De l'ombre au podium, Elle devient reine

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Chapitre 38

Gwyneth ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter. Son esprit partait déjà dans les pires scénarios. Maman devait encore se disputer avec papa, et tout ça à cause de Violet.

Mais papa était déjà revenu. N’étaient-ils pas censés aller chez grand-père maintenant ?

À cet instant, Gwyneth était même un peu agacée contre sa mère et, au fond d’elle, elle souhaitait presque ne pas avoir à la voir du tout.

Elle savait que dès que maman rentrait à la maison, papa la suivait, et tous ses projets d’aller voir Violet tombaient aussitôt à l’eau.

"Ils arrivent", dit quelqu’un.

McNeil serra la main de Victoria plus fort, montrant clairement qu’il n’avait aucune intention de la lâcher.

"Monte dans la voiture. Ne donne pas aux enfants une raison de se moquer de nous", murmura-t-il.

Victoria n’eut d’autre choix que de le suivre jusqu’à la voiture.

Gwyneth observa ses parents s’approcher main dans la main, puis elle remonta à son tour dans la voiture.

"Papa !" s’écria-t-elle dès que McNeil s’installa à l’arrière, se glissant aussitôt entre ses deux parents pour s’intercaler pile au milieu.

Ce n’est qu’à ce moment-là que McNeil relâcha enfin la main de Victoria.

Comme à son habitude, Gwyneth se transforma en véritable moulin à paroles, bavardant sans s’arrêter tandis que la voiture démarrait.

À plusieurs reprises, Victoria surprit sa fille sur le point de reparler de Violet et détourna rapidement la conversation.

Si elle n’avait pas été là, pensa Victoria, Gwyneth aurait probablement mentionné Violet une phrase sur deux.

Cette pensée la fit sourire amèrement. À quel point cela paraîtrait ridicule si quelqu’un l’apprenait ? Après toutes ces années à élever sa fille, la petite ne semblait penser qu’à la mère de quelqu’un d’autre.

En tant que mère, Victoria avait l’impression d’avoir échoué. Et le pire, c’était qu’elle ne savait même pas où elle s’était trompée.

La vieille demeure familiale se trouvait à une vingtaine de minutes de route de la maison de McNeil. Durant tout le trajet, les bavardages animés de Gwyneth remplirent l’habitacle.

Le téléphone de Victoria vibra. Elle jeta un coup d’œil à l’écran et vit un message provenant d’un numéro étrangement familier.

"Victoria, c’est toi qui as envoyé cette candidature ? C’est Ailie."

Ailie ?

Victoria répondit aussitôt "Oui, c’est bien moi."

"Incroyable, c’est vraiment toi ? Mon Dieu, je croyais rêver. Le nom, l’université, la spécialité, tout correspondait, mais j’avais peur de me tromper en te contactant." Ailie avait été sa camarade de classe à l’université de Northriver, à Starfall City, et la présidente du conseil des étudiants, connue pour son franc-parler et son caractère bien trempé.

À l’université, Victoria et Ailie s’entendaient très bien, mais après le départ de Victoria à l’étranger, les choses avaient changé. Sa mère voulait qu’elle étudie la musique et l’art, mais Victoria était partie en secret à Stanford pour étudier la mécanique des fluides, avant d’obtenir un master en ingénierie mécanique.

Durant ces années-là, elle s’était entièrement consacrée à ses études et avait perdu contact avec la plupart de ses amis restés au pays.

"Aucune erreur, c’est bien moi. Tu t’occupes des entretiens ?" répondit Victoria, bien plus posée face à l’enthousiasme débordant d’Ailie.

Les gens qui avaient beaucoup traversé dans la vie, songea Victoria, semblaient toujours plus réservés que ceux qui avaient eu un parcours facile.

"Oh non, je suis dans le capital-risque, pas aux ressources humaines. Mais franchement, avec ton niveau, ne perds pas ton temps à postuler pour des postes d’assistante. Je vais te recommander directement à M. Garcia. Avec ton parcours, tu ne resteras pas simple responsable très longtemps. S’il est intelligent, il te donnera la moitié de l’entreprise pour te garder. Et à ce moment-là, je pourrai enfin profiter de ton succès !"

Les paroles d’Ailie étaient un peu exagérées, mais son admiration était sincère. Déjà à l’université, Victoria s’était fait une petite fortune grâce à son flair pour la bourse et ses talents en finance. Ailie avait souvent gagné de l’argent en suivant ses conseils et plaisantait toujours en disant que si Victoria devait se marier, elle devrait peut-être choisir une femme, juste pour qu’Ailie puisse rester à ses côtés toute sa vie.

Tant de choses s’étaient produites depuis. Les amis s’étaient éloignés, la vie avait changé. Et pourtant, par un étrange coup du destin, elle et Ailie venaient de se retrouver.

"Je ne suis pas aussi impressionnante que dans ton souvenir", répondit Victoria en esquivant le compliment avec un léger sourire.

"À quelle heure tu viens demain ? Je t’attendrai au bureau."