Loving You

Episode 14: Forgotten Love

Habang nagchecheck ako ng email sa office, I saw an odd email coming from Zhuo Company, binuksan ko iyon at napatakip ako ng bibig nang mabasa ko ang laman ng email. Is it real?.

Their company inviting us to join to their auction next week, at lahat ng mga gallery sa bansa ay kasali rin, tinawag ko kaagad ang sekretarya ko para ayusin ang mga documents at confirmation para sa auction na iyon, this is a big deal para sa Velle, sa wakas unti unti nang makikilala ang mga gawa ko at velle dito sa bansa. Dahil hindi ako mapakali, hinanap ko sa internet kung sino ang may-ari ng Zhuo at hindi ako makapaniwala sa picture na lumabas, 

yung lalaking nabangga ko sa airport! Sya nga! 

Hindi ako pwedeng magkamali. I remembered his eyes, yung mata nya,yung titig nya na parang may kakaibang kahulugan. Nakita ko rin ang ilang mga article tungkol sa kanya at sa asawa nyang si Cindy, may asawa na pala sya?

Napatingin ako sa pinto nang may kumatok, at bumulaga sa akin si Charles, na may dalang bouquet at nakangiti habang papalapit sa akin, agad akong tumayo at niyakap sya.

 “Kelan kapa dumating?” tanong ko matapos kumawala sa pagkakayakap sa kanya.

“Kanina lang,ikaw ang agad na pinuntahan ko, I miss you.” Sambit nito habang nakangiti at inabot ang bouquet ng bulaklak, “Wow, this is beautiful, thank you.” Nakangiti kong sambit, umupo kame pareho sa couch.

“Do you like your new office?”

“Yeah, I really love here, parang ayoko na ngang bumalik sa Madrid e,pwede bang dito nalang ako?hmm?” sambit ko dito.

“Sure, pwede naman tayong dito nalang magpakasal.” Sambit nito,napaawang ang labi ko at pinandilatan sya ng mata.

“I was just joking.” Tugon nito sabay tawa. Binalik ko ang tingin sa flowers na hawak ko,naalala ko ang email na narecieve ko from Zhuo.  “Ah, right. I have a good news. May company na naginvite sa velle for their auction next week.” Sambit ko,umayos ng upo si Charles at tinaas ang kilay.

“Really? That’s amazing,What’s the name of that company?”

“Zhuo, Zhuo Company.” Nakita ko ang pagbagsak ng balikat ni Charles at biglang nawala ang malaking ngiti nito, na parang hindi nagustuhan ang huli kong sinabi. “Charles? Are you ok?” tanong ko.

“Y-yes, Im ok.. so, what did you say? Are you joining?”

“Ofcourse! This is our chance to market Velle, hindi ko pwedeng pakawalan ang opportunity na to para sa Velle.” Sambit ko habang nakangiti. Samantalang di parin maipinta ang itsura ni Charles kaya napakunot ang noo ko.

“Are you really ok? Masama ba pakiramdam mo?” nagaalala kong tanong dito. “Im okay,baka gutom lang ako, let’s go?” tugon nito, ngumiti ako at tumayo para kunin ang coat at handbag ko.

Napansin ko ang pagiging tahimik ni Charles habang kumakain kami, ni hindi pa nababawasan ang pagkain nya at nakatingin lang sya dito habang malalim ang iniisip.

“Charles.. is there any problem sa company mo?” usig ko, gusto kong malaman kung may problema ba sa negosyo nya kaya parang wala sya sa mood. “No, wala, wala namang problema Elise.” Sambit nito sabay inom ng wine.

“Eh bakit hindi mo ginagalaw yang pagkain mo? Akala ko ba nagugutom ka?”

“Ahm, Elise. Why can we just find another auction house for Velle? Ihahanap kita ng magandang auction house, wag mo nang ituloy ang pagsali sa Zhuo.” Sambit nito, kumunot ang noo ko at naguguluhan sa gustong iparating nito.

“What do you mean? Charles, this is a great opportunity for Velle at para sa mga gawa ko, pati mga sikat at malalaking gallery ay kasama din sa auction. I don’t want to regret, isa pa nagconfirm na ako sa invitation nila,nakakahiya naman kung magbabackout nalang ako bigla, that’s unprofessional.” Tugon ko dito habang nakanguso.

Tumango ito at sumangayon nalang din sa akin,ngunit may kakaiba kay Charles. Para syang balisa at wala sa sarili.

Hans.

Nakatingin ako sa mga documents at papers na pinasa ng Velle para sa auction, nakalagay don ang ilang information ng mga paintings na isasama sa auction pati narin ang profile at picture ng artist at may ari ng Velle na si Elise. Ngumiti ako habang nakatingin dito. 

It’s been so long,Elise. I miss you.

Natigilan ako nang kumatok si Mr Guo, “President, Mr. Zhang is here.” Sambit nito.

“Let him in.”  lumabas si Mr.Guo at pumasok ang isang matangkad na lalaki, si Charles, walang bakas ng kahit na anong emosyon sa muka nito, lumapit sya ng bahagya at nakatingin lamang sa akin.

“It’s been a while Mr. Zhang, as far as I know we don’t have any business deal to talk about, I wonder what are you doing here?” sambit ko,habang nakatingin sa laptop ko, nahagip ng peripheral vision ko ang pagigting ng panga nito.

“What’s your plan? Bakit mo binigyan ng invitation si Elise?” seryosong sambit nito. Sumandal ako sa upuan at mariing tumingin dito. “That’s all about Zhuo and Velle gallery, I don’t think I need to explain to you everything.” Tugon ko.

“What’s your deal Mr. Zhuo? Bakit hanggang ngayon ayaw mo paring tigilan si Elise, you already married.” Sambit nito. Tumayo ako at lumapit dito,sandali ko syang tinitigan dahil hindi ako natutuwa sa mga tinuran nito. “Hindi pa ba sapat ang pagpapahirap mo kay Elise nung nagpakasal ka kay Cindy? Tumigil kana Dylan. Kapag may nangyari ulit na hindi maganda kay Elise, this time ako na ang makakalaban mo.” Maigting na sambit nito saka tumalikod sa akin, kumunot ang nook o sa sinabi nya. 

“What do you mean, mangyari ulit na masama? May nangyari ba kay Elise?” tanong ko rito, huminto sya sa paglalakad at nilingon akong muli. “You’re a powerful man, you should know about what happened.” Sabay alis, naiwan akong gulong gulo sa sinabing ‘yon ni Charles. May hindi ba ako nalalaman tungkol sa pagalis ni Elise? May nangyari ba  sa kanya sa Madrid?

Namuo ang pagaalala sa akin,tinawag ko muli si Mr. Guo para paimbestigahan ang lahat ng nangyari kay Elise sa Madrid,lahat lahat..

MARAMING nakadisplay na mga artistic works and paintings sa auction ng Zhuo na dinaluhan ng ibat ibang prominenteng tao at iba’t ibang gallery sa buong bansa.

“Are you ready?”sambit ni Charles habang nasa sasakyan.

“I’m nervous, pero excited ako sa mga mangyayari,sana mabili lahat ng paintings.” Nakangiti nitong sambit, “Im sure it will be sold out,dahil magaganda ang mga master piece mo, just like you.” Sabay ngisi dito.

Sinalubong at pinagbuksan sila ng staff pagkadating nila sa hotel kung saan gaganapin ang auction, ang lahat ay elegante at magagandang tingnan,she’s wearing a beige waist wrap knot bodycon strapped split sexy dress A line woman dresses from a famous designer in Beijing, while Charles wear a set of black tuxedo from a Italian designer.

Nagkalat din sa buong paligid at nakalagay sa mga glass na estante ang mga paintings at jewelries na isasali sa auction. Nandon ang ilang kaibigan sa negosyo ni Charles at binati sila, may nakasalubong silang waiter na may hawak ng champaigne kaya kumuha si Charles at binigay kay Elise.

“Charles, pupunta lang ako sa restroom.”Bulong nito.

 “Okay,hintayin kita dito.” Sambit nito sabay ngumiti pa sa dalaga bago ito binitawan sa bewang.

Habang papunta sya sa restroom nagulat sya nang may isang lalaki ang humatak sa kanya papasok sa isang vip room, nanlaki ang mga mata nya at halos mapanganga sa gulat,magkadikit ang kanilang katawan at nagkatitigan. Ilang beses kumurap si Elise at agad na kumawala nang mapansin nyang sobrang lapit na ng kanilang muka sa isat isa.

“Mr. Zhuo?” nakakunot noo nitong sambit, tiningnan nya ito mula ulo hanggang paa napakagwapo nitong tingnan sa suot nyang all white suit at trousers, napaawang pa ang labi nito nang dumapo ang tingin nya sa muka nito, nakatingin ito sa kanya. At hindi lang basta tingin, titig na titig ito, kinabahan at halos mamuo ang pamumula ng pisngi ni Elise dahil sa pagtitig ng lalaki sa kanya. Naglakad pa ito nang bahagya upang lapitan sya.

“How are you?” tanong nito,habang nakatitig dito. “It’s been a while Elise, bakit ka bumalik?” dugtong nito, kumunot naman ang noo ni Elise at hindi malaman kung ano ang isasagot. Naiilang at medyo natatakot narin sya dahil sa matapang na ekspresyon ng lalaki, she bit her lip.