Viktor'un içindeki denge, dolunayın hemen ertesinde bile sarsılmaya başlamıştı; Lilith'in zehirli kanı damarlarında bir volkan gibi kaynıyor, Aurora'nın kehribar gücüyle sürekli bir güç mücadelesi içindeydi, her çarpışma yeni bir acı ve güç dalgası doğuruyordu. Kış Frankfurt'u iyice sarmalamıştı; gökdelenlerin cam cepheleri buz tutmuş, sokaklar karla kaplı, Main Nehri'nin suları donuk bir griye dönüşmüş, köprüler altında buz parçaları birikmişti. Grup, Taunus Dağları'ndaki av köşkünden ayrılmış, şehrin batısına, Westend semtindeki lüks ama terk edilmiş bir apartmanın çatı katına sığınmıştı – yüksek bir bina, cam duvarları geceyi yansıtan, içerisi modern mobilyalarla dolu ama tozlu, perdeler rüzgarda hafifçe sallanan. Hava keskin soğuktu; dışarıdaki kar fırtınasının uğultusu, bacalardan sız
