THE FORBIDDEN TOUCH: My stepfather's Obsession

Malamig ang hangin na nagmumula sa aircon, pero ramdam ko ang namumuong pawis sa aking batok. Alas-dose na ng gabi. Tahimik na ang buong mansyon. Dapat ay natutulog na ako, pero heto ako sa kusina, pilit na kumukuha ng tubig habang nanginginig ang mga kamay. "Late night snack, Clarisse?" Halos mabitawan ko ang basong hawak ko nang marinig ang baritonong boses na iyon mula sa dilim. Hindi ko kailangang lumingon para malaman kung sino siya. Ang amoy ng kaniyang mamahaling sandalwood perfume at ang awra ng kaniyang presensya ay sapat na para manghina ang aking mga tuhod. Si Sebastian. Ang aking stepfather. Dahan-dahan akong humarap. Nakasandal siya sa hamba ng pinto, suot lamang ang kaniyang itim na silk pajama pants na nakababa nang bahagya sa kaniyang balakang. Lantad ang kaniyang matipunong dibdib na tila gawa sa marmol. "Hindi po ako makatulog, Daddy," mahinang sagot ko, pilit na iniiwas ang tingin sa kaniya. Narinig ko ang mabibigat niyang hakbang papalapit sa akin. Bawat tunog ng kaniyang paa sa tiles ay tila pintig ng puso ko mabilis, malakas, at puno ng takot. Hindi lang takot... kundi isang uri ng pananabik na hindi ko dapat nararamdaman. Huminto siya sa mismong harapan ko. Sobrang lapit niya na nararamdaman ko na ang init na lumalabas sa kaniyang katawan. Itinaas niya ang kaniyang kamay at dahan-dahang hinawi ang ilang hibla ng buhok na humaharang sa aking mukha. Ang kaniyang daliri ay gumapang pababa sa aking pisngi, hanggang sa huminto ito sa aking labi. "You shouldn't be wandering around this late, Clarisse," bulong niya, ang boses ay paos at puno ng pagnanasa. "Lalo na't suot mo ang manipis na nightgown na 'yan. It’s making it hard for me to remember that I’m supposed to be your father." Napaawang ang aking bibig. Ang kaniyang presensya ay tila kuryenteng gumagapang sa buong katawan ko. Alam kong mali ito. Alam kong kasalanan ito. Pero nang ilapit niya ang kaniyang mukha sa aking leeg at maramdaman ko ang kaniyang mainit na hininga, tila nawala ang lahat ng aking katuwiran. "Daddy..." ungol ko, na tila isang pagsuko. Isang mapait na ngiti ang sumilay sa kaniyang mga labi. "Call me Sebastian tonight, baby. Because what I want to do to you... has nothing to do with being a father." Hindi ako makahinga nang maayos. Ang bawat salitang lumalabas sa kaniyang bibig ay tila lason na unti-unting pumapasok sa aking sistema,nakakalasing at nakakamatay. Ramdam ko ang malamig na countertop ng lababo sa aking likuran habang unti-unti niya akong kinukulong sa pagitan ng kaniyang mga braso. Ang kaniyang katawan ay tila pader na walang balak magpadaan. Ang init ng kaniyang balat ay tumatagos sa manipis kong nightgown, at ang bawat haplos niya sa aking leeg ay nag-iiwan ng bakas ng kuryente na nagpapakilabot sa akin. "Sebastian..." mahinang pag-uulit ko sa kaniyang pangalan. Parang isang kasalanan ang bigkasin iyon nang walang "Daddy," pero tila iyon ang mas gusto niyang marinig. Isang mapanganib na ngiti ang gumuhit sa kaniyang labi. Ang kaniyang mga mata ay nananatiling nakatitig sa akin—puno ng pagnanasa, pagmamay-ari, at isang uri ng obsesyong matagal na niyang ikinukubli. "Good girl," bulong niya. "Alam mo ba kung gaano kahirap ang magpanggap, Clarisse? Ang makita kang naglalakad sa bahay na ito araw-araw, habang kailangan kong pigilan ang sarili kong hawakan ka gaya ng ginagawa ko ngayon?" Dahan-dahan niyang inilapit ang kaniyang mukha sa aking tenga. Ramdam ko ang kaniyang mainit na hininga na nagpapanginig sa aking buong pagkatao. "Every chapter of your life from now on... will involve me," dagdag pa niya, ang kaniyang boses ay mas lalong naging paos. "Hindi lang bilang stepfather mo. I will be your king, your master, and your only obsession." Bigla ay naramdaman ko ang kaniyang mga labi sa aking balikat, isang madiin at mapusok na halik na tila nagmamarka ng kaniyang teritoryo. Napakapit ako sa kaniyang matipunong balikat. Ang kaniyang mga kamay, na dati ay tila nag-iingat, ay mas naging mapangahas na ngayon bumaba ito sa aking baywang at hinila ako palapit sa kaniya nang walang pag-aalinlangan. "S-stop... baka magising si Mama," pilit na pagpigil ko, kahit na ang totoo ay wala na akong lakas para itulak siya palayo. Tumigil siya sandali at tumingin nang diretso sa aking mga mata. May halong dilim ang kaniyang titig na tila ba walang sinumang makakapigil sa kaniya kahit pa ang babaeng kaniyang pinakasalan. "Then don't make a sound, Clarisse," hamon niya, habang ang kaniyang kamay ay dahan-dahang gumagapang pataas sa aking hita. "Let's keep this our little secret. Isang sikreto na tayo lang ang nakakaalam... at tayo lang ang makikinabang."