Venganza entre Espinas: El Precio de un Pecado

Capítulo 7: Fantasmas del Pasado y Sudor Rosa

Narrado por: Noah Darcy

Hay algo perturbador en ver a alguien intentar destruirse a sí mismo con una sonrisa en la cara.

Desde mi posición en la grada superior del gimnasio, observaba el entrenamiento de las porristas. Emma no estaba simplemente practicando; estaba en una misión suicida. Había repetido la misma voltereta quince veces, ignorando las miradas de preocupación de sus compañeras. El sudor hacía que su cabello rojizo se pegara a su frente y la pequeña marca de su mejilla se veía más roja debido al esfuerzo, pero ella no se detenía.

Cada vez que sus pies tocaban el suelo, su máscara de perfección se ajustaba un poco más. Era una máquina rosa de precisión y agonía.

—Se va a desmayar si sigue así —una voz gélida me sacó de mi vigilancia.

Ámbar se sentó a mi lado, manteniendo su postura impecable de futura abogada. No miraba a su hermana con cariño, sino con la frialdad de quien analiza un caso difícil.

—Es terca —respondí sin quitarle el ojo de encima a Emma.

—Es una Sterling —corrigió Ámbar—. Preferiría romperse un tobillo antes que admitir que le duele el alma. Pero mira hacia la entrada, Darcy. El espectáculo real está por comenzar.

Seguí su mirada. El equipo de fútbol americano acababa de entrar al gimnasio para su sesión de pesas. Al frente de ellos, un tipo caminaba como si fuera el dueño del campus. Era alto, rubio, con esa mandíbula cuadrada que grita "dinero viejo" y una confianza que me dio ganas de darle un puñetazo antes de que abriera la boca.

El chico se detuvo en seco al ver a Emma en el aire. Sus ojos se iluminaron con una mezcla de posesión y nostalgia.

—¿Quién es el rubio oxigenado? —pregunté, sintiendo un sabor amargo en la boca.

—James Stuart —respondió Ámbar con una pizca de ironía—. El "príncipe azul" de la ciudad. James y Emma eran la pareja de oro antes de que ella fuera enviada al internado. Su familia y la nuestra tienen negocios... digamos que James cree que Emma es una propiedad que dejó en pausa y que ahora viene a reclamar.

James se acercó a la pista justo cuando Emma terminaba una rutina. Ella estaba jadeando, con el pecho subiendo y bajando con fuerza, claramente al límite de sus fuerzas.

—¡Emma! —la voz de James resonó en el gimnasio, llena de una familiaridad que me hizo apretar los puños sobre mis rodillas.

Emma se giró. Vi el segundo exacto en que sus ojos se abrieron por la sorpresa, pero antes de que cualquier emoción real pudiera escapar, la máscara volvió. Le dedicó una sonrisa radiante, una que nunca me había dado a mí, ni siquiera cuando estaba borracha.

—¡James! —exclamó ella, caminando hacia él con un contoneo que no mostraba ni rastro del cansancio de hace un segundo.

Se detuvieron en medio de la pista. James, sin pedir permiso, le puso una mano en la cintura y la acercó a él. Mi mano bajó instintivamente hacia mi costado, buscando una seguridad que el traje no me daba. Ámbar soltó una risita a mi lado.

—Tranquilo, lobito. Es solo un reencuentro entre viejos amigos... o amantes.

James sacó una botella de agua de su mochila y se la ofreció. Emma la tomó, pero no bebió de inmediato. Se quedó mirándolo, hablando en voz baja, mientras James le apartaba un mechón de pelo sudado de la cara. Ella se rió de algo que él dijo, una risa que sonaba demasiado real para mi gusto.

Desde mi posición, podía ver cómo James le decía algo al oído. Emma asintió, le puso una mano en el pecho y le guiñó un ojo. Luego, ella giró la cabeza ligeramente hacia las gradas. Sus ojos café claro chocaron con los míos.

No fue una mirada de auxilio. Fue una mirada de victoria.

"Mira, Darcy", decían sus ojos. "Mira cómo hay hombres que caen de rodillas por mí sin que tenga que amenazarlos con su empleo".

—Parece que James no necesita tres errores para ganarse su favor —comentó Ámbar, levantándose—. Si yo fuera tú, Darcy, vigilaría bien los perímetros. James es el tipo de chico que no acepta un "no" por respuesta, y Emma... Emma es el tipo de chica que usa a los hombres como James para quemar a los hombres como tú.

Se marchó, dejándome allí solo con mi furia silenciosa.

Abajo, James le dio una palmadita afectuosa en el hombro a Emma y se alejó hacia las pesas, pero no antes de lanzarme una mirada de superioridad por encima del hombro. Sabía quién era yo: el empleado. El perro guardián.

Emma se quedó allí, bebiendo el agua que él le dio, sin quitarme la vista de encima. Levantó la botella en un brindis silencioso hacia mí, con esa estúpida sonrisa de suficiencia grabada en la cara.

Apreté los dientes hasta que me dolió el oído. Ella pensaba que James Stuart era su salida, su forma de humillarme. No entendía que

lo único que estaba haciendo era poner a otro peón en mi tablero.

—Disfruta tu agua, Pecas —susurré, levantándome de la grada—. Porque cuando James se entere de quién soy realmente, no habrá suficiente agua en este mundo para apagar el incendio que voy a provocar en tu vida.

Bajé las escaleras con paso firme. No iba a dejar que me viera afectado. Si ella quería jugar al triángulo amoroso con su pasado, yo le enseñaría que los Darcy no compartimos el botín. Y Emma Sterling, lo admitiera ella o no, ya era mi botín de guerra.