Un Acuerdo Peligroso

Tina —¿Aburrida ya? Deslicé una mirada hacia mi amiga Ivy Wu. Las estridentes festividades que celebraban la alianza de Wheeler Corp con Conte Enterprise se desvanecieron mientras su hermano pronunciaba un discurso. Ivy Wu era Wheeler Corp. O mejor dicho, su hermano mayor, Daniel, era el CEO, y ella era el rostro de la empresa en r************* . La conocí en la Escuela de Negocios de Stanford, donde nuestra rivalidad por los máximos honores académicos se transformó primero en admiración mutua y, finalmente, en amistad. Para el segundo año, ya éramos compañeras de piso. No ayudaba en nada el hecho de que yo albergara un enorme enamoramiento por su hermano. Di un sorbo a mi champán, con la mirada fija en Daniel. —Oh, no lo sé. La vista no está nada mal. Cuando estábamos solas, no tenía ningún filtro para hacerle saber que su hermano me parecía atractivo. Las bromas iban por el estilo de: —Ya somos amigas, ¿por qué no podríamos ser cuñadas?—. Pero delante de su hermano tenía el buen juicio de ocultarlo, en parte por orgullo, pero sobre todo porque valoraba la amistad de Ivy. Era un límite tácito de nuestra hermandad. Además, Daniel me trataba como una extensión de su hermanita. —En serio, ¿todavía no superas tu enamoramiento?— me provocó ella, como solía hacer, recordando la primera vez que puse los ojos en su hermano. El famoso incidente del —Daniel-derrite-corazones— ocurrió cuando Ivy y yo decidimos mudarnos juntas. A pesar de dirigir un imperio, él se hizo un espacio en su agenda para supervisar la mudanza de su hermana a un apartamento. Al parecer, yo tenía debilidad por los hombres que consentían a sus hermanas. Y aunque Daniel era el hombre más hermoso que había visto en mi vida, mi atracción por él iba más allá de lo físico. Al observarlo mientras daba su discurso, lo encontré dominante sin ser arrogante, dotado de una humildad que me resultaba atractiva, carismática y admirable. Pero un enamoramiento era todo lo que podía ser. Mantener ligeras las conversaciones sobre mis sentimientos por él era una forma de supervivencia. Una manera de mitigar un futuro desamor. Un matrimonio arreglado se cernía sobre mi futuro inmediato, apretando el lazo alrededor de mis días despreocupados. El caballero mayor que estaba en el escenario junto a Daniel era mi padrino, Gustavo Conte. Conte Enterprise era el mayor exportador de aceite de oliva de Turquía e Italia. Pero más que mi padrino, era el tío de mi futuro prometido. Nada, salvo que Daniel declarara su amor eterno por mí, lograría apartarme, a mí, Agustina Marconi, de cumplir con mi deber hacia la familia criminal Marconi. —Y a mi hermana, Ivy— llamó Daniel. El reflector se giró hacia nosotras, cegándonos. Gemimos y nos cubrimos los ojos. —A su lado está la encantadora Tina Marconi, amiga de la familia desde hace muchos años. —Oh, Dios— murmuró Ivy mientras hacía un saludo de reina al público que no podía ver—. Les dije que nunca usaran esa luz tan dura con nosotras. Nos borra el color. —Seguro que tus seguidores sabrán que es culpa de la iluminación— dije. Ivy tenía una cantidad impresionante de seguidores en r************* , algo fundamental para el éxito de su boutique de lujo. Cuando Daniel terminó su discurso, él y Gustavo se abrieron paso entre la multitud hasta llegar a nosotras, en medio de una ovación de aplausos. Wheeler Corp aportaba el flujo de capital y la experiencia logística que llevarían el negocio de aceite de oliva de mi padrino a un alcance global épico. Todos los sectores financieros tenían los ojos puestos en esta alianza, que significaría un crecimiento sin precedentes para la distribución del producto de Conte en Norteamérica y Asia. Lo que no era visible para el público era la colocación de piezas de ajedrez en el inframundo, dadas las posibilidades de una futura unión entre nuestras familias. —Tina—, Gustavo tomó mis manos y besó mi mejilla—. Estás más hermosa cada vez que te veo. —Zio Gus, ¿cómo estás? —Envejeciendo— respondió—. No te he visto en meses. Deberías visitar nuestras plantaciones de olivos. Hemos renovado por completo el equipo y los procesos. —Eso he oído— no pude ocultar la emoción en mi voz. Mi tesis para la carrera de negocios trataba sobre la modernización de la producción de aceite de oliva—. ¿Ninguna objeción de nuestros amigos más tradicionales? Llamarlos amigos era quedarse corta. Había resistencia por parte de los defensores de los métodos antiguos, de la recolección manual y las prensas de piedra de granito. —La resistencia se está extinguiendo— arqueó las cejas, y su risa tenía un matiz de orgullo—. Las ganancias proyectadas con el nuevo equipo son prueba suficiente. Al notar la falta de participación de los otros dos, me di cuenta de que Daniel se había alejado. Ivy fruncía el ceño mientras miraba su teléfono, pero con los años habíamos desarrollado una especie de sexto sentido y levantó la vista. —¿Cuánto tiempo se queda aquí, señor Conte?— preguntó Ivy, distraída. Era difícil no hacer una mueca, porque no era ningún secreto que Gustavo regresaría a Italia en cuatro días. —Hasta el lunes—. Su atención no estaba puesta en Ivy, sino por encima de mi hombro, probablemente buscando a su hermano. —Tendrás que disculpar a Daniel, tuvo que atender algo— explicó Ivy. El rostro de Gustavo se ensombreció. —Espero que no sea nada que lo distraiga de nuestra alianza. —Estoy segura de que no— respondió Ivy, aunque la conocía lo suficiente como para detectar una leve duda en su tono. Los ojos de mi padrino volvieron a mí. —Necesito socializar con los otros invitados—. Me dio un beso en la mejilla y un abrazo, y luego estrechó la mano de Ivy—. Excelente trabajo con el evento, señorita Wu. Cuando Gustavo se perdió entre la multitud, me volví hacia Ivy. —Daniel está abarcando demasiado. —Eso no es nada nuevo. Era cierto. Su hermano era un adicto al trabajo reconocido. Ivy captó la atención de un camarero que pasaba. —¿Eso es el ponche sin alcohol del Four Seasons? —Sí, señorita. Ella intercambió nuestras flautas vacías por dos vasos coloridos de la bebida frutal, de un amarillo y rojo brillantes, y me condujo hasta una mesa alta desocupada. Pero yo seguía molesta por mi padrino. No quería dejarlo pasar. Aquella era una ocasión muy importante para Gustavo y, aunque admitidamente era más sensible que la mayoría ante el más mínimo desaire, incluso a mí me pareció una falta de respeto que el hermano de Ivy desapareciera justo después de dar un discurso tan relevante sobre la alianza. —¿Qué pasó con Daniel? —Gerónimo De Lucchetti se coló en nuestro evento.