PROLOGUE
PROLOGUE
***
Habang akoy nagmamaneho sa kotse ko dito sa tulay kung nasaan sa ilalim nitong tulay na ito ay may mga nakatirang mga pulubi.
Habang nasa daan ako at nasa kalagitnaan ng pagmamaneho ay may batang pumara sa kotse ko,binagalan ko ang andar hanggang sa ihinto ko ito sa gilid niya at binuksan ang bintana.
Napatingin ako sa mga mata niya hanggang sa mapatitig ako dito,para nitong hinahalukay ang buong pagkatao mo sa klase ng tingin niya sa akin hindi masama ang pagkakatingin niya sa akin ngunit masasabi mong may lungkot dito at pangungulila,...and I'm lost in her eyes.
“Magandang gabi po kuyang pogi”
Nakangiting bigkas nito at diko maiwasang mamangha sa ganda ng espresyon nito sa mukha,bagaman medyo madungis siya ay masasabi mong maganda ito base narin sa mata.
“Anong kailangan mo bata?”
“Ayun nga po! pwede po bah manghingi ng barya pangkain lng, ikaw lng po kase ang huminto sa dami ng pinara kong sasakyan para manghingi ng pagkain”
“Ganon bah o eto--”
Naputol ang sasabihin ko ng may dumating na pulis at sinuway yung bata,nakita kong lumungkot ang ekspresyon nito at parang maiiyak.
“Umalis ka dito, bawal manlimos dito nakakaabala ka”
Pagtataboy ng pulis sa bata,lumabas ako ng kotse at hinarap ang pulis.
“Sir!”
Gulat nitong ani at sumaludo tumango lng ako dito at sinenyasan siyang umalis na at ako na ang bahala dito,nag-alinlangan ito pero binigyan ko ng limang libo at agad itong tumalima at umalis.
“Maraming salamat po kuya pogi”
“Walang anuman”
Nakahinga ako ng maluwag ng nakangiti na ulit itong bata, lumuhod ako sa harap nito para ma-ka level ko ang taas niya.
“Gabi na, bakit nanglilimos ka pa ehh ang dilim dilim na?”
“Kailangan po kuya pogi,mas mahirap po kasi sa umaga manglimos kase marami ang manghuhuli sayo at tyaka para po may pangbili ng pag-kain sa isang araw”
Nalungkot naman ako sa sinabi nito,sa murang edad niya kaylangan niya ng magtrabaho gamit ang panglilimos para mabuhay at makakain sa isang araw.
“Eto ohh sapat na siguro yan”
Sabay bigay ko ng sampung libo dito,naging bilog ang mata nito kasama ang bibig at manghang tumingin sakin pabalik sa pera.
“Ta--talaga po kuya pogi?”
“Oo nmn sayo na yan ingatan mo yan hah?”
“Oo nmn po kuya pogi,salamat ng marami po dito kuya!”
Masayang bigkas nito at nagulat ako ng bigla ako nitong dinamba at niyakap,natulos ako pero niyakap ko rin ito pabalik.
“Ako ng po pala si Alira”
“Hi,..ako naman si Izaac”
“Waw!ang ganda naman po ng pangalan niyo,tunog pangmayaman po kuya pogi”
Ngumiti lng ako dito at tinap ang ulo niya at ginulo ang buhok niya na magulo,wala itong pake at busy na inobserbahan ang pera na binigay ko.
“O siya,ingatan mo iyang pera mo ahh promise mo sakin”
“Oo nmn po kuya pogi, promise”
At nag pinky swear kami,at sobrang liit ng hinliliit niya sa hinliliit ko.
“O siya mauna na ako, ingatan ang pera mo Alira”
“Opo! Opo! Kuya pogi salamat po,sana magkita ulit tayo dito,kinagagalak kopo kayong makilala”
“Oo nmn magkikita pa tayo,..baby”
“Ano po?”
“Wla sge na mag-ingat ka huh”
“Sge po kuya pogi, salamat po ulit”
Makulit na sabi nito,kumaway ako dito at kumaway ito pabalik bago ko pinatakbo ang kotse ko palayo doon.
“SIR,hindi paba po kayo mag-o-out it's already 8pm na po”
Napatingin ako sa relo at tama nga na 8pm na,tumayo na ako at niligpit ang mga gamit ko na mahalaga at nilagay sa attache case ko.
“Ako na po mag lilinis ng mga papel sir”
“Thank you,Mrs.Masmela”
“Walang anuman po sir”
Tinanguan ko ito at nag-paalam bago lumabas ng office ko at dumiretso sa elevator,habang hinihintay ang elevator ay niluwagan ko ang neck tie ko at binuksan ang dalawang butones ng sleeves ko at hinubad ang coat at isinabit ito sa braso ko bago sumakay sa elevator.
Ng makarating ako sa ground floor ay tumango lng ako sa mangilan-ngilan kong mga trabahante bago dumiretso sa parking lot at sumakay ng kotse ko at pinaharurot ito palayo doon.
Napangiti ako ng maalala ko si Alira,kahapon lng ng gabi ko siya nakilala,..nandito ako ngayon sa tulay kung saan dito ko siya unang nakita, napakunot ang noo ko ng may maaninagan akong pamilyar na bata na nakaupo sa samento at nakadungo sa mga tuhod nito at umaalog ang balikat,.. umiiyak ba siya?
Inihinto ko ang kotse ko malapit dito at bumaba at pumunta sa gawi nito,at confirm nga umiiyaka siya.
“Alira..baby”
Malumanay na tawag ko dito natigilan ito at iningat ang paningin sa akin.
“K-kuya po-gi--UWAHHHH!”
Nabigla ako ng ngumuwa ito at malakas na umiyak habang nakayakap sa akin,niyakap ko ito at binuhat at pinasakay sa loob ng kotse ko,nakaupo ako sa driver seat habang nakakandong ito ng paharap sa akin at nakasubsob ang mukha sa dibdib ko habang hinihimas pataaas baba ko ang likod niya para kumalma.
“Anong nangyari baby ko? bakit ka umiiyak?”
Suminghot singhot ito bago lumingon sa akin at dahan dahang ngumuso ito habang mapula ang ilong at basa ang ilalim ng mata.
“Ka-kase po*singhot*yung bata kinuha y-ung pera ko”
Sumbong nito at parang maiiyak na naman.
“Shh,tahan na pabayaan mona yun bibigyan na lng kita ulit huh,tahan na”
Umiling iling ito habang naka ganito ang mga hintuturo niya(??)
“Ayaw ko po at tyaka*singhot*nag pramis po ako sa iyo na iingatan ko po iyon”
At ngumuso ulit ito habang nakatingin sa akin, nginitian ko ito at hinawi ang buhok niya na nakatabon sa gilid ng mukha niya at isinukbit sa likod ng tenga niya at dinampian ng halik ang noo niya.
“May pamilya kapa bah?”
Tanong ko dito,..I already decided iuuwi ko siya sa bahay ko.
“Wala na po”
At umiling ito.
“Gusto mo bang..sumama pauwi sa bahay ko?”
Napalingon ito sa akin na nanlalaki ang mata at bibig,habang nakangiti ako dito ng malaki.
She's mine.
