GECE VAKTİ

0.4

The Judge From Hell, Karma

2 Yıl Önce, Olaydan Birkaç Saat Önce

Genç kız, yüzüne geçirdiği maskesiyle hızla adımlarla sokakta ilerliyordu. Ara ara birilerine çarpıyor, özür mırıldanarak yoluna devam ediyordu.

Gireceği kafenin kapısını sertçe açtı, dışarısı soğuktu ve ısınmaya ihtiyacı vardı.

Kasadan en sevdiği kurabiyelerin ve içeceğin parasını ödedi. Daha sonra, onu bekleyen adama doğru ilerlemeye başladı.

Arkadaşı Cedric, en köşedeki masaya oturmuş, gülümseyerek kızı bekliyordu.

“Merhaba,” dedi kız, elindekileri masaya bırakarak sandalyeyi çekti. Sandalyeye yerleşirken “Nasılsın Cedric?” Diye sordu.

“İyiyim.” Dedi adam gülümseyerek. Sonra kızın aldıklarına baktı. “Şaşırtmamışsın yine.”

Kız gülerek “Tabii ki.” Dedi. “Bu lezzetlerden vazgeçmem mümkün mü?”

Bir süre boyunca kafede oturup sohbet ettiler. İki saatin sonunda kafeden ayrıldılar.

Cedric’in evine doğru yol alırlarken iki gencinde keyfi yerindeydi, birbirleriyle göz göze geliyorlar, sonra gülerek bakışlarını kaçırıyorlardı.

Evin sokağına girdiklerinde Cedric’in en yakın arkadaşlarından biri olan Nico ile karşılaştılar.

Nico onlara el salladı, Cedric de aynı şekilde ona karşılık verdi.

Nico yanlarına geldiğinde “Randevuda mıydınız?” Diye sordu alayla. “Nasılsın Lina?”

“Selam, Nico.” Dedi Lina da, genç adama karşılık vererek. “Evet, beraberdik. Bize katılmak ister misin?”

“İkinizin planları vardır falan, girmeyeyim aranıza.” Diyerek gülümsedi Nico.

“Bir şey yapmayacaktık.” Dedi Cedric arkadaşının imasını anlayarak. Lina hafifçe kızarsa da gülümsedi.

“Olsun, iki aşığın arasına girmek istemem.” Diye karşılık verdi Nico, telefonun titreştiğini hissettiğinde telefonunu çıkardı. “Kardeşimle işimiz vardı zaten. İyi eğlenceler dilerim size.”

“Bize istediğin zaman katılabilirsin, biliyorsun.” Dedi Cedric gülümseyerek, elini Nico’nun omzuna koydu. “Kardeşine selam söyle.”

“Pekala, görüşürüz.” Dedi Nico. Lina ile birbirlerine gülümsediler.

Nico yanlarından ayrıldı, hâlâ çalan telefonunu Lina ve Cedric’den ayrıldıktan sonra açtı.

“Neredeler?” Diye sordu arayan kişi, soğuk ve katı bir sesle.

“Cedric’in evindeler.” Dedi Nico tedirgince. "Birlikte planları var sanırım.” Sonra bunun karşısındaki kişiyi sinirlendiğini fark ederek dudaklarını ısırdı.

“Seni davet etmediler mi?” Dedi karşısındaki adam öfkeli bir sesle. “O ikisini nasıl yalnız başına bırakırsın?”

“Kardeşimle buluşacağım.” Diyerek karşılık verdi Nico sert bir sesle. “Ve kardeşim o ikisinin de üstünde değil.”

“Kardeşin için hesap veriyorsun Nico.” Dedi adam soğukça. “Kardeşini benden korumak istediğin için kabul etmedin mi anlaşmamızı?”

“Evet.” Dedi Nico. “Lakin onların kardeşimin üstünde olmayacağını da söyledim.”

“Anladım.” Dedi alayla. “İşin ne zaman bitecek?”

Nico tam cevap verecekken telefonu bir kere daha çaldı, Ivy’nin aradığını görünce “Sonra konuşuruz Roman.” Dedi sertçe. “Sana söylemem gerekenden fazlasını söyledim. Görüşmek üzere.”

Roman’ın karşılık vermesine izin vermeden telefonu kapattı, kardeşinin aramasını cevaplarken “Geliyorum.” Dedi yumuşak bir sesle. “Hayır, seni ekmiyorum. Sadece ufak bir sorun çıkmıştı.” Gülümseyerek onu azarlayan kardeşini dinledi. “Yoldayım Ivy. Geliyorum.”

Kapı ağırca açıldığında, hepimizin içinde bir huzursuzluk vardı. Buradan sağ çıkamayacakmışız gibi hissediyordum ve etrafa yayılan gerginlikten ve korkudan, diğerlerinin de benim gibi hissettiğini anlıyordum.

Ekranın parlayıp sönmesi üzerine hepimizin dikkati yeniden ekrana çevrildi. Ekrandaki yazılar bir an durakladı, ardından yeni bir talimat belirdi:

“Bu alanı geçmeniz için gereken aletleri bulmalısınız. Atacağınız bir yanlış adım, tuzağa düşmenize neden olabilir. Kendi bilgi ve stratejinizi kullanarak ilerlemeye çalışın. Başarılı olan grup, bir adım daha ileriye geçebilir.”

“Harika, değil mi?” dedi Milo, sinirli bir şekilde gülümsedi. “Sadece hayatta kalmak için birkaç tuzak mı geçeceğiz?”

“Bekleyin,” dedi Ronan, sesi düşüktü ama netti. “Bu kolay bir şey gibi görünse de, tuzaklar bir adım bile geriye atmamıza izin vermez. Hepimiz dikkatli olmalıyız.”

Ekran sessizce karardı, sonra bir başka talimat yazıldı.

“Her grup, çevredeki eşyaları kullanarak tuzakları etkisiz hale getirmek. Herhangi bir yanlış harekette oyun biter. Oyun başlatılıyor.”

“Birlikte çalışalım.” Dedim, herkesin kendi gruplarına göre ayrıldığını görünce.

“Dalga mı geçiyorsun sen?” Dedi Zara alayla bana bakarak. “Sizinle çalışacağımızı nereden çıkardın?”

“Evet.” Diye destekledi onu Arielle, gözlerinde apaçık bir nefretle. “Sizin yüzünüzden ölmek istemiyorum.”

“Ya sizin yüzünüzden biri ölürse?” Dedim bende sertçe ve Arielle’ye doğru sertçe bir adım attım. “Senin yüzünden birinin ölmesini kaldırabilir misin?”

“Farklı yerlere çekme konuyu.” Diye bana karşılık verdi. Kollarını sertçe göğsünde kavuşturdu ve o da bana doğru bir adım attı. “Benim yüzümden kimse ölmeyecek.”

“Ya ölürse? Suçluluk duygusunun altından kalkabilecek misin?”

“Ivy haklı.” Dedi Milo birden. Axel ve Arielle sertçe ona doğru döndü. “Hiçbirimiz birbirimizden hoşlanmıyoruz Arielle. Ama bence işbirliği yapmamız daha doğru olur.”

“Bence de.” Diye Dominic’e destek verdi. “Madem hayatta kalmak için oyun oynamak zorundayız, işbirliği yaparsak daha güvende oluruz diye düşünüyorum.”

“Buradaki her şeyin bir anlamı var,” dedi Axel, kollarını çaprazlayarak odanın içindeki boş alanı tarayarak. Muhtemelen işbirliği yapmayı kabul etmişti. “Hadi başlayalım. İlk olarak, etrafı dikkatlice inceleyelim.”

Axel’in sözleri hepimizin daha dikkatli bir şekilde etrafı incelemeye başladık. Koridor boyunca ilerlerken, duvarların kararmış ve paslanmış metallerine bakmak zorundaydık. Her köşede yeni bir tehlike olabileceği düşüncesi kafamı kurcalıyordu.

Odanın her bir köşesinde garip eşyalar ve eski makineler yerleştirilmişti. Hızla her birine göz attık.

Bir süre sonra, Ronan bir şey fark etmiş olacaktı ki hepimize seslendi. “Burası, her şeyi yerinden söküp bir araya getirmiş gibi… Bunlar, bir tür tuzak olabilir,” dedi.

Gözlerimi, Ronan’ın işaret ettiği yere çevirdim. Yerde bir tel vardı, son derece ince ve dikkatlice yerleştirilmişti. Öylesine oradaymış gibi gözükse de herhangi bir temas halinde bize bir zarar verebilirdi ve bizi tehlikeye atabilirdi. Bu tür şeylere karşı dikkatli olmamız gerekiyordu.

“Bu tel, herhangi bir yanlış adımda, bir şeyin devrilmesine veya düşmesine neden olabilir,” dedi Kai, sesindeki tedirginliği gizlemeye çalışarak.

Ezra’nın gözleri, her hareketi hesaplayan bir biçimde etrafta dolaşıyordu. “Bunların her biri, aslında bizi yönlendirmeye çalışıyor olabilir. Zihnimizin işleyişini test ediyorlar. Tuzağa düşmemek için sadece dikkatli olmalıyız.” Elias da onu onaylayan birkaç mırıltı çıkardı.

Ardından, gözlerim bir başka detaya kaydı. Bir duvarın hemen yakınında eski bir kutu vardı. Kutunun içinde, bir dizi mekanik parça ve eski bir anahtar duruyordu.

“Bunu alalım,” dedi Dominic, benim baktığım kutuya baktı. Kutuyu dikkatlice alarak yere bıraktı. “Bu anahtar, tuzakları etkisiz hale getirebilir. İçinde bir şeyler olabilir.”

Ronan anahtarı alırken, Axel’in bakışları da odanın etrafındaki her ayrıntıya odaklanmıştı. Yavaşça ve dikkatle ilerliyorduk, olabilecek her şeyi düşünerek hareket ediyorduk.

Bir süre sonra, birlikte dikkatli bir şekilde ilerlerken, bir başka tuzakla karşılaştık. Bu sefer yere yerleştirilmiş bir dizi taş vardı, her taş, üzerindeki baskıya göre patlayabilirdi. Her adımımızda, taşların üzerine basmamaya özen gösterdik.

“Bu taşlar, yer değiştirerek bizi yanlış yola yönlendirebilir. Birinin üzerine basmaya cesaret edersek, patlayan bir sesle tuzak devreye girebilir,” dedi Roman, bir taşın üstüne yaklaşırken. Herkes birbirine dikkatle bakarak adım atıyordu.

Elias, elini havada tutarak durmamızı işaret etti. “Bir plan yapmalıyız. Bu taşların üstünden geçmek için, dikkatlice yerleri değiştirmeliyiz. Burada hangi taşı hangi sırayla hareket ettireceğimize karar vermeliyiz.” Dedi.

Hepimiz yere eğildik ve taşların yerini dikkatlice inceledik. Birkaç dakika boyunca plan yaparak, her taşın üzerini teker teker inceledik. Yavaş ve dikkatli bir şekilde, taşlardan geçmeyi başardık. Kimse yere basmadı ve hepimiz sağ salim geçtik.

Sonraki odada, eski bir makine duruyordu. Makineyi harekete geçirebilmek için bir tür şifre gerekiyordu. Bir süre makinayı inceledik ve bu sefer, bunu çalıştırabilmek için bazı parçaları birleştirmemiz gerektiğini fark ettik.

“Her şey birbirine bağlı. Şu parçaları doğru yerleştirirsek, bu makine çalışacak ve bizi bir sonraki aşamaya geçirebilir,” dedi Axel, makinayı inceleyerek.

Makinanın parçalarını doğru şekilde yerleştirdikçe, tuzaklar birer birer etkisiz hale gelmeye başladı. Ekranda bir yazı belirdi:

“Tuzaklar devre dışı bırakıldı.”

Hepimiz derin bir nefes aldık. O an, kimse ölüm riskiyle karşılaşmadan, bir adım daha ilerlemiştik. Şu an, oyun daha zorlaşabilir, ancak hayatta kalmak için ilk engelleri başarıyla geçmiş oluyorduk.

“Bir adım daha,” dedim, sesimde belirgin bir rahatlama vardı.

Bunu başarabilirdik.

İlk odadaki tuzakları etkisiz hale getirdikten sonra, derin bir nefes alarak ilerlemeye başladık. Ama her adımımız, her tıkırtı, her gıcırtı, ortamın ne kadar tehlikeli olduğunu hatırlatıyordu. Fabrikanın havası, karanlık ve eski makinelerle dolu, bir zamanlar gürül gürül çalışan bir yerin şimdi sessizliğe bürünmüş haliydi.

Axel, grubun önünde yürürken dikkatlice etrafını tarıyordu. Her adımını ölçerek atıyordu, sanki bir tehlike anında aniden yön değiştirebilir gibi. Ama her ne kadar dikkatli olsa da, gözlerinde, o eski oyun havasını görüyordum. O an, tuzakları geçerken yaşanan gerginliği unutmuş gibi görünüyordu. Şimdi, her şey ona meydan okuma gibiydi.

İçimden bir ses, buranın sadece bir başlangıç olduğunu söylüyordu. Fakat şu an, her şey yolunda gibiydi. Hemen herkes, rahatlamış bir şekilde biraz daha cesur adımlar atmaya başlamıştı.

Kai, önümdeki karanlık köşeye göz attıktan sonra arkamdan bir adım geriye geldi. “Daha dikkatli olmalıyız,” dedi, “Bu fabrikada hiçbir şey göründüğü gibi değil.”

Ezra, birkaç adım ilerleyip, yüksek sesle mırıldandı: “Sadece tuzaklar değil, başka bir şeyler daha var. Benim hissettiğimi hissetmiyor musunuz?”

Gerçekten de, her adımda fabrikada bir tuhaflık hissediliyordu. Hava, bozuk bir elektrikle çırpınıyor gibiydi. Arka planda ince bir uğultu vardı, her şeyin devre dışı kaldığı, ama bir şeylerin hâlâ çalıştığı gibi bir hissiyat.

Sonra, her şey bir anda değişti.

Biri duvardaki eski tuşlardan birine dokundu. Bir ses duyduk. Sonra başka bir ses. Birkaç saniye içinde, odadaki tüm ışıklar söndü, ışıklar geri açıldığında yer altına inen bir merdiven belirdi.

“Ne bu?” Ronan, tedirgin bir şekilde öne doğru adım attı. “Bu merdiveni takip edelim mi?”

Her birimizin bakışları, karanlık merdivenin içinde kayboluyordu. Axel, bir an duraksadı ve ardından sesini yükseltmeden, “Burası bir tuzak olabilir. Ama başka bir yol da yok gibi görünüyor,” dedi. “İlerleyelim.”

Hepimiz, birer birer merdivenden inmeye başladık. Aşağıya indikçe, ortam daha da soğuyordu. Her adımda, zemin daha kaygan hale geliyordu. Arkamızda bir çığlık duydum. Hızla döndüm; Elara, ayağını kaydırarak biraz geriye düşmüştü. “İyi misin?” Dedi Arielle arkadaşını kaldırarak, bir yandan da bir yerine bir şey olmuş mu diye arkadaşını kontrol ediyordu Zara ile birlikte.

“İyiyim.” Dedi Elara hızlıca yerinden doğruldu ve toparlandı.

“Hey, dikkat et!” Diyerek uyardı Kai onu, ama Elara, bunu pek umursamadan hızla yerden doğrulup diğerlerinin yanına ilerlemişti.

Merdivenin sonunda, bir odanın kapısına vardık. Kapı, büyük bir demir levhadan yapılmıştı ve üzerinde, eski bir yazı vardı. Yazının ne anlama geldiğini çözememiştik, ama dilde bir gariplik vardı. Sanki hiç kimse daha önce burada olmamış gibiydi.

Roman, kapıyı iterek açmaya çalıştı, ama kapı açılmıyordu. “Açılmıyor.” dedi, ellerini kapının etrafında gezdirerek. “Bunu açmanın bir yolu olmalı.”

Ronan, dikkatle duvarı inceledi ve bir dizi tuş buldu. “Burada bir mekanizma var,” dedi. “Bir şeyin yine doğru yerleştirilmesi gerekiyor.”

Tüm grup dikkatle etrafı incelemeye başladık. Her birimiz, bu tuzağı çözmek için en iyi yolu arıyorduk. Birkaç dakika sonra, Ronan, duvardaki bir paneli buldu. Paneli açtığında, içinden eski bir anahtar ve bir dizi sayfa çıktı.

“Bu anahtar… bu, kapıyı açacak olan şey olabilir,” dedi Ronan, anahtarı alırken. O an herkesin dikkatini çekmişti.

Axel, anahtarı elinde tutarak, kapıyı açmayı denedi. Yavaşça, bir tık sesiyle kapı açıldı.

Kapının ardında kocaman, beyaz bir alan vardı. Duvara büyük bir ekran yerleştirilmişti. Alanın etrafında bir sürü kapı bulunuyordu.

Hepimiz yavaşça alana girdik, kapı arkamızdan kapanırken hepimiz gerginle alanın ortasında toplandık.

“Şimdi ne olacak?” Dedi Isla ürkek bir sesle, ilk oyun boyunca sesi hiç çıkmamıştı.

“Bilmiyorum.” Dedim sakince. “Muhtemelen ne olacağını bize oradaki ekran söyleyecek.” Dedim parmağımla devasa ekranı işaret ederek.

Tahmin ettiğim gibi, herkesin dikkati ekrana döndüğünde ekran yavaşça yanıp söndü. Lakin ekranda sadece iki kelime belirdi: Hafıza Oyunu.

“Hepiniz içinde iki kişinin olduğu gruplara ayrılın.” Dedi mekanik bir ses, sesi duymamızla birkaçımızın çığlık atması bir oldu. “Süreniz, beş dakika.”

“Ne demek gruplara ayrılın?” Dedi Arielle dehşete düşmüş bir sesle. “İkili mi oynayacağız biz?”

“Öyle galiba.” Dedi Ezra sinirli bir sesle. “Yoksa neden ikili gruplara ayrılalım?”

“Son dört dakika.” Dedi mekanik ses, Arielle’nin karşılık veren sesine karışarak.

“Lanet olsun,” dedi Kai. “Ne yapacağız?”

“Sesin dediğini yapacağız.” Dedi Ronan sertçe.

“Pekala, herkes olmak istediği kişiyle kenara geçsin.” Dedi Axel. Arielle onun yanına gelerek abisiyle beraber köşeye çekildi.

Herkes bir an birbirine baktı. Hepimizin gözlerinde bir korku, bir tedirginlik vardı lakin hepimiz sese uymak zorundaydık.

Ses, son iki dakikamız kaldığını söylediğinde hepimiz çoktan gruplaşmıştık.

Eşleşmelerimiz şu şekildeydi: Ben abimle beraberdim, Kai kardeşiyle, Ronan ve Ezra beraberdi.

Karşı gruptakiler ise şöyle eşleşmişti: Axel ile kardeşi, Roman ile Dominic, Elias ile Milo ve son olarak Elara ile Zara.

“Hepiniz sırasıyla numarası belirtilen odalara geçin. Oyununuz Hafıza Oyunu.

Girdiğiniz odadaki her eşya belirli bir anıyı simgeler. Kendinizle ilgili olan üç eşyayı bulduğunuzda oyunu geçersiniz. Süre dolduğunda hâlâ eşyalarını seçemeyen grup elenir.”