Die Perfekte Luna

Kapitel 5. Beste Beta-Freundin

Göttin, wie sie sie hasste. Roxy sah Ria vor allem mit ihren großen Rehaugen an und zitterte leicht, um ihrer manipulativen Darbietung mehr Dramatik zu verleihen. Sie tat dies immer. Jedes Treffen mit ihr war eine Vorstellung.

Riannon war früher zurückhaltend in ihrer Gegenwart, ihre Gefühle zu unterdrücken und zu verbergen, wie verletzt sie von der ganzen Situation war. Roxy wiederum nutzte Rias Reaktionen geschickt zu ihrem Vorteil aus und stellte sich selbst als das süße Mädchen dar und ihre Luna als die eisige Königin.

Na, Riannon würde nicht mehr zulassen, dass sie damit davonkommt. Dieses Muster musste sich ändern. Zum Glück hatte sie die beste Lehrerin: Roxanne selbst. Roxy hatte sie in der Vergangenheit durch so viele unangenehme und demütigende Situationen gebracht, dass Ria jetzt für alles bereit war.

Außerdem wusste sie, dass das, was sie zuvor getan hatte, nicht funktioniert hatte.

Also würde sie etwas Neues ausprobieren.

„Es tut mir so leid, Luna.“ Roxy schniefte und bereitete sich darauf vor, wieder auf die Knie zu fallen, aber Riannon eilte ihr zu Hilfe und gab ihr die größte Umarmung. Die beiden Frauen froren zusammen ein, während der Raum von unangenehmer Stille erfüllt war. Jemand ließ eine Gabel fallen, und aus dem Augenwinkel sah Ria, dass es ihre Freundin Maya war.

„Roxy“, sprach Riannon und distanzierte sich endlich, seufzend mit einem traurigen Lächeln im Gesicht. „Darf ich dich so nennen? Ich möchte, dass du weißt, dass dies ein sicherer Ort für dich ist. Niemand wird dir je wehtun. Wir sind nichts wie das Rudel, aus dem du gekommen bist. Du wirst hier immer gut behandelt werden, da du jetzt ein Mitglied bist. Diese schweren Tage für dich sind vorbei.“

Sie ließ ihren Blick schnell über den Raum schweifen und sah die fassungslosen Ausdrücke auf den Gesichtern ihrer Rudelmitglieder. Das hatten sie nicht erwartet. In ihrem früheren Leben versuchte sie, Roxanne so weit wie möglich zu ignorieren, während sie höflich blieb, wenn sie reden mussten. Jeder verstand, aber je mehr Roxy weinte, desto mehr Mitleid empfanden sie für sie. Sie hatte sich in die Herzen der Menschen geschlichen. Im Laufe der Zeit standen viele von ihnen an ihrer Seite, denn sie war schließlich die wahre Gefährtin ihres Alphas und hatte vorher ein hartes Leben gehabt.

Riannon wurde derweil mit einem Silberlöffel im Mund geboren. Wie großartig auch immer eine Luna sie war, sie dachten, es sei kein großes Ding, da sie dazu geboren und ausgebildet wurde. Niemand verstand, wie viel sie gearbeitet und geopfert hatte, um diese Vollkommenheit zu erreichen.

Plötzlich warf sich Roxy wieder in Rias Arme.

„Danke!“, jammerte sie und ließ Riannon den Wunsch verspüren, sie zu erwürgen. Wenn Onyx, ihre Wölfin, hier wäre, hätte es schnell ein Ende nehmen können. Aber Onyx war nicht in der Nähe, und sie wusste, dass dies jetzt ein Kampf der schauspielerischen Fähigkeiten war.

In der Zwischenzeit plapperte Roxy weiter. „Ich war sicher, dass sich der Albtraum, in dem ich gelebt habe, hier wiederholen würde! Aber du bist so nett! Ich bin bereit, jede Arbeit zu tun! Wie hart es auch sein mag, ich werde deine persönliche Dienstmagd sein, wenn es sein muss.“

An der Spitze des Tisches beobachtete sie ihr Ehemann Brayden mit zusammengebissenen Kiefern. Es war schwer für Ria, ein Lachen zurückzuhalten, da sie anhand seines Blickes wusste, dass er die ganze Nacht damit beschäftigt war, nach dem Eindringling zu suchen. Es gefiel ihm nicht, dass seine Gefährtin bereit war, Putzfrau zu werden. Hinzu kam, dass seine Frau sich nicht so verhielt, wie er es erwartet hatte. Sie war sicher, dass sie ihn für immer geschockt hatte.

„Gewöhne dich daran, meine Liebe.“

„Sei nicht lächerlich, Roxy!“ Ria keuchte und zwang sogar eine kleine Träne, ihre Wange hinunterzurollen. Immerhin war es furchtbar, ihre schlimmste Feindin zu umarmen, und ein Teil von ihr wollte wirklich weinen. „Du hast genug gelitten, und mein Herz geht dir über. Ich werde dir Arbeit zuweisen, die deinen Fähigkeiten entspricht, und wenn sie im Moment nicht für einen anständigen Job ausreichen, schicken wir dich zum Studium an die örtliche Hochschule. Alles wird gut. Mach dir keine Sorgen. Du wirst hier nicht schlecht behandelt. Unser Rudel ist gerecht. Brayden und ich haben es jahrelang aufgebaut. Jeder bekommt, was er verdient. Und das wirst auch du bekommen.“

Das Omega runzelte die Stirn, gewann sich aber schnell wieder. Wusste sie, dass es ein Versprechen war?

„Ich bin das glücklichste Mädchen auf der Welt“, bot sie an, lächelte unschuldig und flutterte mit ihren Wimpern. „Kein Wunder, dass mein Gefährte … ich meine, der Alpha, so in dich verliebt ist, Luna. Jetzt sehe ich, dass das, was die Leute über dich sagen, wahr ist.“

„Oh, du musst es mir später erzählen!“ Ria kicherte und drückte Roxy zurück auf den Stuhl, auf dem sie gesessen hatte. Zum Glück hatte sie es nicht gewagt, den Platz der Luna oder denjenigen direkt neben Bray einzunehmen. Das würde sie bald tun, aber zumindest musste sich Ria heute nicht damit auseinandersetzen.

„Ich werde glücklich sein, es ihm zu sagen!“ Roxanne schüttelte ihre roten Locken, und das übergroße T-Shirt, das sie trug, rutschte „zufällig“ von ihrer Schulter, sodass Brayden sie mit lüsternen Augen ansah. Die verdammte Gefährtenbindung funktionierte bereits. Ihre Zeit rann davon.

„Übrigens“, erklärte Riannon, während sie einen Schluck von ihrem Kaffee nahm, der bitterer als sonst schien. „Wir müssen Roxanne ein Budget zuweisen.“

Noch einmal wurde der ganze Raum still.

„Bist du sicher, Luna?“, sprach Beta Asher. „Sie ist nur eine Omega und …“

„Sie ist nicht nur eine Omega“, unterbrach Riannon, richtete ihr Kinn hoch und legte ein perfektes Lächeln auf. „Sie ist die Gefährtin unseres Alphas. Er hat sie nicht abgelehnt, und sie ist jetzt Teil unseres Rudels. Sie muss sich entsprechend kleiden, also ist es an der Zeit, die abgetragenen T-Shirts und Jeans wegzuwerfen.“

„Das ist sehr freundlich von dir, Luna“, mischte sich Maya ein und konnte nicht länger schweigen. „Einige würden sogar sagen, zu freundlich. Ich meine, wenn man bedenkt …“

„Ich tue, was ich kann“, erwiderte Ria und warf ihrer besten Freundin einen warnenden Blick zu. Wie immer verstand Maya sie auch ohne Worte. „Lass uns das endgültig klären. Ich habe es sehr ernst gemeint, dass Roxy hier angemessen behandelt wird. Ich möchte nicht, dass sie von irgendjemandem schikaniert wird, nur weil unsere Situation zu dritt etwas ungewöhnlich ist. Ich wünsche ihr nichts Böses und werde keine Toleranz für jeden haben, der ihr Schaden zufügen will.“

Dabei fing sie an, ihr Omelett zu essen, als wäre nichts Außergewöhnliches passiert, und fing geschickt die Blicke ihrer Rudelmitglieder ein.

Da waren sie. Die Blicke, die sie Roxy früher zugeworfen hatten. Jetzt belohnten sie Ria damit. Doch diesmal war es mehr Respekt als Mitleid.

Früher hatte Ria dasselbe getan. Ihr Fehler war jedoch, es vor allen anderen nicht anzukündigen. Am Ende hatte Roxy sie getäuscht und sie glauben lassen, dass Ria sie bei jeder Gelegenheit misshandelt hätte.

Sie fing Braydens Blick ein und lächelte ihm kurz zu, was ihn überraschte. Zumindest bekam sie genau die Reaktionen, die sie erwartet hatte. Für den ersten Tag zurück war das ziemlich gut.

Direkt nach dem Frühstück zog Maya sie in das Büro des Luna und machte sich sicher, dass die Tür ordentlich verschlossen war. Der Raum war schalldicht isoliert, und sie konnten ungestört miteinander reden, ohne befürchten zu müssen, belauscht zu werden.

„Was zum Teufel machst du da?“, zischte Maya ihre Freundin an. „Du begrüßt seine Gefährtin?! Du hättest immer und immer wieder darauf bestehen sollen, dass er sie ablehnt!“

„Oh, M.“, seufzte Ria, konnte es nicht lassen und umarmte das Mädchen erneut. Sie roch immer noch nach Mandeln, was das gebrochene Herz der Luna ein wenig wärmer werden ließ.

„Dumme perfekte Luna! Du kannst nicht so sein!“, schluchzte Maya. „Du hast ihn dein ganzes Leben lang geliebt! Er hat dich markiert, verdammt noch mal! Was hat er sich nur dabei gedacht?“

„Ich weiß“, seufzte Ria erneut und trat einen Schritt zurück. „Aber dieses Schiff ist abgefahren. Niemand kann gegen die Gefährtenbindung kämpfen. Diese Schlacht war verloren, als er sie traf und sie nicht ablehnte.“

„Du bist so ruhig deswegen! Ich kann das nicht glauben!“, schüttelte Maya verwirrt den Kopf, offensichtlich besorgt.

Ria überlegte einige Sekunden lang. Tief im Inneren wusste sie, dass sie dieses Geheimnis nur jemandem anvertrauen konnte, der seit ihrer Kindheit ihre beste Freundin gewesen war.

„Ich muss dir etwas sagen“, sagte Riannon und nahm Mayas Hände, führte sie zum Sessel und setzte sich an den Rand des Schreibtisches. „Aber du musst offen sein für das, was ich gleich sagen werde.“

Sie redete und redete, und je mehr sie ihr erzählte, desto blasser wurde ihre Freundin. Den Teil über Mayas eigenen Tod ließ sie aus. Das war nicht nötig. Sie wusste, dass die kleinen Fragmente, die sie jetzt bereit war, zu teilen, für sie ausreichen würden.

„Es ist …“

„Unglaublich, ich weiß“, seufzte Riannon.

„Schrecklich!“, sagte ihre Freundin und drückte ihre Hände fest. „Ria! Das ist furchtbar! Was du durchmachen musstest …“

„Moment mal, du hast also keine Zweifel an dem, was ich gerade gesagt habe?“, fragte die Luna, während sie eine Augenbraue hob. Sie hatte erwartet, dass ihre beste Freundin mehr Zeit brauchen würde, um sie zu überzeugen.

„Du würdest in einem Moment wie diesem keine Scherze über all das machen“, lehnte sich Maya auf ihrem Stuhl zurück. „Soweit ich weiß, warst du gestern noch wahnsinnig in Brayden verliebt. Aber jetzt … du bist so ruhig, dass es beängstigend ist. Das erklärt jedoch alles. Man überwindet eine Liebe wie die deine nicht an einem Tag.“

Das war wahr. Riannon wusste nicht sicher, ob all die Liebe, die sie für Brayden empfand, verschwunden war, aber sie war definitiv nicht mehr das Mädchen von vor einem Jahr. Sie war fünfundzwanzig, fühlte sich aber an, als hätte sie viel länger gelebt. Leiden und ein gebrochenes Herz konnten Menschen so verändern.

„Es stört dich nicht, wie verrückt das klingt?“, wollte Ria sicherstellen, dass sie auf demselben Stand waren.

„Ich glaube an die Mondgöttin“, zuckte Maya mit den Schultern. „Vielleicht wollte sie, dass Brayden mit jemandem wie ihr, wie Roxanne, zusammen ist. Aber ich werde niemals glauben, dass sie einen derartigen Tod für dich gewollt hätte! Jeden außer dir!“

„Ich habe dich so vermisst“, sagte Ria leise und konnte nicht anders, als Maya erneut zu umarmen. Einen Moment lang schwiegen sie, und Ria versprach sich selbst, mit allem, was in ihr steckte, zumindest ihre beste Freundin zu retten. Sie würde sie kein zweites Mal verlieren.

„Also, was ist der Plan?“, fragte Maya, ihre Stimme glitt wie von selbst in den Kampfmodus. Sie war eine der unterschätzten Wölfinnen. Die Leute nannten sie Luna-Assistentin, aber beide hassten diesen Titel. Maya hatte reines Beta-Blut und war durchaus in der Lage, einen Alpha zu stürzen, wenn sie es wirklich darauf anlegte. Vielleicht nicht jeden Alpha, aber definitiv die meisten. Viele unterschätzten sie, hielten sie für ein hübsches Beiwerk – ein Fehler, den schon einige bereut hatten.

„Der Plan ist, mich scheiden zu lassen und unser Rudel zurückzuholen“, antwortete Ria mit einem Lächeln. Sie wusste, dass sie mit Maya an ihrer Seite eine mächtige Verbündete hatte. „Perlenmond.“

„Ist das überhaupt möglich?“ Maya pfiff durch die Zähne. „Also, wenn du schnell mit Braydens Baby schwanger wirst und ihn dann umbringst, könnten wir alles kriegen …“

„Nein danke.“ Ria brach in Gelächter aus. „Göttin, du bist so blutdürstig!“

„Meine Hände jucken nur so danach, ihm seinen Schwan...“

„Ich verstehe dich schon!“ Die Luna bedeckte ihr Gesicht mit den Händen und versuchte, einen weiteren Ausbruch von Kichern zu unterdrücken.

„Weißt du was, ich habe eine Idee!“ Maya rief plötzlich aus. „Wie wäre es, wenn wir die Lykans um Hilfe bitten?! Das könnte tatsächlich ...“

„Schon versucht, alles schon erlebt. Ihr König ist ein Arschloch“, erwiderte Ria und rollte mit den Augen.

„Wie bitte?!“ Der Kiefer ihrer Freundin fiel zu Boden.

„Ich hatte einen Lykan, der mir etwas schuldete, und ich bat ihn, ein Treffen mit seinem König zu arrangieren. Du hast keine Ahnung, wie arrogant er war!“, erklärte Ria.

„Schlimmer als Brayden?“ Maya kicherte.

„Schlimmer als Brayden“, bestätigte Ria mit fester Stimme.

„Okay, und jetzt?“ Die Beta-Wölfin ließ nicht locker – einer der vielen Gründe, warum Ria sie so schätzte.

„Ganz einfach. Ich muss mir die Unterstützung so vieler Alphas wie möglich sichern.“ Riannon atmete tief durch, bevor sie weitersprach. „Sobald die Scheidung rechtskräftig ist, will ich das Thema im Alpha-Rat zur Sprache bringen – und dann brauche ich ihre Stimmen.“

„Wie viele werden wohl hinter dir stehen?“, fragte Maya direkt und zog ihr Handy aus der Tasche. „Du kannst auf die Alphas zählen, bei denen meine Cousins als Betas dienen. Ich werde sie mir vorknöpfen.“

„Ich weiß es noch nicht genau, aber ich weiß, wo ich anfangen werde.“ Ria tippte mit den Fingern rhythmisch auf die kühle Oberfläche ihres Schreibtisches und wartete, bis Maya vom Handy aufsah und ihr neugierig in die Augen blickte.

„Na los, raus mit der Sprache!“ Maya beugte sich vor, jetzt ganz bei der Sache.

„Das wichtigste gesellschaftliche Ereignis des Jahres steht bevor“, sagte Riannon mit einem listigen Lächeln. „Der jährliche Alpha-Ball.“