eh. Hindi ko po abot.”
Naiinis ako sa bagal niya maglagay. Kaya nakanguso at naiinis na inagaw ko na lang yung lagayan sa kamay nito.
“Kay Manong driver na lang nga ako magpapalagay! Ang tagal mo kasi eh. Mamaya mas masakit na sa balat yung init.”
“A–Ako na!” Nabubulol at pasigaw na sabi nito.
Agad ulit nitong inagaw sa akin at sa wakas! Mabilis rin nitong natapos lagyan ang buong likod at pwetan ko.
Sa baba, nakasalubong ko si Daddy Jack. Hinalikan ko siya sa pisngi at halatang nagulat ito sa ginawa ko.
“Good morning po! What are you doing here? Bakit may maleta kang dala, dito ka na rin po ba titira?” tanong ko.
Tumango lang ang lalaki at pumasok agad sa loob. Kaya tumalon na ako sa pool at lumangoy sa ilalim.
Mula sa repleksyon ng tubig, kitang-kita ko sa taas si Daddy Arthur. Nakasilip siya sa glass wall at bahagyang hinawi lang ang kurtina. Para siguro hindi halata na pinapanood niya ako. Napangiti ako dahil may naisip na kalokohan.
Sumisid ulit ako at pinigilan ang hininga. Sanay na sanay ako dito, laro pa naman namin ‘to ni Papa noong nabubuhay pa siya.
“Elizabeth!”
Malakas na sigaw at tunog ng paghampas sa tubig ang narinig ko.
Gusto ko sana idilat ang aking mga mata pero inahon na ako agad ni Daddy Arthur. Natatakot akong mapagalitan. Hindi ko akalain na sa biro ko lang, magiging ganito kalaki ang gulo. Pinalibutan ako ng mga kasambahay at nasa tabi ko rin si Daddy J.
Ilang beses akong ni-CPR ni Daddy Art sa dibdib. Muntik na akong bumigay at umamin na nagpapanggap lang... hanggang sa nanlaki ang aking mata ng halikan ako nito sa labi.
First kiss ko ito! Parang pinagsisihan ko na talaga ang pagigi kong mapaglaro.
“I'm glad you're okay now.”
Halata ang pag-aalala ng binuhat ako nito at dinala sa kanyang kwarto. Binalot ako nito agad ng tuwalya tapos umalis saglit. Dumating si Manang at siya ang nagbihis sa akin.
“Tapos na, patuyuin mo na lang siguro ang buhok ni Beth,” narinig kong sabi ni Manang sa kausap.
“Sa susunod, hindi ka na pwedeng maligo sa pool ng walang kasama,” seryosong sabi ni Daddy Arthur. Kaya nakaramdam ako ng konting takot.
“Sorry po,” nakayuko kong sagot.
Hindi ito umimik. Hanggang sa naramdaman ko na lang na pinapatuyo na nito ang buhok ko gamit ang hair blower.
“Anong iniisip mo?”
Napatingala ako kay Daddy Art habang haplos ko ng aking daliri ang aking labi na hinalikan nito kanina nung akala nito nalulunod ako.
“Wala po. Nauuhaw ako,” pagsisinungaling ko.
Kaya umalis ito saglit at pagbalik, may dala ng isang basong malamig na tubig.
“Dito ka na muna sa silid ko. Ipapa-ayos ko ang katabing silid mamaya, para mas mabantayan kita.”
Nang mapag-isa ako. Naalala ko ang aking mga magulang. Hindi ko maiwasan na hindi malungkot. Kaya't nakaupo na yakap ko ang aking sarili, habang nakatitig sa bukas na bintana.
Ang hirap pala ng walang magulang.
- Writer
