Chapter 15
825 Words
Chapter 15: Ang Pagdududa ni Samantha
Tahimik ang loob ng mansyon habang naglalaro sa hardin sina Lucas at Ethan. Ang kanilang tawa ay maririnig mula sa loob ng sala, parang walang problema sa mundo.
Ngunit sa loob ng isip ni Samantha, hindi siya mapakali.
May kung anong hindi tama.
Simula nang bumalik si Clara, parang may mga piraso ng kuwento na hindi tugma.
Habang nakaupo si Adrian sa sofa at kausap ang kanyang assistant sa telepono tungkol sa isang appointment sa hospital para kay Ethan, tahimik na tumayo si Samantha.
“I’ll check on the kids,” sabi niya.
Tumango si Adrian.
“Alright.”
Ngunit imbes na dumiretso sa hardin, napatingin siya sa direksyon ng guest room kung saan pansamantalang nananatili si Clara.
Hindi niya alam kung bakit—
Pero may kutob siya.
Dahan-dahan siyang naglakad papunta roon.
Bahagyang nakabukas ang pinto.
Hindi niya balak manghimasok.
Ngunit habang papalapit siya—
May narinig siyang boses ni Clara mula sa loob.
“Relax,” sabi ng babae sa telepono. “Everything is going according to plan.”
Napahinto si Samantha.
Nanlamig ang kanyang mga kamay.
Plan?
Tahimik siyang lumapit sa pinto.
“Adrian doesn’t suspect anything,” patuloy ni Clara.
Lalong bumilis ang t***k ng puso ni Samantha.
“Once the merger happens,” dagdag nito, “everything will fall into place.”
Parang may bumagsak sa loob ng dibdib ni Samantha.
So tama ang hinala niya.
Hindi lang basta bumalik si Clara para kay Ethan.
May plano ito.
Isang planong may kinalaman sa kumpanya ni Adrian.
“Just be patient,” sabi pa ni Clara sa telepono.
“Soon, Villareal Group will be under our control.”
Nanlaki ang mga mata ni Samantha.
Hindi na niya kayang makinig pa.
Tahimik siyang umatras palayo sa pinto bago pa siya makita.
Ang utak niya ay puno ng iniisip.
So this is it.
Ito ang tunay na dahilan kung bakit bumalik si Clara.
Hindi dahil sa anak.
Kundi dahil sa kapangyarihan.
Pagbalik niya sa sala, naroon pa rin si Adrian.
Natapos na ang tawag nito.
“How are the kids?” tanong nito.
Pinilit ni Samantha na ngumiti.
“They’re fine.”
Ngunit napansin agad ni Adrian ang kakaibang ekspresyon niya.
“Sam,” sabi niya.
“What’s wrong?”
Sandaling nag-alinlangan si Samantha.
Gusto niyang sabihin ang narinig niya.
Pero kailangan niyang makasiguro.
“Ano ba talaga ang alam mo tungkol kay Clara ngayon?” tanong niya.
Napakunot ang noo ni Adrian.
“What do you mean?”
“I mean… after all these years,” sabi niya, “do you really know who she is now?”
Tahimik si Adrian.
“I knew her before,” sagot niya.
“But people change.”
Tumango si Samantha.
Exactly.
People change.
At malinaw na hindi na ang dating Clara ang kaharap nila ngayon.
“Adrian,” sabi niya nang seryoso, “you need to be careful.”
“Why?”
Huminga siya nang malalim.
“Because I don’t trust her.”
Tahimik ang sala.
Ngunit bago pa makasagot si Adrian—
Biglang may narinig silang sigaw mula sa labas.
“Mommy!”
Nanlaki ang mga mata ni Samantha.
“Lucas!”
Agad silang tumakbo palabas ng mansyon.
Pagdating nila sa hardin, nakita nila si Lucas na nakatayo malapit sa fountain.
Mukhang nag-aalala.
“Mommy!” ulit nito.
“Ano ang nangyari?” tanong ni Samantha.
Itinuro ni Lucas ang isang direksyon.
“It’s Ethan…”
Nanlaki ang mga mata ni Adrian.
“Where is he?”
“It’s over there,” sabi ni Lucas.
Agad tumakbo si Adrian at Samantha sa direksyong tinuro ng bata.
At doon
Nakita nila si Ethan na nakaupo sa damuhan.
Hingal na hingal.
Nanlamig ang katawan ni Adrian.
“Ethan!” sigaw niya habang lumalapit.
Lumuhod siya sa harap ng bata.
“Hey, look at me.”
Humihinga nang mabigat si Ethan habang hawak ang kanyang dibdib.
“Daddy…” mahina niyang sabi.
Nanlaki ang mga mata ni Samantha.
Naalala niya ang sinabi ni Clara.
About the heart condition.
“Adrian…” sabi niya habang kinakabahan.
Kinuha ni Adrian ang bata sa kanyang mga braso.
“It’s okay,” sabi niya habang pilit pinapakalma ang sarili.
“We’re taking you to the hospital.”
Sa likod nila ay biglang dumating si Clara.
“Ano ang nangyari?” tanong niya.
Ngunit nang makita niya si Ethan na hirap huminga
Nanlaki ang mga mata niya.
“Ethan!”
Mahigpit na yakap ni Adrian ang bata habang naglalakad papunta sa kotse.
“Call the driver!” sigaw niya.
Agad tumakbo ang isang kasambahay.
Habang nakatingin si Samantha kay Clara
May isang bagay siyang napansin.
Takot.
Ngunit hindi lang iyon.
Parang may halo itong kaba na higit pa sa simpleng pag-aalala ng isang ina.
At sa sandaling iyon
Mas lalo siyang naging sigurado.
May lihim si Clara tungkol kay Ethan.
Isang lihim na hindi pa nila alam.
At maaaring
Iyon ang lihim na magbabago sa lahat.
- Writer
