La Luna del Lobo

Capítulo 2: El Encuentro

La luna reinaba en lo alto, suspendida como un oráculo silente en el cielo. Su luz caía sobre el bosque como un velo plateado, dibujando sombras que danzaban entre los árboles al ritmo del viento. Cada hoja crujía como un susurro ancestral, cada rama se curvaba como si quisiera ocultar secretos olvidados. Y entre esa bruma encantada, Ryker caminaba.

Su cuerpo se movía con la precisión felina de un depredador entrenado. Los músculos bajo la piel parecían tensarse con el pulso de la tierra misma. No había prisa en sus pasos, pero sí propósito. La patrulla nocturna era más que una rutina: era un ritual. Su forma de decirle al bosque que él aún estaba allí, al mando, protegiendo lo suyo.

Sin embargo, aquella noche, el aire traía algo distinto. Un aroma nuevo, ajeno, suave y salvaje a la vez. No era el de un lobo. No era de su mundo.

Era humano.

Ryker se detuvo.

Sus sentidos se afinaron al instante, como si su sangre recordara una vieja melodía. El olor era floral, limpio… con un toque de humedad y tierra. Se mezclaba con la fragancia del musgo y el rocío, pero destacaba como una nota disonante. Su corazón, aunque domado, dio un vuelco sutil.

Se deslizó en silencio entre los árboles hasta alcanzar el claro. Y allí la vio.

La joven estaba agachada entre las hierbas, sosteniendo una flor de pétalos azules con delicadeza reverencial. Su cabello oscuro caía en ondas sueltas sobre sus hombros, y su vestido, simple pero elegante, parecía absorber la luz lunar. No había temor en su expresión. Solo curiosidad. Instinto de exploradora.

Ryker dio un paso. Una rama crujió bajo su bota.

Ella alzó la cabeza, como si el bosque mismo le hubiese hablado. Sus ojos lo encontraron de inmediato. Grandes. Brillantes. Intactos por el mundo que él conocía. Por un segundo que pareció eterno, ninguno de los dos se movió.

Los árboles los enmarcaban como testigos.

La luna los bendecía o los maldecía.

Y el destino, quizás, escribía su primera línea.

—¿Qué estás haciendo aquí? —preguntó Ryker, su voz baja y grave, con esa vibración gutural que solo los alfas llevaban en la sangre.

La joven tardó unos segundos en responder. Como si sus palabras necesitaran encontrar coraje antes de abandonar sus labios.

—Busco plantas medicinales —dijo finalmente—. No sabía que este bosque tenía dueño.

Ryker frunció levemente el ceño. Ella hablaba con una mezcla de inocencia y temeridad que lo descolocaba. Era una forastera, sí. Pero no era tonta. No era frágil. Y eso lo inquietó.

—Este bosque no se nombra en los mapas —dijo él—. Porque no quiere ser encontrado.

Ella ladeó la cabeza, estudiándolo. A pesar de la tensión, no retrocedía. A pesar del instinto, no huía.

—Entonces quizá debería aprender a hablar —respondió con calma—. Porque hay cosas aquí que claman por ser descubiertas.

El alfa entrecerró los ojos. Nadie le hablaba así. Ni siquiera sus lobos. Sin embargo, en lugar de enfurecerse, sintió una chispa. No de peligro. Sino de reconocimiento.

—No es seguro para ti —replicó—. Este bosque guarda secretos que no te deben nada.

—Ningún bosque es completamente seguro —contestó ella—. Pero algunos valen el riesgo.

Ryker inspiró hondo. El aroma de su piel era más fuerte ahora, como si cada palabra lo acercara a ella. Su pulso se aceleraba sin que él lo deseara. Su lobo interior despertaba, curioso. No hambriento. No violento. Simplemente... alerta.

—¿Quién eres? —preguntó con un susurro cargado de gravedad.

—Me llamo Aria —dijo ella, como si fuera un nombre antiguo, melodioso y rebelde a la vez—. Y tú, ¿quién eres?

Él dudó. Por costumbre. Por estrategia. Pero algo en ella lo desarmaba.

—Ryker.

Sus ojos se encontraron con más fuerza que antes. Una conexión invisible, como si sus esencias se reconocieran sin haber cruzado jamás un destino común.

—Ryker… —repitió ella, saboreando el nombre—. Suena a roca. A viento. A algo que no se mueve fácilmente.

Él alzó una ceja, divertido a pesar de sí mismo.

—¿Y tú, Aria? Suenas a canción.

Ella sonrió por primera vez. Una sonrisa suave, sincera, que le iluminó el rostro como un amanecer inesperado.

Pero la magia fue interrumpida por un aullido lejano. No era de su manada. No era amistoso. Era un eco de amenaza, una señal que Ryker no podía ignorar.

Giró bruscamente hacia el sonido, y cuando volvió a mirar a Aria, su rostro ya había cambiado. El instinto protector dominaba su expresión.

—Tienes que irte —ordenó, con tono firme pero sin dureza—. No estás sola en este bosque, y no todos los que caminan entre los árboles son... comprensivos.

Ella se irguió, aún sin miedo. Pero la inquietud en sus ojos era real esta vez.

—¿Qué fue eso?

—Algo que no quiero que te encuentre.

Ella dudó.

—¿Y tú qué eres?

La pregunta colgó en el aire como una sentencia.

Ryker dio un paso atrás. Sus ojos brillaban con un destello dorado que no era humano.

—Soy lo que protege a este bosque… y a los que no saben que deben temerlo.

Aria tragó saliva, asimilando lo que no se atrevía a decir en voz alta.

—¿Eres un hombre… o una leyenda?

—A veces, ambas cosas son lo mismo.

Con esa frase, Ryker se giró y se adentró entre los árboles. Sus pasos desaparecieron, pero el eco de su presencia seguía ahí, envolviéndola como un susurro de lobo.

Aria se quedó sola, con el corazón latiendo fuerte, no por miedo, sino por algo más profundo: la intuición de que aquella noche había marcado un antes y un después. Su mundo, tan ordenado, tan lógico, acababa de resquebrajarse con una mirada dorada y una voz que sonaba a trueno.

Ella no lo sabía, pero Ryker la estaba observando desde las sombras.

Y él no lo sabía, pero Aria no se iría del bosque tan fácilmente.

El encuentro había ocurrido.

Y nada volvería a ser igual.