Ay'ın Son Vârisi

“Koş kızım, koş!” Annem beni bodruma sürüklerken zemindeki gizli bir kapıyı açtı. “Prenses, sanırım senin kim olduğundan şüpheleniyorlar.” dedi ve kolyesini çıkarıp boynuma taktı. “Bana söz ver, bunu asla boynundan çıkarmayacaksın.” “Söz veriyorum anne.” dedim korkarak. “Kızım, beni dinle, zamanımız yok. Bu kolye seni koruyacak ama aynı zamanda kurda dönüşmeni de engelleyecek. Kokunu gizleyecek ama sonuç olarak kaderindeki eşinin kokusunu alamayacaksın. Bu yüzden bu çok önemli kızım. Kolyeyi sadece Ay'ın seçtiği kişi ve koruyucun sana geldiğinde çıkar. Ancak ve ancak güvende olduğundan ve seni seven insanlar tarafından korunduğundan emin olduğunda çıkaracaksın.” Üst katta bir şeyler kırılırken annem bana sarılıp “Burada kal!” diye fısıldadı. Eduarda irkilerek uyandığında tüm vücudundan terler akıyordu. Hemen annesinin madalyonuna uzandı. Son bir aydır neredeyse her gün aynı rüyayı görüyordu. Bir gün önce yediği dayağın acısını hissetmeye başladı; yanlışlıkla kuzeninin gömleğine meyve suyu dökmüştü. Anne ve babası sahtekâr kurtların saldırısında öldükten sonra, o ve erkek kardeşi babasının erkek kardeşi olan amcaları Pedro tarafından büyütülmüştü. Çünkü annesinin bir ailesi yoktu ve babasıyla tanışana kadar dünyada bir başınaydı. Amcası ona her zaman iyi davranan iyi bir adamdı ama pek evde olmazdı. Dünyadaki en güçlü varlıklar olarak adlandırdığımız kraliyet ailesi için çalışırdı. Çoğumuzun aksine, dönüştüklerinde kurt formuna girmiyorlardı. Kurt ve insan formunun karışımından oluşan devasa yaratıklar olan Lycan formunu alıyorlardı ve o kadar güçlüydüler ki, bir tanesi tek başına bütün bir normal kurt sürüsünü yok edebilirdi. En güçlülerinin benden sadece bir yaş büyük olduğunu ve diğerlerinden farklı olarak hem bir Lycan'a hem de devasa bir siyah kurda dönüşebildiğini anlatıyorlardı. Ayrıca zalim olduğunu, bu kadar gücün onu biraz dengesizleştirdiğini ve kimseye ikinci bir şans vermediğini söylüyorlardı. Herkes bir şekilde onun eşi gibi davranmayı başaran dişi kurdu ve bağın tamamlanması sırasında prensin Lycan formunu alıp onu acımasızca parçaladığı hikâyesini bilirdi. Amcası krallığın muhafızlarının bir parçasıydı ve zamanının çoğunu dünyanın dört bir yanındaki sürüleri denetlemek için seyahat ederek geçirirdi. Kendisinden sadece bir yaş büyük olan erkek kardeşi de onu sever ve korurdu. Kardeşi onunla yaşarken Eduarda nispeten mutluydu. Tabi önceki yıl krallığın akademisine gitmek için seçilip her hafta sonu onu aramasına rağmen… Eduarda kardeşi gider gitmez hayatının cehenneme dönüştüğünü kardeşinden ve amcasından saklamaya karar verdi. Kraliyet Akademisi, kurt adam dünyasıyla ilgili olan ya da olmayan bir meslek de dahil olmak üzere tüm normal konuların öğretildiği bir tür okul ve kolejdi. Ancak orada aynı zamanda en acımasız fiziksel ve zihinsel eğitimi de alıyorlardı. Buradan mezun olan gençler en güçlü olanlardı ve krallıkta güven duyulan pozisyonlara ya da diğer sürülerin Alfa ve Luna’ları olarak atanırlardı Her yılın ilk günü, akademiye gitmek isteyen 13-18 yaş arasındaki gençler çekiliş için isimlerini yazdırıyor ve her yıl her sürüden dört genç seçiliyordu. Geçen yıl, Eduarda'nın kardeşi Joshua da seçilenlerden biriydi. Kardeşinin adını duyduğunda dehşete kapılmıştı çünkü akademi gerçek hayattaki Açlık Oyunları gibiydi ve eğitim sürecinde zayıf kurtların ölmesi yaygındı. Eduarda kardeşinin özel olduğunu her zaman bilse de sonuçta alfa kanına ve kurtlar için çok nadir bir özelliğe sahipti; mavi gözlü, kocaman siyah bir kurda dönüşüyordu. Normalde siyah ya da kırmızı olurdu, sağ gözünün etrafında kendine özgü beyaz bir yama vardı ve kuyruğu tamamen beyazdı. Gözler nadir olsa da, beyaz kürke sahip olmak son derece nadirdi. Kız kardeşinin yüzündeki korkuyu fark ettiğinde, “Merak etme Duda, oranın en güçlüsü olacağım ve bir gün, nereye atanırsam atanayım benimle yaşaman için seni almaya geleceğim. Bekle ve gör küçük kardeşim, babam benimle gurur duyacak.” demişti. Ama Eduarda artık kardeşinin sözünü tutmasının imkânsız olduğunu biliyordu çünkü Canavar Prens olarak bilinen kişiyle bir ruh bağı kurmuştu. Bir Alfa'nın altında Beta ya da Gama olmak, pek çok kişinin düşündüğü gibi sadece arkadaş olmakla ilgili değildi; aynı zamanda, eşlerinki kadar güçlü olmasa da bir ruh bağına maruz kalıyorlardı. Böylece, Prens tahta geçtiğinde kardeşi Joshua, Kraliyet Beta'sı olacaktı. Eduarda kardeşi için mutluydu ama birlikte olmalarının imkânsız olduğunun farkındaydı. Ona göre özel bir yanı yoktu ve bir insan kadar zayıftı. Sekiz yaşındayken bir kez kurdunun varlığını hissetmişti, ki bu, bizim türümüzde Alfa kanına sahip olanların ilk kez dönüştüğü zamandı. Ancak dönüşmeyip sadece orada, uykuda olduğunu hissetmişti. Bu durum onu alayların ve acımasız şakaların hedefi haline getirdi ve amcası, Susan'la evlendiğinde bu durum daha da kötüleşti. Susan ve Eduarda ile aynı yaştaki kızı Betany, onların yanına taşınmıştı. Amcası, Eduarda için doğru olanı yaptığını düşünüyordu. Böylece kızcağız yalnız kalmayacaktı. Çünkü anne ve babasını öldüren aynı saldırıda, eşini de kaybetmişti. Ancak Susan ve Betany, Eduarda'ya çok kötü davranıyor, onun korkunç olduğunu, koktuğunu ve zayıf olduğunu söylüyorlardı. Sonunda, Eduarda'nın kimseye şikâyet etmeyeceğini anladıklarında, onu dövmeye ve hizmetçi olarak çalıştırmaya başladılar. Amcası ilk başta Eduarda'nın hasta olduğunu düşünmüştü ama şimdi Susan tarafından ağabeyinin gidişi yüzünden depresyonda olduğuna ikna edilmişti. Eduarda artık sadece bol, çirkin kıyafetler giyiyor ve bazen banyoda kendini delilercesine kanayana kadar keseliyordu. Zihinsel durumu o kadar zarar görmüştü ki, berbat koktuğuna ve korkunç olduğuna gerçekten kendisi de inanıyordu. Tak, tak! Biri kapıyı çalınca Eduarda paniğe kapıldı. Çünkü kahvaltı yapmakta gecikirse bunun sonuçları olacağını biliyordu. Kurt güçlerine erişemediği için yaralarının iyileşmesi günler alıyordu. “Ben çoktan kalktım, kahvaltı birazdan hazır olur!” dedi ve aceleyle giyindi.