Un Acuerdo Peligroso

Capítulo 4

Tina

Las llamadas comenzaron apenas terminé de refrescarme y me preparaba para dormir. Dos llamadas perdidas y seis mensajes de Ivy. Una llamada perdida de Nerio, con dos mensajes incluidos.

Hmm, ¿a quién devolverle la llamada primero?

Un golpe seco resonó en mi puerta.

—Tina—. Era Tony. Probablemente acababa de llegar. Tal como sospechaba, había cajas de contrabando en la cocina. Caviar ruso y whisky de primera categoría.

Abrí la puerta apenas una rendija y pregunté:

—¿Qué?

Él metió un teléfono por la abertura.

—Nerio quiere hablar contigo.

—Lo llamaré después…—. Ya estaba negando con la cabeza. Mis guardaespaldas formaban un dúo interesante porque, en contraste con la complexión robusta de Rocco, Tony era alto y delgado. Cuando no estaban cuidándome, eran cobradores para la organización. Tony hablaba; Rocco era el músculo.

—Está bien.

Le arrebaté el teléfono y cerré la puerta.

—Hola, Nerio.

—¿Hola? ¿Hola? ¿Eso es todo lo que tienes que decir después de una estupidez como esta?

—¿Qué estupidez? Me subí a un coche con un invitado. Es el sobrino de Carlotta. Difícilmente corría peligro.

Carlotta estaba casada con el tío de Gerónimo. El mundo era tan pequeño que mi mente dio un salto mortal para asegurarse de que no tenía ningún parentesco de sangre con Gerónimo; de lo contrario, su sugerencia de fingir que salíamos habría sido nauseabunda.

Mi nonno, Emilio Marconi, tuvo tres esposas. Lo llamaban el viudo n***o porque sobrevivió a las dos primeras. De su primer matrimonio tuvo tres hijos. Mi padre, Emilio Jr., era el mayor. Carlotta era la del medio y Ange la menor. La segunda esposa de nonno le dio tres hijos varones. Nerio era el menor de ellos. Los dos mayores renegaron de la familia criminal, abandonaron el apellido Marconi y regresaron a Italia. Apenas los recordaba. Cuando nonno se casó por tercera vez y tuvo otra hija, fue cuando comenzaron los problemas con Carlotta. Mi tía simplemente no se llevaba bien con una madrastra más joven que ella.

Después del asesinato de mi padre, Emilio Jr., se esperaba que Ange se convirtiera en el siguiente jefe. Pero nonno se aferró al poder hasta su lecho de muerte, hace dos años, cuando nombró a Nerio como su sucesor. Muchos se sorprendieron porque era el hijo menor. Yo no. Entendí por qué nonno lo eligió. Nerio era un visionario, a diferencia de Ange, que seguía anclada en las viejas prácticas del crimen organizado. También era parcial porque siempre fue mi tío favorito.

La mayoría del tiempo.

—Si estuvieras aquí ahora mismo…—gruñó Nerio.

—¿Qué? ¿Me mandarías a un convento? Tú y nonno me han amenazado con eso desde que tenía dieciséis años.

Tomé mi otro teléfono y le envié un mensaje rápido a Ivy para decirle que estaba bien. Muy probablemente ya estaba molestando a Daniel para que viniera a verme. Me moriría de vergüenza si su hermano aparecía en Brooklyn.

Era una noche extraña.

Cortejada por un De Lucchetti.

—Este no es el momento para esa lengua afilada. ¿Qué quería De Lucchetti?

—Me ofreció llevarme a casa. ¿Por qué estás tan alterado por esto? Has hecho negocios con él.

—Tienes una doble licenciatura en negocios y economía. Máster en Stanford. Magna c*m laude. Si vas a hacerte la tonta, no lo hagas conmigo.

—Auch. No es un acto. No es nada. Tal vez esté interesado. No lo sé.

Silencio.

Entonces rebobiné mentalmente la conversación que habíamos tenido frente al brownstone.

—De acuerdo, me invitó a salir.

—Por fin lo admite.

—Entonces sabes que no le dije que sí.

—¿Y por qué está interesado?

—Solo porque a ti te resulte molesta no significa que otros hombres no puedan encontrarme atractiva.

—No seas ridícula. No necesitas que yo alimente tu ego. Las páginas sociales de Chicago ya hacen suficiente con eso.

¿Qué demonios? ¿Él y Gerónimo habían comparado notas?

Mis apariciones frecuentes en las páginas de sociedad no tenían nada que ver con una belleza excepcional, una personalidad deslumbrante o un gigantesco fondo fiduciario. Tenían todo que ver con la maquinaria publicitaria de la familia para posicionarme como una mercancía valiosa, útil para sellar alianzas mediante el matrimonio. Podía ser político, pero cada vez se parecía más a un matrimonio mafioso. Al fin y al cabo, el mundo del hampa tenía su propia política.

—Como si tú no tuvieras nada que ver. Tú firmas los cheques para pagarle a relaciones públicas.

—Sigo su consejo sobre cómo posicionar los intereses familiares. Y me dicen que eres una joya Marconi, una rosa rara.

Más bien una rosa entre espinas.

—Al menos no me llamaste princesa de la mafia.

Nerio soltó una risa baja.

—A la prensa le gusta romantizarlo. Yo solo les doy lo que quieren.

Mi tío a veces era un exhibicionista.

—Creo que me estás engordando para el sacrificio.

—Santino Conte es una buena opción.

—Es el mayor generador de ingresos de la mafia Galluzo. La mayor parte de su dinero proviene de las drogas y también hay rumores de que está involucrado en trata de personas. He dejado clara mi postura al respecto.

—Los Galluzo planean diversificarse hacia negocios más legítimos. Bienes raíces vinculados a la industria del aceite de oliva. Tú serás un activo para él.

—Querido tío, ¿por qué no te subes tú al cadalso? Los Galluzo tienen su propia princesa preciada. Y ni siquiera está en Italia, sino en la NYU.

—No tengo tiempo para jugar a Romeo. Es intelectual y romántica por naturaleza. Sería miserable casada conmigo.

No me sorprendía que Nerio hubiera considerado el matrimonio e investigado la posibilidad de casarse con una Conte. El consigliere de la familia había sugerido que eso consolidaría su posición como jefe.

—Y no estamos hablando de mí. No cambies de tema.

—¿Dónde demonios estaba Santino en la gala de la alianza Wheeler-Conte si estaba interesado en este matrimonio?

—Tiene otras responsabilidades.

—Con los Galluzo.

—Esta conversación no va a ninguna parte—dijo—. Ya dije lo que tenía que decir. Conoce tus deberes con la familia. No puedo impedirte que veas a De Lucchetti desde aquí, pero tampoco voy a facilitarle que arruine mis planes.

—¡Esta es mi vida de la que estamos hablando!—grité al teléfono. Mi propio estallido me sorprendió. La palabra deber, dicha con el tono inapelable de Nerio, despertó un resentimiento que no me resultaba familiar. Más temprano esa misma noche había aceptado resignada un posible matrimonio arreglado. ¿Había sido porque Gerónimo plantó en mi cabeza un futuro con Daniel?

—Estás dejándote llevar por las emociones. Duerme y mañana verás que tengo razón.

La llamada se cortó.

Lo miré un segundo más antes de marchar hacia la puerta y abrirla de un tirón. Tony estaba apoyado contra la pared frente a mi habitación.

Le devolví el teléfono.

—Soplón.

—Es mi trabajo—respondió sin el menor remordimiento.

—No tuve oportunidad de decírselo, pero me debe impuestos por toda esa porquería que ustedes tienen en la cocina, y quiero el dinero en mi cuenta mañana por la mañana.

Le cerré la puerta en la cara.

Gerónimo

—Una repetición más, campeón.

El sudor me perlaba la frente cuando gruñí y empujé por última vez, levantando la barra hasta el soporte, donde cayó con un estruendo metálico.

—Ciento cincuenta y nueve kilos—. Nico me sonrió con suficiencia—. Nada mal.

Hice un abdominal para incorporarme en el banco, acepté la toalla de la mano de mi hermano y luego tomé la botella de agua a mis pies para saciar la sed.

—¿Nada mal?—gruñí—. ¿Hay alguna razón por la que quieras dejarme inválido antes de encontrarme con Tina para desayunar?

Nico se dejó caer en el banco de enfrente y bebió un largo trago de su botella.

No levantaría pesas con regularidad si mi hermano no me sacara de la cama todas las mañanas. Le gustaba el gimnasio de mi edificio. Y aunque le había dado un pase permanente, insistía en que entrenáramos juntos. Nico había sido un adolescente flacucho hasta que cumplió diecisiete y empezó a ganar masa. En esa época fui yo quien lo arrastró al gimnasio, porque necesitaba mantenerme en forma como mariscal de campo del equipo de fútbol americano.

Después de vaciar la botella, la inclinó hacia mí.

—¿Ella sabe que te reunirás con ella para desayunar?

—No—. La anticipación de ver su indignación me curvó la boca en una sonrisa—. Dan me dijo que ellos se reunirían con ella para desayunar.

—¿Ellos, es decir Ivy?

Fruncí el ceño ante la pregunta absurda.

—Claro. ¿Quién más? No vería a Tina a solas. Su interés repentino levantaría sospechas.

Nico se frotó la barba incipiente del mentón.

—Sí. Pero ¿y si Dan solo está desviando la atención y en realidad le interesa Tina?

Consideré esa posibilidad. La idea de fingir que salía con Tina había sido de Daniel. Estaba convencido de que ella tenía un crush con él. Me atrevería a concluir que le importaba lo suficiente como para no querer verla casada con alguien como Santino Conte. Tal vez era demasiado cobarde para arriesgar su acuerdo con Gustavo yendo tras Tina, así que me estaba usando para interferir en los planes de Chicago mientras él se tomaba su tiempo para cortejarla con el matrimonio en mente.

—Nunca lo he visto mirarla de esa forma.

—Es un hombre de negocios astuto—dijo Nico—. Y tampoco es malo en el póker, aunque nunca logró engañarme con un farol.

Mi hermano era un tiburón de las cartas y tenía tanta reputación que le habían prohibido participar en algunos juegos.

—¿Hasta dónde piensas llevar esto?

Me puse de pie y caminé hacia los vestuarios. Nico me siguió y me alcanzó.

¿Hasta dónde? Tal vez un beso.

Me había ganado al menos un maldito beso por aceptar esta mierda, aunque también ayudaría a nuestro objetivo final. No es que fuera un sacrificio. Tina era jodidamente sexy. Besarla no debería ser un suplicio. Tal vez incluso lo disfrutaría solo para hacerla enfadar.

—¿Hasta dónde?—repitió Nico, deteniéndome antes de que entrara al vestuario, donde otros podrían oírnos.

Sonreí.

—¿Me estás preguntando si voy a follármela?

Nico entrecerró los ojos.

—Obviamente no me refería a si ibas a besarle la mano.

—Hasta donde sea necesario para que resulte convincente ante los paparazzi, para que la noticia llegue a Gustavo y refuerce nuestra ventaja.

—¿Crees que no lo sabe ya?

Me encogí de hombros. No me molesté en responder los mensajes de esa mañana. Uno de mamá. Uno de papá. Dos de la tía Carlotta y, por último, uno de Nerio Marconi diciéndome que me mantuviera jodidamente lejos de su sobrina si apreciaba mis pelotas.

Tenía un correo de la asistente de Gustavo. Lo envió a las cuatro y media de la mañana.

De pronto, tenía muchas ganas de hacerlos enfadar a todos. Porque yo era ese De Lucchetti. Tal vez era un hijo de puta rencoroso. Empecé a aprender los entresijos de De Lucchetti Transnational a los dieciocho y me involucré más a fondo a los veintitrés. Era arrogante hasta que la realidad me dio una bofetada. Los directores ejecutivos se negaban a hablar conmigo. No era solo por mi edad. El problema venía, sobre todo, de italianos de pura cepa como Gustavo. No tardé en darme cuenta de que tenían un conflicto con el hecho de que yo fuera medio irlandés. Y como golpe adicional a mi ego, mi padre intervenía con frecuencia, pero aprendí a soportarlo. Cada trato era un balance, pero, como un elefante, tenía una memoria larga. El dinero no servía de nada sin poder, y me aseguré de que los De Lucchetti tuvieran de sobra. Y no me daba reparo usarlo.

El pecho de Nico se sacudió con una risa silenciosa.

—Veo esa sonrisa diabólica en tu cara.

Sí, el diablo estaba en casa.