Ephemeral Happiness

Chapter 7

Chapter 7: Bikini battle

Crystal stared at her own reflection in a huge body size mirror in front of her. She's wearing a pair of 2 piece black string bikini underneath a white flared sleeves crochet cover up, a black bohemian flip-flops and a round sunglass. She tried to tie her hair into a nice bun but it ended up into a messy one.

Kinagat niya ang pang-ibabang labi nagdadalawang isip kung lalabas ba siya o hindi, she's not that confident with her body. Nakasuot lang siya kanina ng pantalon at puting blouse ng makita siya ni Kirsten na siyang nobya ni Kino. Nalukot ang mukha ng babae matapos mapasadahan ng tingin ang suot niya at hinila siya papasok ng silid nito at sapilitang pinagpalit, katuwiran nito'y pagbisita sa kabilang isla ang gagawin nila at hindi pamamasyal sa mall.

"Maligayang pagdating sa Isla Del Fuego," nakangiting pagbati sa kanila ng isang morenang babae na sa tantya niya ay hindi nalalayo sa edad nila.

"Mas maganda ka pa sa islang ito binibini, can I get your phone number?" as a casanova he is, bigla nalang sumulpot si Pierre sa harapan ng dilag dahilan para malukot ang mukha ng dalawang babaeng kasama nito.

"No sir," magalang na pagtanggi nito na ikinagulat ng binata, marahil ay hindi sanay na tinatanggihan.

"W-what?" bakas ang pagkagulat sa tinig nito ngunit mabilis ding nakabawi. "Edi wag, hindi ka naman magada, ni hindi nga kita type." Naiiritang sambit nito.

"Don't worry sir hindi ka rin naman kagwapuhan at mas lalong hindi rin kita type." She smiled mockingly at him na mas lalo lang kinainis ng binata.

Para mapawi ang tensyon sa pagitan ng dalawa ay sinuotan sila ng mga tao doon ng kwintas na yari sa bulaklak. They are very cute and accommodating sa mga turistang gaya nila.

"Ako na." Mabilis na inagaw ni Josh ang kwintas na isusuot sana sa kaniya ng isang binata at ito na mismo ang nagsuot nito sa kaniya. She smiled secretly nang malanghap niya ang mabangong amoy na nagmumula sa bulaklak.

"Sorry sir, sorry ma'am," paumanhin sa kanila ng binata na ikinataka niya, ngunit napalitan ang kaniyang pagtataka ng pagkagulat sa sumunod nitong sinabi. "Hindi ko po kasi alam na seloso pala ang nobyo niyo," seloso? nobyo? She can't explain why she suddenly felt something inside her stomach stirred up. Sa isip-isip niya'y baka gutom lang siya dahil hindi pa siya nag-aalmusal, but who the hell she's fooling? Alam niyang kinikilig siya ngunit ayaw niya lang aminin sa sarili.

Dahil nga sa pampublikong isla ang binisita nila ay may karamihan ang mga turista na halos puro foreigner. Laking pasasalamat niya kay Kirsten na pinagpalit siya dahil kung hindi ay paniguradong magmumukha siyang tanga.

Mabilis na nagdilim ang paningin niya at napataas ang kanang kilay ng makita si Josh na masayang nakikipagtawanan sa isang babaeng foreigner. Hanggang namalayan nalang niya na mag-isa nalang siya sa likod ng magkakaibigan na pares-pares sa buong oras ng paglilibot nila.

Cristal hissed, "nagawa pa talagang mambabae sa harap ko," magkarugtong ang kilay na bulong niya.

Halos matriple dead na ang isdang nasa plato niya sa sobrang sama ng loob niya. Papaano'y tinotorture niya ito sa plato niya at saka minumurder sa kaniyang bunganga. Naiinis kasi siya na hanggang pagkain ay nakikipagtawanan pa rin si Josh sa foreigner na nakilala nito kanina lang.

Natapos ang pagkain nila ng masaya ang lahat maliban sa kaniya na tila pasan ang mundo at lukot na lukot ang mukha sa matinding inis.

"Teka saan niyo ko dadalin?" nagtatakang tanong niya, akmang hihingi siya ng tulong kay Josh ng makitang pinipigilan nito ang mga lalaking humihila rin sa kanina pa nitong kausap. Halos magdugtong na nga ang kilay niya habang tangay-tangay siya ng dalawang babae sa kung saan. She can't believe na hindi man lang siya napansin ng binata at inuna pa nito ang babaeng kakikilala lang kanina. That's too much, naisip niya na sana ay hindi nalang siya sumama.

"Okay!" masiglang sigaw ng baklang MC, "the candidates for our Bikini battle is now complete." Her mouth went wide open, naningkit ang mata niya ng mapagtantong nakatayo na pala siya sa isang may kalakihang entablado. Bababa na sana siya ng maulinagan niya ang todo ngiting foreigner na kalampungan kanina ni Josh dahilan para bumalik ang pagkairita niya. Bigla ay nagbago ang isip niya at piniling manatili nalang sa pwesto niya.

She remained standing in her position and held her chin up. Hindi siya magpapatalo sa maputlang babaeng iyon! Stomach in, chest out, she even flustered a seductive smile while holding her hips immitating the pose of the other candidates. Magaganda sila ngunit pilit niyang itinatatak sa utak na mas maganda siya, dahil wala siya roon kung hindi. Nagsilbing gaas ang nararamdaman niyang inis sa apoy ng paghahangad niyang mapatunayan na mas maganda siya sa babaeng kinaiinisan.

Napangiti nalang siya sa naisip niya, mabuti nalang pala talaga na pinagpalit siya ni Kirsten kanina. Wala siyang lakas ng loob pero wala siyang balak umurong.

Noon pa man ay balibalita na ang annual bikini battle sa Isla Del Fuego kung saan randomly ang pagpili ng candidates. Hindi naman nila alam na ngayon pala iyon, kaya pala ganoon nalang karami ang mga turista ngayong araw.

"As a start we'll let our candidates to introduce themselves," the MC announced cheerfully dahilan para kabahan siya. Hindi siya sanay sumabak sa ganoon, hindi naman siya pinalaking kontesera ng nanay niya. Lagi din siyang tumatanggi sa mga guro at kaklase na nais siyang gawing muse. Pero ito siya ngayon, mapapasabak dahil sa sama ng loob.

Sa harapan nila ay mayroong may kahabaang lamesa kung saan may nakaupo na tatlong lalaki at dalawang babae na sa tingin niya ay ang mga magsisilbing judge sa kumpitisyon, nakapalibot naman sa stage ang maraming tao. She suddenly felt conscious ngunit hindi parin nawawala ang pagiging desidido sa paglaban.

"The format will be like this; state your name and then your pamatay na punch line. Let's start with candidate number 1." Duon pa lang niya napansin na may nakapakat na pa lang may kalakihan at bilog na papel sa suot niya na may nakasulat na number 10 doon. She's the last candidate.

Hindi niya maiwasang mamangha ng makita ang kinaiinisan niyang foreigner na mapang-akit na lumakad patungo sa mikropono, tila isa itong runway model sa galing rumampa. Napanguso nalang siya sa pinaghalong insecurity at selos.

"Chantelle Queen Canovas. Roses are red, violets are blue, whatever you do I'm prettier compared to all of you," she can't help but to envy her fluent and wonderful british accent. She remained smiling ng marinig ang malakas na palakpakan ag hiyawan mula sa mga manonood, bakit kahit na hindi pa nag-uumpisa ang laban pakiramdam niya'y talo na siya?

Mabilis na natapos ang mga kasunod nito. She watched all of the candidates attentively, kumukuha siya ng ideya sa mga ito hanggang sa namalayan nalang niya na pang siyam na kandidata ang nag papakilala.

"Veronica Quitos, confidently beautiful with a heart," the woman with auburn hair introduced herself quickly yet in a seductive way and returned to her designated position with elegance, hindi maipagkakailang banyaga din iyon.

Halos manginig ang tuhod niya doon, siya na kasi ang susunod.

Crystal heavied a deep sigh before she started walking with grace and elegance as if she owns the stage. The moment she reached the microphone was the moment she felt extreme nervousness. But still, she managed to gave her sweetest smile para itago ang kabang nararamdaman, the crowd cheered for her isang bagay na hindi niya inaasahan it fuelled her determination to win.

"Crystal Gayle Gonzales, beautiful beyond description." She flipped her long and naturally wavy hair that made the crowd cheer louder. Isang tao lang ang hinahanap niya sa umpukan ng mga manunood at hindi naman siya nabigo, she saw Josh looking at her sternly making her flinch at her position. She's confused mukha kasing galit ang binata.

"For the next part of our annual bikini battle, the ladies will remove their cover-ups," the MC announced making the crowd go wild lalo na ang mga lalaki.

Bigla siyang kinabahan doon, she believes that she's not that sexy nor attractive ngunit ng makita niya ang kinabubwisitan na puno ng kumpyansa at determinasyong manalo ay nabuhayan siya ng loob.

Hindi siya makakapayag na manalo ang isang hilaw at maputlang babae sa kompetisyong iyon, naniniwala siyang mas maganda pa rin ang mga morena at purong pilipina na gaya niya.

She shrugged the timidity off her system for a while. Kapag masama ang loob niya ay wala siyang labang inuurungan, kahit pa isang bikini battle yan.