The Dark Side

Chapter 2

"Ayie!" bulong sa 'kin ni Lily pagkatapos kaming madaanan ni Callen while he holding a box.

"Ano ba," iritado kong sabi.

She is always like that, kung kani-kanino ako ni-l-link like before, she assume that I have crush on one of my classmate just because she saw us laughing together, kesyo kumikinang daw mata ko kapag nakatingin sa lalaki. And what's even worse is that she told the guy that I like him and the plot twist is that the guy actually likes me kaya naging sobrang awkward namin no'n. We were in seventh grade at that time.

"'wag kang ma-issue diyan" sabi ko at naunang maglakad sa kaniya.

Lumingon lingon ako sa mga booth na nasa paligid ko. Day one palang ng intramurals pero marami ng tao, halos lahat ay nakapila sa dating at sa wedding booth, some has a kiss mark on their cheek and some are fake tattoos.

"Should I arrange a date for you and your crush?" nanliliit na mata niyang tanong sa'kin.

"Nakakahiya kang babae ka kapag ginawa mo 'yon," I flatly said.

Ngumiwi siya at nag iwas ng tingin.

Tinignan ko siya at tumawa. Siguro kung may makakarinig sa amin ngayon iisiping below ot the belt ang sinabi ko pero normal lang sa amin magbiruan ng gano’n.

Pinuntahan namin si Matt na ngayon ay nagp-practice for their performance tomorrow with his team.

"Aba Matt sabi mo tapos ka na!" bungad agad ni Lily sa kaniya.

Lumingon isya sa direksyon namin, despite the sweat on his face he still show a little smile.

"Bukas naman," sabi niya sa mga kasama niya tsaka lumayo sa mga ito.

Nang makaalis ang mga kasama niya, kinuha niya ang towel sa bag niya at ipinunas iyon sa sarili niya.

"May sasabihin ako sa 'yo Matt," sabi ni Lily at binigyan ako ng isang nang aasar na tingin.

Inakbayan niya si Matt at lumapit sa tenga nito habang nakatingin sa akin. Lumapit ako para makinig pero inilayo niya si Matt. Kumunot ang noo ko nang may ibinulong siya dito habang diretsong nakatingin sa 'kin na may ngisi sa labi niya.

"Napaka panget mo," sabi ko sa kaniya.

Nagkatinginan sila at tsaka umiling si Matt, Lily's face turn into straight face.

"Napaka KJ mo," sabi niya tsaka isinukbit ang kamay niya sa braso ko at sabay kaming naglakad papalabas.

"Ano 'yon?"

"Wala"

While strolling around the school, we took photos, eat and enter some booths, mayroong isang booth na nakaagaw ng pansin namin. Maraming tao doon kaya hindi namin makita kung anong klaseng booth 'yon. But from the back we can see a smoke here. Umikot kami sa gilid para makita kung ano 'yon.

"Uy," bulaslas ko.

We saw Callen, seryosong seryoso ang mukha niya, not minding the chaotic environment, he is wearing an apron and gloves in front and many people are watching him, there are also people in his back, his assistant maybe? Some are even taking photos and fangirling over him.

Nang tingnan ko ang ginagawa niya my mouth fell, he is making an ice cream but...with a smoke? I am one hundred percent sure that that is not just the smoke because it's cold because the smoke is thick and kinda different! And uh, what is that ball thingy?

"A nitrogen ice cream and Dragon breath balls... cool," rinig kong bulong ni Matt sa tabi ko.

So they are selling ice cream? a not so ordinary ice cream and dragon ball thing...

"Gusto ko i-try!" sabi ni Lily at nagmamadaling nakisiksik sa mga taong naakapila para doon.

"Pila po tayo ng maayos," one of the student in front said.

Kaagad na nag-unahan ang mga estudyante sa harapan, even Lily na halos makipagpatayan para mapunta lang sa una.

I unconsciously stepped backward when things got messy in front of me. Naramdaman ko ang hawak ni Matt sa braso ko.

Naglakad kami kami ni sa dulo para pumila, sa sobrang daming gustong bumili, umabot ang pila sa labas, sa mainit na parte ng school. Sobrang layo naming dalawa kay Lily.

Habang nakapila, nararamdaman ko na ng ang pawis ko, hindi na rin ako masyadong makakita dahil sa amin nakatapat ang araw. I bent my knees at umupo na rin kagaya ng mga ilang estudyante sa tabi namin.

Matt suddenly raised his hand at itinapat iyon sa akin, blocking away the sunlight.Ipinikit ko ang isang mata ko at tinignan siya.

"Mainit," sambit niya.

"Ay sana all" rinig kong sabi ng nasa likod namin, I even heard a click of a camera on them kaya tuluyan na akong napatingin sa kanila.

Girls younger than me quickly put down their phone at nag iwas ng tingin, kaya hindi ko nalang sila pinansin.

Naghintay kami ng mga ilang minuto bago makapasok sa loob, pinunasan ko muna ang pawis ko bago ko itinago ang towel.

Nang kami na ang nasa harapan bumungad kaagad si Callen, he is starting to mix ingredients again.

Beads of sweat are on his forehead, nakasuot siya ng puting apron na nakapatong sa uniform niya and mixing the ingredients hard. Walang emosyon ang mata niya and just looks tired from everything.

"Wala na?" Matt asked.

Callen lifts his head at tumingin sa direksyon ni Matt.

"Yup, Can you wait?" he said in monotone.

Tumingin sa akin si Matt, then Callen looked at me too. At first I was puzzled then I realized that they are both waiting for my answer.

"O—yah, m-maghihintay kami," sabi ko at tumango tango.

Callen stared at me for a second first before he fixed his glasses and continued to do what he was doing.

Damn.

"LOOK," Matt said and held my arm to stop me.

He put some dragon breath balls in his mouth then emitted a smoke.

My lips parted. "Woah!" mangha kong sabi.

"Ang cool," dagdag ko pa.

The ice cream tastes different pero lasang ice cream pa rin naman, and the dragon breath balls too.

"Uy alam ko din 'yan," sabi ni Lily, she tasted my ice cream and did what Matt did.

She looks proud by the way. She made one again pero pinalabas niya ang usok sa ilong niya which makes us laugh.

Sumimangot siya at tinignan kaming dalawa ng masama.

Umiling ako bago kami nagpatuloy sa paglalakad.

May ipinakita sa akin si Lily sa phone niya while we we're waiting for Matt at the one of the bench here, he forgot something kaya bumalik siya sa room.

"Famous," sambit niya habang nakatingin sa cellphone niya.

It's a video of Callen making an ice cream a while ago, dumadagsa ang comments at mga reaction dito.

"Break me--hoy! tignan mo 'to," sabi niya sa 'kin na parang nagsusumbong at tumawa ng malakas.

Break me daddy it says in one of the comments may mga emoji pa ito, I can't help but to laugh too.

She clicked the account of the one that comments. We were shocked to know that the girl is just in first year.

"Seventh grader pero alam na mga salitang gano'n? nako, kabataan ngayon," she said at sinara ang profile nito.

What's with kids these days? I know we are already in the modern world kaya marami ng technology or apps ang naglalabasan at halos lahat ay nakadepende na dito, I mean it really helps us in our daily life, big time. But still, I kinda feel bad for them because they are growing up exposed to technology, social media, and radiation. While us we're just playing piko outside before.

"Eto! nakita ko account niya!" sabi ni Lily.

I moved close to her to see her phone.

He has a lot of followers, three thousand. His profile picture is a stolen shot trying to fix his glasses, his background photo is black and he has no post or shared post. Kumunot ang noo ko, maybe his account is private?

Naputol ang pang-s-stalk namin nang dumating na si Matt.

Kaya nang makasakay kami ng jeep, I took out my phone, I’ll continue the stalking a while ago. I blinked nang may makitang mga larawang naka tag sa kaniya, group photos, projects at slogans.

I stop when Matt gently pulls my knee together, dahil may sasakay. I moved hanggang sa mapuno na ang sasakyan but the driver keeps on saying na 'dalawa pa' raw kahit mukha na kaming sardinas na nagsisiksikan dito.

Sinipa ni Lily ang paa ko ang mouthed 'gg' pertaining to the driver and 'mainit' tapos pinaypayan ang sarili.

Humarap ako kay Matt para hindi niya makita na nang-i-istalk ako. I continue stalking him. Then I saw a post from him years ago.

If you start to miss me, remember: I didn't walk away, you let me go.

I stop.

Is this for his ex? may ex?

I was about to click the comment section to see kung sino ang nag comment doon nang huminto ang jeep at mabitawan ko ang phone ko, because of the sudden stop my body moves forward, seems like that break is unexpected dahil nagulat din ang mga nasa loob ng jeep.

Matt get the phone, pinagpagan niya pa ito bago iniabot ito sa akin.

"Gagi ampotek," rinig kong bulong ni Lily, when our eyes met nagtawanan kami. Mabuti na lang at wala yatang nakarinig sa kaniya.

"Parang sira 'yong driver," sabi ni Lily pagkababa namin.

"Kanina inaabot ko 'yong bayad nasa maling direksyon 'yong kamay kasi hindi pa siya nakatingin!" she said and reenact what happen a while ago.

I pressed my lips to hold my laughter.

"Baliw ka, baka kamag anak mo 'yon," komento ni Matt.

Naglalakad kami ng sabay sabay sa daan. Mabuti na lang at hindi wala ng araw.

"Hindi niya nga ako nakilala eh!" reklamo niya.

She said goodbye already dahil kailangan na niyang lumiko papuntang bahay nila.

"Balik ko nalang 'to bukas," sabi ko kay Matt at tinaas ang panyo.

Tumango lang siya bago ako lumiko na rin, but I stop nang makita kung sino ang nasa harapan ng bahay namin.

Singkit ko ang mga mata ko at naglakad ng dahan dahan para kumpirmahin ang hinala ko. I stopped walking when I finally saw him.

He is just standing there, he is hesitant if he will press the doorbell or what.

Anong ginagawa niya dito? Wala akong maisip na dahilan kung bakit siya—oh right classmate sila ni ate.

Pupuntahan niya ate ko?

Should I approach him?

If not papaano ako makakapasok sa bahay?

Lalapit pa lang sana ako nang lumingon siya sa direksyon ko. Nanlaki ang mata ko pero agad ding nakabawi, I let out an awkward smile. While him itinagilid niya ng kaunti ang ulo niya na para bang sinusuri ako.

Dahan dahan akong lumapit sa kaniya.

"Uh, Hinahanap mo ate k—ano—pasok ka," sabi ko at binuksan ang gate.

"Salamat," sabi niya nang makapasok kami.

I froze and suddenly wanted to asked kung ano ang ginagawa niya dito.

Humarap ako sa kaniya to asked him pero humarap din siya sa akin kaya nabitin ang sasabihin ko sa ere and said 'wala' instead.

I was about to leave when he stopped me.

"Wait," he said.

I shifted my weight at hinarap siya. Humawaka ko ng maghigpit sa strap ng bag ko tumingala sa kaniya.

"Po?" I asked.

"Po?" he repeated what I said habang naka kunot ang noo.

My lips parted.

Dapat ba hindi ko sinabing po?

Unti unting nawala ang kunot sa noo niya at dahang-dahang tumawa ng mahina.

I was mesmerized by the way he chuckled. I closed my mouth, I gulped and blink.

"Can you tell your sister that I'm here? I'll be waiting—"

"Kanina ka pa namin inaantay," naputol ang sinasabi niya when a guy suddenly spoke.

at the corner kasama si ate at iba pa nilang kaklase.

Right, they are a group.

"You know what I did Chi, hindi nyo 'ko tinulungan," sabi niya sa lalaki.

Nakatingin siya ng masama sa lalaki pero pabiro lang.

The guy just laughed and faced me.

“Hello,” bati niya sa akin.

“Hello,” sabi ko sa maliit na boses.

"Hoy," my ate said.

"Nag-hello lang ako" reklamo ng lalaki at napakamot pa sa batok niya.

I waved my hand and excuse myself. Bago ako tuluyang umakyat, pinagmasdan ko sila, they are teasing each other and he is smiling. Nang iginalaw niya ang ulo niya para lumingon sa akin kaagad akong nag iwas ng tingin at tuluyan na lang umakyat sa itaas.

Muntik na 'yon.