Babaeng Bayaran

Kabanata 3

Pagsapit ng hapon, dumating si Tita Belin sa bahay na kagagaling lang sa tinatrabahohang Club.

"Mare mukhang swerte ka dito sa panganay mo na napakaganda! May dugo pang foreigner! Siguradong malaki ang kikitain nito sa Club. Ilang taon naba tuh?"

Nakikinig lang ako sa usapan nila nanay habang umiiyak.

"16 pa yan...kaya berhin na berhin mare.. at siguradong maraming magkakagusto dyan!"

Matapos ay sabay silang nagtawanan na parang wala silang paki-alam sa nararamdaman ko na tila ba'y sarili lang nila ang iniisip.

Ilang sandali lang ay tumayo si Nanay sa inuupuan nito at si Tita Belin. Lumapit ito sakin sabay sabing " ako na ang babalot sa mga damit at iba mong gamit dahil sasama Kana ngayon sa Tita Belin mo" saka ito pumasok sa kwarto ko.

Napatingin ako kay Tita bilin na nakangiti sakin subalit tinitigan kolang siya habang nanginginig na nakayakap sa dalawa kung kapatid na mahigpit ring yumakap sakin.

"Ate... mag-iingat ka doon.." umiiyak na sabi ni Killy.

"Ate...babalik ka agad ha.." sabi naman ng bunso naming si Sarah na nakayakap pa din.

Tumango ako sa mga ito at binigyan ko sila ng mapait na ngiti.

"Cindy... alalahanin mo na stay in ka sa Club at hindi ka pweding uuwi dito sa hapon." Paalala ni Tita Belin ng makalabas na sa kwarto si Nanay na bitbit ang dalawang malalaking bag.

Sa pagkakataong ito mas lalo akong nanginginig. Natatakot ako sa buhay na naghihintay sakin sa Club. Hindi ko alam kung kakayanin ko ito pero hindi ko naman magawang kalabanin si Inay. Natatakot na rin ako na baka mapaalis kami sa inuupahang bahay...at magutom dahil sa kawalan.

Sa madilim na gabing yun ay nilisan ko ang lugar namin kasabay ng pagdilim ng aking mundo, dala ko ang takot para sa hinaharap at galit para sa aking inay na tila walang paki-alam sa nararamdaman ko.

"Cindy.. ito yung magiging kwarto mo..at andito na rin ang mga damit na susuotin mo." Sabi ni tita Belin sakin ng ipinakita nito ang kwarto ko.

Malawak at maingay sa Loob ng Club. Nakakasilaw sa mata ang ibat ibang kulay ng liwanag na umiikot habang nagsasayawan ang mga tao sa gitna ng malakas na music.

"Masasanay karin dito." Nakangiting sigaw ni tita Belin dahil sa nakakabinging music.

Inikot ko ang aking paningin at nakikita ng dalawa kung mata ang mga babaeng may kainuman...kahalikan.. nagsasayawan..at nag-hahalakhakan sa tuwa.

Dinala ako ni Tita Belin sa mga nag-iinumang lalaki na halatang mga mayayaman sa uri ng pananamit nito.

"Hey! Bagong mukha yan dito ah!" Sabi ng lalaking midjo may katandaan na pero ma-itsura parin.

"Magkano ang isang gabi?" Tanong naman ng isang binata na May maraming tattoo sa katawan.

"Batang bata pa yan ah..! Magkano?" Sabad naman ng isa na namumula pa ang mga mata.

Hindi parin nawawala ang panginginig ko sa subrang takot. Pakiramdam ko pinag-aagawan ako ng mga ito. Hindi naman ako makakilos at nanatili akong nakayuko sa tabi ni Tita Belin.

"5,000 isang gabi." Mabilis na sabi ni Tita Belin na halos abot tenga ang ngiti.

"Deal!" Sigaw ng isang lalaki na May katandaan na, saka ito tumayo na tila ba takot maunahan sa mga kasamahan nito.

Sa sandaling yun ay pinaubaya ako sa nasabing lalaki na pinandidirihan ko subalit ano bang laban ko? Pakiramdam ko'y ang liit-liit ko lang at walang kahit na anong laban sa kahit kanino.