"Keeping our Distance."

Chapter 13 Introvert

"I'm sorry..." Sabi ko dahil kanina ko pa natatapakan ang paa nya.

"It's okay." aniya.

Kanina pa kami nagpapractice ng Cariñosa, Hindi ako makapag focus masyado dahil kanina ko pa naaapakan ang paa nya.

Hindi ko na sya matignan dahil sa kahihiyan, But I also feel his pressure but he tries not to show it.

Tumango ako at ngumiti..

Kasalukuyan kaming nasa Field, medyo pagod at pawisan. Nang matapos ang aming Activity sa PE ay nagpasya kami ni Andrea na pumunta ng Comfort room.

Habang naghihilamos kami at nag-ayos ng buhok ay may dalawang babaeng pumasok.

"Alam mo ba si Felix na at si Venice.." aniya ng isang babae.

Natigilan si Andrea sa pag-aayos ng kanyang buhok at napalingon sa mga babae.

"Oh really? Well bagay naman sila akala ko nga sila na noon pa!." aniya ng kasama nito.

Binalingan ko si Andrea na may matalim ng tingin sa mga babae. Nagtaka ako at kinalabit sya.

"Why? ." I whispered.

"Hoy kayo! Tigilan nyo 'yung mga walang kabuluhang Tsismis! ." asik ni andrea sa mga babae.

Nagulat ang mga ito sa biglaang sigaw ni Andrea sa kanila." Who are you?.." sabay irap nila kay Andrea.

Buti na lang pumagitna ako kung hindi ay sinugod na sila ni andrea. Hinigit ko na sya palabas na at panay parin ang sigaw nya sa mga babae.

"Stop it andrea! What's your problem?." Sabi ko ng makalabas na kami.

Masama parin ang timpla nya at kunot-noo akong binalingan. Halos umusok ang ilong nya sa sobrang inis.

"They spread fake news! ."

"Oh! What are you upset about this?

Umiling sya at inirapan ako. Namumula na ang kanyang mga mata at nangilid ang kanyang luha.

"Walang girlfriend si Felix.! " pagalit nyang sinabi.

Bumuntong-hininga ako at hiwakan sya sa balikat." Paano ka naman nakakasiguro na hindi sila ni Venice?." tanong ko .

"Dahil..... sabi nya ako 'yung gusto nya.." sabi nya sa maliit na boses.

"What the f**k!.. " tinakpan ko ng palad ang aking bibig dahil sa gulat ." Kailan lang 'to andrea?". lito kong tanong.

Yumuko sya at nangingiti. " Well uhm.. Matagal na." aniya.

"Why didn't you tell me? ." tunog nagtatampo ako.

"Hindi mo ako masisisi. Alam mo naman kung ano ang mga ginawa ko sa kanya noon. Kaya nakakahiya kapag sinabi kong gusto ko din 'sya." Paliwanag nya.

Namilog ang mata ko dahil sa mga nalaman ko ."Huh? Did you like him too? ."

Nabitin sa ere ang mga sinasabi nya at nag-iwas ng tingin."Oh yeah! Yes." nahihiya nyang sambit.

Nakayuko na lamang sya at hawak ang mga palad. Hindi ko talaga kaya ang mga nalaman ko. All this time akala ko ako lang ang nahihiya magsabi sa kanya ng feelings ko sa isang tao. Ngayon 'sya rin pala at matagal na.

"This time no lying and tell me honestly. Makikinig ako sayo! You're my Bestfriend."

Tumango sya at ngumiti sa akin." I know.... I'm so sorry. Please" aniya.

"Alam kong may gusto ka kay Joaquin. Kahit hindi mo na sabihin alam ko na yun. " Sabi ni andrea habang naglalakad kami pabalik sa Classroom.

Tinakpan ko ng palad ang bibig 'nya dahil sa lakas ng boses nya.

"s**t! Wag kang maingay dyan ." Bulong ko.

"Alright..."Sabi nya habang tumatawa.

Nang makapasok kami sa loob ng Classroom ay naabutan namin na nagpupulong ang aming mga classmate na para bang may pinag-usapan na kung ano.

"Gusto nyo bang sumama mamaya Belle and andrea?.." tanong ng aming kaklase na si miguel ng makaupo kami.

"Yes! Saan ba?" Tanong ni andrea .

"Sa plaza. May kasiyahan at banda rin mamaya." sabi ng kaklase namin.

"Okay. Sasama kami ni Belle." Sabay siko ni andrea sa 'akin at kindat.

"Ayun pala eh! Seeyou mamaya."

"Ikaw Joaquin? Gusto mo bang sumama mamaya?.." tanong ng aking kaklase na medyo may alinlangan.

Sumalyap agad ako sa kanya. Dahil gusto ko malaman ang isasagot nya kung sasama ba siya o hindi.

Tinanggal ni Joaquin ang kanyang Earphones ng tanungin 'sya ng aming Classmate. Halos lahat ng classmate ko ay naghintay sa isasagot nya.

Bumaling muna sya sa akin at bumalik ulit sa classmate ko na nagtanong. Tumango lamang sya at sabay balik ng Earphone sa tenga.

"Woah! Yes sige wag kang mawawala huh." Sambit ng aming classmate namin na si Miguel. Tila kuntento na 'sya sa simpleng tango ni Joaquin.

Nang matapos ang buong araw na klase ay masaya kaming umuwi ni Andrea at pinagplanuhin ang aming susuotin na dress.

"Mommy! Pupunta akong plaza mamaya kasama ko si Andrea at mga classmate namin." Sabi ko kay mommy habang kumakain kami sa hapag.

"Okay! Text Mang boy kapag magpapasundo ka." Mommy said.

"Okay po Mommy." Sabi ko at sabay halik kay mommy.

Alas-sais na ng gabi. Pagtapos ko kumain ay pumanik na ako sa kwarto para makapag-ayos. Alas-otse pa ang simula ng kasiyahan kaya may oras pa ako para makapag-ayos ng sarili.

Naghanap kaagad ako sa aking tukador ng dress nakita ko yung fitted baby doll dress above knee ang haba. Hindi ko pa ito nasusuot kaya't ito na lang ang napagpasyahan 'kong suotin.

Hinayaan ko nakababa ang aking buhok at naglagay na rin ako ng konting make up.

Bumaba na ako at tinawagan si Andrea para sa plaza na kami magkikita. Nagpaalam na ako kay mommy at nagpahatid na sa aming Driver.

Nang makarating ako ay kumaway ako sa aming mga Classmate na naghihintay sa amin.

Hindi nagtagal ay dumating na rin si Andrea. Lumapit agad sya sa akin at niyakap ako.

"Ang ganda nyo talaga kaya bagay kayong mag Bestfriend eh ." Sabi ng kaklase naming si mhariz ma medyo tomboy .

Kumain kami nang tusok tusok at fruit shake sa mga tindahan. Nag picture kaming lahat bilang remembrance at naglakad lakad na din.

Nang malapit magsimula ang tugtog ng banda ay pumunta na kami malapit sa stage. Napakarami ng tao na namamasyal at gustong manood.

Biglang nag-ring ang Cellphone ni andrea. Pinakita na 'nya sa akin kung sino ang tumawag. Nakita ko ang pangalan ni Felix doon

"Finally!"she giggled.

Hindi nakatakas sa akin ang saya sa kanyang mga mata at nagpaalam agad sya saglit upang sagutin ang tawag ni felix.

Alas diyes na ng gabi kanina pa nagsimula ang tugtog ng Banda. Sobrang lakas ng tugtog at lakas ng hiyawan ng mga tao, Ngunit hindi ako halos makasali sa kasiyahan.

Halos mabali ang leeg ko kakalingon kung nasa tabi lang ba si Joaquin. Ang sabi nya kase sasama sya kaya nag expect ako na nandito sya.

Nakaramdam na lang ako ng may humawak na mainit na kamay sa aking palapulsuhan.Halos mag humarentado ang puso ko sa kaba.

Before I could violently react to the person holding me I saw Joaquin, I shivered my whole body because of the touch.

He was wearing a plain white t-shirt and denim pants I also noticed the guitar strapped to his back.

Shit! He's so handsome I can't really blame the women who like him.

Oh Belle please don't. Ito ka nanaman naglalaway ka nanaman sa kagwapuhan nya!

Napaawang ang labi ko dahil sa kakatitig sa kanya. Hindi ako makapaniwala na pupunta sya dahil halata sa kanya na hindi sya intiresado sa mga ganito.

"Let's go..." he said coldly.

Nagpatinaod ako sa kanyang paghigit, narinig ko sa palagid ang pagtawag ng aming mga kaklase ngunit hindi man lang nya sinulyapan ang mga iyon. Tuloy tuloy ang paglalakad nya na tangay ako.

Ilang metro na ang nalalakad namin konting ingay na lamang ang naririnig namin mula sa plaza. Humihip ang malakas ng hangin na dahilan ng pagbitiw ko sa kanya.

Niyakap ko ang aking sarili dahil sa lamig. Napabaling sya sa akin na may kunot-noo ang mukha. Napansin nya ang panlalamig ko kaya't pinasadaan nya ang suot ko.

Napag-initan ako ng pisngi dahil sa paraan ng kanyang pagtitig, Dumapo ang kanyang kamay sa balikat ko upang maibsan ang panlalamig ko.

I felt as if electricity had entered my body. Nagtungo at naupo kami sa Sementadong bench.

I cleared my throat." I thought your not coming?." I asked.

" Hmm..that's what I thought too." he said as if not thinking.

Napanguso ako at yumuko na lamang, Ano kaya ang dahilan bakit sya nagpunta? Ako ba ang dahilan?

Binaba ko ang saya ng aking dress dahil mas umiikli ito kapag nakaupo. Napansin nya ang ginawa ko.

Tumigil ako sa pagbaba at ipinatong na lang ang aking palad sa ibabaw ng aking tuhod.

"Why are you wearing that kind of dress? It's too short and tight."

Nagulat ako sa tanong nya. Hindi ko tuloy alam kung maganda ba talaga dahil ang sabi ng mga classmate namin kanina maganda naman daw.

Pero sa himig ng boses nya parang hindi maganda. Pinaghirapan ko pa naman magpaganda ngayon.

"I think I'm pretty in this dress." malungkot kong sambit.

His jaw tightened." Tsssk..." Sabay iwas nya ng tingin.

"I notice a lot of people looking at you. Don't you see that?." he whispered.

Umiling lamang ako at yumuko, Hinawakan ko ang dibdib at dinama ko ang pagtibok ng aking puso. Ganito palagi ang nararamdaman ko kapag narito sya malapit sa akin.

"I'm sorry I didn't kno—

"Don't be sorry." he cut me off.

Natutop ang aking bibig Tumango na lamang ako at nag-iwas ng tingin. Tama sya hindi ko kailangan magpaliwanag sa kanya. Hindi ko alam ang sasabihin nanatili kaming tahimik dalawa, Tumingala ako at natanaw ko ang mga bituin at malaking buwan sa kalangitan. Sobrang dilim ng kalangitan ngunit ang bituin at ang buwan ang nagsisilbing liwanag nito.

"In my next life, I just want to be a star!." I said.

He chuckled." Why?" he asked while looking at me.

"I think the star is the most beautiful creation of God."

"You are also beautiful that God created." he said softly.

Napaawang ang labi at uminit ang pisngi, kahit anong sabihin nya kinikilig talaga ako. Naghuhumerentado ang puso ko.

I swear Hindi talaga maganda to. Nahuhulog na talaga ako sa kanya.

Tumingala ulit 'sya at pinapanood ang ganda ng buwan at bituin. kaya't may lakas na loob akong titigan sya.

"I see myself on the moon."

"Hmm... Why?." I asked

"Even though there are always a lot of people around. It always still looks lonely."

He sighed and seriously still stared at the moon. Nagtanong na rin naman ako kaya siguro lulubusin ko na dahil gusto ko pa 'syang mas makilala.

"Why do you always want to be alone? "

Sa akin na ngayon ang atensyon nya dahil sa tanong ko.

"I get tired when there are too many people around, so maybe is the reason that I don’t have any friends." he explained.

Kaya ba kanina parang ayaw nya manood sa plaza? Pero bakit nya ako sinama?... Hindi na ako nagtaka kung bakit ganon ang pakitungo nya at kung bakit wala syang kaibigan.

When I first met him I knew that he was different from the boys I met, I could easily get what the man's plans for girls. But Joaquin made it hard for me!

Para ba akong nagsosolve sa Math problem tapos sa huli mali pala!

We were silent for a few minutes, Ang mga hininga lang namin ang nagiging ingay sa tahimik na paligid.

He was still looking at the moon seriously, so I had the courage to stare at him secretly.

My eyes caught the guitar beside him....

I cleared my throat." Do you know how to play the guitar?." I asked to break the silence.

Napabaling sya sa akin na may mapupungay na mata. Every time we look at each other I really lose my consciousness.

"Yes." nahihiyang nyang sambit.

"Can you play guitar and sing for me, I want to hear if you can. Please..." I said in a soft voice.

He chuckled and nodded. Kinuha nya ang gitara at nilagay sa kanyang hita. Umayos ako ng pagkakaupo at excited sa kanyang pagtugtog at pagkanta.

He's just holding the guitar and hasn't started yet, " This is my first time that I sing with someone watching, but it's okay because it's you." he whispered.

Nagsimula na syang pagalawin ang strings ng gitara upang tumugtog. Hindi ako makapaghintay sa pagkanta nya!....

I don't want another pretty face

I don't want just anyone to hold

I don't want my love to go to waste

I want you and your beautiful soul......

Napanganga ako sa ganda at lamig ng boses nya parang akong nililipad sa ere.

Matalino at Talented 'sya at ang higit sa lahat Gwapo.

Damn it!.

You're the one I wanna chase

You're the one I wanna hold

I won't let another minute go to waste

I want you and your beautiful soul

Your beautiful soul, yeah..

Suminghap ako at pumalakpak ng matapos 'syang kumanta. Malaking ang ngisi sa aking labi dahil na supresa ako sa ganda ng boses nya.

Nahuli kong may multo ng ngiti sa kanyang labi at nag-iwas ng tingin." Thankyou for the compliment." he said.

"You're welcome."

Ang init ng pisngi ko.... Nang makita siyang masaya dahil sa Pag-puri ko.

Falling inlove with you Joaquin, was the easiest thing... I have ever done.