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829 Worte
Chapitre 7
La servante qui avait tenté de sortir discrètement pour prévenir McNeil fut rapidement rattrapée et traînée à l’intérieur.
« Qu’est-ce que tu crois faire ? C’est la maison de M. et Mme Langford ! »
Yasmine s’avança et gifla la servante, s’assurant qu’elle comprenne bien sa place.
« La véritable Mme Langford est juste devant toi, » lança Yasmine sèchement. « Il n’y a pas d’autre Mme Langford. »
Les yeux de Victoria se rétrécirent tandis que son doigt délicat pointait directement Violet, qui n’avait toujours pas fait le moindre geste pour retirer sa robe de mariée.
« Maintenez-la, » ordonna Victoria.
Pour la première fois, le masque de calme de Violet se fissura, laissant apparaître une froide défiance.
« Vous n’avez aucun droit de faire ça. Si votre mari ne veut plus de vous, venir faire une scène ici ne changera rien. Amour ou pas, tout cela a été réglé il y a six ans. Si McNeil apprend ce que vous me faites, il vous demandera le divorce. »
Victoria ne broncha pas. Ses gardes du corps agirent sans hésitation, plaquant Violet au sol en quelques secondes. Ils ne la touchèrent pas davantage, car Victoria avait insisté pour agir elle-même.
Yasmine retroussa ses manches, le mépris dégoulinant dans sa voix.
« Je n’ai jamais vu une maîtresse aussi effrontée. Pour qui te prends-tu ? »
La pièce sombra dans le chaos. Violet était totalement immobilisée, pourtant l’éclat obstiné dans ses yeux évoquait la victoire, non la défaite.
« Victoria, tu es pitoyable, » dit Violet à voix basse.
« Arrêtez ! Qu’est-ce que vous êtes en train de faire ? »
La voix de McNeil résonna depuis l’entrée. Il se tenait sur le seuil, Gwyneth à ses côtés.
Il était finalement arrivé.
Lorsqu’il avait constaté la disparition de sa voiture, un mauvais pressentiment l’avait envahi. Il ignorait comment Victoria les avait retrouvés, mais une chose était claire : il n’y avait plus moyen de cacher la vérité.
À peine Gwyneth vit-elle Violet clouée au sol qu’elle se précipita dans la pièce et poussa Victoria de toutes ses forces.
« Pourquoi tu fais du mal à Madame Marchand ? Maman, tu es méchante ! »
Victoria chancela et heurta le bord de la table basse. Son front frappa l’angle, et le sang se mit aussitôt à couler.
Pour qu’un enfant renverse un adulte — et une femme aussi protégée que Victoria — il était évident que Gwyneth avait utilisé toute la force dont elle disposait.
« McNeil… Gwyn… »
À leur vue, le sang-froid de Violet s’effondra. Les larmes lui montèrent aux yeux.
« J’ai vu ta voiture dehors. Je pensais que c’était toi, mais Victoria a fait irruption comme une folle, exigeant que je retire la robe. Elle l’a même déchirée. »
La colère de McNeil vacilla tandis que son regard passait de Victoria à la robe de mariée abîmée. Il se figea, réalisant soudain ce que Violet portait.
Pourquoi portait-elle cette robe ?
« Vous saignez, madame ! » s’exclama Yasmine en se précipitant pour presser un mouchoir contre le front de Victoria.
Victoria fixa McNeil et Gwyneth — son mari, sa fille, et la femme qu’ils semblaient prêts à protéger à tout prix. Son visage resta impassible, mais à l’intérieur, elle se sentait complètement vide.
« McNeil… tu as donné ma robe de mariée à ta maîtresse ? » Sa voix tremblait, plus de chagrin que de colère.
« Qu’est-ce que tu me caches encore ? »
Les yeux de McNeil s’attardèrent sur le sang à la tempe de Victoria. Il fit un pas vers elle—
« C’est de ma faute, » intervint Violet précipitamment. « Je n’aurais pas dû porter cette robe. Je ne savais pas qu’elle était à vous. McNeil, je vais l’enlever tout de suite et la rendre à Mme Turner. »
Elle se releva en titubant, manquant de s’effondrer dans les bras de McNeil. Le visage rouge, les mains tremblantes, elle tenta de se défaire de la robe.
McNeil voulait vérifier la blessure de Victoria, mais Violet s’accrocha désespérément à lui.
« Tournez-vous. Vous tous, sortez immédiatement ! » aboya McNeil aux gardes du corps de Victoria, retirant sa veste pour la poser sur les épaules nues de Violet.
Personne n’osa lui désobéir.
« Ne sois pas en colère, McNeil. Ce n’est pas la faute de Mme Turner, » supplia Violet d’une voix douce.
« La robe venait de la boutique de mariage, ils ont dit que c’était vous qui l’aviez commandée. Mme Turner, je n’ai plus beaucoup de temps à vivre. McNeil m’a promis de m’aider à réaliser chacun de mes derniers vœux. Il n’y a vraiment rien entre nous. »
« Je ne veux pas m’interposer entre vous et votre mariage. Je ferai tout pour réparer la robe. S’il vous plaît, ne vous disputez pas à cause de moi. Gwyneth est encore là… ce n’est qu’une enfant. Ne lui faites pas peur, je vous en supplie. »
- Schriftsteller
