LANETLİ EVLİLİKLER

17. Bölüm

Colin Kourakin’in gelişi Kuran Malikânesini neşelendirmişti. Kathleen, Colin’den çok Megan’ın gelişine sevinmiş gibi görünüyordu. İki kadın hiç durmadan sıkı sıkı sarılmışlardı dakikalarca. Colin’e ise bir sarılı sonra hizmetçiyi elinden tutup götürmüştü.

İki erkek lobide durup bir süre kadınların arkasından baktılar ardından. Alexander, gözlerini kırpıştırarak bir an durdu ve ardından eski dostuna döndü. “Hoş geldin” dedi sakince elini uzatıp.

“Hoş bulduk”

Ondan yayılan tuhaf koku genç adamın dikkatini çekiyordu. Normalde Colin’in kendisine has bir kekik kokusu vardı. Ancak alttan Alexander’ın genzini yakan bir tarçın kokusu alıyordu. Bu kokuyu aynı zamanda şu tuhaf hizmetçiden de almıştı.

Genç adam kaşlarını çatarak bir süre arkadaşına baktı. Öyle ki Colin onun bakışından rahatsız olarak kıpırdandı ve merakla başını salladı. Alexander hafifçe kaşlarını kaldırdı. “Alestar Kourakin’in senin bir hizmetçiyle lanetlendiğinden haberi var mı?” diye sordu ardından.

Colin, tek elini bir anda öyle sert yüzüne çarptı ki muhtemelen canı acımıştı. “Nasıl kaçındığımı ben bile bilmiyorum” diye mırıldandı. Ardından çalışma odasına doğru seğirtti. “Bu konuyla geri döndüğümde ilgilenmeye karar verdim”

Zor bir durumun içine düşmüştü belli ki. Ancak ne yazık ki Alexander’da ona yardımcı olamazdı. En fazla yapabileceği şey Erina’nın ona verdiği parşömeni göstermek olurdu.

Sakince arkadaşının arkasından odaya girdi ve kapıyı arkalarından kapattı. Colin, son derece rahat bir şekilde tekli koltuğa oturmuş eline bir bardak viski almıştı bile. Alexander, sakince onun karşısına oturdu. “Düğünden beri çok şeyin değiştiğini görüyorum” dedi en sonunda.

Colin, bir süre sessizce durdu. “Meg ve ben bir süredir beraberdik” dedi en sonunda. “Ancak kanına karşı duyduğum istek o kadar büyüktü ki kendimi kontrol edemez oldum. On yıldır birbirimizden ayrıydık. Ne olduysa dün gece oldu” Eliyle yüzünü sıvazladı. “Daha ben bile ne olduğunu anlayamadan Rusya’ya geldik” dedi.

Kan şehveti…

Alexander, onun neden bahsettiğini çok iyi anlayabiliyordu. Sonuçta birkaç gün öncesine kadar delirmenin eşiğindeydi. Derin bir nefes alıp verdi. “Sana göstermek istediğim bir şey var” dedi en sonunda ayağa kalkıp masasına doğru giderek.

Kathleen, onu resmen sorguya çekiyordu. Ancak Megan’ın gerçekten olan biteni anlatmasına imkân yoktu. Ondan gizli bir ilişki yaşadıklarını bilseydi Kathleen, ne Megan’ın ne de Colin’in yüzüne bakmazdı bir daha.

“Bana yalan söylemediğini umut ediyorum” dedi genç kadın en sonunda. “Bu öyle bir şeydi ki beni uykumdan uyandırdı. Elim ayağım titriyordu ve nefes almakta zorlanıyordum” dedi. “Colin’in kanının aktığını biliyorum.”

Muhtemelen Colin onu ne kadar güçlü hissettiyse Kathleen’de o kadar güçlü hissetmiş olmalıydı. Üstelik artık üzerinde onun kokusunu alabildiğini de biliyordu. Genç kadın derin bir nefes alıp verdi. “Colin, kan şehvetine tutuldu” dedi en sonunda. “Senin için Kourakin Yadigârlarına bakmaya gittiğimiz gün oldu. Kendimi zor kurtardım. Hatta Colin’e büyü yapmak zorunda kaldığım için cezalandırıldım.” Her ne olursa olsun bazı gerçekleri elbette ki hak ediyordu. “Geçen gün senin yanına gelmek istediğim için Colin’e gittim. Onun Alestar Kourakin’in iznini alması daha kolay olurdu diye düşündüm ama yine kendinden geçti. Kendimi kurtaramadım”

Kan şehveti…

Alexander’ın ve Kathleen’in birbirinin kanına karşı duydukları şehvetti demek. İşin tuhaf yanı ise bunca zamandır beraber olmalarına karşın Colin’in bu isteğe yeni kapılmış olmasıydı. Kathleen bir aydan biraz daha kısa bir zamandır Alexander’ın yakınındaydı ve kendisini kaybetmişti.

Megan’ın yalan söylediğini biliyordu. Ancak nedenini anlayamıyordu. Colin ile beraber olduklarını da hiçbir zaman söylememişti. Ancak Kathleen bunu hep biliyordu. Tıpkı onun Colin’i çocukluktan beri sevdiğini bildiği gibi.

Onu daha fazla zorlamak istemedi. En yakın arkadaşı Megan’dı. Eğer kendisine ait bir şeylerin kalmasını istiyorsa Kathleen buna izin vermek zorundaydı. Kaldı ki Megan, ağabeyiyle resmi olmasa da bir kan evliliği yapmıştı. Bu onu Kathleen’in resmi olarak kız kardeşi yapardı.

Hafif bir gülümsemeyle ayağa kalktı ve kadının hemen arkasına sokuldu. Her köle gibi Megan’da bağlı olduğu ailenin işaretini taşırdı. Onun işareti ensesindeydi. Bunun sayesinde Kathleen bile köleye emir verebiliyordu.

Hiç denememiş olmasına rağmen merakı bunun üzerinde geldi. İşaret parmağını kadının ensesine yaklaştırdı. Megan’ın sırtı dikleşti ve hafifçe titredi. “Ne yaptığını sanıyorsun sen?”

Buna karşılık Kathleen güldü. “Sen soylu sınıfından güçlü bir kölesin ve artık bir safkanın kanına da sahipsin” dedi neşeli bir şekilde. Genç kadının gözleri kırmızıya döndü. Gücünü işarete yoğunlaştırıldı. “Git bana su getir” diye emir verdi.

Daha güçlü emirler verebilirdi ancak açıkçası canını yakmak istemiyordu. Buna karşılık Megan, ona tehditkâr bir bakış attı. “Git suyunu kendin al” diye hırladı.

Gerçekten de işaret artık bir işe yaramıyordu. Bu Kathleen’i biraz daha cesaretlendirdi. “Efendin olarak seni cezalandırıyorum” diye fısıldadı. “Emre itaatsizlik ettin.”

Hala hiçbir şey olmuyordu. Megan’ın gözleri kocaman açıldı ve merakla ellerine baktı. Hala istediği gibi hareket ettirebiliyordu. Hiçbir acı ya da sancı da yoktu. Gerçekten de mühür hiçbir işe yaramıyordu. Artık özgürdü. Evet, hala Kourakin ailesine aitti ancak özgürdü bir şekilde. Sonuçta artık istediği gibi hareket edebilecekti.

Megan, ani bir sevinçle arkasını dönüp sıkıca ona sarıldı. Artık bir köle değildi. Gerçekten de başarmıştı. Artık bir köle değildi. Hareket etmek için izin istemesine gerek yoktu. Köle kıyafetlerini giymesine bile gerek yoktu. Kathleen’in yüzünü elleri arasına aldı. “Bana kıyafet bulalım” dedi gülerek. “Yeni kıyafetler.”

Onun neşesi Kathleen’e de geçmişti. Neden bahsettiğini çok iyi biliyordu. Artık daha fazla o köle kıyafetini giymesine gerek yoktu. Artık gerçekten de onun kız kardeşiydi. Alnını genç kadının alnına bastırdı ve güldü. “Colin, hayatı boyunca ilk defa harika bir şey yapmış olabilir” dedi neşeli bir şekilde.

“Yani diyorsun ki biri ile kan bağını bozabilmek için başka bir kan bağı gerekiyor, öyle mi?”

Alexander dalgın bir şekilde başını salladı. “Benim bildiğim bu” dedi en sonunda. İkisi karşılıklı oturmuş önlerindeki içkileri içiyorlardı. “Erina, bunu bana verdi. Kathleen’ı ısırdıktan hemen sonra”

Colin elindeki deriye dalgın bir şekilde baktı bir süre. Yazılanları okurken kaşları giderek daha da çatılıyordu. “Bir başkasını mı ısırmak?” derken olumsuz anlamda başını salladı. “Bu belge Megan’ın eline geçerse beni anında bir safkanın boğazına iter” dedi ve eliyle yüzünü sıvazladı.

Tuhaf bir şekilde Colin bu köleyle olan bağa gerçekten istekli görünüyordu. Kourakin ailesinin kölesi gerçekten tuhaftı. Ancak bir şekilde yükselmek adına efendisini baştan çıkaracak bir kadına benzemiyordu. Zaten bir köle gibi bile değildi. Sırf istediği için efendisini Amerika’dan Rusya’ya getirtebiliyordu.

Genç adam dalgın bir şekilde aralarındaki sehpada duran parşömene baktı. “Erina, bunu kendisi için istiyor sanırım” dedi en sonunda. “Kathleen ile olan bağımı bozmak için onu ısırmamı istiyor. Ancak bu benim için çok fazla”

Colin, buna karşılık başını kaldırıp ona baktı. “Şu bahsedip durduğun Erina” dedi meraklı bir şekilde. “meşhur Erina Pulido olabilir mi? Bir zamanlar senin uğruna ailesine gittiğin kadın. Yanlış hatırlamıyorsam kendini baya dağıtmıştın”

Evet, Colin ile arası o zamanlar çok iyiydi. Uzun bir süre beraber çapkınlık yapmışlardı. Alexander’ın karıştığı skandalların büyük bir kısmında Colin’in de parmağı vardı. Ancak sonrasında her ikisi de kendi yollarına gitmişlerdi. Alexander, Rusya’ya dönmüştü ve Colin, Amerika’da kalmıştı.

Alexander’ın ona cevap vermemesi Colin’e zaten gereken bilgiyi vermişti. Sarı saçlarını sıkıntılı bir şekilde dağıttı. Bu işler düşündüğünden daha saçma bir hal alıyordu. “Ne yapmayı düşünüyorsun?” diye sordu meraklı bir şekilde.

Alexander, sakince parşömeni eline aldı ve ayağa kalkıp yanan şömineye doğru gitti. İkinci bir defa bakmadan parşömeni şömineye attı ve yanmasını izledi. “Senin de dediğin gibi” dedi sakince. “Megan bunu görmemeli”

Bunun üzerine genç adam gülümsedi. Anladığı kadarıyla Alexander ve Kathleen kan takasını yerine getirmişti. Ancak aralarında ne evliliğe bağlı bir ilişki ne de bir tür arkadaşlık vardı. Bu belki de en kötüsüydü. Colin geldiğinden beri Kathleen buraya gelmemişti. Megan’ın gelişi bunu etkilemiş olabilirdi ancak çok uzun bir zamandır buradaydılar. Demek ki yan yana gelmekten kaçınıyorlardı.

Bütün bunlar Colin’e her şeyi anlatıyordu ancak asıl sorunun cevabını bilmiyordu. “Kathleen ile ne yapacaksın?” diye sordu en sonunda. “O zor bir kadın”

Buz mavisi gözleri arkadaşının yeşil gözlerine odaklandı. “Megan’ın köle olması umurunda mıydı?” diye sordu sakince.

Başka hiçbir şey bu sorunun cevabını bu kadar güzel veremezdi belki de. Colin memnun bir şekilde geri yaslandı ve eline kadehini alıp ona doğru kaldırdı. “Zor olacak” dedi.

“Zor kadınlar beraberinde zorluk getirir” dedi Alexander gülümseyerek ve kadehini arkadaşının kadehine vurdu hafifçe.