CÁSATE CONMIGO

CAPÍTULO 2

El Arte de la Autodestrucción

Seis años después - Nueva York

Si alguien me preguntara cómo describir mi vida actual, diría que es como vivir en un purgatorio de lujo. Mi pent-house ocupa los dos últimos pisos del edificio que compré específicamente para no tener que salir nunca. Porque, seamos honestos, el mundo exterior está lleno de imbéciles y yo tengo muy poca paciencia para la estupidez ajena.

La morena en mi habitación del pánico—porque por supuesto que tengo una habitación específicamente diseñada para mis conquistas—se vestía mientras murmuraba maldiciones en lo que parecía español. O portugués. Me importa una mierda, honestamente.

—¿Ni siquiera vas a preguntarme mi nombre? —me lanzó una mirada que supuestamente debería hacerme sentir culpable.

—¿Para qué? —respondí, encendiendo mi primer cigarrillo del día—. No es como si fuéramos a tener una segunda cita.

Su respuesta fue un portazo que hizo temblar las ventanas de piso a techo de mi apartamento. Qué dramática. Las mujeres siempre lo son.

Mi santuario personal—mi verdadero dormitorio—permanecía intacto, como siempre. Ni una sola de mis conquistas había puesto un pie ahí. Era sagrado, inviolable. El único lugar en este mundo donde podía existir sin máscaras.

Como si hubiera sido invocado por mis pensamientos, Alejandro apareció en la sala principal. Cinco años trabajando juntos y aún me sorprendía su timing impecable. O tal vez solo me conocía demasiado bien.

—Buenos días, sol de mi vida —dijo con esa voz que goteaba sarcasmo—. Veo que empezaste el día con tu rutina habitual de destrucción emocional femenina.

Alejandro Peterson era, sin lugar a dudas, el mejor asistente que había tenido. Rubio, ojos azules, mandíbula que podría cortar diamantes. Básicamente, un Ken de Barbie versión real, aunque siempre tuve mis sospechas sobre Ken también.

—Era eficiente —me encogí de hombros—. A diferencia de tu actuación de novio celoso.

—Oye, estoy perfeccionando el arte —se defendió, ajustándose su traje beige que probablemente costaba más que el salario anual de la mayoría de las personas—. Además, soy mucho más convincente que Nina alguna vez lo fue.

Tenía razón. Cuando Alejandro irrumpía fingiendo ser mi amante despechado, las mujeres no solo se iban molestas—se iban traumatizadas. Era brutalmente eficaz.

—¿Agenda? —pregunté, dirigiéndome hacia mi vestidor.

Me puse mi uniforme habitual: camisa gris oscura, pantalones negros, todo diseñado para mostrar los tatuajes que decoraban mis antebrazos. Mi estilo era deliberadamente descuidado pero costoso. Como Johnny Deep si Johnny Deep fuera un multimillonario amargado con problemas de ira.

Alejandro me siguió mientras me dirigía al elevador privado que conectaba mi pent-house con mi oficina en el piso 40. Todo en mi mundo era n***o: las paredes, los muebles, mi alma. Solo las ventanas de piso a techo ofrecían algún color con la vista panorámica de Nueva York.

—Tienes tres reuniones virtuales, una llamada con los inversionistas de Tokio, y... —Alejandro hizo una pausa dramática que no me gustó nada—. Tu psiquiatra renunció.

Me detuve tan abruptamente que Alejandro casi choca conmigo.

—¿Qué mierda significa eso?

—Exactamente lo que escuchaste. La doctora Taylor decidió que ya no puede... y cito textualmente... 'lidiar con tu resistencia activa al proceso terapéutico'.

—¿Y?

—Dejó el número de otra doctora. Una tal doctora Montclair.

Suspiré, masajeándome las sienes. Era el cuarto psiquiatra en dos años. Aparentemente, tengo el don de hacer que los profesionales de la salud mental reconsideren sus carreras.

—No entiendo por qué se van —murmuré—. Solo me siento ahí. A este paso nunca terminaré con el acuerdo.

—Exacto —Alejandro se sentó en la silla frente a mi escritorio—. Solo te sientas ahí. Se supone que debes sacar esos demonios, no mantenerlos como mascotas enjauladas.

—Los tengo controlados —me defendí—. Están exactamente donde deben estar.

Alejandro me miró con esa expresión que había perfeccionado a lo largo de los años: parte lástima, parte exasperación, todo profesionalismo.

—La Reina del Inframundo ya se enteró.

Sentí como si un cubo de agua helada hubiera sido volcado sobre mi cabeza. Nina. Por supuesto que Nina ya sabía.

—Lo resolveré —dije rápidamente.

—Oh, no tan rápido, Romeo —Alejandro sacó su teléfono—. Dijo, y cito textualmente: 'Si ese hijo de puta me bloquea o me prohíbe la entrada a su cueva de murciélago, publicaré sus fotos del anuario de la preparatoria en todos sus perfiles de r************* y periódicos más influyentes.'

Mierda. Nina era la única mujer en el planeta que podía ponerme en mi lugar sin siquiera estar en la misma habitación. Literalmente, la única persona que me dominaba completamente.

—Pasaré por su casa esta noche —anuncié con resignación.

—¿Estás loco? —Alejandro casi se atraganta con su café—. Sabes que no puedes hacer eso. Es el santuario de la diosa.

Era cierto. La casa de Nina en el Upper East Side era territorio sagrado. Pero era mi única ventaja estratégica en esta situación.

—Al menos me dará ventaja llevar un regalo a mi pequeña humana favorita.

Alejandro negó con la cabeza, pero antes de que pudiera responder, mi secretaria anunció por el intercomunicador que tenía una visita.

—Señor Sokolov, su madre está aquí para verlo.

Mi mundo se detuvo. Mi madre nunca venía a la oficina sin avisar.

Claire Sokolov entró a mi oficina como un rayo de sol en mi mundo de sombras. A los sesenta y tres años, seguía siendo hermosa de esa manera que solo las mujeres verdaderamente buenas pueden ser. Su cabello castaño estaba perfectamente peinado, su vestido azul marino impecable, y sus ojos—mis ojos—brillaban con esa calidez que yo había perdido hace mucho tiempo.

—Mamá —me levanté automáticamente, porque Claire Sokolov merecía respeto, incluso de su hijo disfuncional.

—Mi niño hermoso —me abrazó, y por un momento, por un jodido momento, me permití ser solo eso. Su niño.

—¿Qué te trae por aquí? —pregunté, ofreciéndole la silla más cómoda de mi oficina.

—Dos cosas —dijo, y ya sabía que no me iba a gustar ninguna—. La hija de mi amiga Susy está en el país. Chiara. Es una chica encantadora, doctora, muy inteligente...

—Mamá —la interrumpí—. No.

—Damián, tienes treinta y seis años. No es normal que vivas como un ermitaño...

—Mi vida está perfectamente bien como está.

—¿En serio? —me miró con esos ojos que podían ver directamente a través de mis mentiras—. ¿Cuándo fue la última vez que tuviste una conversación real con alguien? ¿Cuándo fue la última vez que saliste de este edificio por placer y no por obligación?

No respondí porque no tenía una buena respuesta.

—Al menos ya Nina esta divorciada, adoro a esa niña —mire a mi madre como si se hubiera vuelto loca. Eso nunca podrá ser.

—Madre pensé que me querías, que sentías aprecio por mi —ella me. Mira sin entender o sin querer entender creo que es más la segunda.

—¿Qué? —finge inocencia— Es hermosa, talentosa, de buena familia y lo más importante sabe cómo controlarte.

No diré nada a eso, es la verdad.

—Mamá, sabes que nunca funcionaria, a la primera oportunidad me arrancaría la cabeza, Nina es Nina, un ser del inframundo.

Ya sola imagen me da asco, nunca he visto a mi diabólica amiga como algo más, siempre la vi como la hermana que nunca tuve. Mi madre se desinfla como un globo.

—Quiero nietos, Damián —continuó, y sus palabras fueron como dagas—. Quiero verte feliz. Quiero...

—Mamá, por favor —mi voz sonó más desesperada de lo que pretendía—. No ahora.

Ella suspiró, y pude ver la tristeza en sus ojos. La tristeza que yo había puesto ahí.

—Está bien —dijo finalmente—. La otra cosa...

Se detuvo, y algo en su expresión cambió. Se puso más seria, más cuidadosa.

—¿Qué? —pregunté, aunque ya sabía que no quería escuchar la respuesta.

—Él está aquí, Damián.

El mundo se detuvo. Mi corazón se detuvo. Todo se detuvo.

—¿Quién está aquí? —pregunté, aunque ya sabía la respuesta. Solo había una persona que podría hacer que mi madre hablara con esa cautela.

—Edmund Hamilton —susurró su nombre como si fuera una maldición—. Llegó esta mañana.

Edmund. El padre de Zoe. El hombre que me había prometido que pagaría por lo que le hice a su hija.

—¿Cuándo? —mi voz sonaba extraña, distante.

—Esta mañana. Damián, yo... yo creí que deberías saberlo. Tu padre dice que es asunto olvidado pero prefiero ser yo quien te lo diga.

Asentí, tratando de procesar la información. Edmund Hamilton. En Nueva York. Después de ocho años.

—Está bien, mamá —mentí—. Gracias por decirme.

Pero no estaba bien. Nada estaba bien.

Mientras mi madre se despedía con besos y abrazos, mientras Alejandro me miraba con preocupación apenas disimulada, mientras la ciudad de Nueva York se extendía ante mí a través de mis ventanas, solo podía pensar en una cosa.

Edmund Hamilton había venido a cobrar una deuda que llevaba ocho años acumulando intereses.

Y yo sabía, con una certeza que me helaba la sangre, que esta vez no habría escape.

Los demonios que había mantenido tan cuidadosamente enjaulados comenzaron a agitarse, susurrando promesas de destrucción.

La tormenta perfecta estaba a punto de desatarse.

Y en el centro de todo, estaba yo: Damián Sokolov, el hombre que había destruido todo lo que tocaba.

Algunos pecados nunca se olvidan.

Y aparentemente, algunos padres nunca perdonan