Ang malakas na tunog ng pagsara ng dambuhalang pinto ng Dining Hall ay umalingawngaw sa buong mansyon. Kasabay nito ay ang tuluyang pagbagsak ng katinuan ni Clara. Nakaupo pa rin siya sa marangyang upuan, nanginginig, basang-basa ng pawis at sariling katas, habang ang pulang silk gown ay gusot at nakataas hanggang sa kaniyang mga hita.
Pinalibutan siya ng limang halimaw. Ang hangin sa loob ng silid ay naging mabigat, puno ng matapang na amoy ng alak at hilaw na pagnanasa.
Ngumisi si Jax, inaayos ang kaniyang suit na tila walang ginawang kabastusan kanina. "Napakagaling mong magpigil ng iyak, sweetheart. Halos mabaon na ang sapatos ko sa hita mo pero nakangiti ka pa rin sa matandang Vergara."
Sumimsim ng alak si Seth at idinila ang labi. "Sabi ko naman sa inyo, mabilis matuto ang alaga n
