The Throne: Dominican Agustin Knight

[This chapter serves as a special continuation of the epilogue from “Her Tears,” and I have chosen to present it as a prologue to Agustin Knight’s story.] THIRD POV “Welcome back!” Nabigla sila nang makitang nakaabang na pala sa kanila ang mga pinsan niya. Natuwa naman si Scarlett at masarap sa pakiramdam na welcome pa rin sila sa mansion kahit maraming problema ang dumating sa kanila 12 years ago. “Ven!” Nanlaki ang mata ni Scarlett nang makita ang matalik niyang kaibigan. “Oh my gosh! Claire!” sigaw niya at tumakbo siya para yakapin ang kaibigan niya. “Oh, my goodness!” bulong ni Scarlett. Natawa naman si Claire at hinagod niya ang likuran ng kaibigan niya dahil dekada rin silang hindi nagkita. Humiwalay na si Scarlett at pinunasan niya ang luha niya dahil bumalik sa alaala niya ang mga naitulong ni Claire sa kan’ya. “I had no idea you were here!” Natawa naman si Claire at nagkibit-balikat. “Surprise?” Natawa rin si Scarlett at nagyakap silang muli ng kaibigan niya. “Oh, I nearly forgot… This is my husband, Antonio Suarez. He’s Spanish, but he’s fluent in English,” Claire introduced her husband. Napangiti naman si Scarlett at nakipag-shake hands siya sa asawa ni Claire. “It’s nice to meet you, and please take care of her despite her stubbornness,” Scarlett said with a grin. Nanlaki naman ang mata ni Claire na para bang nagulat sa sinabi ni Scarlett tungkol sa kan’ya. “No, I’m not stubborn!” nilingon niya ang asawa niya. “Honey, don’t listen to her!” Natawa lang ang asawa niya at inakbayan siya. Napangiti lang si Scarlett at hinawakan niya ang kamay ni Claire. “I’m happy for you,” sambit niya. Napatango naman si Claire at niyakap niya ulit si Scarlett dahil namiss din niya ang kaibigan niya. Nagtungo naman si Scarlett sa iba pa niyang pinsan para kamustahin ang mga ito. Nakita na rin niya ang mga pamangkin niyang nagmana sa mga ugali ng pinsan niya. Hindi niya akalain na may kanya-kanya na silang buhay matapos ang trahedyang nangyari sa kanila. “HEY, BUDDY!” Napatigil si Agustin sa isang sulok na nagbabasa ng libro at umangat ang tingin niya. Napangisi naman siya nang makilala niya ito. “Uncle Erin!” Nagyakap sila at ginulo lang ni Erin ang buhok ni Agustin na binatang-binata na talaga. “Are you planning to read a book even here? Could that make you the next Einstein?” Erin teased. Ngumisi lang si Agustin. “I wish.” Nagtawanan sila at inakbayan ni Erin si Agustin. “You’ll have to grow up first before you can sit on the throne,” Erin said at dinuro niya ang trono ng kanilang lolo at Uncle Vernon. Napatitig naman si Agustin sa trono at nagtanong, “Should I? Do I deserve the throne?” Nilingon niya ang kan’yang Uncle Erin habang nakangisi. Bumuntong-hininga naman si Erin at inilagay ang dalawang kamay sa magkabilaang bulsa ng pants nito. “Your mother rejected the throne. So Uncle Vernon became the chairman. Our Leader. He continued what our grandfather started,” Erin said habang nakatingin sa malaking larawan ng kanilang lolo at lola at nakangiti. “Our generation is a... bit complicated when it comes to breaking the law.” Tumango naman si Agustin habang nakikinig lang sa uncle niya. “Your mother is fighting for her right. She’s fighting because she has you and Carrie... After what happened, everything changed. We have a new law. None of us or your cousins can take the throne,” napailing si Erin at bumuntong-hininga muli. “So many people want to claim the throne. Many are also complaining that Uncle Vernon should be replaced because of a tragedy. Your great grandfather broke the law,” ngumiti ng pilit si Erin. “He became a traitor to the family. He made a mistake to protect us and our family, our people, and our reputation,” sambit niya at hinawakan sa balikat si Agustin. “The throne needs someone fit to sit on it.” “And it’s you, Agustin.” Sabay silang napalingon sa nagsalita at napangiti na lang si Erin nang makita ang taong ’to. “Uncle Carter,” Ngumiti si Carter at inakbayan niya si Agustin. “You’re the only one who’s fit for it,” bulong niya at tinapik niya ang balikat nito. Napangisi naman si Agustin at napailing na lang siya sa mga uncles niya. Napatingin muli siya sa trono bago siya bumuntong-hininga at narinig na nila ang kalembang ng baso. “You’re all here! Welcome back to my princess and my beloved grandchildren,” Vernon said at ngumiti siya. “I am here to make an important announcement regarding my decision to step down from the throne. It is with great pleasure that I extend my heartfelt congratulations to my only grandson, who will assume my position when he reaches the appropriate age,” ngumiti siya. “I must say, he has an extraordinary intellect, even surpassing that of his mother and grandfathers.” Nagpalakpakan naman sila at napalingon sila kay Agustin na nakatingin lang sa kanila. Tinanguan naman ni Vernon si Agustin at itinaas ang baso. “I will trust you with this, Dominican Agustin,” Vernon smiled and looked at everyone. “Let’s party!” Nagsigawan naman ang lahat at maraming bumabati kay Agustin kahit na dalawang taon pa bago siya maupo sa trono. Magkakaroon din siya ng mga training about business at kung paano patakbuhin ang kanilang clan. Ang masaya nilang party ay napalitan ng pagdadalamhati at pangamba... Napatakip sa bibig si Scarlett habang kausap ang secretary ni Dominic na sinasabi sa kan’ya ang masamang balita sa nangyari sa asawa. Napalingon siya sa mga anak niya habang mangiyak-ngiyak habang nakikinig lang. Napatulala naman si Carrie at Tara dahil sa naging reaction ng kanilang ina. Habang si Agustin, blanko ang mukha habang mariin na nakakuyom ang kamao. Naibaba ni Scarlett ang phone at nanghihina siyang napaupo sa sofa at hindi pa rin niya magawang makapagsalita. “M-mom, w-what happened to dad?” tanong ni Carrie at nilapitan niya ang kan’yang ina na nanginginig habang humahagulgol ng iyak. “Is he dead?” mangiyak-ngiyak na tanong ni Tara. Hindi sumagot si Scarlett at mas lalo lang siyang humagulgol ng iyak kaya napayakap na si Carrie kay Scarlett habang umiiyak at napayakap naman si Tara kay Agustin na nanatili pa ring blanko ang mukha. “He was... tragically killed by an unknown assailant. His secretary confided in me, revealing all the details. He didn’t agree to his business partner’s proposal. Afterwards, he found himself engaged in a solitary battle against them...” Mas lalong napahagulgol ang dalawang anak ni Scarlett sa sinabi niya habang wala pa ring emosyon si Agustin at tahimik lang na nakatayo sa likuran ng sofa. “He’s dead on arrival... He couldn’t make it.” Mas lalong kumuyom ang kamao ni Agustin habang nanginginig ito. “This is your fault, Mom,” walang emosyon na sambit ni Agustin habang mariin siyang nakatingin sa malayo. “This is your fault.” Galit na lumingon si Carrie kay Agustin “Kuya!” Hindi siya pinansin ni Agustin at kinumbinsi pa rin ang sarili na kasalanan ng kan’yang ina ang nangyari sa kan’yang ama. “You don’t care about others because you only think about yourself,” he glared at his mom while his face darkened. “This place is hell. Knights are selfish.” Natahimik naman si Scarlett at napakagat siya sa labi dahil tama ang anak niya na kasalanan niya ang lahat. Kung pinigilan lang niya si Dominic na magpunta sa isang transaction ay hindi mangyayari ang mga bagay na ’to. “Agustin,” Umiwas ng tingin si Agustin at galit siyang naglakad palabas ng mansion habang sinisira niya ang gamit sa loob ng mansion. “Agustin!” sigaw ni Scarlett pero hindi na bumalik pa si Agustin at narinig na lang niya ang engine ng motor na pinaharurot palabas ng manor. Napatakip na lang sa bibig si Scarlett at nilingon niya ang dalawang babaeng anak niya at niyakap niya ang mga ito habang humahagulgol ng iyak. After his father died... Everything changed. Dominican Agustin became cruel and merciless after a tragic event shattered his life.