Prohibido Tocar a mi Hermanastro

Cuando la provocación se vuelve peligrosa

Fiorela

El aire se agita, cargándose de energía. Si él fuera Zeus y capaz de lanzar rayos desde su... ¿mástil? Rayos. ¡No! No puedo terminar ese pensamiento porque ahora solo pienso en su mástil y en el rayo que sale de él.

Para ser justa, no soy la única.

Todo el mundo lo mira con un asombro estupefacto, incluso la mitad de los hombres aquí presentes. Podrá ser un idiota intolerable y de corazón frío, pero hay algo irresistiblemente roto en él que atrapa a todos los que están en su radio de acción.

Tomo asiento, preparo mi laptop y doy los buenos días mientras me presento a las personas que tengo a ambos lados, que también son pasantes. Nate trabaja para Lamar y Hope trabaja en maquillaje. Finalmente, cuando no puedo posponerlo más, me planto una sonrisa de sol azucarado en la cara y busco a mi jefe, que está al otro lado de la sala, con cara de que alguien le hubiera pateado su mástil hasta electrocutarse a sí mismo.

Aun así, siento un hormigueo en lugares que no mencionaré cuando su mirada recorre un camino asesino sobre mí. Mi cabello. Mis labios. Mi cuello. El escote de corazón que se ciñe perfectamente a mis pechos. Le lanzo un pestañeo de "usted me dijo que me cambiara". No le hace gracia. Ni un poquito, y aunque este era mi objetivo —evidentemente mi pasado de ser tratada como si no fuera nada me ha vuelto rencorosa—, de repente me doy cuenta, ante su evidente ira, de que podría estar arruinando mi propia estrategia.

¿Lo vergonzoso?

Me gusta su ira. Me gusta su atención. Me gusta que sus ojos oscuros se entrecierren al mirarme. Me encanta la forma en que lo hago enfurecer porque eso significa que provoco una reacción en él, ya sea buena o mala. Sinceramente, no me importa cuál sea ahora mismo, porque honestamente, ambas son buenas de alguna manera retorcida. Si se siente atraído por mí, lo odia y quiere destruir esa esencia misma dentro de él. ¿El problema de eso? Yo soy esa esencia, y eso significa que me hundiré con el barco.

Estoy jugando juegos estúpidos en los que no debería meterme.

Le dije que iba a ser profesional y, ahora mismo, estoy siendo todo lo contrario.

Aclarándome la garganta, descruzo y vuelvo a cruzar las piernas, concentrándome en las diapositivas tanto de mi pantalla como de la pizarra inteligente de la parte delantera de la sala. Ignoro al hombre que, sencillamente, es imposible de ignorar. Pero hago un esfuerzo valiente. Y mientras una persona tras otra habla monótonamente y Lamar discute con una mujer sobre estampados florales frente a colores sólidos, me vuelvo mejor en ello.

O es que él está haciendo lo mismo conmigo y no siento la presión de nuestro enfrentamiento.

—Tal vez añadir algunas texturas en su lugar para dar a los colores más profundidad y movimiento, ya que eso es lo que temes perder al no usar flores —sale de mi boca antes de darme cuenta de que he hablado.

—¿Qué fue eso? —interviene Zack con brusquedad, a pesar de que estoy hablando con Lamar y Martina.

Hay tanto silencio aquí que se podría oír caer un alfiler. Me da la impresión de que los pasantes están para ser vistos y no oídos. Lentamente, levanto la vista de la pantalla hacia Zack, que no parece complacido de encontrarme hablando.

—Textura —reitero, negándome a acobardarme ante su mirada fulminante—. Estamos hablando de sólidos en colores pálidos y brillantes, y eso es hermoso. Pero tiene que ser en la tela adecuada para que resalte de verdad, y con la textura se puede pasar al siguiente nivel. Satén de alto brillo, sedas de crepé, algodones con acabado arrugado e incluso algunos detalles de gamuza o cuero sin que parezca demasiado de otoño/invierno. El vestido de Whitaker que llevo ahora mismo es de una gasa sencilla y es impresionante, pero la textura marca la diferencia. Cosas así permitirán que los colores destaquen más y añadirán un elemento extra a los diseños.

—¡Sí! Gracias —dice Lamar, señalándome con la mano mientras mira a Martina, para luego golpearla contra la mesa como el mazo de un juez dictando el veredicto final—. Eso es lo que carajos he estado diciendo. Lo sólido no tiene por qué ser aburrido cuando se hace bien. Textura y diseño. Eso es lo que hacemos, perras. Nosotros diseñamos.

La sala estalla en más discusiones y yo hago lo posible por participar. Solo que noto que soy la única pasante que lo hace. Un punto que se confirma cuando Nate se inclina hacia mí y me susurra:

—Te doy todo el crédito. Su última pasante tuvo un colapso nervioso y renunció después de hablar en una reunión como esta.

Se me saltan los ojos y me giro hacia él.

—¿A qué te refieres?

—Oíste hablar de ella, ¿verdad?

Asiento.

—Bueno, creo que intentaba ser un tiburón en un estanque de peces payaso, pero se sentó aquí durante cinco minutos, diciéndoles a todos que los pantalones de pierna ancha hacen que todas las mujeres parezcan gordas y que tenemos que ser creadores de tendencias y volver a los pantalones pitillo para que las mujeres dejen de odiarse a sí mismas.

—Vaya. Es un argumento serio. Admitiré que extraño los pitillos como una madre el nido vacío. Eran mis bebés. Pero me encantan los de talle alto y cómo dan una curvatura hermosa a las caderas de las mujeres. Creo que los de pierna ancha tienen su lugar con el top adecuado y no estoy de acuerdo en que las mujeres de todas las formas y tallas no se vean fabulosas con ellos. Además, odio legítimamente la palabra gorda.

—De acuerdo, y creo que veremos un resurgimiento del pitillo en forma de no tan ajustado al tobillo, pero de todos modos, ella discutió tanto con Lamar como con el Sr. Whitaker durante esos cinco minutos y luego el Sr. Whitaker la puso de vuelta y media en privado en su oficina después de la reunión. Ella se mudó al oeste después de eso.

—Maldición. ¿O sea que me estás diciendo que el gran jefe está a punto de ponerme de vuelta y media?

—Posiblemente. Solo recuerda que mamá decía que habría días como estos. No te verías bien con overoles de plástico o lo que sea que usen los pescadores.

Suelto una risita por lo bajo, volviendo a la sala cuando el sonido de un silbido penetrante me interrumpe.

—Son sólidos —anuncia Zack, con su voz afilada cortando el ambiente y la creciente discusión—. Basta de este toma y dame. Dulce. Divertido. Juguetón. Sexy. Todo eso para la próxima línea femenina de primavera/verano. Pero hemos terminado con las flores.

Martina pone mala cara, pero sabiamente mantiene la boca cerrada.

—Quiero maquetas finales que muestren colores y texturas para la semana que viene. Tenemos poco tiempo para tenerlas listas antes de la semana de la moda de otoño.

¿Texturas? ¿Acaba de decir texturas?

—Andrew, ¿en qué punto estamos con nuestra línea masculina?

La reunión continúa. Se repasa y selecciona toda la línea de primavera/verano del año que viene, tanto para hombres como para mujeres. Es un proceso continuo e interminable porque las prendas de primavera/verano se desfilan en la semana de la moda de otoño del año anterior. Hay un intervalo de seis meses entre el momento en que la ropa desfila por la pasarela y se revela al mundo y el momento en que se lanza al mundo como artículos comprables, a menos que seas una celebridad y entonces puedas hacer cualquier petición que quieras al diseñador, y prácticamente te la harán a medida ya que eso atrae publicidad.

La moda ha sido la única constante en mi mundo desde que era adolescente.

Me descubrieron en un Starbucks de Boston, tomando un chocolate caliente, matando el tiempo antes de clase, cuando se me acercaron. Firmé un contrato con una gran agencia de modelos y en pocas semanas ya desfilaba en pasarelas y me fotografiaban para sitios web y revistas.

Fue entonces cuando mi madre me abandonó.

Co-firmó un apartamento en Nueva York para mí, me dijo que tenía que terminar la preparatoria —una nueva maldita preparatoria, además, ya que habíamos estado viviendo en Boston— y luego se fue.

Me quedé sola, viviendo en Nueva York donde no conocía a nadie, yendo a la escuela, haciendo mis deberes, viajando cuando me lo ordenaban. Tenía dieciséis años, no tenía padres y estaba sola. Constantemente mentía sobre mi edad a otras modelos y diseñadores. Pero era todo lo que tenía, mi único amor y pasión. No puedo dejarlo ir. No sin dar la pelea de mi vida.

Por eso, cuando Zack me llama a su oficina por segundo día consecutivo, entro dispuesta a darle la pelea de su vida. Hasta que me asesta un golpe que no espero.