Nang makapasok siya sa loob ng building subrang namangha siya sa lawak ng lobby at sa pinakagitnang wall nakasulat ang The Royalty Tower .Lumapit siya sa information at nagtanung sa dalawang babaeng naka assign doon.
"Hi good morning.. I am looking for the HR Manager Ms. Maddy Gonzales." Tanung niya .
"Do you have an appointment Ma'am..?" Tanung ng isang babae.
"Appointment...? Wala ei..but someone told me to look for her here..?" Sabi niya dito.
"Sorry Ma'am but you need to have an appointment first before we let you in..She didn't advice us also that she is expecting a visitor.." seryusong sabi ng isang babae.
Nalaglag ang kaniyang mga balikat ng marinig ang sinabi ng front desk. Bat hindi man lang sinabi ng lalaking yun na kailangan palang may appointment pa dito.
"Ah Ms. hindi ba siya pwedeng matawagan.. ?" Nagbabakasakaling tanung niya ulit.
"She's not here pa kasi Ms. Mamaya maya pa yun siya darating.." tila naiinis na sa kaniya ang babae sa front desk. Pero kinalmahan niya lang ang sarili na tarayan din ito.
"Okay.. can i just wait there..?" Tanung niya at itinuro ang waiting area.
"Go ahead.." sabi nito at muling bumalik sa ginagawa nito kanina.
Lumapit siya sa sofa na nasa gitna ng lobby at umupo doon. Umikot ang kaniyang paningin sa buong paligid. Maraming mga empleyado ang papasok na sa kanilang mga trabaho. Nakaraan iniisip lang niya kung napupuno ba ng mga tao ang ganito katataas na mga building.. pero ngayun sa dami din ng mga taong nakikita niya malamang kulang pa itong building para mabawasan ang mga walang trabaho sa bansa.
Hindi nagtagal may lumapit sa kaniyang isang babae, nasa fifties na din siguro ito at elegante kung manamit.
"Are you Ms. Annika Ferrer ?" Tanung nito.
Kaagad naman akong tumayo at bumati dito.
"Yes I am." Magalang na sagot niya.
"Follow me.." sabi nito na seryuso ang mukha .Tumango naman siya at sumunod dito.
Nadaanan niya ng tingin ang nasa information at nakasunod naman ang tingin ng mga ito sa kanila kaya napangiti siya ng lihim.
Kala niyo hindi ako makakapasok huh..!
Umakyat sila sa 20th floor ng babae at dinala siya sa opisina nito. Magalang naman bumabati dito ang mga nakakasalubong nilang mga empleyado sa hallway.
"Please be sitted..By the way I'm Maddy Gonzales, I am the HR Manager here.." sabi nito sa kaniya ng makarating na sila sa opisina nito.
Naupo naman siya sa upuan na nasa harap ng table nito.
"Do you have your resume..?" Tanung nito.
"Yes ...here..!" Nakangiti niyang sagot at ibinigay dito ang dala niyang folder
Kinuha nito iyon at binasa.
"So you're a graduate of agriculture...but you don't have any work experiences after that." Tanung ulit nito.
"No..! Dahil ibinuhos ko nalang ang nalalaman ko sa pag aasikaso ng mga pananim sa hacienda." Sagot niya.
"Hacienda..?" Curious nitong tanung.
"Yes..! Hacienda Del Rios.." nakangiti niyang sagot.
Bigla namang napaangat ng tingin sa kaniya ang Si Ms. Maddy.
"How are you related to Mr. Nicolai Del Rios...? Tanung nito. Hindi naman siya agad nakasagot (should i tell her the truth..?)
"Ahm..his the grandson of the Old Del Rios who owned the Hacienda where i used to work.." i said ... Pakiramdam niya hindi nito dapat malaman ang relasyon niya kay Nicolai lalo pa at hindi Del Rios ang dala niyang apelyedo ngayun.
"Really..?, Well since Mr. Del Rios endorse you to me... You must be good...!" Sabi nito.
"So He endorse me..!" nakakunot noo niyang sabi.
"Didn't he tell you..?" Tanung nito.
"Oh that.. he just told me to come here and look for you Ma'am.." sagot niya
"Well.. you can start today if you want.. just sign this contract first...Makassar jan ang scope of work mo at ang mga benefits na makukuha mo while working in this company and of course your salary" paliwanag ni Ms. Maddy.
Kinuha niya naman at binasa ang contract and it seems okay to her.. kaya she signed it at ibinalik ang contract kay Ms. Veron.
"Here this is your access pass here , mahigpit lang talaga ang security dito kaya you need to wear this habang nandito ka sa loob ng building. "Paalala nito.
"Thank you.." sagot niya dito.
Maya maya ay may tinawagan ito. Hindi naman tumagal ay may pumasok na isang lalaki sa loob ng office.
"Ms. Ferrer this is Geo Asuncion the department head of our Grounds and Landscape here. So siya ang mag assist sayo sa magiging trabaho mo dito and Mr. Asuncion, si Ms. Annika Ferrer ang magiging bagong assistant mo.." pagpapakilala ni Ms. Veron sa kanila.
"Well it's good to have you Ms. Annika.." sabi ni Geo at nakipag kamay ito sa kaniya.
"So shall we.. i need to tour you around first para maging pamilyar ka dito sa building." Sabi ni Geo.
Tumango lang siya at nagpaalam na sila kay Ms. Veronica.
"So this is your first job..?"tanung ni Geo sa kaniya habang naglalakad sila sa hallway papuntang elevator.
"Ah yes.., since i graduate nagfocus na ako sa pagtatrabaho sa hacienda" sagot niya
"So..why did you decided to work here in the city..?"tila curious nitong tanung.
"Ahm.. well may mga bagay talagang hindi natin expected na mangyayari so napunta ako dito.."
Ngumiti lang si Geo. Pagkatapos ay inikot siya ni Geo sa lugar kung saan sakop ng kaniyang magiging trabaho. Hindi niya akalain na maraming halaman ang nakapaikot sa building na ito nasiyang inaalagan ng department nila Geo.
"So.. for now.. i will assign you at the office dahil may mga paper works din na kailangan nating gawin at isubmit sa mga heads." Sabi nito at dinala siya sa magiging office nila. May sariling office si Geo sa loob din ng opisinang yun at siya naman ay kasama ang tatlo supervisors na may hawak sa iba't ibang area.
Ipinakilala siya ni Geo sa tatlong supervisor, si Dina, Allan at si Mark.
Halos buong araw siyang inalalayan ni Geo sa kaniyang magiging trabaho...at alam niyang hindi naging madali sa kaniya sa simula ang trabaho lalo na puro paper works ang tinuro ni Geo sa kaniya.
Saktong alas singko siya nag out nang araw na yun at habang nag hihintay siya ng sundo ay nakita siya ni Geo sa lobby.
"Do you need a ride..?" Tanung nito.
"Ah no, may hinihintay akong sundo.." sabi niya dito.
"Your boyfriend?" Nananantiyang tanung nito.
"Ah no.. yung driver ko.." nakangiting sagot ko.
"Oh...! Well...see you tomorrow then.." sabi nito at ngumiti sa kaniya bago nag paalam.
Tumango lang siya dito at ngumiti. Pakiramdam niya mabuting tao naman si Geo at madaling pakisamahan. Matiyaga din siyang tinuruan nito kanina sa mga gagawin niya.
Hindi nagtagal natanaw na niya sa entrance si Mang Felix kaya agad naman siyang lumabas at sumakay na sa sasakyan.
Agad naman siyang nakatulog ng gabing yun dahil sa pagod sa unang araw ng kaniyang trabaho.
*******
Mabilis namang lumipas ang mga araw hindi niya namalayan na mag iisang linggo na pala siya sa kaniyang trabaho.
Nag iikot sila sa building kasama ng dalawang supervisor para echeck ang mga halaman na nakadisplay sa bawat palapag.
Nang bumaba sila malapit sa function hall... Napansin niyang maraming mga guest ang nandoon at mukhang may event ang mga ito ngayun.
Kasalukuyan silang nagtsicheck ng mga halaman sa gilid ng function hall ng may dumaang grupo ng mga guest. Wala naman siyang balak pansinin ang mga ito ngunit isang boses ang nakakuha ng kaniyang pansin. Saglit na tumigil ang kaniyang paligid ng marinig ang pamilyar na boses na yun. Agad siyang napalingon at sinundan ng tingin ang grupo. Hindi siya maaring magkamali sa narinig.
Then she saw him from the crowd.. it was Raven...it is really him.
Papasok na ang mga ito sa functionhall ng mabilis siyang tumakbo at hinahawakan ang braso nito. Nagulat naman ito at biglang napalingon sa kaniya.
"A-annika..?!!" Nainigurong tanung nito at bakas sa mukha ang pagkagulat.
Tumango siya dito at ngumiti. Bago siya nito niyakap.
Lumingon naman si Raven sa mga kasama nito at sinabihan nito ang mga kasama na mauna na sa loob at susunod nalang ito.
"How come..? Why are you here..?" Hindi parin makapaniwalang tanung ni Raven sa kaniya.
"I am working here..!"sagot niya dito.
"Working...? Then paano ang hacienda..?" Tanung nito.
Malungkot siyang ngumiti at hindi nakapagsalita.
"Did he dragged you here ..?" Seryuso ang mukhang tanung nito.
"I don't have a choice..pero mas okay na siguro ang ganito atleast may lumawak pa ang mga matututunan ko sa labas ng hacienda.." Mahinang sagot ko.
"Siya ba ang nagsabi sa'yo na magtrabaho ka.?" Tanung nito ulit.
"Actually I told him na gusto kung magtrabaho kasi nabobored na ako sa bahay niya.." Paliwanag ko dito.
Natahimik naman ito at tila nanunuri ang tingin.
"Ahm.. mukhang may event kayo.. baka nakakaabala na ako, kailangan ko nading bumalik sa trabaho." Sabi niya dito.
Napalingon naman ito sa loob ng function hall.
"Yeah...kailangan ko nading pumasok.. but i'll see you later after we finished.. Okay..?" Sabi nito.
Nakangiti naman siyang tumango kay Raven. Then kinuha nito ang cellphone niya at may denial..
"That's my cellphone number..called me pag kailangan mo ng tulong ko.." He said.
Pagkatapos ay nagpaalam nadin ito na papasok na sa loob.Nakangiti naman akong bumalik sa mga kasama ko.
"Boyfriend mo Ms. Annika..ang guwapo naman." kumento ni Dina.
"Ah hindi... Kababata ko lang siya at malapit na kaibigan.." sagot ko.
"Owss.. kung ako merong ganyan kaguwapong kaibigan naku hindi ko na papakawalan.." sabi nito.
"Pero hindi niyo pa ba nakikita ang CEO natin.. balita ko guwapo din yun" sabi ni Allan.
"Hindi ko padin siya nakikita pero yun din ang naririnig ko.." sabi naman ni Dina.
Napapangiti nalang ako sa palitan ng usapan ng dalawa. Biglang pumasok sa isip niya si Nicolai. It's been a week... at hindi padin ito umuuwi.
Hindi na sila nagkita muli ni Raven ng araw na yun dahil pagkakaalam niya aabutin ng gabi ang event ng mga ito at siya alas singko naman ng hapon ang uwi niya. Naisipan nalang nitang etext si Raven at sabihin dito na mauuna na siyang umuwi.