"Chỉ là cái nhìn thoáng qua, cậu đã khiến tôi rung động." Hai Trân chỉ mong đó chỉ là giấc mộng xuân cậu đương cảm được trong cái tuổi phập phồng đầy những nỗi lo toan, niềm suy nghĩ về lứa đôi như vậy. Cậu chỉ là một chàng trai trẻ với cái danh tú tài dưới thời kì xã hội nhiễu nhương, chốn quan trường đảo điên phách lối. Không thể chấp nhận ngồi yên như con chó trung thành của các lão Nhị phẩm, Tam phẩm mà luôn hăm he chực chờ lấy quà biếu xén, cậu từ quan, về quê dạy học. Cuộc đời cậu bước sang một lối rẽ mới khi được ông Sáng giới thiệu cho công việc gõ đầu trẻ ngay tại dinh Tổng đốc họ Ngô. Cậu gặp anh, một công tử trầm tĩnh, lạnh lùng, mang một nỗi đau giấu kín như từng phiến gai hoa hồng găm chặt lấy. Anh là người đã từng có một đời vợ, nhưng bà cả lại không may mắc bạo bệnh mà qua đời, để lại một cậu con trai kháu khỉnh đã lên sáu. Nhưng chính anh lại không muốn đi bước nữa, toàn tâm toàn ý chấp nhận gà trống nuôi con, mặc cho điều qua tiếng lại khiến ông bà Tổng đốc cũng thành lực bất tòng tâm... Và rồi, tại giàn hồng trước mái hiên kia, bốn mắt chạm nhau chỉ thoáng qua, nhưng đã khiến cho tâm can một người ám ảnh khôn nguôi... Cành hồng giấu kín nơi ngực áo, lại nở rộ khi con tim ấm nóng chung nhịp đập...