Love Me Back, Mr. Stranger

Chapter One - Second Choice

Elisse

It’s been one year since Sean and I started to plan for our wedding here we are at his parents house. They invited Sean over dinner kasi ilang linggo na rin kaming hindi nakakadalaw sa kanila at gusto nilang kamustahin ang preparations namin for the wedding. Hindi na sana ako sasama kay Sean dahil alam ko namang ayaw pa rin sa’kin ng mommy niya hanggang ngayon, kahit pa ikakasal na kami ni Sean. Nung huli ngang napunta kami dito ay kamumtikan lang kaming magtalo kaya sana hindi na ko sasama pero kinumbinsi lang ako ni Sean at baka daw this time eh maging okay na ang lahat.

“How’s your business, Son?” Tanong ni Tito Henry sa anak at basag niya sa katahimikan ng lahat habang kumakain kami.

“It’s doing good, Dad.” Simpleng sagot naman ni Sean. Well, he’s running his own company na din kasi aside from their family business kaya sobrang busy niya din.

Ever since kasi business minded na itong si Sean at nung nakilala ko siya ng lubos ay do’n ko na pag-alamang bukod sa hilig niya sa pagbabasa eh mahilig rin pala siyang magsulat ng libro o kaya novela kaya nagtayo siya ng sariling publishing company and it’s doing great so far.

Napaangat ako ng tingin nung marinig kong magsalita si Tita Luisa. “How about you, Elisse? Isn’t hard to be a housewife.” Sarkastikong tanong ni Tita Luisa.

“You don’t have children and you are not married yet but here you are, sitting pretty at your house spending my son’s money.” Sarkastikong komento pa niya kaya nagpantig ‘yung tenga ko sa sinabi niya. Ano spending their son’s money, excuse me? WE HAVE OUR OWN FAMILY BUSINESS AND THIS IS AN INSULT NOT JUST FOR ME BUT TO MY PARENTS AS WELL. Sasagot sana ako nung magsalita si Sean in my defense.

“Mom.. I am the one who insisted this kind of set up. In fact, Elisse is not comfortable with that but we are trying to have a baby soon so I told her to stay at our house just to make sure.” Paliwanag ng anak niya pero mukhang hindi siya satisfied. Oo, hindi pa kami kasal ni Seam pero we are all already living under one roof.

“Oo nga naman, Ma. It’s about time for them to have a baby. Isa pa, mas magiging masaya if we have a baby in the family at saka malapit na din naman silang ikasal so I see nothing wrong with their decision and what they want.” Singit naman ni Ate Alessandra, panganay na kapatid ni Sean na kaisa isang tao mula sa pamilya nila na suportado ang relasyon namin.

“Whatever.” I heard Tita Luisa reacted on what Alessandra said.

“Enough.” Singit naman ni Tito Henry.

“Anyway, Son. I called you here to ask.. if you could take our one of my business trip. It’s important but I already have lots of things to attend to. So, I need a representative, hindi naman puwede ang kapatid mo dahil nag aalaga pa siya ng anak.” Tito Henry explained why he called us here.

I didn’t get a chance to hear my husband’s respond to his dad’s demands because I excused myself para pumunta sa powder room kasi bigla na lang akong nakaramdaman ng hilo at pagsusuka at hindi ko maintindihan kung bakit.

While cleaning myself in front of the mirror here at their powder room. I heard the door opened and there, I saw Tita Luisa entered the room too.

“You look pale? Are you okay?” Bungad niya sa’kin nung makapasok siya sa loob at habang nag huhugas siya ng kamay.

I took a deep sigh at hinarap ko siya. “What do you need Tita, please, wala ho akong balak makipagtalo sa inyo, I’m having headache too.” Pakiusap ko sa kaniya pero tanginging narinig ko lang ay ang pagtawa niya ng mahina.

“Ako din, masakit ang ulo ko at may problema akong hindi pa naso-solve.” Sarkastikong wika niya sa’kin kaya napaharap ako sa kaniya at napataas ang kilay ko sa sinabi niya. “Ano ho yo’n? At anong kinalaman ko diyan?” Walang ganang tanong ko sa kaniya.

She took a deep sigh at nagpunas siya mg kamay at hinarap niya rin ako. “You.” She bluntly said.

“Ma..” i whispered.

“Don’t call me that way, you are not my daughter and I don’t like you to be my daughter in law.” Mariing saad pa niya sa’kin.

“Ano ho bang dapat kong gawin para matanggap niyo ko at bakit ho ba ayaw niyo sa’kin?” Mariin kong tanong sa kaniya at kita ang inis sa mata niya dahil sa tinanong ko.

“You really had the nerve of asking me that question?”

“Hindi mo ba talaga alam o nagtatanga-tangahan ka lang at nagpapanggap kang hindi mo alam why I don’t like you for my son?”

“Hindi porket ikakasal na kayo ng anak ko eh tatanggapin na kita. I still don’t like you at para sagutin ko ang tanong mo. Well, simple lang.. you are not Sammy and you will never be her. Ni wala ka nga sa level niya eh.” Mariin at bakas sa boses niya ang gigil habang sinasabi yo’n. Sammy na naman?! I’m tired of hearing her name and competing with a dead person!

“Wala akong balak palitan siya o gayahin siya. Pero kaya kong higitan siya. Huwag niyo pong isipin that I am competing with someone who is already DEAD.” Mariin kong paalala kasi mukhang naka-move on na ‘yung anak niya pero siya hindi pa rin eh kaya minsan si Sean nahahawa na sa kaka-Sammy niya. Nakakarindi!

I shook my head and took a deep sigh. “Alam ko hong ayaw niyo sa’kin pero wala na po kayong magagawa dahil ako na ho ‘yung nandito at wala na si Sammy, ako na ho ‘yung present ng anak niyo. Sana ho, magkasunod tayo o maging casual man lang ho kayo sa’kin para sa anak niyo.. sa tuwing nagkikita tayo.” Giit ko pa at saka ko siya tinalikuran.

“Walang wala ka talaga sakaniya. Wala kang galang sa’kin. How dare you!!” Sigaw niya sa’kin.

Huminto ako at humarap sakaniya. “Respect you? Respect is being earned, hindi yo’n nakukuha basta basta. At para lang ho ipaaalala ko sainyo. You never respect me as your son’s other half. So, how on earth could I respect you and be nice to you if the only thing that comes in your mouth whenever you see me is insult?” Mariing paliwanag ko sa kaniya at saka ako tumalikod muli at hindi ko na hinintay pa kung anuman ang magiging reaksyon niya.

I’m tired of pleasing her. When all she did was to humiliate and disrespect me in front of others.

Paglabas ko ng powder room ay bumungad sa’kin si Sean na mukhang nagaalala. “Love, okay ka lang?.” Bungad nitong tanong sa akin at bakas sa mukha niya ang pagkagulat nung makita niya ang mama niya na kasunod kong lumabas.

“Ma?” Pabulong nitong wika nung makita niyang kasunod kong lumabas si Tita Luisa tapos ay bumaling siyang muli sa’kin.

“Are you okay?” Tanong pa niya muli sa akin kaya tumango lang ako at nauna na kong maglakad sa kaniya palabas ng mansyon.

Hindi ko alam kung kinausap niya pa ba ang mama niya nung makaalis at makalabas ako pero sa tingin ko ay hindi na din dahil mabilis lang siyang nakasunod sa’kin.

“Did you had an argument with Mom?” Sean curiously asked nung makasakay na kami sa kotse niya.

I didn’t say any words pero alam kong kilala ako ni Sean kaya nung hindi ako nagsalita ay hinawakan niya ang kamay ko at hinila niya ko papalapit sa kaniya at niyakap niya ako dahil alam niyang silence means yes to me.

“I’m tired, Sean.”

“Kailan ba ko matatanggap ng parents mo especially ang mama mo?” Dismayado kong tanong sa kaniya habang magkayakap pa din kami.

“Hindi niya ko gusto ko at kahit kailan hindi niya ako magugustuhan.” Saad ko pa habang pinipigilan ko ang sarili ko na sumabog sa galit at umupaw ang mga luha sa mga mata ko.

“Ssshh, don’t say that.” Rinig kong bulong ni Sean at sinusubukan niyang pagaanin ang loob ko.

“Ganito na lang..”

“Gusto o bang magbakasyon tayo, sumama ka sa’kin sa business trip na pinapaasikaso ni Dadfy sa’kin.” Suhestyon ni Sean sa’kin kaya napatingin ako sa kaniya.

Na-excite ako sa sinabi niya kaya bumitiw ako sa pagkakayakap sa kaniya. “Talaga? Saan?”Excited kong tanong sa kaniya because I think I really need vacation and it is much better if I am with him.

“Sa La Hermosa Paraiso.” Saad niya. Hindi ko alam kung matutuwa ba ko malulungkot. La Hermosa Paraiso is a beautiful place Indeed but I know the reason why it was Sean’s favorite place and I am not that reason. He loves to go to that place not just because it was paradise but because it was also Sammy’s favorite place. I know I am now his girlfriend and soon to-be wife but why I felt like I am just second choice in everything not just in his family but even in his life.