GECE VAKTİ

0.3

The Judge From Hell, Dark Fairy Tale

Fabrikanın içine girmeden önce, Axel ve ekibiyle yüz yüze gelmiştik. Üzerimize doğru ilerlemeye başlamışlar, tam karşımızda durmuşlardı. Hepimiz birbirimizin gözlerinin içine bakarken, hepsine adeta bir meydan okuma gönderiyorduk. O kadar yakın mesafedeydik ki, birbirimizin nefesini duyabiliyor, hatta kasvetli atmosferi hissedebiliyorduk.

İçeri girmeden önce, çimenlik alanda durduk. Burası fabrikanın çevresindeki terkedilmiş bir alanın kenarındaki genişçe bir çimenlikti. Hafif rüzgarın, her an düşebilecek yaprakların hışırtısı arasındaki sessizlik bir anda bozuldu. Ekranlar, arabalar, makineler… hepsi geride kalmıştı. Artık tek dikkat etmemiz gereken şey, karşımızdaki grup ve onların tavırlarıydı.

Axel, her zamanki gibi soğuk bir gülümsemeyle bizi süzdü. “Bize karşı kazanma şansınız sıfır,” dedi, sesi tuhaf bir şekilde kendinden emindi.

“Ne demek istiyorsun?” diye sormak için ağzımı açtım, ama Isla önce bana engel oldu. “Sakın,” diye fısıldadı. “Demiştim ben size.” Dedi korkuyla karışık bir öfkeyle. “Bizden önce buraya gelip bir şeyler yaptılar kesin.”

O sırada, Axel’in grubu gülerek fabrikaya doğru birkaç adım attı. Gözlerim onlara odaklandığında, her biri bir adım daha yaklaştı ve bu gerilim dolu an, yavaşça tırmanmaya başladı.

Ronan gözlerini kıstı. “Onlara izin vermeyin,” dedi. “Herkes dikkatli olsun. Şu an dağılmaya başlamamalıyız.”

Axel, çok geçmeden tam önüme yaklaşıp sinir bozucu bir şekilde gülümsedi. “Bizi burada bekleyin, bakalım kim ayakta kalacak. O fabrikada her şeyin sonunu getireceğiz.”

“Sonu gelen siz olmayın da.” Dedim onun gibi aynı meydan okuyan gülümsemeyle.

Bir anlık sessizliğin ardından, birden bir itiş kakış başladı. Axel ve arkadaşları, sadece sözle değil, hareketleriyle de bizi provoke etmeye başladılar. İçimde yükselen sinir, onlara yönelmek için kendini zorluyordu ama içgüdüsel olarak araya girmemek için kendimi zor tutuyordum.

Birden, şiddetli bir itişin ardından, Nico’nun ve Axel’in arasındaki mesafe kısaldı ve aniden bir yumruk havada uçtu. Bu, artık kavgaya başlamak için işaretti. Herkes birbirine girip kavga etmeye başladığında, sadece parmaklıkların arasından çıkıp kaçmaya çalışan biri gibiydik. Kimse durmak istemiyor, kimse geri adım atmıyordu.

Bir yandan Ezra, Ronan ve Kai hızlıca grubu sakinleştirmeye çalışıyorlardı, ama işler kontrolden çıkıyordu. “Bunu burada bitirelim!” diye bağırdı Axel, gözlerinde bir tür öfkeyle yanan intikam bir ışıltı vardı. Sanki artık abisinin intikamını abimden alabilecekmiş gibi sapkın bir şekilde parlıyordu gözleri, sanki sürekli elinden kaçan avını yakalayan bir avcı gibi bakıyordu abime.

Abim, Axel’e bir yumruk daha geçirecekken Roman abimin kolunu tuttu. Ronan da aynı şekilde Axel’i tutarken Ezra ikisinin de arasına girdi ve onları ittirdi. “Sakin olun, herkes.” Dedi alayla. “Tam fabrikaya girecekken kavga biraz anlamsız değil mi?”

“S.ktir et, fabrikayı.” Dedi Kai araya girerek, çimlere oturmuş onları izliyordu. “Ne yapacaklarsa yapsınlar da bu kavga artık bitsin.”

Milo, Axel’i tutan Ronan’ı ittirdi ve Axel’e doğru “Ben fabrikaya gireceğiz çok heyecanlanmıştım.” Dedi Axel’e. “İki gün sonra kaldığınız yerden devam etseniz?”

Her şey bir anda durdu. Herkes öfkeyle nefesini tutarak, bir adım geri çekildi.

Milo ve Ezra haklıydı, fabrikaya girmeye karar vermişken, şu an bu kavga sanki biraz anlamsız geliyordu.

Bir anda, çok uzaklardan, sanki fabrikanın içinde bir şeyler yankılandı.

Ezra, gözlerini kısıp, etrafına bakarak konuştu. “Bir şey yanlış,” dedi. “Hissiniz ne, herkes?”

“Hissim sesini biraz daha duyarsam katil olacağım.” Dedi Ariella, kollarını göğsünde kavuşturmuş, hiçbir şey yapmadan bekliyordu.

Ezra yüzünü buruşturarak Ariella’nın taklidini yaptı.

Bir an için, herkes sessizleşti ve fabrikanın karanlık içinde kaybolan duvarlarından sızan bir ses, garip bir uğultuya dönüştü. Bizimle ilgisi olmayan bir şey… ama o ses, kulaklarımızda yankı yapıyordu.

Kai başını kaldırdı. “Hadi içeri girelim,” dedi gergince, çimlerden kalkmış onun gibi yere oturan kardeşini kaldırıyordu. Bizi korkutup kaçırmak için fabrikayla oynadınız mı Ezra?”

“Ben girmek istemiyorum içeriye.” Dedi Isla, abisine iyice yaklaşmış, Kai’nin kolunu tutuyordu.

“Bu bebeği neden getirdiniz ki?” Diye sordu Zara, Isla’ya omuz atarak fabrikanın kapısını araladı. “Şimdi geliyor musunuz millet?”

Çimenlik alanın sessizliğinden, yavaşça fabrikaya doğru adımlarımızı attık. Ama içimden bir his, bu yerin içinde bir şeyin bizden çok daha büyük olduğunu söylüyordu. Kafamda yankılanan her adımda, fabrikaya adım atarken kalbim hızla çarpıyordu. Çimenlik alandaki kavga, aslında bir tür örtbas gibiydi. Burası, hepimiz için sadece bir başlangıçtı.

Fabrikanın kapısından hepimiz sırayla içeriye doğru yavaşça girdik. O korkutucu karanlık bir anda üzerimize çökmeye başladı. İçeriye girerken, fabrikanın eski duvarları, bozuk makineleri ve paslanmış demirleri gözlerimle taradım. Her adımda, bir gizem daha açığa çıkıyordu. Ama hepimiz ne olacağını henüz tam olarak anlayamıyorduk.

Bir süre sonra, fabrikada ilerlemeye başladık. En önde Elara ve Zara yürüyordu, onların arkasındaki grup birbirine karışmış bir şekilde ilerliyorduk. Uzun koridorlar, terkedilmiş makineler ve eski metal duvarlar arasında kaybolmaya başladık. Fabrika birçok farklı bölüme ayrılmıştı, her biri farklı bir oda gibiydi, ama en garip olanı, hiçbiri terkedilmiş gibi görünmüyordu. Sanki birileri burayı kullanmaya devam ediyordu.

Koridorun sonuna geldiğimizde Freya “O da ne?” Diye sordu koridorun ucunu parmağıyla işaret ederek. Hepimiz gösterdiği yere doğru döndük. Karşımızda eski bir asansör vardı. Paslanmıştı ama hala yerinde duruyordu. Asansörün burada olmasında bir sıkıntı yoktu, asıl sorun asansörün ışıklarının hâlâ yanıyor olmasındaydı.

Ezra biraz geriye çekilip, “Burası normal değil,” dedi. “Hepimiz dikkatli olalım, bir şey doğru gitmiyor.”

Ezra asansöre yaklaştı, düğmeye bastığında asansörün kapısı açıldı. Ezra, içeri girdi ve hâlâ onu izleyen bizlere doğru “Giriyor musunuz yoksa ödleklik yapmaya devam mı edeceksiniz?” Dedi.

Asansör hepimizi içine alacak kadar büyüktü, sırasıyla herkes asansöre bindi. Kai rastgele bir tuşa bastı.

Ve o an, asansör birden hareket etti. Sanki daha önce hiç kullanılmamış bir şey gibi, ağır bir şekilde aşağıya doğru inmeye başladı.

İçimizdeki korku biraz daha belirginleşti. Ne olduğunu, nereye gittiğimizi kimse bilmiyordu. Ama bir şey kesindi: Fabrika, bizim için bir tuzaktı. Buraya kadar gelirken hissettiğimiz huzursuzluk, sadece bir başlangıçtı.

Ve biz, o tuzağa gözlerimizi kırpmadan adım atmıştık.

Asansör, metal zırıltıları ve paslı parçaların sesleriyle yavaşça inmeye devam etti. Bir an için asansörün içindeki herkes sessizdi. Herkes birbirinin yüzüne bakarak, bir adım daha ilerlemenin ne kadar tehlikeli olduğunu hissediyordu. Ama bu, geri dönüşü olmayan bir yoldu. Yavaşça aşağıya inmeye devam ederken, içimde garip bir huzursuzluk büyümeye başlamıştı. Asansörün metal duvarları, hiç ses çıkarmadan devam eden yolculukta, karanlıkla daha da belirginleşiyordu. Yavaşça aşağıya inerken, bir şeylerin bizi izlediği gibi bir hisse kapıldım.

Asansör aniden durdu. Birkaç saniye önceki sessizlik, yoğun bir şekilde odaklanmış bir gerginlik halini aldı. Kapı yavaşça açıldı, ve derin bir nefes alarak içeriye bakmaya başladık. Karşımızda, eski, terkedilmiş bir koridor vardı. Her şeyin unutulmuş gibi olduğu, neredeyse hiç kimse tarafından ziyaret edilmemiş bir yerdi. Karanlık, sadece bizlerin soluk ışığıyla yavaşça aydınlanıyordu.

“İçeri girmeli miyiz?” dedi Ronan, gözlerinde aynı kararlılık vardı ama bir o kadar da tedirginliğe sahipti.

“Buraya kadar geldiysek, evet.” Dedi Ariella, Zara ve Elara’nın önünden yürüyen abisini takip ederek.

“Korkuyor musun?” Dedi abim, kolunu omzuma atmış, yüzüme bakıyordu.

“Hayır, iyiyim.” Dedim sakince.

“İlacını aldın mı?” Diye sordu. “Benim yanımda iki tane var. Almadıysan vereyim birisini.”

Astım rahatsızlığım vardı. Kolayca tetiklenmese de ne olur ne olmaz diye yanımızda taşıyorduk.

“Yanımda var abi, teşekkür ederim.”

Adımlarımız, koridor boyunca yankı yapıyordu. Her adımda, eski taşlardan gelen hafif çatırdamalar duyuluyordu. Duvarda büyük bir tabela vardı, ama yılların getirdiği aşındırmalar nedeniyle ne yazdığına dair hiçbir şey okunamıyordu. Hızla ilerlemeye başladık. Her birimiz, içinde bulundukları garip ortamı anlamaya çalışıyorduk ama aynı zamanda gerilim de artıyordu. Şu an, bu fabrikada ne olacağını kimse bilmiyordu.

Ezra, duvarlardan birine yaslanarak fısıldadı, “Burası bir yeraltı kompleksine benziyor. Ama buradaki teknoloji… bu kadar eski olma ihtimali yok. Bir şeyler dönüyor burada ve burası gerçekten garip.”

Gözlerim, etraftaki paslı makineleri, yere dökülmüş eski metal parçalarını ve boş raflarda gezindi. Sanki bir zamanlar burada ciddi bir çalışma vardı ama bir anda her şey durmuştu.

İlerledikçe, karanlık bir köşeye doğru geldik. Burada bir kapı vardı. Ama kapı, hiç de eski görünmüyordu. Kolları paslanmış, demir çerçevesi hala sağlam, hatta bazen yeni gibi görünüyordu. Kapıyı iterek açtık.

İçerisi, kısa bir geçiş alanıydı. Ama bir şey dikkatimi çekti. Diğer her şey gibi terkedilmiş olan bu yerde, tam ortada büyük bir masa duruyordu. Masanın üstü toprakla kaplıydı, ama yine de, bir şekilde bir tür yer altı ışığı alıyordu. Masa etrafında eski sandalyeler vardı. Ama en garip olan şey, masanın tam ortasında duran, dev bir ekrandı. Ekran bir anda parladı, ışık gözlerimizi alırken yavaşça hepimiz geriye çekildik.

“Hoş geldiniz,” yazıyordu ekranda.

Bir an kimse bir şey söyleyemedi. Bu mesaj, herhangi bir mekanik sistemin çalıştığını gösteren ilk şeydi. Tüm vücudumda bir ürperti oluştu.

“Bu… ne?” dedi Dominic, sesi sanki boğuluyormuş gibi. “Biri bizi izliyor mu?”

Ekran birden karardı, ardından başka bir mesaj belirdi.

“Oyuna hoşgeldiniz. Yaşamak isteyen herkes bu oyunu oynamak zorunda. Kurallar basit. Kimse dışarı çıkmayacak. Kuralları ihlal eden kişiler idam edilecek.”

“İdam mı?” Dedi Milo kafası karışmış bir şekilde. “Asacaklar mı bizi?”

“Takıldığın tek şey bu mu gerçekten?” Dedi Freya öfkeyle. “Bize zorla oyun oynatacağını söylüyor. Oynamazsak da öleceğimizi.” Öfkeyle Axel’e doğru döndü. “Bunu sen yaptın değil mi? Bizi bilerek buraya çektin, her şey senin planındı!”

Axel donup kalmıştı, bu yüzden bir şey söyleyemedi. Herkes birbirine bakarak gerildi. Ronan, ellerini sıkarak, “Bu gerçekten bir oyun mu? Bizi buraya getiren şey bu muydu?”

Birkaç saniye sessizlik oldu. O kadar derin bir sessizlikti ki, zaman sanki yavaşlamıştı. Ekrandaki yazılar devam etti.

“Birbirinizle oynayacaksınız. Kazananlar ödüllendirilecek. Kaybedenler cezalandırılacak.”

Aniden, ekrandan gelen bir seste bir arıza meydana geldi ve etraftaki ışıklar bir an için yanıp sönmeye başladı. O esnada bir kapı daha açıldı, ama bu sefer, içeri girdiğimiz yerin derinliklerine inen bir merdiven vardı.

Ezra, gözlerini kısarak konuştu, “Burası bir tuzak olabilir. Ama bunu geçmeden ne yapacağımızı bilmek zor.”

Kai başını sallayarak ekledi: “Bunu yapmalıyız. Geri dönmek için geç kaldık.”

Birbirimize son bir bakış attık, sonra merdivenlere doğru ilerlemeye başladık. Her adımda, garip bir hissiyat büyüyordu içimde. Ne olursa olsun, bu yalnızca bir başlangıçtı.

Merdivenin altına indikçe, karanlık bir alanın içine girmeye başladık. Burada, fabrikada daha önce görmediğimiz başka bir dünya vardı. Tüm duvarlar paslanmış, ve her an devrilmeye hazır gibiydi. Ama en garip olanı, o derinliklere inen geçitte, adeta hareket eden silüetlerin varlığıydı.

Gizli kameralar vardı ve bizi izliyorlardı.

Bir anda, bir çırpıda sesler yükselmeye başladı. Bir figür ortaya çıkmaya başladı.

“Hazır mısınız?” diyen bir ses yankılandı. “Hayatta kalmanız için size oyunlar oynatacağım.”

İçerideki atmosfer iyice bozulmuştu. Ekrandaki mesajlar birbiri ardına devam ederken, her şeyin yavaşça şekil almaya başladığını fark ettik.

Burası, bir oyun alanıydı… Ve biz, sadece figüranlardık.