Una madre para los hijos del Mafioso

Capitulo 04

Artyom Belov

​Estaba de pie frente al gran ventanal de mi estudio, observando cómo la nieve caía sobre los jardines de la mansión. En mi mano, un vaso de cristal con whisky premium permanecía intacto. Mi mente no estaba en los negocios, ni en el cargamento que debía supervisar mañana en el puerto, sino en la mujer que había dejado en el aeropuerto

Khloé Beaumont era un enigma que había decidido traer a mi casa, pero su presencia me generaba una inquietud que no me gustaba.

​El sonido de una camioneta frenando sobre la grava me sacó de mis pensamientos. No esperaba visitas. Me giré cuando la puerta de mi estudio se abrió de par en par. Viktor entró con una expresión que mezclaba la sorpresa y la cautela.

​— Artyom, hay algo que tienes que ver.

​Caminé hacia el vestíbulo principal, con los pasos resonando en el mármol. Lo que vi al llegar a la barandilla de la escalera me dejó inmóvil.

​Khloé estaba allí, de pie en el centro del recibidor. Pero no estaba sola. Mijaíl y Lev, mis hijos, esos dos pequeños demonios que solían recibir a cualquier extraño con gritos o un silencio hostil, estaban aferrados a sus manos.

Mijaíl le hablaba con una rapidez inaudita, gesticulando con su mano libre mientras le contaba algo sobre un juguete, y Lev, el más reservado, no soltaba el borde de la chaqueta de Khloé, mirándola con una adoración que nunca le había visto dedicar a nadie más que a mí.

​Era la primera vez que los veía tan habladores, tan vivos. El aire de la mansión, usualmente pesado y cargado de tensión, parecía haberse aligerado solo con su presencia.

​Sin embargo, mi instinto de supervivencia, ese que me había mantenido vivo en las calles de Moscú hasta convertirme en el "Vory" que era hoy, se encendió de inmediato. ¿Cómo era posible? Apenas llevaba unas horas en el país. El hecho de que se hubiera topado con mis hijos precisamente en el parque era estadísticamente improbable.

Quizás había sido mi error conseguirle un apartamento tan cerca, o quizás Khloé Beaumont era mucho más astuta de lo que su rostro de porcelana sugería. La sospecha era una semilla que crecía rápido en mi mundo.

​— ¡Papá! —gritó Mijaíl al verme bajar—. ¡Mira! ¡Encontramos a la chica de la música! Habla como si cantara canciones.

​Me detuve frente a ellos. Khloé levantó la mirada y, por un segundo, vi el miedo genuino en sus ojos color miel antes de que recuperara la compostura.

​— Viktor —dije con voz gélida, sin apartar la vista de ella—. Dile a la niñera que se lleve a los niños arriba. Ahora.

​— ¡No! —protestó Mijaíl, apretando más la mano de Khloé—. Queremos que Khloé venga a jugar. Ella sabe lanzar la pelota muy alto. ¿Se puede quedar, papá? Por favor.

​Lev asintió vigorosamente, escondiéndose un poco detrás de la pierna de Khloé pero sin soltarla. Me sorprendió. Mis hijos no tenían afinidad con nadie. Habían hecho llorar a cinco niñeras profesionales en un mes, y aquí estaban, rogando por la compañía de una mujer que acababan de conocer.

​— Mijaíl, a tu habitación. Viktor, llévatelos —ordené con un tono que no admitía réplicas.

​Los niños se quejaron, renuentes a separarse de ella. Vi cómo Khloé les dedicaba una sonrisa triste y les susurraba algo que no alcancé a oír antes de que el guardia de seguridad y la niñera los guiaran escaleras arriba.

El silencio que quedó tras su partida fue denso y cargado de electricidad.

​Me acerqué a ella, invadiendo su espacio personal hasta que pude oler de nuevo ese perfume a flores blancas que me había perseguido desde París.​— ¿Por qué diablos saliste del apartamento? —mi voz era un rugido contenido—. Fue la primera especificación que te di. Una sola regla, Khloé. Una. Quédate dentro, mantente a salvo. Y lo primero que haces es desobedecer y acercarte a mis hijos.

​Estaba furioso. No solo por la brecha de seguridad, sino por la forma en que ella parecía alterar el orden de todo lo que yo controlaba.

​Khloé dio un paso atrás, pero no bajó la mirada. Suspiró profundamente y, cuando habló, lo hizo en ese ruso perfecto que me había sorprendido antes, con su acento francés arrastrando las erres de una manera que, a pesar de mi rabia, me resultaba hipnótica.

​— Te pido disculpas, Artyom —dijo con calma, aunque sus manos temblaban ligeramente—. Simplemente quería conocer un poco el lugar donde iba a vivir. Estar encerrada entre cuatro paredes...nunca me hace bien. Prometo seguir tus indicaciones de ahora en adelante, pero no quiero estar encerrada todo el tiempo. No soy una prisionera.

​Se cruzó de brazos, tratando de recuperar algo de la elegancia que la caracterizaba.​— En cuanto a tus hijos... fue una casualidad —continuó—. Ni siquiera sabía que eran tuyos hasta que tu guardia llegó gritando. Estaba en el parque y una pelota rodó hacia mí. No hubo segundas intenciones, Artyom. Solo eran dos niños jugando en la nieve. No sabía que interactuar con ellos fuera un crimen de estado.— Hablo rápido se veía nerviosa.

​Solté un suspiro largo, tratando de calmar la tormenta en mi interior.

La miré detenidamente. Su rostro no mostraba la malicia de una espía, sino el cansancio de alguien que solo quería un momento de paz. Y verla con Mijaíl y Lev me había dado una idea. Una idea pragmática y, quizás, peligrosa.

​— Mis hijos no se llevan bien con nadie —dije, suavizando un poco el tono pero manteniendo la firmeza—. Y hoy parecían listos para seguirte al fin del mundo. Si has logrado tener afinidad con esos dos diablillos en diez minutos, tienes un talento que no puedo ignorar.

​Caminé alrededor de ella, observándola como si fuera una pieza de arte valiosa pero frágil.​— Quizás lo mejor es que te mudes aquí, a la mansión. Podrías cuidar de los niños. Sería un trabajo legítimo para ti, tendrías una posición clara en esta casa y, lo más importante, tendrías mucha más seguridad de la que cualquier apartamento en la ciudad podría ofrecerte. Mis hombres vigilan este perímetro las veinticuatro horas. Nadie te tocaría aquí.

​Era la mejor opción para mí. Podía tenerla cerca, bajo mi vigilancia directa, y al mismo tiempo solucionaba el caos doméstico que mis hijos provocaban. Además, había algo en ella que me atraía de una forma que no podía explicar, y tenerla viviendo bajo mi techo era una tentación a la que no pensaba resistirme.

​Sin embargo, para mi sorpresa, Khloé negó con la cabeza de inmediato.

​— No —dijo con firmeza—. No puedo aceptar eso.

​— ¿Por qué no? —fruncí el ceño—. Te estoy ofreciendo protección total y un empleo donde ya has demostrado tener éxito con los "clientes".

​— Te agradezco muchísimo todo lo que has hecho por mí, Artyom —respondió ella, dando un paso hacia la salida—. De verdad. Me salvaste en París y me trajiste aquí, y eso nunca lo olvidaré. Pero no quiero ser la niñera de tus hijos. No quiero verme involucrada contigo de esa manera. Solo quiero tener una vida tranquila, encontrar un trabajo normal y olvidar que alguna vez tuve que huir por mi vida.

​Miró a su alrededor, recorriendo la opulencia de la mansión con una mezcla de admiración y rechazo. Era evidente que no sabía quién era yo realmente. Para ella, yo era un hombre rico, quizás un empresario con métodos cuestionables, pero no tenía idea de la magnitud de mi poder o de la sangre que manchaba mis manos y por extraño que pareciera, esa ignorancia me gustaba.

Me hacía sentir como un hombre común por un momento.​— Ya hice demasiado por hoy —concluyó ella—. Por favor, dile a tu hombre de seguridad que me regrese al apartamento.

​Me quedé en silencio, observándola. Su negativa me irritaba, pero al mismo tiempo, alimentaba un interés que no había sentido por ninguna otra mujer. No era sumisa. No buscaba mi dinero ni mi protección por conveniencia. Tenía una columna vertebral de acero bajo esa apariencia delicada.

​— Está bien —dije finalmente, guardando las manos en los bolsillos—. Vuelve al apartamento. Ya tendremos oportunidad de hablar más adelante sobre tu futuro.

​— No hay nada de qué hablar, Artyom —replicó ella con una seguridad que casi me hizo sonreír—. Gracias por todo, pero mi decisión es firme.

​Se dio la media vuelta sin esperar mi respuesta y caminó hacia la salida con la cabeza en alto. Vi cómo se subía a la camioneta y cómo Viktor cerraba la puerta tras ella.

​Me quedé allí, solo en el recibidor, escuchando el eco de sus pasos. Cada vez me gustaba más. Su resistencia era un desafío que estaba ansioso por desmantelar. Khloé Beaumont creía que podía mantener su distancia, que podía vivir una "vida tranquila" en mi ciudad sin mi intervención.

​No tenía idea de que, desde el momento en que subió a aquel avión conmigo, ya no había vuelta atrás.

​Me serví otro whisky y subí las escaleras. Tenía mucho en qué pensar, y la imagen de sus ojos miel reflejados en los ojos azules de mis hijos no se me iba de la cabeza.