Nicht nur Beta

Kapitel 13

Slade

Er nahm den Anruf seines Vaters spät in der Nacht in der Privatsphäre seines eigenen Zimmers entgegen, zumindest musste er Donna nicht bitten zu gehen, sie hatte ihn und er sie gehabt. Dann stand sie einfach auf, zog sich an und ging, ohne Interesse daran, zu bleiben, sie hatte nur ihre Alpha-Bedürfnisse befriedigt, das war alles.

Er war unglücklich über das, was er hörte, saß einfach da und ließ sie das ausdiskutieren. Er sagte eigentlich gar nichts, bis sie ihm alle Vor- und Nachteile dessen, was sie wollten, dargelegt hatten, nämlich dass er Ori freilassen und Hayden befördern sollte.

Der Junge hatte in der letzten Woche mit voller Begeisterung mit Palmer und Yuri trainiert, zugehört und gelernt, sich kein einziges Mal zurückgelehnt und schien nicht einmal ein Problem damit zu haben, von Gamma oder Delta herumkommandiert zu werden. Er hatte auch das Update von seiner eigenen Einheit erhalten.

Selbst sie waren von der plötzlichen Verhaltensänderung der Jungs überrascht, er verhielt sich tatsächlich verantwortungsbewusst und wie ein Beta, ein zukünftiger Beta. Er hatte gezeigt, dass er den Job machen konnte, und mochte das Hardcore-Training, keine Sticheleien über seine Schwester, nicht ein einziges Mal.

Wenn sie nicht da war, konnte sich Hayden konzentrieren und den stellvertretenden Beta spielen. Slade gefiel das nicht besonders, er wusste, dass die neu entdeckte Einstellung des Jungen nur dazu beitragen würde, seinen Vater umzustimmen. Verdammt, den eigenen Vater der Jungen.

Er lag in seinem Bett und fragte sich, was in diesem Rudel ohne ihn passieren würde. Die Trainingswoche des Jungen war nun vorbei. Deshalb hatte sein Vater ihn angerufen. Und so spät am Abend wollten sie nicht riskieren, dass Ori dieses Gespräch mitbekam.

Private nächtliche Gespräche bedeuteten normalerweise, dass alles streng geheim war und nur diejenigen, die es wissen mussten, Bescheid wussten. Hayden war nicht im Raum gewesen und Ori auch nicht. Das Mädchen würde ausrasten und die Fassung verlieren, schreien und für ihren Standpunkt argumentieren, sie würde sich darüber aufregen, und zwar schon lange bevor das Gespräch überhaupt richtig begann.

Wenn sie im Raum wäre, würde sie, sobald sie wüsste, worum es geht, in die Defensive gehen, nur weil sie ein Mädchen war. Sie war stark und zuverlässig, für den Job geeignet, für den Job ausgebildet, und obwohl sie erst 18 war, hatten sie noch Jahre der Ausbildung vor sich. Sie würde darauf bestehen, dass sie sich behaupten und behaupten konnte.

Er wusste auch, dass sie es konnte, und seine und ihre Bindung als Alpha und Beta war stark, ebenso wie ihre Bindung als Alpha-Einheit zu Palmer und Yuri. Es gab keinen wirklichen Grund, die Führung der Zukunft des Rudels zu ändern, zumindest nicht, dass er einen gesehen hätte.

Er konnte ihren Standpunkt verstehen, aber er sah auch, wie verdammt hart sie dafür kämpfte, ihre Position zu behalten. Er sah auch, wie die Alpha-Weibchen hier am Alpha College kämpften. Ihre Welt war von Männern dominiert, und die meisten waren der Meinung, dass sich die Weibchen außerhalb des Rudels paaren würden, und leider stimmte das auch.

Er hatte zwei Wochen Zeit, um über alles nachzudenken, zumindest hier am Alpha College. Er hatte Unterstützung und konnte sich unter vier Augen mit den Mitgliedern des Alpha-Rates unterhalten und sie um Rat in dieser Situation bitten. Sie waren weder auf seiner noch auf Oris Seite, noch würden sie auf der Seite seines Vaters oder seiner Einheit stehen.

Sie konnten ihm eine unvoreingenommene Meinung zur Situation geben und ermutigten alle hier aktiv, mit ihnen über wichtige Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem Rudel zu sprechen, mit denen sie sich möglicherweise befassen mussten.

Das war etwas, was er wollte: eine unvoreingenommene Meinung. Er brauchte ein oder zwei Leute, mit denen er reden konnte, und er wusste, dass er nicht mit Palmer oder Yuri reden konnte. Wenn sein Vater gewollt hätte, dass sie Bescheid wussten, wären sie in diesem Büro gewesen, als der Anruf getätigt wurde.

Sein Leben würde kompliziert werden, und zwar mehr als ihm lieb war. Er könnte nicht nur seine Beta, sondern auch einen seiner engsten Freunde verlieren, wenn er sich dafür entschied, dass Hayden Oris Position übernahm. Verdammt, er wusste, dass er sie verlieren würde, es würde einen Schreikrampf geben und das Vertrauensverhältnis, das sie in den letzten 18 Jahren aufgebaut hatten, wäre gebrochen, und sie würde ihm wahrscheinlich nie wieder ein Wort glauben.

Die meisten dachten, das Leben eines Alphas sei in Ordnung, und sie lebten ein sorgenfreies, glückliches Dasein, aber die meisten bekamen die schwierigen Entscheidungen, die sie treffen mussten, nicht mit. All die Entscheidungen, die hinter verschlossenen Türen für sie getroffen wurden, Entscheidungen, bei denen sie selbst kein Mitspracherecht hatten.

Technisch gesehen war es seine Entscheidung, wer zu seiner Einheit gehörte, aber er wusste auch, dass sein Vater der eigentliche Alpha war und seine Entscheidung überstimmen konnte, wenn er nicht glaubte, dass es das Beste für das Rudel war. Er würde einen soliden Fall zu Oris Gunsten vorbringen müssen, um seinen Vater und seine Einheit zu überzeugen, wenn er sich entschied, sie zu behalten.

Er verstand auch die Bedeutung einer solchen Entscheidung, sie durfte auf keinen Fall auf die leichte Schulter genommen werden. Sie hatten mit allem, was sie sagten, recht. Sie war eine Wölfin, ein Mädchen, und sie würde läufig werden, sobald sie sich einmal gepaart hatte. Sie konnte jetzt jederzeit gedeckt werden und das Rudel verlassen. Dann hätte er überhaupt keinen Beta mehr, bis Hayden, der zweite Erbe des Rudel-Betas, ausgebildet und bereit wäre. Also, ja, er sah die Logik dahinter; es gefiel ihm nur nicht.

Er mochte nicht einmal die Idee, dass sie das Rudel verlassen würde, seufzte er erneut, diesmal jedoch noch viel schwerer. Er sah, wie die männlichen Wölfe des Rudels seine Beta ansahen, und er war bereit, mit ihr zu wetten, so wie sie sich herausgeputzt hatte, bei Vollmond. Jetzt waren mehr Augen auf sie gerichtet als zuvor.

Verdammt, er musste nicht einmal in diesem Rudel zu Hause sein, um zu wissen, dass die gesamte männliche Bevölkerung herumgestanden und sie angestarrt hatte, in der Hoffnung, dass ihre Augen sie finden würden und das Wort „Gefährtin“ aus ihnen herausgeknurrt würde. Er wäre wahrscheinlich selbst einer gewesen, wenn er direkt neben ihr gestanden hätte; wenn er ganz ehrlich zu sich selbst wäre.

Sie so herausgeputzt zu sehen, selbst auf einem Foto, lächelnd und glücklich, das gefiel ihm wirklich. Er hatte das Foto, das sein Vater ihm geschickt hatte, auf seinem eigenen Handy gespeichert. Es war auch ausgedruckt und in einem Rahmen auf seinem Schreibtisch zu sehen. Jeder, der hierherkam, sah es.

Er sagte, es sei seine Einheit, und das stimmte, er hatte auch gesehen, wie einige der anderen Alphas hier beim Anblick von ihr pfiffen: „Das ist dein Beta?“, hatte er schon oft gehört. Es gab ein paar „Hast du es mit ihr getrieben?“ und mehrere „Wie alt ist sie?“

Sie alle schauten, um zu sehen, ob sie vergeben war, und er wusste es, er hatte gesehen, wie sie sie alle wirklich ansahen. Ihnen gefiel, was sie sahen, er hatte ein paar ihrer anzüglichen Kommentare angeknurrt. Ein Alpha hatte beide Hände gehoben und sich zurückgezogen. „Entschuldigung, Mann“, hatte er gemurmelt.

Es war ein gutes Foto von den dreien, seine Einheit lächelte und war glücklich, er war nicht dabei, und sie waren alle noch eng miteinander verbunden und konnten Zeit miteinander verbringen und Spaß haben. Aber wie lange noch? Das wusste er ehrlich gesagt nicht. In dieser Nacht schlief er wenig, wälzte sich hin und her und vereinbarte nach dem Unterricht am nächsten Tag einen Termin mit Alpha Gretta, um das Problem zu besprechen.

Sie hörte das Thema und sagte: „Morgen um 15 Uhr werde ich uns alle dazu einberufen, es ist wichtig. Es wird viel zu besprechen geben.“

Er nickte und legte eine Erinnerung für das Treffen in seinem Handy an. Das Treffen fand statt und er fand sich im Büro mit vier Ratsmitgliedern wieder: Alpha Gretta, Alpha Hailey, Alpha Tyler und Alpha Patrick. Er schilderte sein Anliegen und wurde mit vielen Fragen gelöchert, allerdings nicht über ihn oder seine Meinung, sondern über Ori selbst. Die erste Frage lautete: „Was ist ihre Blutlinie?“, hatte Alpha Gretta ihn sofort gefragt.

„Reinblütige Betas, beide Eltern sind Betas“, antwortete er.

„Alter?“, fragte Alpha Patrick.

„Sie ist gerade 18 geworden“, antwortete er.

„Wie lange trainiert sie schon als deine Beta?“, fragte Alpha Hailey.

„Ihr ganzes Leben“, antwortete er.

„Die zweite Beta, wie alt?“, fragte Gretta ihn.

„Sie ist siebzehneinhalb, ihre Eltern hatten schnell ein weiteres Baby und versuchten, einen Jungen zu bekommen“, gab er zu.

„Wie sieht sie aus?“, hatte Alpha Tyler gefragt, und er hatte den Mann sofort stirnrunzelnd angesehen.

„Ist das wichtig?“, fragte er ein wenig genervt.

„Wahrscheinlich schon.“ Alpha Patrick nickte. „Hast du ein Bild von ihr?“

Slade nickte und rief das Bild von ihr und seiner Einheit auf, zoomte es auf sie heran. Alpha Gretta, das wusste er, hatte Ori bereits kennengelernt, sie an seinem Ankunftstag gesehen, die anderen nicht. Sie sah auch, dass sie wütend aufeinander waren.

„Also, mein Sohn“, sagte Alpha Hailey. „Du hast dir eine sehr begehrenswerte weibliche Beta geangelt, wie ich sehe, und eine mit der Stärke einer reinen Beta-Blutlinie, und sie ist gerade erwachsen geworden?“, fragte sie.

„Ja, Vater möchte, dass ich sie ihrem jüngeren Bruder überlasse, weil sie ein Mädchen ist, sie wird läufig werden, Junge bekommen oder zu einem anderen Rudel wechseln.“

„Das ist alles wahr“, nickte Alpha Gretta.

„Ich weiß, aber“, seufzte er.

„Schau, Slade, ehrlich gesagt, wenn man sich deine Beta ansieht und ihre Blutlinie kennt, wird sie wahrscheinlich einen starken Gefährten finden, der Beta oder Alpha ist.“ Patrick sagte ihm: „Und wegziehen.“

„Ein vollwertiges Mitglied mit Rudelführerschaft, wie du selbst, ein Erbe oder ein tatsächlicher Alpha oder Beta in seinem eigenen Rudel.“ Tyler nickte. „Dein Vater und seine Einheit, sogar ihr Vater, sind sich dessen bewusst. Sie bereiten sich bereits darauf vor, dass sie das Rudel verlässt.“

Er seufzte. „Das verstehe ich, aber es muss nicht jetzt geschehen. Es kann warten, bis sie einen Gefährten gefunden hat, oder? Das ist es, was ich will, sie behalten, bis ich sie gehen lassen muss.“

„Hmm.“ Das war Hailey. „Okay, lass uns das mal näher betrachten. Du sagst, dass es Zeit brauchen könnte, sogar Jahre. Lass uns das ein wenig für dich untersuchen. Du bist bereits mit ihr verbunden. Das können wir deutlich sehen. Du wirst in etwa 6 oder 7 Jahren übernehmen?“

„Wenn ich so um die 30 bin, sagt Papa.“ Er zuckte mit den Schultern. „Es eilt nicht. Wir sind ein großes Rudel mit vielen Geschäften, die ich lernen muss. Es wird wahrscheinlich viele Jahre dauern, bis ich sie verstehe und führen kann. Ich stimme dieser Einschätzung zu, die er getroffen hat.“ Er nickte.

„Okay, sagen wir, es passiert, wenn sie selbst um die 30 ist, sie ist seit 12 Jahren deine Beta, mehr oder weniger, sie hat sich plötzlich mit einem anderen gepaart, sagen wir, mit einem Alpha eines Rudels, muss gehen, um seine Luna zu sein. Dein Rudel ist jetzt unterbesetzt, und du hast dann nach 12 gemeinsamen Jahren keine Beta mehr.“

Er seufzte jetzt, ihm gefiel nicht, worauf das hinauslief.

„Es ist nicht so einfach, einen Beta nach all der Zeit zu ersetzen“, erklärte Patrick mit einem Seufzer. „Für dich, deine Gamma und Delta, eine Vertrauensbeziehung zu jemand Neuem aufzubauen, ihn in euer Rudel und eure Einheit zu integrieren.“

„Oder sie“, kommentierte Slade.

„Oh nein, es wird ein Er sein“, sagte Gretta zu ihm. „Du und deine Einheit werdet irgendwie ratlos sein, und eine weitere weibliche Beta in eure Einheit aufzunehmen, das wollt ihr nicht“, erklärte sie. „Denn Slade, da im Hinterkopf, in ihren Köpfen, werdet ihr alle denken. Wann wird das alles wieder passieren? Wann wird sie uns auch verlassen?“

„Ihr werdet einen männlichen Beta wählen, und zwar genau aus dem Grund, den euer Vater euch jetzt zu erklären versucht.“ Alpha Tyler nickte. „Anstatt in vier, fünf oder zehn Jahren. Er versucht, euch und eurer Einheit diesen Verlust zu ersparen und die Mühe, einen geeigneten Ersatz zu finden. Einen, den ihr alle bei jeder Gelegenheit mit ihr vergleichen werdet, weil ihr sie vermisst und sie wahrscheinlich manchmal sogar zurückhaben wollt.“

Slade seufzte schwer, als er sie eine lange Minute lang ansah. „Ich bekomme nicht, was ich will, oder?“, murmelte er, während er auf Ori auf dem Bild hinunterblickte.

„Unwahrscheinlicher Sohn“, stellte Tyler fest. „Ich fürchte, es ist auch das Beste so.“ Er klang für das Ohr entschuldigend.

Slade verließ das Büro, nicht glücklicher als beim Betreten. Einen Moment später spürte er Grettas Hand auf sich. „Slade, du bekommst vielleicht immer noch, was du willst, nur nicht so, wie du es erwartet hast.“

„Was?“, runzelte er die Stirn.

Sie lächelte ihn an. „Dummer Junge, du bist ihr noch nicht bei Vollmond begegnet, oder?“ Sie lächelte ihn an. „Ich habe gesehen, wie ihr euch an den Köpfen gerieben habt. So wie du ihr Foto ansiehst, magst du das Mädchen. Mehr als du bereit bist, irgendjemandem zuzugeben.“

„Sie ist meine Beta, mehr nicht“, erklärte er schlicht.

„Na gut“, nickte sie. „Du fährst zum nächsten Vollmond nach Hause, oder?“

Er nickte: „Ja, eine Familienangelegenheit.“

„Nun, du könntest deine Beta bekommen, sie an deiner Seite haben, nur in einer anderen Funktion, mein Sohn. Ich stimme den anderen Ratsmitgliedern zu, dass sie wahrscheinlich zu dieser Blutlinie gehört. Sich mit einem Alpha-Wolf zu paaren...Du bist ein Alpha-Wolf, oder nicht!“, erklärte sie und drehte sich dann einfach um und ging von ihm weg.