Lana The Ballerina - P. Ocampo Street Series 1

As the lights in the Theater fade out, the applause and noises from the crowd will echo in the whole Theater. The spotlight will fade in, following the movement of the Principal dancer as she takes her last bow. Lana, raising her hand above, taking all her time as she observes the crowd, then placing her both hand above her chest after hearing her name called. “Lana” “Girl! Huy” kalabit sa kanya ng kaibigan niyang si Ellie “Lana, if you’ll continue spacing out in this class, please get out!” galit na sigaw ng Ballet Master “I’m sorry, Papa” natatarantang sabi ni Lana “Okay, let’s take a ten-minute break before we start our class.”   Habang nag s-stretch ng dalawang paa si Lana ay nilapitan siya ni Ellie “Hoy girl! Ano nangyari sa’yo? Ilang araw ka na nag sspace-out, buti hindi mainit ulo ni Papa kaya hindi bongga ang sermon nya sa’yo” Naki-upo na rin sa floor si Ellie at sinumulan mag stretching “Oo nga e, sobra yung kaba ko kanina nung narealize kong ako pala yung tinatawag ni Papa, akala ko kasi ‘Hanna’ yung sinabi” sabay tawa niya sa kausap “Ang sabihin mo kamo, napunta ka na naman sa dreamland mo, ang layo mo kanina e, di kita maabot, layo ng nirating ng imagination mo” at OA na tinaas-taas pa ni Ellie ang kanyang kamay. “Haha loka-loka ka talaga Ellie. Pero totoo, kinabahan ako kanina kasi akala ko mapapalayas na talaga ako dito sa rehearsal hall, ngayon na pa naman yung casting para sa seasonal production natin.” “Hmmp. Asang-asa ka na naman, feeling mo ba magiging part ka ng cast?” sabay napalingon si Lana at Ellie sa nagsalita. “Ohh I wasn’t informed that your initial now changed into B for B*tch, Mitch?” full of sarcasm with smirking smile na sagot ni Lana kay Mitch. “Okay, girls, isn’t it too early for a fight? Baka marinig kayo niyan ni Papa. Pareho talaga kayong hindi ma-ca cast.” Mahinahon na awat ni Ellie bago pa man tuluyang mag away ang dalawang babae. Pinilig lamang ni Lana ang kanyang ulo at sunod na tinaas ang balikat saka mas nilakihan ang mapang asar na ngiti kay Mitch. Si Mitch naman ay nag dadabog na lumipat ng kabilang ballet barre para ipagpatuloy ang kanyang pag s-stretching.   “Okay, ladies get up” pagsisimula ulit ng kanilang Ballet master “I’d like to start again from the thirty-ninth arabesque, okay? Let’s think a little bit about what we talked about yesterday, a few little changes yeah, having that breathe, watching each other the plié at the beginning exactly, so let’s just line up for the thirty-ninth arabesque.” Tumayo lahat ng dancers na nag s-stretch ng kanilang katawan sa floor at sa barre, nagmamadali namang bumalik ang ibang nag water at kwentuhan break sa labas ng rehearsal hall “Jigs, please start playing the piano” Nagsimula na bumalik sa mga posisyon ang mga dancers habang hinihintay ang kumpas ng kanilang Dance master.   [Classical Music]   “Fourth position and breathe … Watching arms, checking lines, and smooth into fifth, one plie, two, three, boy for four with that beats fifth position, quasi ladies, left shoulder back, and lift, and squeeze, and the three passé, four lifting knee, five arrive, six hold, seven hold, eight tendu…” As the dance master continues narrating, the music filled her mind and brought her to her dreamland. Sa tuwing may Ballet class si Lana at naririnig niya ang classical music ay hindi niya mapigilan ang sarili na mapunta sa isang lugar kung saan tahimik at tanging mga tunog ng mga hayop lamang ang maririnig, nilillipad ng hangin ang kanyang hanggang balikat na buhok pati na ang kanyang suot na dress. Tumatakbo at masayang umiikot siya sa gubat, hinahabol ang mga paru-paro na papunta sa lugar na may maraming nakapa-ikot na bulaklak. At kapag napagod ay hihiga lamang sa ilalim ng malaki at matandang puno.   “Good.. Now get to the center ladies, center yeah keep the movement ladies don’t go robotic, yes you are doing very well and … yeah. Think of the chiffon on your arms that is soft... So every drop of your elbows keep ‘em big. Be brave ladies and lift up that toe… and arrive... and lift... Again lift it more on the walks. That’s good ladies… and into the last one be line with that supporting leg … and walk, checking arms, checking arms opening together, and… close together, and… breathe…  squeeze and pull up for bourré… breathe…” Dahan-dahang hihinto ang tunog ng piano at poposisyon ang mga dancer. “Excellent, excellent ladies! Now take your water bottles with you before we do the company call” Nagmamadali naman lumabas ng rehearsal hall ang mga dancers upang kumuha ng towel at water sa kanilang mga training bags. “Sa tingin mo ngayon na a-announce ang magiging cast for the prod?” impit na sabi ni Mitch kay Hannah. “Yeah, I think so? Usually kapag ganitong masaya si Papa after class ay may magandang announcement naman siya e.” sagot ni Hannah.   “Uhm do you think, ma-ca cast tayong lahat sa level natin?” maarteng tanong ni Mitch kay Hannah na sumulyap pa sa umiinom na magkaibigang Lana at Ellie. Tumingin muna si Hannah sa dalawang magkaibigan bago sinagot ang tanong ni Mitch. Pasimple nitong pinandilatan ng mata si Mitch bago ngumiti sa dalawa at kunwaring mahinahon na sumagot. “Oo naman, Mitch. Magagaling naman ang nasa level natin, so I guess lahat tayo masasama” Umirap lamang si Mitch sa tinuran ni Hannah saka nag salita muli. “Really? Ako kasi I don’t think so.” Tumaas naman ang kilay ni Lana sa maarteng turan ni Mitch. Naramdaman ni Ellie na may namumuo nang tensions between the girls kaya binulungan na nya ang kanyang kaibigan. “ ‘wag ka nang sasagot, Lana. Nang iinis lang yan.” Hinili niya ang kaibigan papasok sa rehearsal hall, pero bago pa man makapasok ang dalawa ay narinig pa nilang dalawa ang sinabi ni Hannah kay Mitch. “Hmm b*tch, sino ba namang favorite at sipsip ang hindi mapapasama sa cast?” at saka nakipag-high five sa kasama. “Can you repeat what you just said?” nakaka-intimidang sinabi ni Lana habang lumalapit sa dalawa. Paatras naman na lumalayo ang dalawang babae, at mukhang natatakot sa paraan nang pag lapit ni Lana. Wala naman nang nagawa si Ellie kaya binantayan na lang nya ang pinto at siniguradong walang makakarinig, dahil alam niyang pag napikon na si Lana ay hindi talaga ito nakakapag timpi. “Stop, there!” tapang-tapangan na sinabi ni Hannah “Why, I was just asking you, Honey.” At nilabas pa nya ang smirking smile na madalas nyang gawin kapag may gustong i-intimidate sa presensya nya. Hinawakan nya ang balikat ni Hannah at pumantay sa tindig nito. “So, Hannah honey, can you repeat what you said?” Hindi umimik ang dalaga at umiiwas lamang ito sa tingin ni Lana. “COMPANY CALL!” narinig nilang sigaw ng Ballet Master “Lana, stop na. Afraid na sya oh” nang-aasar na sabi ni Ellie “Hannah, next time that you will try to talk sh*t about me …” ngumiti muna sya bago tinuloy ang sasabihin. “make sure na hindi ko maririnig ha” lumayo siya mula sa dalawang maldita at tinignan ang mga ito mula ulo hanggang paa. “and bago lastly, and please, for the sake of the whole company, magpalit kayo ng leotards nyo kasi nangangamoy onion ang buong rehearsal hall” Tawa naman nang tawa si Ellie sa sinabi ni Lana dahil sobrang on point ng mga huling sinabi nya sa dalawang malditang babae. Habang si Hannah at Mitch ay pulang-pula na sa galit sa mga sinabi ni Lana.   “Una na ako, Lana girl nandito na sundo ko” “Sure! Nag book naman na ako Uber, hintayin ko na lang here sa entrance.” “ ‘ayt! Ingat ka, Lana girl! See yah tomorrow!” “Yeah you too, Ingats! Ellie girl” Nag beso muna sila bago pumasok sa car si Ellie. Hindi pa nila nalaman ang cast ng upcoming production nila dahil ang sabi ng Ballet Master ay kailangan muna nila mag audition bukas. Nag observe lamang ang Papa Steffan nila, at kaya lang ito good mood kanina ay dahil may date daw ito tonight, ayon sa mga ma-issue na mga dancers na kasama niya. Naghihintay naman si Lana sa pag dating ng kanyang Uber. Wala kasi siyang parents dito sa Manila at siya lamang mag isa ang nakatira sa kanyang condo sa Taguig. Your Uber Driver has arrived. Nagmamadali namang binuhat ni Lana ang mga dala nyang gamit. Mayroon syang dalang large size na training bag, bag pack na may lamang laptop at books na ginamit nya noong pumasok sya kaninang umaga sa school, Ballet Tutu na naka ipit sa kanyang right armpit, at yellow large tumbler with sling na nakasukbit sa kanyang left na balikat. [Phone rings] “Hello ma’am, good evening pasensya na po, pwede ka po ba lumabas na lang po, hindi po kasi ako makapasok sa entrance, at mas maiipit po tayo sa traffic.” Magalang na pakiusap ni Kuya Uber Driver “Ah, sige po kuya no worries.” Binaba na nya ang call at sinimulan puntahan ang kanyang Uber. Paglabas niya ay sumambulat sa kanya ang haba ng traffic at tama nga si kuya Uber na mas maiipit sila kapag pina tawid niya pa ito para makapasok sa entrance ng Cultural Center. “Okay fudgeee kailangan mo tumawid Lana babe.” Pagpapakalma ni Lana sa kanyang sarili. Takot kasi siyang tumawid lalo na kapag wala syang kasama kaya naman sa mga ganitong pagkakataon na napipilitan lamang siya ay kuntodo ang kanyang pagpapa kalma sa sarili upang hindi manginig habang tumatawid. Sinimulan na nya ang pagtawid sa kabilang daan, at dahil traffic naman ay mas nadalian siya tumawid. Kaso, hindi niya namalayan na dahil sa pagpapakalma nya sa sarili habang tumatawid ay nag green light na pala, go signal na para sa mga sasakyan.  Natataranta na si Lana nang mag simulang mag busina ang mga sasakyan, hindi niya malaman kung paano tutuloy sa lakad dahil nasa gitna na sya ng daan, pero mas nagulat sya sa isang mas malakas at mas mahabang bumusina sa kanya at hindi pa ito nakontento dahil nilabas pa nito ang ulo sa bintana ng sasakyan at sumigaw. “Hey Lady! You are causing more traffic! Please tumawid ka nang mabilis. Beating the traffic lights ka na” Ani nang isang baritonong boses na hindi nakita ni Lana dahil sa lakas ng ilaw nito sa kanya. Mabilis naman na naglakad si Lana hanggang makarating siya sa gutter ng walk way. Tinignan nya ulit ang lalaki pero mabilis na takbo nang sasakyan na lamang ang nalingunan niya. Five seconds na lang pala ang natitira noong napa hinto sya sa gitna ng daan dahil sa takot tumawid. Agad naman niya nakita ang Uber driver na palapit sa kanya upang tulungan siyang mag bitbit ng gamit niya para ilagay sa compartment ng sasakyan. “Good evening, Ma’am! Pasensya ka na po ha at hindi na kita napuntahan sa entrance.” Paumanhin ng Uber driver pagkapasok nila sa sasakyan. Ngumiti si Lana sa driver, “Okay lang po kuya, ingat na lamang po sa byahe” Huminga siya nang malalim at pilit na pinakakalma ang sarili sa bilis ng t***k ng puso nya dahil sa lalaki – mali, dahil sa busina na malakas ng lalaki at sa takot niyang tumawid nang daan. Hinanap nya ang kanyang phone sa bag para makinig ng music habang hinihintay makarating sa Taguig. Pagkalabas nila sa Roxas Boulevard akala naman ni Lana ay mababawasan na ang traffic pero mas malala pala na nag Pasay pa sila, akala niya kasi mas traffic sa Buendia kaya naman pinili niya ang way ng Pasay. Dahil sa traffic ay nakatulog pa muna si Lana sa sasakyan habang hinihintay na makarating sila sa Taguig. Nagi-gising pa minsan si Lana mula sa nap at tumitingin sa daan, minsan nga sa bandang Makati area ay parang nakita niya ang car ni Ellie pero hindi siya sigurado dahil wala naman itong gagawin sa Makati at malabong mag party pa ito dahil taga-South pa ito at for sure ay nata-traffic rin ngayon. Sa kabilang bahagi ng kanyang isip ay pakiramdam niya ay kinukutuban siya nang masama.