El lugar de la Rosa

Deuda...

Mientras voy en el auto, observo a las personas caminar sobre la acera de la calle, todos ocupados en sus asuntos; me pregunto ¿Qué se sentirá tener una vida simple? Probablemente nunca llegue a experimentarlo.

- ¿Por qué nos adentramos a la ciudad? – pregunto – Si no mal recuerdo, su base de operaciones se encuentra al norte, a las afueras – Zack me mira a través del espejo retrovisor.

- El Señor Caltec se encuentra en su casa del centro, es por eso que…

- Bien, bien – suelto irritado - ¿Cuánto tiempo va a llevarnos llegar?

- Solo estamos a un par de calles – intento suprimir mi mal humor todo lo que sea posible, pero temo que no estoy lográndolo. La muerte de Clay debe ser un duro golpe para él, pero no tiene nada que ver con nosotros; esto es una perdida de tiempo. Al llegar, me sorprendo al ver al viejo parado en la entrada de su casa; seguramente debe estar desesperado por nuestra ayuda.

- ¡Cole Carter! – me saluda en cuanto bajo del auto – No puedo creer lo enorme que estás – suprimo un comentario sarcástico.

- Sr. Caltec – lo saludo estrechando su mano – Es un gusto verlo de nuevo.

- Muchacho, me encantaría que nos hubiéramos reunido en una situación más placentera – me guía para que entre a la casa – Oh, pero tus guardias pueden quedarse aquí.

- No – respondo cortante y entro como si fuera mi propia casa, seguido por mi docena de hombres. Cuando llego a la sala principal, me acomodo en un sillón y observo al viejo darme una mirada de reprobación – Sr. Caltec, no tengo mucho tiempo así que debemos ir al grano. ¿Qué quiere?

- La juventud, tan acelerada y al final; no llegan a ningún lado.

- Jeff, al grano – repito con tono de irritación.

- Como ya sabrás, Clay me fue arrebatado de las manos – hay un temblor en su mandíbula, en verdad adoraba a su hijo – Él fue asesinado por su medio hermano.

- Sí lo sé, pero no tomaremos venganza por eso. Y lo sabe.

- No estoy pidiendo que lo maten, después de todo; Jack también es mi hijo.

- ¿Entonces?

- Protección – escuchar la simple palabra hace que me moleste.

- Pedir protección es lo mismo que pedir que seamos sus escudos en la guerra que se avecina.

- No, no… la protección no es para mí – asegura.

- ¿Para quién entonces?

- Escuché que ahora eres un hombre divorciado.

- No es de su incumbencia – respondo a la defensiva rápidamente.

- Joven Carter, no es mi intención ofenderte; es solo… - hace un ademan a su mayordomo y segundos después, una chica pelirroja entra en la sala – Ella es Rachel Caltec – la presenta – Y él – señala al pequeño que cuelga de la mano de la chica – Es mi nieto, Clay Caltec – observo al pequeño, tiene el mismo color de cabello que su padre y los mismos ojos.

- Supongo entonces que busca protección para su nuera y nieto.

- Un poco más que eso – lo veo acomodarse en su lugar, parece un poco nervioso y si tuviera que adivinar; odia hacer lo que está haciendo: pedir ayuda – Quiero concertar una boda entre clanes – la oración me llega de golpe.

- ¿Boda?

- Sí, de esa manera tu y tu familia podrán expandir sus fronteras; tu gobernarás mi territorio hasta que mi nieto tenga la edad para hacerlo por su cuenta.

- ¿Está jugando?

- Jamás jugaría con esto. Mi gente respeta a tu familia y no hay mejor líder que tu para guiarlos.

- ¿Por qué no lo hace usted mismo?

- Soy muy viejo para meterme a una guerra interna de poder. Lo único que quiero es la protección de lo que me queda de mi hijo.

- No acepto imposiciones de nadie – aclaro

- Se lo debes – me recuerda – Le debes a Clay tu vida, no olvides eso.

- Puedo cumplir mi promesa sin necesidad de boda.

- El matrimonio te garantiza poder, riqueza y expansión. Solo un tonto lo rechazaría – me pongo de pie furioso; lo sujeto del cuello y lo levanto de su fino sofá.

- Vuelve a insultarme y quebraré tu débil cuello.

- ¡Señor Carter! – la chica intenta intervenir, pero le doy un empujón; obligándola a retroceder.

- Suelte ahora mismo al Sr. Caltec – los hombres de Jeff se apresuran a rodearnos, apuntándonos con sus armas. Mis guardias se limitan a observarlos, no se moverán si yo no he dado la orden.

- Tranquilos todos – el viejo intenta apaciguar las aguas; lo suelto bruscamente haciendo que caiga de bruces en el sillón. Se sostiene la garganta mientras tiene arcadas; yo por otra parte, me acerco a la mesa de bebidas y me sirvo un trago – Esto es justo a lo que me refiero – dice jadeando – Ya no tengo la energía para luchar contra los jóvenes, no puedo proteger a mi nieto de mi hijo.

- Me los llevaré – informo

- Jack los buscará en donde sea, su único deseo es asesinarlos.

- Si se atreve, entonces yo me encargaré de él.

- Cole… - lo veo acercarse a mí – Piénsalo detenidamente, la oportunidad que te ofrezco no se presenta tan fácilmente.

- No me interesa – le aseguro – Preparen sus cosas, me voy en media hora.

- Rachel y Clay no saldrán de aquí a menos que la aceptes como esposa.

- Entonces me iré – termino mi trago y avanzo hacia la salida.

- Cole, esto quedará en tu conciencia. Tu pusiste la cruz en la tumba del linaje de Clay.

- Suegro por favor, déjeme ir con él – la chica parece desesperada – No quiero casarme, no me importa nada más que la seguridad de mi hijo.

- Chico necio, pronto te darás cuenta de tu error. Jack es cruel y ambicioso, sin ningún respeto por nadie; ni miedo a perder su propia vida. Ese tipo de enemigos son los peores.

- Por suerte, no es mi enemigo – respondo - Y que quede claro; no dejarlos ir conmigo fue tu decisión, no la mía. - Salgo de la casa tan rápido como llegué.

-Señor, su padre no estará contento con este resultado - le dedico una mirada asesina a Zack y él se limita a desvíar la mirada para luego tomar el volante y conducir. Mi padre seguramente sabía de los planes de Jeff ¿en verdad quiere que vuelva a casarme?. Mi atención enfonca en dos autos que nos bloquean el paso, haciendo que Zack tenga que frenar bruscamente -Es una emboscada, no salga del...- Pero yo ya he abierto la puerta del auto y me bajo en dirección a ellos. ¿Con quién creen que están lidiando?