TOUCHED (COMPLETE UNREVISED VERSION)

Eight

Thea Elise

Pambihira talaga, ang pangit pa ng nakuha kong pushcart. 

Lumiliko agad kahit diretso naman yung tulak ko.

I glared at no one but myself while struggling to remember the mental list I made before coming here at Shopwise. Hinihilot ko din yung bandang pwetan ko dahil medyo namanhid.

Pambihira kasing tricycle na yun, sumakit yung balakang ko napaka low ng flooring! Konti na lang sasayad na sa semento at ang dami pang humps---at humingi pa ng dagdag bayad dahil malayo daw yung binabaan ko.

Shit! Me, and my trivial problems.

Kung hindi lang talaga kailangan--as in major life crisis to kasi wala na kaming stock kahit alcampor, dinala ko na sana si Biggie papunta dito..

Kaso ang magaling kong malanding bestfriend na uto ako na mag grocery, habang winagayway sakin yung credit card ng kuya niya.

I max out ko daw para makaganti siya kay Archer--actually hindi sila masyadong close and once in a while bumubisita siya samin, but all in all they are estranged. 

I know fully well why, pero hindi na ako masyado nag uungkat nito kay Nicky and ganun din siya sakin dahil alam naman naming madedepress lang kaming pareho.

Although from time to time she wakes up crying from a nightmare that was supposed to stay as is, but sadly it really did happen--and I often find myself waking up late at night, staring blankly into the ceiling then feeling my tears fall.

Hindi naman maiiwasan eh, sabi nga life is not a slut because if it is, it would be easy--life is difficult, therefore life is a b***h.

Natigilan ako sa pag iisip ng mapansin kong may hawak na akong mantika--see where my mind take me pag nag ooverthink ako? 

Mantika section that is.

Anyways, I will try my best to be the obedient bestfriend and max out this black card.

I know a little or two about these things--dapat pala sa Rustan's na lang ako nag grocery at dumiretso na din sa Mango...Bershka...Aldo..

Damn, bakit ngayon ko lang nasip yun?

Stop it Thea.

Oo nga pala.

See?

Even subconscious Thea is wiser than me!

'Don't thread stupidly on familiar waters and get drowned Thea'

Uh-huh brain, thanks for reminding.

"I want spaghetti.."

"Ahhh!!!"

I swear tumigil yung heartbeat ko when I heard that voice so close to my ear. Hindi lang yun, as if on cue, every fiber of my being came alive--damn it, even my n*****s.

What the f**k right?

Dapat nag baon ako ng brownies!

"Anong ginagawa mo dito??" Tinulak ko siya ng marahan para maharap ko siya at magkaroon ng space sa pagitan namin.

Muntik na akong tumawa ng walang restriction ng makita ko siyang naka suit--habang hawak ang isang plastic basket.

Clearly he was trying to blend in.

And a man with his looks and build, he will always attract attention.

"I missed you. You made me remove your security detail, I had no way of knowing how you are when I was away..I even tried face timing you.."

Oh my god!

Napailing ako sa mga pinagsasabi niya.

He really is crazy.

Three months.

Three months,without his presence--well meron din pala somehow dahil walang palya ang pagpapadala niya ng pizza.

At I think, may contact siya sa isang catering service dahil parang laging may buffet sa work ko, na gustong gusto naman ng mga emo boys. 

Actually parang nagkalaman laman na sina Tonyo at Voltaire, feeling ko kasi nauubos ang nutrisyon nila sa katawan kakalanghap ng ink sa tarp printer.

Three months na araw araw hindi pumapalya (even weekends) ang pagpapadala niya ng kung ano ano-- shoes, necklace, earrings..tootsieroll, pancakes..just about anything under the sun. 

Up to now, Nicky is itching to open the other packages that I have stashed on one of our utility closets.

Ayoko.

If I give in to the urge of appreciating those things, I'm pretty sure madali akong mahuhulog.

Ako pa ba? 

I've been there, done that, got my heart, body, mind and soul broken and so over that s**t.

So..NO.

Three months, without his actual presence and now this?

Wait, na miss ko din ba siya?

Holy f*****g shit..don't go there Thea!!

Dapat talaga nagdala ako ng brownies.

Ano ba tong mga naiisip ko?

"Huh?" I tried to shove away the idea of missing him and acted unfazed. 

"First of all.." Tinalikuran ko siya at pumili ng pinaka mahal na olive at canola oil(max out daw eh di sige). 

"I don't know what facetiming s**t is, so I can't answer your question." Inilapag ko yung napili ko sa trolley at hinarap ulit siya, pero parang napaso yung mga mata ko nung nagtama yung mga mata namin.

Damn it, bakit kasi ang sexy ng mata niya.

Binalingan ko yung vinegar section sa likod niya at nagconcentrate sa paghanap ng balsamic--my malandi bestfriend loves this lalo na pag nagluluto ng paborito niyang porkchop--me? I hate the smell of it but I find the taste okay.

"Second of all, you are attracting attention Mr. Grayson something. And that's the last thing I want in my peaceful existence, kaya pwede ba lubayan mo na ako?" Binangga ko siya at linapitan yung mga suka. 

Kumuha na din ako ng apple cider para sa detox drink namin ni Nicky.

"So, you do remember my name." I turned around gaping at this impossible--impossibly handsome devil.

Damn it.

"Again, why do I even bother talking to you? Lahat ng na aabsorb mo ay out of context for f**k's sake." Umiling iling ako at tinalikuran na siya habang tulak yung cart, na mabilis niyang naagaw.

"Ako na. And if I may, I think you forgot to get soysauce? May I suggest you use kikoman? Oh, this hoisin sauce is a f*****g must have." Inabot niya yung mga sinabi niya at linagay sa push cart.

Nakatanga na lang ako sa ginawa niya.

It was a complete 180, and ako na ngayon ang natigilan magsalita.

Ano ba itong ginagawa niya?

"Bakit mo ba 'to ginagawa?" Tanong ko out of nowhere.

Napansin ko din yung kamay ko na napahawak sa braso niya--involuntarily yan ha, hindi ko namalayan na ginawa ko yun at too late na nung marealize ko dahil ang lapit na naming dalawa at s**t talaga dahil ngiting ngiti siya sakin.

Damn it, I never thought that standing in the middle of the oil and vinegar section of Shopwise could be this----intimate.

And nakakapaso, lalo na yung klase ng titig niya sakin ngayon.

Get a f*****g grip Thea!

Lalayo na sana ako nung hinawakan niya yung mga balikat ko at maingat niya akong idinistansiya at pinagmasdan mula ulo hanggang paa, yung mga kilay niya unti unting nagsalubong hanggang sa makabalik sa mukha ko..sa mga mata kong traydor na hindi maalis yung titig din sakanya.

"What the f**k are you wearing? Bakit ka naka lingerie??" Pilit niyang ibinutones yung demin longsleeves ko na napapailaliman ng lacy romper shorts pero wala siyang mahanap na butones--duh? Wala talaga siyang mahahanap na butones dahil hindi siya meant for that.

Actually tuwang tuwa ako nung nakita ko to sa ukay sa Cubao, muntik na nga akong makipag away dahil may nakasabay ako humawak sa hanger pero nabitawan niya dahil hinablot ko talaga at mabilisang binayaran, mahirap na noh!

Tinawanan ko yung mukha nung Grayson.

Pero side note: Kakaibang kilabot yung naramdaman ko nung tumama yung kamay niya sa dibdib ko ng pilit niyang ibinutones yung longesleeves..ayyyyy s**t lang.

"Pwede ba?" Tinapik ko yung kamay niya palayo , kahit ayaw ko (wink*)

"Ano ka fashion guru? Besides, I am pretty sure mas mahalay pa dito ang damit ng mga babaeng umaaligid sayo. Again, why am I explaining? Umalis ka na nga!" taboy ko sakanya at mabilisang hinila yung cart papunta sa confectionaire's section.

Naisip kasi namin ni Nicky na magbake na lang ng sarili naming brownies since nalaman ni Archer na may contact pa din kami kay Ella--actually this is the reason why my dear bestfriend stole her brother's black card dahil ayaw niyang nag pa-pot kami.

Hindi naman kasi alam ni Archer kung gaano namin yun kailangan. Hindi siya yung nandun nung nagyari yung mga bagay na halos sumira sa buhay namin.

We need it to calm ourselves down--to find our zen.

It may sound absurd and people may think that we are addicted to it--well yes we are addicted to it. To the comfort it gives us whenever we wake up from a never ending nightmare.

Pot somehow kept both our feet on the ground without breaking down--I know this because we both have tried everything including countless of therapy sessions courtesy of my bestfriend's mom's friend.

Magulo? Mas gugulo pa yan pag inexplain ko.

The bottom line is, Archer knows that we both have prescription, alam naman din ni Tita Eva (Nicky's milf of a mother) trust me, her beauty is regal and hindi mo aakalain na 50+ years old na siya..at ni Tito Geoffrey (Nicky's dilf of a dad). 

But her uptight brother is so against it--hindi ko alam if dahil ba yun sa dati siyang Navy seal and he always goes by the rules, or talagang uptight lang ang utak niya.

So ayun, lagi silang nag aaway lalo na pag yun ang topic.

Archer just don't get it, and hindi ko masisi si Nicky kung bakit sumuko na din siya magexplain.

I shook my head and glared at the flour section. Kumuha ako ng wheat flour at namili ng cocoa powder.

Himala hindi na sumunod yung makulit na demonyo.

Pero bakit parang naghinayang ka?

Shut up brain!

Naglakad lakad ulit ako at namili na ng mga pinaka mahal na supplies namin.

Bumili din ako ng bagong cofeemaker kahit medyo hindi ako convinced dun sa brand.

Kakatapos lang ma punch nung nasa kasunudan ko sa linya ng may umagaw sa kamay ko ng hawak kong dressed chicken.

I fully know who it was kahit hindi ako lumingon.

"Ako na please." Hindi ko narecognize yung tone niya kasi parang nagmamakaawa na frustrated na parang na iiyak na ewan.

Woah totoo ba to?

Liningon ko siya at nakita ko nanaman yung mga mata niya--it was pleading.

Kaya hinayaan ko na lang siya.

Shit, naguilty tuloy ako dahil baka super harsh na ng inasal ko kanina.

Ang kulit niya naman kasi.

Iaabot ko na sana yung privilege card ko--yes madami nanaman akong points! Tapos yung black card ng inunahan niya nanaman ako--may inabot din siyang hindi black--kundi gold card sa cashier.

Causing the cashier to gape at the both us.

"Ano ba talaga? Sino ba magbabayad? Walanjo bilisan niyo na at madaming nakapila!" Naiiritang sabi nung nasa likod kong babae.

"Sorry po." Sabi ko at tinanguan ko na lang yung cashier na kunin yung card nung Grayson.

"Hindi mapapakain sa tamang oras ang mga anak ko sa sorry mo. Ang arte arte kasi hindi naman pala nagbabayad ng cash. Ang laswa pa ng suot, kaya siguro nakabingwit ng sugar daddy."

Alam ko sa sarili ko na mali makipag sagutan in public and isa 'to sa mga iniiwasan kong mangyari.

Alam ko din naman na mahaba ang pasensiya ko, pero ewan ko ba dahil parang puputok yung ugat ko sa ulo dahil sa pinagsasabi niya.

"Excuse me lady--" Narinig kong galit yung tono ni Grayson pero pinigilan ko siya at tinapunan ng tingin para malaman niyang 'I'll handle this b***h'.

I cleared my throat and crossed my arms.

"Miss, I mean Mrs..? I know that you are tired of your lame day job or whatever it is that you do aside from blabbering nonsense which I am pretty sure you can make a business out of, if you just know the right person to talk to, and I fully understand your need to get home, take care of your kids and tuck them to sleep, I admire you for that, and I am absolutely sure that you try to be the best mom you could ever be for your kids. 

But does not excuse your trashy mouth and stinking persona. You don't get to judge me, or anyone around here. 

I already apologized, and I am not going to repeat it again just because. 

And for your information, this black card that I am holding is worth more than that debit card that you have on your wallet or even your bank account. 

What I hate the most are people with attitude like yours so I am trying my best--believe me this is my calm state lady. I am trying my best not to humiliate you so much and give you a little dose of your own medicine. 

And cash? You don't know half of the cash that I can fill this supermarket with. So next time, be a dear and try to change your obnoxious attitude." 

I know, I can feel all the stares and the moment of silence around the grocery.

I may have gone a little overboard but what the heck.

Nakita kong naka box na yung mga pinamili ko kaya naglakad na lang ako kasunod yung baggage guy.

Thank goodness bumalik na yung ingay ng grocery.

Hindi ko na tinapunan ng tingin yung babae kasi for sure maawa at magiguilty ako.

Namalayan ko na lang na nasa harap na ako at yung baggae boy ng isang Hummer.

Teka, mag tatricy ako ah?

"Huh?" Nakita kong nalagay na sa back compartment yung mga box--oo mga box max out daw kasi diba kaso hindi nagamit dahil..

Speaking of the devil, naramdaman ko yung mainit niyang kamay sa likod ko.

"Tara na.." Sumisipol pa siya habang pinagbuksan ako ng pinto.

Tiningnan ko siya na naguguluhan, hello ngayon ko lang fully na absorb yung mga pinagsasabi ko sa loob and para akong naka auto pilot na pumasok na lang sa kotse niya at nag seatbelt.

Nakita ko pang inabutan ni Grayson ng..what the f**k five thousand ba yun? Yung baggage boy bago pinaandar yung sasakyan.

"You were f*****g amazing back there Thea!" He exclaimed which turned me back to my senses.

"Sandali, saan mo ako dadalhin?" Natataranta kong tanong.

"Ihahatid sainyo. Diba ganito naman ang ginagawa ng manliligaw?" Nakangiting lingon niya sakin.

"What? Maniligaw??"

"Opo." Nakangiti pa din siya.

"Shit."

Super drained na yata ako kaya yun na lang ang nasabi ko.

Narinig ko siyang tumawa, na hindi pinalagpas ng malandi kong tenga kung gaana ka sexy yun.

Huminga na lang ako ng malalim at sumandal sa upuan at tinanaw yung labas ng bintana.

............