EL ECO DE TU AUSENCIA

CAPÍTULO 4

El Acecho del Espectro

Narrado por: Luka Bezos



El cristal de mi oficina en Boston seguía siendo el mismo, pero el hombre que se reflejaba en él parecía un extraño. A mis treinta años, debería estar en la cima de mi poder, saboreando el éxito de una empresa que no paraba de crecer. Sin embargo, me sentía como un monarca reinando sobre un desierto de cenizas. Cuatro años. Mil cuatrocientos sesenta días desde que Ava Roger salió por esa puerta y se llevó consigo el oxígeno de este edificio.

Me ajusté el nudo de la corbata de seda gris, observando mis manos. Eran manos que habían construido un imperio, pero que no habían sido capaces de retener a la única mujer que le daba sentido a todo el esfuerzo. Mi piel blanca resaltaba contra el traje n***o, y mis ojos grises, esos que la prensa llamaba "glaciales", hoy se veían simplemente vacíos.

—Luka, los preparativos para la gala de esta noche están listos —la voz de Lenka Lemus me sacó de mi trance.

Me giré lentamente. Lenka seguía ahí, estancada en el tiempo, trabajando en un departamento que yo mantenía por pura inercia. Seguía siendo hermosa, con sus veintiocho años y su aire de sofisticación, pero verla me producía una fatiga existencial que apenas podía ocultar. Ella era el recordatorio viviente de mi mayor error: haber permitido que su presencia eclipsara la luz de Ava.

—No iré a la gala, Lenka. Cancela mi asistencia —dije, sentándome tras el escritorio de caoba que una vez sostuvo la renuncia de la mujer que amaba.

—Pero Luka, es importante para las relaciones públicas...

—Lo que es importante es que salgas de mi despacho —mi voz fue un susurro cargado de una amenaza que la hizo palidecer. Salió sin decir una palabra más.

Me quedé solo. Mi cuerpo musculoso, que mantenía a base de entrenamientos brutales para acallar la mente, se sentía como una jaula. Durante los primeros dos años, la busqué con una ferocidad que rozaba la locura. Contraté a los mejores rastreadores del mundo, levanté cada piedra de Massachusetts, Rhode Island y Nueva York. Fui a casa de sus padres tantas veces que terminaron por ponerme una orden de alejamiento implícita en sus miradas de odio.

"Ella no quiere verte", me habían dicho. "Usted es su veneno".

Eventualmente, dejé de buscar de forma activa. No porque hubiera dejado de amarla, sino porque el dolor de encontrar callejones sin salida me estaba destruyendo. Me convencí de que, si ella era feliz sin mí, mi último acto de amor —si es que yo era capaz de tal cosa— sería dejarla en paz. Pero la paz era un concepto que no existía en mi vocabulario.

Esa tarde, decidí salir. Necesitaba caminar, sentir el asfalto de Boston, intentar convencerme de que esta ciudad todavía me pertenecía. Terminé en un centro comercial exclusivo, un lugar lleno de gente anónima y luces estridentes. Caminaba con mi seguridad a una distancia prudencial, con mi 1,93 m abriéndome paso entre la multitud como un barco rompehielos.

Y entonces, el mundo se detuvo.

Fue un destello. Un brillo dorado que cortó el aire a unos veinte metros de distancia, cerca de la fuente central. Me detuve en seco, causando que un hombre chocara con mi espalda. No me importó. Mi corazón, ese músculo que creía atrofiado, dio un vuelco tan violento que sentí un dolor físico en el esternón.

Era ella.

Ava.

Estaba de espaldas, pero reconocería esa silueta en el fin del mundo. Su cabello rubio caía como una cascada de oro puro sobre sus hombros, brillando bajo las luces del techo como si tuviera luz propia. Estaba más hermosa que nunca; su cuerpo, que siempre fue lindo, ahora tenía una plenitud que gritaba madurez y fuerza. Llevaba un vestido sencillo pero elegante que abrazaba sus curvas con una delicadeza que me hizo apretar los puños.

Me quedé paralizado, temiendo que, si pestañeaba, la visión se desvanecería. Era un espejismo nacido de mi desesperación. Pero ella se movió. Se agachó para hablar con alguien que yo no podía ver debido a la multitud.

—¡Mamá, mira! —una voz infantil, clara y decidida, llegó hasta mis oídos a pesar del bullicio.

Mi respiración se cortó. El aire se volvió de plomo.

Un niño pequeño, de unos cuatro años, saltó al lado de Ava. Tenía el cabello n***o como la noche. Sus movimientos eran seguros, casi arrogantes para su corta edad. Ava lo tomó de la mano y lo levantó en peso con una facilidad asombrosa, riendo mientras lo besaba en la mejilla.

Sentí que el suelo desaparecía bajo mis pies. Ese niño... ese niño no era un desconocido. Incluso desde la distancia, pude ver el perfil de su rostro. Era mi imagen. Era como mirarme en un espejo que viajaba al pasado. La misma forma de la mandíbula, la misma frente despejada, el mismo cabello rebelde que yo siempre intentaba domar.

—Señor Bezos, ¿se encuentra bien? —mi jefe de seguridad se acercó, preocupado por mi inmovilidad.

No pude responder. Ella se giró levemente para acomodarse el bolso, y por un segundo eterno, vi sus ojos verdes. Esos ojos que una vez me miraron con adoración y que ahora buscaban con cuidado el camino hacia la salida. No me vio. Estaba demasiado absorta en el pequeño que sostenía, el niño que era la viva imagen del hombre que ella había huido para olvidar.

Ella tenía un hijo. Mi hijo.

La furia, el asombro y una esperanza dolorosa estallaron en mi pecho al mismo tiempo. Me había ocultado a mi heredero. Me había privado de verlo nacer, de escucharlo hablar, de protegerlo. Pero al mismo tiempo, la comprensión de que ella seguía viva, que estaba aquí, a mi alcance, me hizo sentir una descarga de adrenalina que casi me hace perder el control.

—Síguela —le ordené a mi jefe de seguridad con una voz que no reconocí. Era la voz de un depredador que acababa de encontrar el rastro de su vida—. No dejes que se pierda. Quiero saber dónde se queda, quién la acompaña, en qué coche se mueve. Todo.

—Sí, señor.

La vi alejarse, perdiéndose entre la gente. Mi primer impulso fue correr, atraparla por el brazo, obligarla a mirarme y exigirle una explicación. Pero me detuve. No podía arriesgarme a que huyera de nuevo. Esta vez no habría errores. Si ella había vuelto a Boston para la boda de su hermana, yo convertiría su estancia en un asedio.

Caminé hacia la salida del centro comercial, sintiendo que la sangre me hervía. Cuatro años de soledad se condensaron en un propósito único. Ella creía que podía volver a mi ciudad, con mi hijo en sus brazos, y pasar desapercibida. No me conocía. O quizás me conocía demasiado bien y por eso tenía miedo.

Esa noche, no dormí. Me instalé en mi coche, frente a la casa de la familia Roger. Sabía que ella estaba ahí. Podía sentir su presencia a través de las paredes de ladrillo. Me quedé allí, como un guardián silencioso, observando las luces de las ventanas apagarse una a una.

"Me dijiste que si cruzaba esa puerta no habría vuelta atrás", resonó su voz en mi memoria.

—Me equivoqué, Ava —susurré a la oscuridad del habitáculo—. Hay vuelta atrás. Y si no la hay, yo mismo derribaré las paredes hasta que construyamos un camino nuevo.

El niño, Luck —había escuchado su nombre de labios de un informante horas antes—, era el eslabón que me unía a ella para siempre. No me importaba lo que tuviera que hacer. No me importaba que ella me odiara, o que me hubiera mentido durante años. La recuperaría. La cercaría con mi presencia hasta que no tuviera más remedio que dejarme entrar.

Soy Luka Bezos. Lo que es mío, vuelve a mí. Y Ava Roger siempre fue, es y será mía, aunque ella intente decirle al mundo lo contrario. El juego ha cambiado, y esta vez, yo tengo todas las cartas, pero ella tiene mi corazón en un puño que no pienso dejar que cierre.