La Venganza del Vampiro

Dorian la acechaba. Nada se le escapaba. Cada uno de sus movimientos, desde el latido constante de su corazón hasta el suave vaivén de su pecho, y la forma en que sus delgados dedos se curvaban alrededor del tallo de su copa de champán. No se perdió ninguno de esos detalles. ¿Sentía ella que la observaba? ¿Tenía alguna idea de que la acechaba? El hombre a su lado dijo algo que la hizo reír y se inclinó cerca para apartar un mechón de cabello castaño de su rostro en un gesto que hablaba de intimidad. Posesión. Entrecerrando los ojos, Dorian los rodeó, acercándose mientras deseaba que ella lo viera. Su cabeza se levantó, se giró y sus ojos buscaron entre la multitud. Una tarea inútil. Con todos los vampiros que abarrotaban el salón de Éxtasis de Artemisa de Las Vegas, y las parejas que bailaban en constante movimiento al suave rasgueo de un arpa, sería casi imposible que ella lo notara. Pero durante un solo momento, una sola respiración, le permitió verse. La copa de champán con sangre se le resbaló de la mano, estallando en una explosión de rojo, rosa y fragmentos cristalinos al chocar contra el suelo de mármol. Uno de sus semejantes, que nunca podría ser acusado de ser tolerante, reaccionó de inmediato. Hubo un destello de colmillos, brillando en blanco contra unos labios pintados de rojo, y luego una mujer en un vestido dorado de estilo griego—la desafortunada víctima del cristal roto—se lanzó hacia Camille. Pero el hombre delgado con la camisa de seda negra, su largo cabello oscuro recogido en un elegante moño, ya estaba empujando a Camille a un lado, bloqueando el ataque de la mujer con su propio cuerpo. Virgil Tanner. Su amante, que vestía pantalones de cuero y camisa de seda. Su caballero de brillante armadura. Escudado por la multitud densa, Dorian terminó su whiskey, notando lo fácil que se le daba a Virgil—o "Vir," como había oído decirle Camille—calmar el enojo de la mujer de vestido dorado. Al final, ella se relajó, aparentemente convencida por las palabras de Virgil. Su labio se curvó al ver cómo Camille miraba a su salvador, con un alivio desnudo reflejado en sus expresivos ojos gris acero, enmarcados por largas y gruesas pestañas negras. Hace cuatro años, había estado seguro de que podía confiar en ella. Que lo amaba lo suficiente como para renunciar a su humanidad y pertenecerle para siempre. Ahora podía ver cuánto lo había engañado. ¿Suya? Nunca había sido suya. Él había sido solo un peldaño hacia algo mejor. Un camino hacia fiestas de alta sociedad en Londres, joyas caras, fines de semana en París, y un amante vampiro que le gustaba pretender ser el Príncipe Azul. Sin importar que Dorian le hubiera dado todo, absolutamente todo. No. Ella había estado tras alguien más Camitil, más bonito, más encantador. Alguien que no era él. Bueno, parecía que lo había encontrado en Virgil maldito Tanner. Las dudas habían surgido mientras su avión privado cruzaba el Atlántico, llevándolo de regreso a la ciudad que los vampiros habían reclamado casi diez años antes: una ciudad que había dejado con la todavía humana Camille a su lado seis años después, emocionado por comenzar su nueva vida juntos en Praga. Pero ahora esas dudas se desvanecieron en un instante. No importaba que ella siguiera siendo la mujer más hermosa que jamás había visto en su vestido de seda melocotón. Ella lo había traicionado—lo había dejado para ser torturado, y lo había abandonado en su momento más oscuro. Su belleza no la salvaría. No después de lo que había hecho. La venganza era el nombre del juego, y no le importaba el costo. Después de dejar su vaso vacío sobre la bandeja de un camarero que pasaba, se acercó. —¿Estás bien?— El acento británico de Virgil era suave y preocupado mientras se inclinaba más cerca de Camille, con un brazo alrededor de su delgada cintura. Una línea se formó entre sus cejas. —Pensé… —No hay necesidad de preocuparse por ella,— dijo Virgil. —La calmé, no vendrá tras de ti. Pero podemos ir de aquí si quieres. Ella asintió. —Sí, Virgil, volvamos a casa. Y luego la mano de Camille estaba en la de Virgil mientras él la guiaba hacia la salida. Una voz burlona susurró en su oído. Sabes que la llevará a la cama. Viste cómo la tocaba. Sus colmillos estallaron en su boca al pensar en Camille tendida desnuda bajo Virgil, de él alimentándose de la suavidad de su garganta mientras él se introducía en ella. El sonido de la sangre corriendo llenó sus oídos, y dio un paso adelante, extendiendo la mano hacia ella, rozando su muñeca, su mano. Podría tener a Camille de vuelta en su casa, de vuelta en su cama antes de que la noche terminara. El teléfono en su bolsillo comenzó a sonar. La cabeza de Camille empezó a girar, y él retrocedió a la multitud, girándose para que su espalda estuviera hacia ella mientras sacaba su teléfono del bolsillo y contestaba con un gruñido. —¿Qué demonios quieres, Kendra? Sus sentidos agudizados captaron el momento exacto en que el corazón de Kendra se aceleró ante su tono cortante, pero no le importó. Kendra, su personal de apoyo de la Oficina Central de Vampiros, o OCV, sabía a dónde iba cuando salió de casa más temprano. Sabía que no debía interrumpirlo. Especialmente esta noche. —El Departamento de Reclamos se ha puesto en contacto, — dijo, su voz fría. La había asustado, pero Kendra nunca se quedaba asustada por mucho tiempo. —Entonces, deja un mensaje, — soltó, ya bajando su teléfono mientras se volvía para ver qué había pasado con Camille y su amante aspirante a estrella de rock Virgil continuó guiándola hacia la salida, pasando junto al escenario donde un músico tocaba el arpa. —Han tenido una cancelación de última hora,— dijo Kendra. —¿Cuándo? — Se movió entre la multitud, siguiendo de cerca. —En una hora — dijo Kendra. Dorian se detuvo a considerar cómo estaría el tráfico alrededor de la calle principal de Las Vegas. Solo eran las once, lo suficientemente tarde para que los turistas llenaran las aceras y para que las calles estuvieran repletas de taxis llevándolos a clubes y casinos la calle principal y sus alrededores. No tendría tiempo para hacer lo que quería y llegar a la reunión a tiempo. —¿Y si no lo tomo?— preguntó, como si no supiera cuál sería la respuesta. —El siguiente turno disponible no es hasta el próximo mes. —Diles que estaré allí,— dijo y colgó. Deteniéndose a unos pasos de la salida, se mantuvo en las sombras mientras observaba a Virgil abrir la puerta del auto y ayudar a Camille a entrar. Su mirada se fijó en ellos. La mano en su cadera no era menos que una marca de posesión. El teléfono celular de Dorian se rompió mientras el vidrio, el plástico y el metal crujían entre sus dedos. Dejando caer el destrozo en una bandeja de un camarero que pasaba, ignoró las miradas curiosas a su alrededor y salió. —Estuviste callada en el camino a casa,— dijo Virgil mientras entraban en su mansión, situada en uno de los enclaves vampíricos más exclusivos sobre la ciudad. Sin embargo, no era el más exclusivo. Eso estaba reservado para los más podÉxtasis Artemisaos, los más ricos—como Virgil le había dicho a Cami, el concejal Atlas Crowley, el único m*****o públicamente conocido del Consejo Vampírico. El cuerpo que gobernaba sobre todos los vampiros en América. —Creo que vi a Dorian,— murmuró Cami, asomándose por Virgil para cerrar la puerta principal. Desprendiéndose de su chaqueta de traje, se detuvo mientras se quitaba las botas de cuero junto a la puerta. —Dudo que fuera él, cariño,— dijo, lanzando su chaqueta al armario de abrigos. Después de quitarse los tacones, Cami los recogió y suspiró de alivio mientras movía los pies con placer. Sonriendo, Virgil le quitó los zapatos, tomó su mano y la llevó por la gran escalera. —Ni siquiera nosotros podemos regresar de entre los muertos,— dijo. Siempre era un alivio llegar a casa después de una noche fuera y despojarse de los dolorosos tacones y los elegantes vestidos que Éxtasis Artemisa exigía. Siempre le molestaba cómo Virgil se salía con la suya con esos jeans negros de tiro bajo y sus pantalones de cuero, además de esa camisa de seda negra que llevaba medio abotonada. Si ella intentara vestirse así, no pasaría del Bladed que custodiaba la entrada. Pero eso estaba bien. No estaríamos en Vegas por mucho más tiempo. —Pero Virgil, no lo viste. No viste esos ojos verdes parpadeantes—tan enojados, — dijo Cami mientras él la guiaba hacia su dormitorio. —Me miraba como si me odiara. Su habitación estaba al lado, pero cada vez que regresaban de una noche fuera, Virgil siempre venía primero a su habitación para ayudarla a desabrochar la parte de atrás de su vestido si necesitaba ayuda o quería hablar. Luego, él se tiraba en su cama mientras ella iba a terminar de desnudarse en su armario y se ponía un par de pantalones deportivos. Entonces, se quedaban en la cama viendo algo en Netflix hasta que se hacía tarde, o hablaban un poco hasta que él volvía a salir, y ella leía en la cama o esbozaba algo en el cuaderno de bocetos que había traído de Londres, del cual rápidamente se estaba quedando sin páginas. No había pensado en traer otro, ya que no esperaba que estuvieran en Las Vegas tanto tiempo. —No es que piense ni por un segundo que era él, pero ¿por qué te odiaría? Porque no pudo haber perdido la oportunidad de vernos bailar juntos, o tu mano en mi cintura. Porque a Dorian nunca le había gustado cuando otro hombre la tocaba. —No lo sé,— mintió. —Y lo más importante, ¿sentiste el vínculo?— preguntó Virgil, acercándose a las puertas del balcón. Al abrirlas de golpe, salió al exterior. Había sido Virgil quien le había explicado hace todos esos años, cuando Dorian la dejó y nunca volvió, sobre el vínculo Maestro-Criado. Sobre cómo los unía, y siempre sabrían si el otro vivía o moría. Ella sintió a Dorian morir. Sintió cómo la conexión entre ellos se extinguía en un segundo, y fue entonces cuando supo que ella también moriría. Porque la única persona que conocía en Praga era Dorian, y él estaba muerto. Pero Virgil había estado allí, de alguna manera, milagrosamente, y la había salvado. Ella no quería vivir en absoluto. No sin Dorian. Pero Virgil se negó a dejarla rendirse. Le dio una razón para volver a vivir cuando ella pensó que no tenía ninguna. —No,— admitió. —Pero tal vez no estábamos lo suficientemente cerca para que funcionara. Tal vez es su fantasma que me está acosando,— susurró, observando cómo Virgil giraba la cabeza alejándose del jardín de abajo, como si sus palabras lo hubieran sobresaltado. —El tiempo y el espacio no importan. Si era Dorian, habrías sentido el vínculo Maestro-Criado. Y como dije, ¿Por qué tendría que odiarte? Dijiste que nunca te haría daño, siempre fue amable contigo.— Sonó distraído mientras se acercaba a ella. —Él lo fue... pero tal vez... —Shh, da la vuelta,— interrumpió, girándola hasta que quedó de frente al balcón abierto, y luego le desabrochó la parte de atrás del vestido. Cami miró las estrellas en el cielo nocturno, disfrutando de la brisa fresca y la dulce fragancia de las rosas que llegaban de los jardines de abajo. —Estoy segura de que era él,— murmuró. —Todo lo que viste fue un destello de verde,— dijo Virgil, pasando al siguiente botón, su aliento fresco en la parte de atrás de su cuello. —No es el único chico con ojos verdes, cariño. Ella suspiró. —Era Dorian, estoy casi segura de ello. Si tan solo hubiera hablado. Ella habría sabido con certeza que era él. Todo lo que tendría que haber hecho era llamarla por su nombre, una sola vez. Camille. Porque nunca la llamó Cami, como lo hacían los demás. Siempre había sido Camille para él. Y el breve vistazo que había visto de lo que llevaba puesto el hombre la convenció de que era Dorian. Siempre había vestido la misma camisa blanca de manga larga arremangada hasta los codos, abierta en el cuello, y pantalones negros a medida. Siempre había vestido de la misma manera, desde el momento en que lo vio por primera vez en el bar Hades, hasta la última vez que lo vio salir de su apartamento en Praga. —Entonces, ¿viste su cara?— Virgil desabrochó el último botón, pero no la soltó como ella esperaba. En cambio, se acercó más, deslizando su mano sobre su cadera. Ella se volvió parcialmente en sorpresa, pero su agarre la detuvo. —Virgil, ¿qué estás… —Shh.— Se movió aún más cerca. —Dime por qué piensas que era él. Le resultaba incómodo—su cercanía, su agarre reflejando la forma en que Dorian la había sostenido alguna vez. Y no era como él. No cuando ella siempre había dejado claro que eran amigos, que solo podrían ser amigos. No después de lo que había tenido con Dorian. Nunca podría—nunca amaría a nadie como lo había amado a él. —Virgil… Una vez más, él interrumpió. —Relájate. Soy yo, Cami. Confías en mí, ¿verdad? Por supuesto que sí. Este era Virgil, el hombre que le había salvado la vida en Praga después de que Dorian muriera. Entonces había sido un extraño para ella, pero había demostrado una y otra vez que podía confiar en él con su vida. Ni una sola vez había traicionado esa confianza, nunca. —Sí. Sabes que sí —admitió suavemente, tratando de apartar su inquietud en este nuevo agarre, este abrazo íntimo. Virgil nunca le haría daño. En todos los años que habían vivido juntos en Londres, solo se había preocupado por su felicidad. —Dime, entonces. ¿Qué te hace pensar que era Dorian? —preguntó. —Por un segundo pensé que yo...— Hizo una pausa y sacudió la cabeza en confusión. —Pero se sintió como él. No puedo explicarlo. Cepillando su cabello hacia un lado, él inclinó su rostro hacia su cuello. Luego su mano se elevó desde su cadera, y los dedos, rozando la correa de su vestido, la deslizaron por su brazo. —No era él —murmuró contra su garganta—. Es solo tu mente jugando trucos contigo. ¿No recuerdas cómo estabas la última vez que estuvimos aquí? Cami abrió la boca para negarlo, pero dudó. Habían pasado un par de años desde que estuvieron en Las Vegas, y decir que había estado hecha un lío sería quedarse corto. Después de que Virgil la había salvado en Praga, la llevó a su casa en un suburbio tranquilo y arbolado de Londres, en Greenwich. Pasó casi un año antes de que pudiera pasar un día sin llorar. Entonces, tuvo la idea de que fueran a Las Vegas para la víspera de Año Nuevo como una forma de relajarse y para que ella viera a Lessie, su amiga y antigua compañera de cuarto. Él pensó que eso la ayudaría a recuperarse. Ella casi tuvo otro colapso nervioso. Y cuando pasaron las puertas que conducían a su hogar, un lugar en el que había vivido durante un corto tiempo, se había sentido inconsolable. En su mente, había visto a Dorian en todas partes, y eso la hizo alternar entre un terror absoluto a que él la culpaba por su muerte, y una profunda depresión de la que había luClinto por salir. Las cosas se pusieron tan mal que regresaron a Londres después de solo unos días. Fue solo una vez que se instaló de nuevo en su rutina habitual de pintar y largas caminatas por su vecindario, que su mente se calmó lo suficiente para aceptar que había estado viendo cosas. Tenía que recordar que Dorian estaba muerto, y que su culpa la estaba haciendo ver cosas que no estaban allí. Había podido sobrellevarlo un poco mejor con cada visita que hacían, ya que era lo único que Virgil le pedía: ir a Las Vegas para la víspera de Año Nuevo y divertirse entre los suyos. Y era una oportunidad para ver a Lessie. —Quizás sea este lugar —dijo, sin estar segura si le hablaba a Virgil o a sí misma—. Quizás es hora de que volvamos a casa. La mano de Virgil tiró de la correa de su vestido por debajo de su codo, y sus labios siguieron fervientes besos sobre su garganta mientras una mano se alzaba para abarcar su abdomen. —Virgil, ¿qué estás haciendo? —murmuró, tratando de subir la correa de su vestido. Él no respondió, y Cami intentó alejarse mientras su boca en su cuello se volvía más insistente. Cuando sintió la erección de Virgil presionando contra su parte baja de la espalda, intentó alejarse, pero sus manos se apretaron a su alrededor. —¡Virgil! —jadeó mientras el borde afilado de su colmillo trazaba una línea ardiente a lo largo de su cuello, incluso cuando la mano en su abdomen se alzaba para cubrir uno de sus pechos. Cuando el rico olor de la sangre le cosquilleó la nariz, se desprendió de su agarre y llevó una mano temblorosa a su cuello, viendo cómo sus dedos volvían manClintos de sangre. Con una mano sosteniendo la parte delantera de su vestido, se dio la vuelta y parpadeó con sorpresa ante la expresión vacía y vidriosa en los ojos de Virgil. Algo estaba mal con él. Sus ojos estaban fijos en ella, pero había una mirada en ellos que le advertía que realmente no la estaba viendo. Se necesitaba mucho alcohol para emborrachar a un vampiro, más de lo que había visto que bebía esa noche. Virgil rara vez regresaba a su hogar en Londres en un estado que sugiriera que lo estaba. Pero cuando lo hacía, Camieralmente ella ya estaba durmiendo. Una vez, tal vez dos, lo escuchó tropezar por las escaleras en las primeras horas de la mañana mientras ella estaba de pie con un pincel en la mano frente a su más reciente creación. No era común que se perdiera en la podÉxtasis Artemisaa necesidad de pintar. Pero cuando el momento descendía, podía y lo hacía durante horas, y Virgil tendría que venir a cerrar las cortinas de su dormitorio antes de que el sol de la mañana pudiera tocarla. Él no había estado actuando borracho en Éxtasis Artemisa, y no lo había estado hace un momento. ¿Era esta una especie de reacción tardía que solo lo alcanzaba ahora? ¿O era una necesidad urCamite de alimentarse? ¿Era esa la razón por la que continuaba mirando, como si estuviera hipnotizado por la sangre que resbalaba por su cuello? —¿Qué te pasa? —preguntó, dando un paso atrás mientras Virgil se acercaba, sus ojos oscuros con las pupilas dilatadas a medida que se movía hacia ella. —¿A dónde vas? —murmuró mientras ella retrocedía. Sus ojos buscaron su rostro mientras trataba de averiguar qué le pasaba. —¿Tienes hambre? ¿Estás borracho? ¿Eso es lo que te pasa? —preguntó, sintiendo el aire jugar con su cabello suelto como si fueran dedos mientras salía al balcón. Virgil no respondió, solo continuó acercándose a ella. Sus manos se levantaron hacia su camisa, y en un movimiento violento, la rasgó. Los botones volaron por todas partes, y se quitó la camisa, dejándola caer al suelo del balcón. —Virgil, ¿por qué no me respondes? ¿Qué está pasando? Una mano se levantó para presionar contra el pecho desnudo de Virgil mientras la otra intentaba evitar que su vestido se deslizara. Su espalda chocó contra la barandilla del balcón, obligándola a detenerse, y los brazos de Virgil cayeron a cada lado de ella, encerrándola. Sus dedos recorrieron suavemente sus brazos desnudos, y jugueteó con las correas de su vestido. Por primera vez, un miedo Camiuino se elevó hasta que estaba segura de que podía olerlo, saborearlo en el aire entre ellos. Algo está mal con él, y nadie puede ayudarme. Abandonando la modestia ante algo mucho peor, Cami renunció a tratar de sostener su vestido y usó ambas manos para empujarlo hacia atrás. —¡Detente! —dijo cuando sus manos deslizaron las correas por sus brazos y la parte superior de su vestido cayó, dejándola expuesta. Virgil la envolvió en sus brazos y se inclinó para besar su cuello, su lengua lamiendo la sangre. Alzando la mano, Cami le agarró la cara, tratando de empujarlo hacia atrás. ¿Cómo podía alguien en quien confiaba comportarse como un extraño? —Me estás asustando. Él murmuró algo inaudible contra su piel y presionó más fuerte contra ella, frotando su dureza contra su abdomen inferior. El pánico la invadió, y Cami empujó con fuerza, utilizando instintivamente su fuerza vampírica para hacer que él tropezara hacia atrás. —¡Detente! —gritó. La parte posterior de su cabeza golpeó el borde de la puerta del balcón, y levantó la mano para frotarse la cabeza. Luego parpadeó hacia ella como si estuviera saliendo de un sueño, con los ojos muy abiertos de confusión. —Cami, ¿qué...? —Su voz se desvaneció mientras sus ojos caían sobre sus pechos desnudos y se ampliaban ante la sangre en su cuello, su postura protectora y el pánico en sus ojos. Girando, sus manos subieron a su rostro. —Mierda, ¿estás...? —Se volvió nuevamente, pero luego se congeló. Cami subió su vestido y se quedó dónde estaba. —Me gustaría que te fueras —dijo, tratando de mantener su voz firme. —Cami… —¡Sal de aquí! Su espalda se tensó, pero se inclinó para recoger su camisa del suelo del balcón y entró de nuevo, desapareciendo de la vista. Ella se quedó con la espalda contra la barandilla del balcón, mirando la puerta de su dormitorio. Pero entonces, una repentina conciencia de algo en los jardines de abajo—de alguien mirándola—la hizo girar para mirar los oscuros jardines de abajo. Pero, por supuesto, no había nadie allí. Camiial, simplemente Camiial. Ahora estoy viendo cosas—sintiendo cosas que no están allí. Entrando y cerrando la puerta del balcón tras ella, trató de no notar cuánto temblaban sus manos mientras corría hacia la puerta de su dormitorio y giraba la llave en la cerradura. Por primera vez en todos los años que había estado con Virgil, había cerrado una puerta para mantenerlo fuera, tratando de no pensar en el hecho de que ninguna puerta cerrada podría mantener a un vampiro fuera. Se sentó en el borde de la cama y miró la puerta. ¿Qué haría si Virgil regresaba? Bladed: se refiere a un tipo de guardia o protector en historias de vampiros, encargado de mantener el orden y la seguridad en la comunidad vampírica.