Cadenas de Sangre

Capítulo 11: Máscaras de cristal

El sábado amaneció con un sol pálido que no lograba calentar el asfalto de San Petersburgo. En mi departamento, el olor a manzanilla y caléndula era lo único que me mantenía cuerda. Me permití pasar la mañana en pijama, ignorando el teléfono que vibraba con mensajes de mi madre sobre "protocolos de etiqueta" que ya no me interesaban.

—Si vuelvo a leer la palabra "linaje", voy a quemar este celular —murmuré para mí misma, volcando un poco de mi ungüento casero en un pequeño tarro de cristal.

A pesar de mi timidez frente a extraños, cuando estaba sola o con mis hermanos, mi lengua recobraba el filo que mi magia no tenía. Estaba cansada de ser la "pobre Vasilisa".

A las seis de la tarde, la puerta de mi refugio se abrió de golpe. No fue Dimitri, gracias al cielo, sino Katya Belikova, la hermana menor de Dimitri, y mis dos hermanos, Viktor y Andrei. Katya era un torbellino de energía rebelde, alguien que compartía mi desprecio por las reglas asfixiantes de nuestra especie, aunque ella sí tuviera el poder para romperlas.

—¡Vasa! Deja esas raíces y ponte algo que no huela a cementerio —gritó Katya, lanzándose sobre mi pequeño sofá—. Vamos a salir. A un lugar donde nadie nos pida el pedigrí de sangre antes de servirnos un trago.

—No tengo ánimos, Katya —dije, aunque mi rostro se iluminó al ver a mis hermanos.

—No es una pregunta, hermanita —intervino Viktor, cruzándose de brazos. Se veía más relajado, sin su uniforme de gala—. Has estado encerrada en esa oficina con el bloque de hielo de Belikov por semanas. Necesitas recordar que tienes veinticinco años, no ochenta.

—Además —añadió Andrei con una sonrisa cómplice—, hemos reservado una mesa en El Vacío. Es un club neutral. Sin política, sin consejos, solo música y gente que no sabe quiénes somos.

El Vacío era un local subterráneo en el distrito de Petrogradskaya, decorado con luces de neón violeta y muebles de terciopelo desgastado. Allí, rodeada de mis hermanos y Katya, la Vasilisa retraída de la Administración desapareció.

—...y entonces —decía yo, bebiendo mi tercer cóctel de granadina y algo mucho más fuerte—, Dimitri entra en mi oficina, respira aire helado y dice: "Vasilisa, este informe tiene un margen de dos milímetros más ancho de lo permitido. Es una ofensa a mi existencia". ¡Por los ancestros! El hombre tiene una regla por columna vertebral.

Katya soltó una carcajada ruidosa, golpeando la mesa.

—¡Es exacto! —exclamó ella—. Una vez, cuando éramos niños, Dimitri organizó sus juguetes por orden alfabético y nivel de amenaza bélica. Mi hermano no tiene sangre, tiene mercurio líquido en las venas.

—Es un estirado, un arrogante y... y tiene los ojos más insoportables del mundo —continué, sintiendo el calor del alcohol dándome una valentía ficticia—. Cree que me protege escondiéndome, como si yo fuera una mancha de café en su alfombra blanca. ¡Pues que se muerda su contrato de sangre!

Me sentía libre. Reía, hablaba sin filtro, gesticulaba con las manos y le contaba a Andrei mis planes secretos de abrir una botica natural bajo un nombre falso. Por unas horas, no fui la "vacía". Fui simplemente yo.

Sin embargo, el destino tiene un sentido del humor retorcido.

El club, que debía ser un refugio neutral, de repente cambió de atmósfera. La música no bajó de volumen, pero el aire se volvió denso, pesado. Esa presión familiar que hacía que mis pulmones se quejaran empezó a filtrarse desde la entrada principal.

—Oh, no puede ser —susurró Katya, perdiendo su sonrisa—. ¿Qué hace él aquí?

Me giré lentamente, con el corazón en la garganta.

Dimitri Belikov estaba de pie en la entrada, rodeado de dos oficiales de alto rango y Lady Irina. No vestía su traje de oficina; llevaba un suéter de cuello alto n***o y un abrigo largo del mismo color que lo hacía parecer una sombra depredadora. Habían venido por una reunión informal con el dueño del local, un informante clave.

Sus ojos grises barrieron el lugar con desdén, hasta que se detuvieron en nuestra mesa. En mí.

Me vio con el cabello desordenado, las mejillas encendidas por el alcohol y riendo con su propia hermana. Vio la copa en mi mano y la forma en que estaba inclinada sobre Andrei.

Dimitri se despidió de sus acompañantes con un gesto breve y caminó hacia nosotros. Cada paso que daba parecía congelar el suelo del club. Cuando llegó a nuestra mesa, el silencio fue absoluto.

—Viktor. Andrei —saludó con una inclinación de cabeza casi imperceptible. Luego miró a su hermana—. Katya, madre te espera en casa hace una hora.

—Madre puede esperar, Dimitri. No estamos en el siglo XIX —respondió Katya, aunque se encogió un poco bajo su mirada.

Finalmente, sus ojos se posaron en mí. Su mirada recorrió mi rostro, deteniéndose en mis labios, que aún conservaban el rastro de la risa. No había alegría en él; había una furia contenida, una irritación profunda que no lograba comprender.

—Vasilisa —dijo mi nombre como si fuera un pecado—. Veo que tu "cansancio" del viernes se curó milagrosamente con el ambiente de un antro.

—Es sábado, señor Belikov —respondí, tratando de mantener mi voz sin filtro, aunque el miedo empezaba a filtrarse por las grietas de mi valentía—. Y no es un antro. Es un lugar donde la gente respira sin pedir permiso.

Dimitri entrecerró los ojos. Noté cómo sus mandíbulas se tensaban.

—Hueles a alcohol y a hierbas baratas —dijo en un susurro que solo yo pude oír, inclinándose lo suficiente para que su aura me rodeara como una jaula—. Mañana tendrás una migraña que tu cuerpo incompleto no podrá manejar. Viktor, llévatela a casa. No es decoroso que una Volkov se exhiba de esta manera en un lugar de baja categoría.

—Ella está con nosotros, Dimitri. Relájate —intervino Viktor, aunque con cautela.

—He dicho que se la lleven —la voz de Dimitri vibró con un poder que hizo que las copas de la mesa tintinearan—. Vasilisa, nos vemos el lunes a las siete. Ni un minuto más tarde. No permitas que tus... pasatiempos nocturnos afecten el poco rendimiento que logras alcanzar en la oficina.

Me dio la espalda sin despedirse, regresando con Lady Irina, quien lo esperaba con una sonrisa triunfante.

La burbuja de felicidad se rompió. La risa murió en mi garganta y fue reemplazada por una náusea amarga. Me sentí pequeña de nuevo, humillada frente a mis hermanos y su hermana. Él me había visto siendo yo misma, y su única reacción había sido el asco y el juicio.

—Es un imbécil —susurró Katya, poniéndome una mano en el hombro—. Realmente lo es.

—Vámonos —dije, levantándome con dificultad.

Esa noche, en mi pequeño departamento, no hubo diario ni sueños románticos. Me miré al espejo, toqué mis rizos despeinados y odié cada parte de mí que todavía latía por un hombre que solo me veía como un error de rendimiento. La brecha entre nosotros no era solo de magia o de edad; era de alma. Y mientras yo sangraba por él, él solo se preocupaba por la "decoración" de su mundo perfecto.