Tuya por Contrato

Capítulo 9

Alexander

El personal de seguridad de Debajo se sorprende de verme dos veces en cuatro días.

Me dirijo al balcón privado, rechazando con un gesto la oferta de una bebida. Sin embargo, después de la semana que he tenido, la deseo fervientemente. Entre reuniones y cenas de negocios, además de un viaje de una noche a Londres, apenas he estado en casa lo suficiente para confirmar que la villa sigue en pie. Pero hoy terminé mis asuntos, hice ejercicio, me puse el traje y aquí estoy.

De hecho, tengo un plan para avanzar en mi agenda de negocios que sucederá este fin de semana.

Le dije a Jinny que tomara su poder.

Ya era hora de que yo hiciera lo mismo.

El hombre que ha estado evitando tomar mis llamadas sobre su club ya no puede evitarme...

Está organizando una gala benéfica en su casa y estoy invitado.

Al entrar, verifiqué la asistencia con Leni: más baja que el jueves. Todavía es temprano y es lunes, pero no vamos a superar lo de la semana pasada.

No debería estar decepcionado. No había ninguna razón terrenal para creer que una mujer de veintitantos años pudiera hacer lo que mi equipo de relaciones públicas no pudo.

Ni siquiera la reservé para las noches más importantes de la semana, reservando esas para talentos más establecidos.

Estoy escuchando al DJ de apertura y entreteniendo a un grupo de empresarios australianos de visita en mi palco cuando mi teléfono vibra en mi bolsillo.

Las letras se vuelven borrosas en los bordes a medida que mis ojos se ajustan en la oscuridad.

Ash: ¿Dónde estás?

Harry: Debajo.

Ash: Me preocupas. Ambos sabemos qué día es hoy.

Frunzo el ceño. Por supuesto que él también está pensando en eso. Ni siquiera el café de prensa francesa —que he estado tomando los últimos tres días— pudo sacarme de mi melancolía esta mañana.

No respondo, y otro mensaje llega momentos después.

Ash: Hablando de problemas, la gala de Christian este fin de semana. ¿Estará Mischa allí?

Alexander: Más le vale que no.

Necesito hacer negocios importantes con nuestro anfitrión.

La presencia de Mischa Ivanov sería más que una complicación.

Preferiría comer vidrio antes que estar en esa habitación con mi rival de negocios, tanto porque los negocios que quiero hacer se llevan a cabo más fácilmente sin él, como por la mujer que ha estado públicamente de su brazo durante meses.

Guardo el teléfono en mi bolsillo, sintiendo el cambio de energía en el club antes de mirar hacia arriba.

Jinny está en la cabina, y de repente entiendo el tema del Sueño Americano que Leni ha estado promocionando todo el fin de semana en r************* .

Esta noche mi pequeña estadounidense lleva una peluca platino y un chaleco y pantalones blancos con cuello halter, como una pin-up de Marilyn Monroe, la chica de al lado. Excepto que su cabello está retorcido y con puntas.

No es una diosa. Es un monstruo.

Una Medusa arrogante.

En una habitación llena de gente tratando de atraer a otros, ella prácticamente desafía a cualquiera a mirar demasiado tiempo.

Me inclino sobre la barandilla, fascinado.

Cuando la traje aquí, hice mi debida diligencia. No dejaría que cualquiera tocara en mi club. Pero ahora, viéndola tocar...

A su música le falta el entumecimiento de eco de las pistas de house. Es melódica. Íntima.

Es imposible reconocerla como la chica que hace muecas en mi cocina.

De hecho, solo la he visto unas pocas veces desde el encontronazo que me dejó bebiendo su café e imaginando a qué sabía ella en su lugar.

Pero todos mis trajes en mi armario están contabilizados y la piscina no ha adquirido ningún textil nuevo para obstruir el filtro, así que supongo que eso es progreso.

Me quedo para el set, escuchando a medias a los hombres a los que estoy entreteniendo mientras espero internamente que Jinny pueda tejer el mismo hechizo sobre mí que teje sobre la multitud.

Quiero olvidar las cosas que Mischa Ivanov ha hecho. Las cosas que le dije a mi madre antes de que muriera. Los votos que hice después, de que ellos no morirían en vano.

Renunciar a cada pizca de mis propias expectativas y perderme en lo que esta mujer está creando.

Después de unas cuantas pistas, miro hacia arriba para verla presionando una mano contra su cabeza como hizo en la cocina.

Dijo que no era abstinencia.

Sea lo que sea, no voy a correr riesgos.

Hago una señal a seguridad arriba, señalando el escenario. —Consíganle agua.

—Sr. Cross, estoy seguro de que hay agua...

—Quiero una maldita fila de ellas. Suficiente para hidratar a un pelotón.

Él asiente y habla por su radio. Momentos después, uno de los cantineros llega al escenario con un cubo de champaña lleno de aguas sobre hielo.

Al final de la siguiente pista, ella mira las aguas, luego vuelve a su computadora.

Ella hace la transición a un mashup, Diamonds are a Girl’s Best Friend mezclado con algo de R&B.

Luego mira hacia la pasarela y levanta ambos dedos medios en el aire.

La multitud estalla. No tienen idea de lo que está pasando, a quién está desafiando, pero se emocionan con su desafío.

Quizás yo también me emocionaría con eso, si no fuera yo a quien ella está desafiando.

A pesar del hecho de que ella se negó a comer conmigo la única vez que cené en casa, y apenas me reconoce cuando nos cruzamos en la casa, noto cosas.

Es terrible cuidándose a sí misma. Vive del aire. No se va a la cama hasta las cuatro o cinco —una noche estaba despierto y vi su luz encendida— incluso cuando no tiene un espectáculo.

Eso podría estar bien para un grupo de estudiantes universitarios en vacaciones, pero ¿para una profesional que hace esto todo el año? Es insostenible.

Al final de su set, no la he visto tocar el agua. Es preocupante.

—Llévenla al área VIP —le digo a seguridad.

Estoy esperando allí, a mitad de una partida de póquer, cuando siento la presencia a mis espaldas.

Pero cuando me giro, es seguridad, solo.

—Señor Cross, ella no quiso venir.

Dejo caer mis cartas y dejo mis fichas donde están mientras me levanto de mi silla con un asentimiento a los otros jugadores, empresarios ricos y VIPs todos ellos. Agarro mi chaqueta de la silla y me la pongo.

—¿Dónde está?

Él no responde de inmediato, y salgo disparado por los pasillos.

Ella todavía se está tomando selfies con los clientes.

La preocupación reemplaza mi irritación cuando veo la fatiga en su rostro. Seguridad me sigue, pero los ahuyento con un gesto mientras atravieso la multitud hasta ella.

—Le dije a seguridad que te trajera de vuelta.

Ella me mira pero posa con su abanico. —No quería.

La frustración choca con las otras emociones dentro de mí hoy: pérdida, dolor, tristeza.

—Te veías mal.

Su sonrisa es tan agresiva como su cabello en punta. —¿Mal? ¿Destrocé el techo de tu elegante sótano esta noche y crees que estoy mal?

Ella me aparta del camino y hace señas al siguiente admirador.

—Extraño. Una mujer me criticó recientemente —y públicamente— por evitar cuidar a alguien que era mi responsabilidad —escupo mientras el fan se toma una selfie, Jinny murmurando una disculpa cuando su cabello casi pincha al hombre en la cara antes de que él siga su camino.

Despido a la pequeña fila de ansiosos admiradores que esperan, ignorando sus protestas mientras agarro a mi DJ por la muñeca y la arrastro conmigo hacia la puerta trasera.

En el camino, arrebato una botella de agua del bar y se la empujo contra el pecho.

Cuando estamos afuera, con el aire fresco bañándonos a ambos, ella se revuelve contra mí. —No puedo soportar esto esta noche.

—¿Porque me importa un carajo si te desmayas en el escenario o en medio de una multitud?

—No te importo. Te vi allí arriba, recibiendo a una docena de hombres exactamente como tú. Todo lo que te importa es si te estoy generando dinero.

Mi casa de verano se ha convertido en un lugar hostil. Estoy caminando sobre cáscaras de huevo en una casa con mi maldito nombre en la escritura.

Si voy a mantenerla cerca, sería más fácil si ella no pensara que soy el diablo.

—Sígueme. —Camino hacia mi Ferrari Roma, luego hago una bola con mi chaqueta y la tiro en el asiento trasero mientras me muevo al asiento del conductor.

El asiento se moldea a mi cuerpo mientras me reclino contra el reposacabezas y espero.

Los segundos pasan.

Finalmente, la puerta del pasajero hace clic y la siento moverse adentro.

—¿Me llevas a algún lugar para matarme?

—Hubiera sido mucho más fácil hacerlo mientras dormías.

—Tú tampoco haces las cosas de la manera fácil.

Mis labios se presionan juntos mientras enciendo el auto, meto la marcha y salgo del estacionamiento.

—Mis padres murieron de una sobredosis —digo una vez que estamos en la carretera—. Ambos, la misma noche. Hace catorce años. Por eso no tolero las drogas en mi negocio.

Aprieto el volante con más fuerza mientras navego por las calles.

—Lo siento.

Su voz es baja, el arrepentimiento genuino.

—¿No lo sabías?

Estaba en un sinfín de medios de comunicación en ese momento. Eran altos ejecutivos en una organización internacional masiva, además de colaboradores visibles de una docena de organizaciones benéficas en el Reino Unido y en el extranjero.

—Habría tenido diez años.

Justo.

Ella apoya un brazo contra la ventana. —Las pastillas que encontraste eran recetadas. Para la ansiedad. No las he tomado regularmente durante meses, pero me gusta tenerlas por si acaso.