Diez años no fueron suficientes.

13.

Megan

El restaurante es uno de esos cafés familiares con suelo de tablero de ajedrez blanco y n***o, cabinas y taburetes de cuero rojo y mesas de formica blanca con brillo dorado. Con un mostrador se extiende frente a una ventana de la cocina y todas las camareras llevan vestidos rosas y pequeños tocados como los que usaban las enfermeras de antaño. Había trabajado allí durante mis dos últimos semestres en UI después de que el capellán me echara de su apartamento en el garaje.

El sonido de las camareras gritando sus órdenes a través de la ventana y sirviendo café de ollas humeantes sin ningún agregado de espuma o crema batida y el tintineo de los cubiertos me hizo sentir joven otra vez. Bueno más joven, cuando Ashton, que todavía puede pasar por un chico de unos veinte años, regresa del baño y se desliza en su asiento.

Él sonríe. —Debí haber sabido que elegirías este lugar—

—Me gusta el ambiente— Un ambiente hogareño, nostálgico, con Ashton. Lo cual no debería de importar, ya que se ira en unos días y regresara a su vida de futbol y supermodelos.

—Me gusta ese pasillo— señala el pasillo que conduce a los baños por un lado y a la cocina por el otro. —Besé a una camarera rubia muy guapa en ese pasillo— Se retuerce. —Y esa cabina de atrás— se vuelve hacia mi otra vez, —Y sobre el mostrador—

Incluso diez años después, todavía me acalora la avalancha de recuerdos.

—No estaba sobre el mostrador. Estaba en el mostrador— y es un recuerdo que es mejor ignorar, pero, Dios mío, es un buen recuerdo. Tan bueno que tengo que moverme para aliviar la presión en la parte baja del vientre.

—En mis sueños esa noche, estabas sobre el mostrador— sonríe.

—¿Crees que nos dejen hacer un…— Sacude la cabeza y encoge sus hombros? —¿Una recreación por los viejos tiempos? —

Fueron buenos viejos tiempos, aunque solo hayan durado dos semanas.

—Ahora soy profesora, probablemente debería guardarme mi recreación en los pantalones— Aunque debo admitir que todavía tengo algunas fantasías residuales que involucran a Ashton y a este restaurante.

—Maldita sea, sabía que debería haberlo intentado en ese momento— su voz baja, sensual, tan tentadora. —Podría haber marcado esa casilla en mi lista de cosas sucias por hacer—

—Necesitas una mejor lista de cosas sucias por hacer— digo y se ríe, pero extiende la mano por encima de la mesa para tomar la mía del menú y sostenerla en la suya.

—Te extrañe, Megan—

No señalo que no fui yo quien se marchó o que no he cambiado mi número en todos estos años, o que él había sido quien inició el principio de nuestro fin. En cambio, sonreí.

—Yo también te extrañe—

Me aprieta los dedos y luego los suelta. —No, se que no lo hiciste. Pero está bien. No terminamos tan bien— dice y niego con la cabeza porque no sé qué decir. — Pero ahora estamos los dos aquí y lo que paso fue hace mucho tiempo— Su pulgar acaricia mi palma y el toque envía mil sensaciones familiares, pero excitantes, directamente a mi centro. —Podríamos empezar de nuevo—

Mi cuerpo grita que si a todo pulmón, pero mi cerebro apaga esa mierda. No puedo prepararme para la montaña rusa de Ashton. Además, se irá de nuevo. —Disfrutemos de esta semana, pero esta vez sin el final malo—

Inclino la cabeza.

—Está bien— asiente y tomo su vaso de té helado. —Por esta semana y lo que venga después— dice y me río.

—Eres muy insistente— Y como lo se, puedo protegerme de sus promesas de un después. Pero por ahora, quiero disfrutar de esta semana. Volver a esa época en la que todo era bueno y divertido. Cuando conocía el verdadero desamor, y esta vez, me protegeré. No me enamoraré de él, pero no hay nada de malo en simplemente disfrutar del tiempo con otra persona.

Entonces tomo mi vaso y lo choco con la suyo. —Por esta semana—

—Aún eres muy fuerte— sacude la cabeza, pero sonríe mientras bebe.

Pero él se equivoca, yo ya no soy tan fuerte. Quizás todavía soy ingenua o ignorante. Pero lo quiero y ahora soy una adulta sin ilusiones sobre lo que esto pudiera ser. Esta vez, voy con los ojos bien abiertos.

Diez años atrás…

El barco es enorme, opulento, más elegante que cualquier otro lugar en el que hubiera posado mi maldita cabeza. La lampara de araña de cristal probablemente costaba más que la matrícula de un semestre y, por Dios, estoy en un barco. Estoy segura de que no pertenezco a este lugar.

—No puedo quedarme aquí, Ashton—

—Solo hasta que encuentres un lugar donde vivir, ¿de acuerdo? — pasa sus manos desde mis hombros hasta mis muñecas, luego lleva mis nudillos a su boca y los besa suavemente, su mirada nunca deja la mía.

—¿Qué va a decir tu familia? — ¿Qué dirá mi familia? Mi madre probablemente se enamoraría perdidamente de este lugar, pero esta mal. Necesito volver a ver al capellán y pedirle perdón por mi comportamiento en la calle frente a su casa. Tal vez si espero hasta mañana, esa pequeña vena en su sien ya dejo de latir.

—Mi papá probablemente no recuerda que compro este barco— se ríe y suelta mis manos para girar y abrir el refrigerador. —Mira, incluso hay comida—

No me importa ni el jamón cortado en lochas ni las botellas de cerveza importada. Mis gafas de color rosa se deslizan por mi nariz y me doy cuenta de donde estoy parada. Había oído los rumores en el campus, llamaban a este barco “El crucero del amor” porque era donde todos los Alfas traían a sus mujeres. Probablemente es el barco en el que Amy había viajado con el Alfaque la había humillado. Oh, mierda. Es Ashton, debería haberlo sabido. Nada que se sienta tan bien podía ser correcto, simplemente no es así como funcionaba mi vida.

Ni siquiera puedo mirarlo, la necesidad de venganza me quema. No por mí, si no por Amy. Sacó mi teléfono y marco el número de Alan. Tan pronto como responde, vuelvo a salir a la terraza y dejo a Ashton con su cocina de comida y accesorios de mal gusto, donde sea que los tenga escondidos.

—Alan, ¿puedo quedarme en tu casa esta noche? ¿Y por un tiempo? —

—Si, ¿Por qué? ¿Qué paso? — Oh que vergüenza, no estoy del todo preparada para contarlo todo.

—¿Podemos hablar de eso más tarde? Es una historia de mierda y un poco vergonzosa. Quiero averiguar cómo endulzarla antes de que llegue—

Él se ríe. —Puedo imaginarlo. Dejaré la puerta sin llave— Alan vive en un apartamento fuera del campus, tan lejos de la casa Alpha que nunca tendría que ver a Ashton y, a primera hora del día siguiente, dejaré mi clase de película. Luego buscar formas de llegar y volver a todas mis otras clases sin ninguna posibilidad de encontrarme con él.

Ahora que tengo un plan para mañana, solo necesito averiguar cómo llegar al apartamento de Alan. Tomar un Uber desde el puerto deportivo hasta el otro lado de la ciudad consumirá lo que queda de mi asignación mensual, pero de ninguna manera voy a volver a subirme a un auto con Ashton Bailey, un consumidor de mujeres y un mentiroso a la enésima potencia. Uso la aplicación y luego las escaleras para bajar de este maldito barco y llegar al muelle. Él puede quedarse con la maldita ropa que ya he dejado adentro. Alan me dejará tomar prestado algo para ponerme.

Ashton me atrapa al borde del muelle —¿Olvidé algo en el coche? — pregunta Ashton

Con mi propia ropa, no con este disfraz de muñeca Barbie rechazada, hubiera podido decirle que se fuera a la mierda, pero había dejado de ser yo misma justo en el momento en que tuve esta estúpida idea sobre Luka y reclute a Ashton para que me ayudara. Por un segundo, extraño la inocencia de mi propia estupidez.

—No— respondo con un tono seco, él se ríe.

—Entonces ¿Qué estás haciendo? Vuelve al barco. Te preparé un sándwich—

—No pedí un sándwich— digo, cada silaba cargada de furia y veneno… tal vez con una pizca de dolor.

—Lo se. Pero… ha sido una noche muy larga. Pensé que podrías…—

—Bueno, no deberías pensar. No te va bien— Esta bien, ahora lo estoy logrando.

—Me trajiste a tu pequeño barco del amor pensando que te estaría muy agradecida de que simplemente nos bajáramos y tuviéramos sexo, ¿no? Entonces podrías deshacerte de mí como lo hiciste con Amy—

—¿Qué? ¿De qué carajos estás hablando? Yo no tiré a nadie a la basura— intenta agarrarme, pero muevo el brazo hacia un lado. él puede hacerse el tonto si quiere, pero yo sé lo que ha pasado, los videos, la amenazas y lo que no sabía.

—Ella es la chica del video. La que hiciste girar por el océano en tu maldito bote antes de llevarla de regreso a la casa de la fraternidad, follarte con ella y luego humillarla haciendo que tu amigo le lanzara un billete de 20 dólares— y en este momento no hubiera estado tan orgullosa para tomar su dinero y alejarme de él.

Resopla y se da la vuelta, pasándose los dedos por el pelo antes de darse la vuelta para mirarme. —Un par de cosas antes de que te vayas. En primer lugar, no envíe a nadie y estoy seguro de que no le di dinero a nadie y, en segundo lugar, no sé nada de ningún video— Y no puedo saber si está mintiendo o no. —En tercer lugar, no puedo conducir este barco por el lago, míralo— señala con el dedo el barco. —Es demasiado grande para que lo capitanee solo una persona. Una tripulación lo trajo aquí—

Bien, es algo importante, pero ¿Por qué tener un barco estacionado en un puerto deportivo que no se puede manejar? No tiene sentido y eso lo convierte en un mentiroso.

—No sé cómo lo hiciste ni cual es la logística para mover un barco tan grande, pero sé que mi amiga resulto herida… por culpa tuya y de tus amigos—

—No le he hecho daño a nadie— Sacudió la cabeza. —¿Alguna vez te he tratado como si no adorara el suelo que pisas? —

—Esa es tu actuación, es por eso por lo que todas las chicas aman Ashton Bailey— una verdad del campus.

—Si, y puedes preguntarle a cualquiera con quien haya salido. Yo nunca haría algo así— dice exasperado, pero algo brilla en sus ojos. Y disipo cualquier pequeña pizca de lógica que hubiera estado tratando de abrirse paso hasta el frente de mi cerebro. Así que, al diablo con la lógica, me dejo llevar por la emoción, la repulsión y la ira que rápidamente se están convirtiendo en tristeza.

—Excepto por Amy—

—¿Quién demonios es Amy? —

—Una pequeña pelirroja que trajiste a la casa Alpha, te la follaste sin piedad frente a la cámara y luego la enviaste para que todos tus amigos Alpha imbéciles se rieran de ella— No puedo comprender la profundidad de su humillación mientras yo casi me ahogo en la mía. ¿Cómo pude haber sido tan ciega? ¿Tan estúpidamente confiada? —No quiero volver a verte nunca más—

Levanto las manos y camino cuatro pasos, luego regreso cuando mi vehículo se detiene. —Megan, espera. Por favor, no te vayas— Extiende la mano incluso después de que me cruce de brazos. —Por favor. No puedo soportar que pienses eso de mí. Me está nantando que pienses que yo sería el tipo que se comportaría de esa manera—

—No te conozco lo suficiente como para saber si lo harías o no— Se a que sabe. Como se siente su cuerpo bajo mis manos. Como hace que mi sangre arda y que mis bragas casi se disuelvan . Pero ni siquiera se su segundo nombre, o si tiene uno, no se donde vivía antes de la universidad, si tiene hermanos y hermanas, o si la forma en que me trata es una actuación y realmente es un imbécil mujeriego.

—Entonces quédate. Conóceme, podemos hablar toda la noche, te diré todo lo que quieras saber— se acerca más, todavía tendiéndome la mano. —Por favor. Me gustas tanto que te ruego que te quedes. ¿Eso no significa nada? —

Lo hace, a pesar de todas las pruebas circunstanciales que tengo en su contra, pero no quiero ser simplemente otra chica en el muro de conquistas de los Alpha.

—Lo único que pido es la oportunidad de explicarme. De hacerte ver que no soy el tipo que haría eso—

Aunque hubiera apostado todo el dinero que tengo en el mundo a que él sabe quién lo hace. Yo también tengo una nueva misión en la vida, una razón más allá de un estúpido caso de lujuria para quedarme con Ashton esta noche, deslizo mi mano sobre la suya. —Está bien—