Jugada Maestra

Capítulo 17

Capítulo 17

Punto de vista de Adrián.

Después de las revelaciones de esta mañana, uno pensaría que ya se había agotado el límite de malas noticias por hoy, pero estaba muy lejos de ser así. Me encontraba sentado en el restaurante, esperando a mi invitado, quien ya llegaba tarde. Mi instinto me decía que esta reunión no iba a ser precisamente fructífera. El simple hecho de que se retrasara ya me provocaba un alto nivel de fastidio; detesto cuando alguien decide despreciarme de esa manera.

Tras quince minutos de espera, estaba a punto de darme por vencido y regresar a la empresa, cuando Elijah Harris apareció por fin.

—Disculpa el retraso, pero tú sabes cómo es cuando una sobrecarga de responsabilidades hace que tu agenda se desborde —dijo, con una sonrisa forzada.

—Siempre puedes llamar y avisar —respondí, cruzado de brazos—. Pero está claro que a uno de los dos no le interesa cooperar.

—Sí, soy consciente de ello. En vista de que ambos tenemos poco tiempo, iré directo al grano. — En ese punto, levantó la mano como si intentara detener cualquier otra palabra de mi parte. — Sé por qué estamos aquí, y a pesar de tus esfuerzos, mi respuesta sigue siendo no.

—¿Sabes cuánto podemos ganar trabajando juntos en este proyecto? No se trata de egos ni de caprichos, sino de beneficios considerables si unimos fuerzas. Ambos saldríamos ganando.

—Escúchame, Adrián —dijo, con una expresión severa—. Sé que eres joven, ambicioso y tienes cabeza para los negocios. Incluso tu padre lo reconoció al retirarse de la presidencia. Pero también sé que los dos son unos morosos, y no quiero que me arruinen en un proyecto millonario. Sería mejor que nos presentáramos al concurso por separado, así no tengo que preocuparme por trabajar con ustedes.

—Te estás dejando llevar por una imagen superficial de mí —repliqué, conteniendo mi molestia—. Perdóname, pero no entiendo tu comportamiento irracional. Es cierto que mi padre no siempre ha actuado con integridad, pero estás hablando conmigo, no con él. Tienes la oportunidad de trabajar conmigo, de hombre a hombre. Sé que eras amigo de Francesco, pero tu actitud va más allá de la solidaridad. Mi familia solo compró una parte de las acciones que pertenecían a Elisabetta Montiel, que ahora gestiona en nombre de sus hijos. Así que, como puedes ver, no hay razón para no colaborar.

Harris enarcó una ceja y se acomodó en su silla. Por su postura confiada, supe que estaba a punto de soltar alguna revelación inesperada.

—Bueno, por lo que he averiguado, la hija de Elisabetta empezó unas prácticas en tu empresa. ¿Cómo ha ido esa colaboración?

Maldita sea… Está al tanto de todo. Algo me dice que el padre de Gabriella está haciendo todo lo posible para perjudicarme. Ahora entiendo la actitud de Harris: ese idiota le está llenando la cabeza con ideas para sabotear nuestra colaboración.

—Le fue muy bien cuando estuvo en prácticas —respondí con cautela.

—¿“Estuvo”? ¿Qué pasó entonces? ¿Ya no trabaja allí?

Diablos, elegí mal las palabras.

—Sigue trabajando —me corregí de inmediato—. Solo que ya no es becaria, ha sido ascendida. — Supongo que luego tendré que pagar cara esta mentira. — Como ves, nos llevamos muy bien. Además, la chica es inteligente, trabajar con ella es un placer.

—Me alegra oírlo, porque no puedo negar que preferiría que alguien de la familia Montiel también apoyara esta cooperación. Después de tantos años de amistad, los considero casi familia. No quiero que los negocios pongan en riesgo esa relación. Al fin y al cabo, el negocio también les pertenece a ellos. Deberían ser ellos quienes dieran un paso al frente para iniciar esta alianza. Nunca entenderé el pensamiento tan retorcido del padre de Gabriella.

Se levantó, me dio la mano y añadió:

—No obstante, si Gabriella está dispuesta a colaborar con mi empresa, firmaré el contrato mañana durante la cena a la que ambos están invitados. Por ahora, creo que los dos tenemos prisa por volver a nuestras obligaciones.

Y se marchó.

Me quedé de piedra. ¿Cómo demonios voy a conseguir que Gabriella convenza a Harris para que coopere?

Llamé a la empresa para buscar la dirección de Gabriella en el papeleo. Solo tengo unas 24 horas para convencer a esta mujer, terca como una mula, de que coopere. Y después de los últimos acontecimientos, no creo que ni un año sea suficiente para negociar con ella.

Una vez llegué al edificio, me di cuenta de que no se trataba solo de la conversación, sino también del lugar. En la entrada, me recibió el conserje. Lo saludé con la cabeza, esperando pasar sin preguntas. Fallé.

—Es la primera vez que te veo. ¿A quién vienes a visitar?

—A Gabriella Montiel. Gracias —intenté pasar, pero el hombre me detuvo con éxito.

—¿A dónde va? Espere, tengo que hacer una llamada. ¿A quién debo presentarlo?

—Como repartidor de pizzas —respondí.

Me miró con sorna.

—Supongo que tendré que cambiar de trabajo, porque no sabía que ahí pagaban tan bien. ¡Repartidores con traje de más de diez mil! Y sin pizza, además. Un trabajo de ensueño...

—Le recomiendo cambiar de trabajo de inmediato —repliqué—. Así no tendría que lidiar con transiciones como esta.

—No diga tonterías, hombre. Póngase en la lista y déme su nombre.

—Lombardi. Adrián Lombardi.

El conserje marcó un número y, sorprendentemente, me dieron luz verde para pasar. Tal vez este día no termine tan mal.

—¿Qué piso? —pregunté cuando se abrió la puerta.

—decimo piso, apartamento 324 —respondió—. Pero no uses el ascensor, está averiado. Tendrás que subir por las escaleras.

—Genial…

Cuando ya iba por el quinto piso, escuché el sonido de las puertas del ascensor abriéndose. ¿¿Averiado?? ¡Qué traviesa!

Entré en el ascensor y, dos minutos después, estaba frente a la puerta. Esta se abrió antes de que pudiera llamar.

—¿Cómo te fue subiendo las escaleras? —me preguntó, sonriendo de oreja a oreja.

¿Será que también le gusta bromear con todos, o solo conmigo?

—Genial —respondí, con sarcasmo—. Especialmente después de descubrir que el ascensor sí funciona. Parece que tuvo una recuperación milagrosa durante mi subida.

La sonrisa desapareció de su rostro, pero suspiró y me dejó entrar. El interior estaba decorado con elegancia. Claramente, su padre se asegura de que viva como una princesa… y de que se deje manipular como tal.

—Deberías haber subido de rodillas, como penitencia. Supongo que has venido a disculparte. En ese caso, te escucho.

Se sentó cómodamente en el sofá y esperó.

¿Qué demonios está esperando?

—No —dije, cruzando los brazos—. No he venido a pedirte disculpas. Solo necesito un favor.

—¿Un favor? —me miró incrédula—. ¿Qué lío tienes ahora, Lombardi? Sal de mi apartamento antes de que te haga daño de verdad —se levantó y me abrió la puerta.

Yo, en cambio, me senté en el sofá. No pienso rendirme. Este contrato me importa demasiado. Solo tengo que usar todo mi encanto personal para convencerla.

Después de todo… ¿qué tan difícil puede ser?