EL CONTRATO

Capítulo 2

Blake acarició las fotografías de las tres mujeres que Samantha

le había enviado. Todas eran perfectas: cultas, con estudios y

preciosas. Entonces ¿por qué se habían apuntado a una agencia de

citas para encontrar un marido temporal? Tenía que haber algún tipo

de conexión entre ellas y la propia señora Casamentera, pero Blake no

conseguía dar con ella.

Candidata número uno, Candice... Sin apellido. Según el

informe, era estudiante de derecho de segundo año y tenía las típicas

deudas de estudios. Le encantaba el arte y dedicaba su tiempo libre a

correr maratones. Blake volvió a mirar la fotografía. El parecido con

Jacqueline era desconcertante. Samantha había pensado en todo,

hasta el punto que había incluido las medidas y el peso de la chica al

final de la página. Debajo de la fotografía, Sam había escrito una nota

explicando que las agencias de citas solían utilizar imágenes antiguas

del instituto retocadas con Photoshop, pero que Alliance actualizaba

las suyas cada seis meses.

Candidata número dos, Rita... De nuevo, sin apellido. Ayudante

en la consulta de un médico y preparándose para entrar en medicina.

Le encantaba la navegación y pasar temporadas en lugares exóticos.

Había viajado por muchos países, pero los papeles de Sam no

hablaban de cómo se lo había costeado.

Candidata número tres, Karen... Blake no se molestó en buscar

el apellido. Sabía que no aparecería por ninguna parte. Karen podría

haberse dedicado al mundo de la moda. Sus ojos, de un azul increíble,

y su hermoso cabello de un rubio blanco como la nieve eran

suficientes para dejar sin respiración a cualquier hombre. Karen no iba

a la universidad y tampoco tenía préstamos de estudios pendientes.

Dirigía una especie de hogar para ancianos y hacía de mentora para

chavales en un club para niños y niñas.

Las tres eran perfectas. Entonces, ¿por qué tenía la sensación

de que ninguna de ellas encajaba?

Se inclinó hacia delante y cogió el teléfono.

—¿Y bien, Mitch? —preguntó cuando su ayudante respondió al

otro lado del teléfono.

—Todavía tengo un par de llamadas sin respuesta, pero he

encontrado algunos datos interesantes acerca de la señorita Elliot.

—Genial, tráeme lo que tengas.

Blake se acercó al ventanal de su despacho, que ocupaba toda

una pared desde el suelo hasta el techo, y miró hacia abajo, a la

ciudad que se extendía a sus pies. Llevar su negocio de transporte

marítimo desde cuatro puntos distintos del mundo le daba ventaja

sobre sus competidores. Había levantado la empresa desde la nada a

pesar de la oposición de su padre. Blake quería demostrarle que no

necesitaba su dinero, ni su título, y esa misma determinación le servía

de combustible para seguir adelante. Sin embargo, el apellido Harrison

le había abierto muchas puertas a lo largo de los años, y menospreciar

el grueso de su herencia no era algo que estuviese dispuesto a hacer,

especialmente ahora que el viejo llevaba tiempo muerto.

Mitch llamó a la puerta del despacho antes de entrar. Blake se

dio la vuelta y señaló con la cabeza hacia la mesa de café que

ocupaba una esquina de la estancia, donde podría ver los documentos

que Mitch llevaba en la mano.

—Pongámonos ahí.

Mitch se sentó y rápidamente repartió los papeles sobre la mesa

para que Blake los revisara.

—Samantha Elliot, veintisiete años, nacida en Connecticut, hija

de Harris y Martha Elliot.

Blake tomó asiento.

—¿Por qué me suenan esos nombres?

—Deberían sonarte. Harris era un pez gordo de los medios hace

ya bastantes años. Fue acusado de evasión de impuestos y

malversación de fondos. Él y su familia vivían en una mansión de

veinte millones de dólares y tenían propiedades en Francia y Hawai. El

sueño americano, vamos.

Blake lo recordaba. El gran hombre de negocios neoyorquino

había canalizado todos sus fondos a través de una estafa piramidal.

Firmaba pólizas de seguros para casas, terrenos, negocios y

propiedades varias con víctimas que no sospechaban nada y a las que

no tenía intención de pagar un solo dólar. Si la memoria no le fallaba,

los federales no consiguieron pillarlo por corrupción pero se las

arreglaron para meterlo en la cárcel por evasión de impuestos. Sus

cuentas y todas sus propiedades fueron embargadas y su familia al

completo se desmoronó.

—Martha, la esposa, no pudo soportar semejante declive en su

estatus. Se tomó una caja de pastillas con ginebra y nunca volvió a

despertar.

Mitch relataba los detalles de la vida familiar de Samantha Elliot

como si se tratara de un culebrón.

—Según la prensa, la hermana de Samantha, Jordan, intentó

seguir el ejemplo de su madre sin éxito y acabó sufriendo daños

cerebrales. Estoy esperando que me pasen los detalles de dónde está

la chica ahora. Samantha sobrevivió a la debacle, pero acabó

recogiendo los trozos que quedaron de la familia. Dejó la universidad,

donde estudiaba empresariales. Seguramente consiguió esconder una

pequeña cantidad de dinero de la que el Gobierno no sabía nada para

pagarle un centro a su hermana. —Mitch tomó aire y entregó una lista

de nombres a Blake.

—¿Qué es esto?

—Es gente con la que la señorita Elliot se relaciona. Crecer

rodeada de gente rica y bien relacionada le proporcionó algunas

amistades que han perdurado en el tiempo. Los adultos cortaron

cualquier lazo que los uniera a los Elliot, pero los amigos de Samantha

no. Esta lista incluye a la hija de un senador y a dos abogados en

rápida ascensión. Todavía no estoy seguro de cómo averiguó cosas

de tu pasado, pero tengo una llamada pendiente.

Blake pasó las páginas y encontró una fotografía de la familia

Elliot cuando aún eran felices. Iban a bordo de un yate. Martha estaba

delgada como un lápiz y sus hijas, ambas en bañador, posaban detrás

de ella. Samantha llevaba el pelo recogido en una coleta, pero aun así

el viento lo había empujado hacia su cara en el momento en que se

había tomado la fotografía. Jordan, mucho más joven que Sam, tenía

el cabello oscuro de su madre y un cuerpo minúsculo. Harris, con al

menos veinte kilos de sobrepeso, tenía una mano apoyada en el

hombro de su mujer y sonreía a la cámara.

Las fotografías eran engañosas. Recordó la imagen de un retrato

familiar muy parecido al de Samantha. El padre de Blake posaba de

pie detrás de su mujer, con una mano sobre su hombro. Los nudillos

de la madre se aferraban, blancos de la tensión, al brazo de la silla en

la que descansaba. Aún recordaba el día en que se había tomado la

instantánea. Blake había discutido con su padre porque quería hacer

unas prácticas de verano que le ayudaran a mejorar sus posibilidades

de entrar en una buena universidad. Edmund se negaba a que Blake

trabajara para nadie, y menos sin cobrar. Su padre creía que los

estudios solo eran necesarios para fanfarronear con los amigos. El

trabajo, sin embargo, era una palabra de siete letras con la que ningún

Harrison tendría jamás relación alguna mientras él tuviera algo que decir al respecto.

—Y yo que creía que mi familia era disfuncional —susurró Blake.

—Creo que la señorita Elliot se lleva el premio.

Blake sabía que aquel era un premio que no merecía la pena

ganar.

—¿Dónde vive Samantha?

—Vive de alquiler en una casa en Tarzana.

—¿Algún compañero de piso?

—Es difícil saberlo.

—¿Novio? —preguntó, sin saber muy bien por qué.

Mitch le clavó la mirada.

—No lo he comprobado, pero lo haré. —Justo en ese preciso

instante, el teléfono de Mitch sonó dentro del bolsillo de sus

pantalones. Lo sacó y comprobó el número—. Es sobre la hermana

—explicó antes de atender la llamada.

Mitch habló mientras Blake estudiaba los nombres que

aparecían en el papel que sujetaba entre las manos. Samantha tenía

muchos amigos. Se preguntó si alguno de ellos la ayudaba

económicamente.

Mitch silbó, con el teléfono todavía en la oreja, y llamó la

atención de Blake.

—De acuerdo, gracias —se despidió antes de finalizar la

llamada.

—¿De qué se trata?

—Está claro que la señorita Elliot realmente necesita tenerte

como cliente.

—¿Sí? ¿Por qué?

—Su hermana está ingresada en el Moonlight Villas. Bonito

nombre para un centro asistencial para adultos que cuesta ni más ni

menos que seis cifras al año.

Blake se quedó pálido.

—¿Y nadie ayuda a la señorita Elliot con los pagos?

Mitch sacudió la cabeza.

—No que yo sepa. Puede que sus amigos la aconsejen, pero la

única fuente de ingresos constantes es la empresa.

Una empresa a la que Blake ya había investigado y de la que

conocía hasta el último detalle.

—Interesante.

—¿Y cómo es ella? —Era la primera pregunta personal que le

hacía Mitch.

Blake visualizó su piel de alabastro y la firme línea de su

mandíbula. Y esa voz. Dios, solo recordarla fue suficiente para querer

volver a hablar con ella.

—Es una mujer de negocios —le dijo Blake a su ayudante—. Te

gustaría.

Tener el control era parte de su trabajo, de modo que cuando

Blake Harrison insistió en cenar con ella para hablar de las candidatas

a convertirse en su futura esposa, Samantha imaginó diferentes

escenarios.

Quizá Blake había reconocido a alguna de las mujeres o

relacionado un apellido con una cara. Samantha siempre obviaba los

apellidos para que sus clientes tuvieran que valorar los méritos de

cada mujer teniendo en cuenta sus atributos, no los de sus familias.

Ella misma tenía que sufrir que la gente la juzgara por las acciones de

sus padres. Tras la caída de su familia, Samantha había llegado a

considerar la opción de cambiar de nombre e incluso de color de pelo.

Al final decidió mudarse a la costa Oeste y evitar a la prensa. Y

funcionó, porque los tabloides pronto dejaron de prestarle atención. En

cuanto apareció un nuevo escándalo, la gente se olvidó del suyo. Al

vivir cerca de Hollywood, se aseguraba de que los focos iluminaran

siempre a otra persona. Además, su cara no había aparecido en

prensa desde el funeral de su madre.

Si Samantha hubiera sido una belleza o una yonqui de los

medios, los periódicos la habrían seguido sin dudarlo, pero un buen

día empezó a vestirse como la fea del baile, y evitar a los periodistas

fue coser y cantar.

¿De qué querría hablar Harrison? Quizá ya se había puesto en

contacto con su abogado y necesitaba los detalles que no constaban

en la documentación que le había entregado. Cuando fundó la

empresa, Samantha había tenido en cuenta hasta el último detalle

para que no quedara ningún cabo suelto. Siempre pagaba sus

impuestos («Gracias, papá») y guardaba los contactos a buen

recaudo. Nada de lo que hacía, en lo referente a comprobaciones o

detectives privados, era ilegal. Cuando necesitaba información, solía

recurrir al género femenino. No es que creyera que las mujeres no

cometían ilegalidades, no era tan tonta. El problema venía de su falta

de confianza hacia los hombres. En su vida eran pocos los que no la

habían traicionado de una forma u otra. En realidad, si se paraba a

pensar en ello, no se le ocurría ninguno.

El sol todavía no se había puesto cuando entró con su coche en

el aparcamiento del restaurante más caro de Malibú, en primera línea

de mar. No pudo evitar al aparcacoches, así que dejó el motor de su

sedán de fabricación americana en marcha y se bajó. Le dio las

gracias al chico y vio como este se sentaba tras el volante y aparcaba

apenas a unos metros de ella. Su GMC parecía fuera de lugar rodeado

de tantos Lexus, Mercedes y Cadillac.

Samantha entró en el restaurante y dejó que el delicioso olor del

ajo y las hierbas le embargara los sentidos. Había pasado un año

desde la última vez que cenó en un restaurante de cinco tenedores,

con una de sus clientas felizmente casadas. Hacía tiempo que Sam

había renunciado a los restaurantes caros y al estilo de vida opulento

del pasado, pero a veces lo echaba de menos. Entre sus objetivos a

corto plazo estaba el de dejar de comer comida para llevar o

preparados para microondas.

Cuando se disponía a entrar en el salón y buscar a la maître del

restaurante, un hombre la abordó por la espalda.

—¿Señorita Elliot?

No llevaba el uniforme del personal. Quizá era el gerente.

—¿Sí?

—El señor Harrison la espera.

«Seguro que es el gerente.» Samantha le siguió a través del

restaurante hasta un reservado con vistas sobre el Pacífico. Blake

Harrison, que la había visto acercarse, se levantó para recibirla.

Al igual que en su anterior encuentro, Samantha vio los rasgos

cincelados del rostro de Blake y la forma en que el traje de firma que

llevaba se amoldaba a su cuerpo y no pudo evitar sentir un

estremecimiento recorriéndole la piel. Aquel hombre dominaba el

espacio con su sola presencia.

Él, por su parte, recorrió el cuerpo de Sam con la mirada y una

pequeña sonrisa afloró en la comisura de sus labios. Samantha había

escogido un vestido sencillo, no demasiado informal pero tampoco

apropiado para acudir a la gala de los Oscars. Y a juzgar por la

expresión en el rostro de Blake, no le había defraudado. No es que

ella se vistiera para recibir su aprobación, pero tampoco quería

parecer fuera de lugar sentada a su lado. Lo miró a los ojos y sintió

que una descarga le recorría la espalda.

—Llega tarde —dijo él con voz burlona.

Sam se quedó con la boca abierta como un pez, a punto de

responder, pero decidió no hacerlo.

—Touché.

Blake sonrió.

—Me he tomado la libertad de pedir una botella de vino. Espero

que no le importe.

Aguardó hasta que ella estuvo cómodamente instalada en su

lado de la mesa para coger la botella de vino de la cubitera.

Samantha lo observó mientras él servía el pálido líquido en una

copa de cristal, concentrando todos sus esfuerzos para que su mirada

no resultara demasiado intensa.

—¿Celebramos algo?

—Quizá —respondió él mientras dirigía la botella hacia su copa.

Quería acelerar la conversación, preguntarle qué candidata era

la elegida. Claro que todavía no las conocía, así que no creía que ya

se hubiera decantado por una.

Blake levantó su copa en alto y esperó a que ella se le uniera en

un brindis.

—Por una relación de negocios exitosa.

Un escalofrío de incertidumbre recorrió la mano con la que

Samantha se disponía a coger su copa. Había algo raro en la forma en

que Blake había pronunciado la palabra «relación». Tras chocar la

copa contra la de él y tomar un sorbo de vino, descansó las manos

sobre el regazo para ocultar el leve temblor que la delataba.

—Espero que el trayecto en coche no le haya causado

problemas.

Vale, no irían directos a hablar de negocios como a ella le habría

gustado. En lugar de presionarlo, prefirió dejar que la conversación

siguiera su curso.

—La autopista del Pacífico siempre es un problema a última hora

de la tarde.

—Gracias por acceder a reunirse conmigo.

—Me sorprende que haya elegido este sitio. Para una cena de

negocios sería más apropiado un local menos formal. —Menos

romántico, le habría gustado añadir.

Blake se relajó en su asiento. Sam, por su parte, apenas podía

concentrarse en la razón por la que estaba sentada frente a él. Los

rasgos de su cara eran perfectos, casi pecaminosos. Resultaba muy

fácil perderse en la belleza de aquellos ojos grises y caer en la trampa

de su cálida sonrisa.

—Va contra mis normas invitar a una mujer hermosa a un bar a

tomar un cóctel.

Vaya por Dios, hora de poner los pies en el suelo. Samantha

sabía que no era guapa, atractiva como mucho, y que el tipo de

belleza que atraía a aquel hombre estaba totalmente fuera de su

alcance.

—Es usted encantador, señor Harrison, pero pierde el tiempo

conmigo. Supongo que ha tenido oportunidad de revisar los

documentos que le he enviado por fax.

Blake entornó los ojos, pero no dijo nada. Samantha tragó saliva

y juntó las manos sobre el regazo. En lugar de evitar su mirada, se la

devolvió, aunque prefirió mantener los labios sellados.

Tuvo que ser el camarero quien rompiera la tensión. El chico, de

unos veinte años, enumeró los platos especiales del chef mientras

Samantha escogía de la carta. Blake Harrison era su cliente y la

tradición mandaba que fuera ella quien se ocupara de la cuenta,

aunque el restaurante se escapara del presupuesto. Al final, escogió el

pez espada acompañado de una pequeña ensalada e hizo todo lo

posible por ignorar los precios del menú. Lo cargaría a su tarjeta de

crédito con la esperanza de poder cobrar el cheque del señor Harrison

antes de que le pasaran el cargo.

—Dígame, Samantha, ¿por qué cree que malgasto mis encantos

con usted? —le preguntó Blake cuando se quedaron a solas.

Pronunció su nombre como la caricia suave y delicada de un

amante. A Sam le pareció captar un leve dejo inglés, un acento que en

realidad debería ser mucho más marcado en alguien con un título

nobiliario como el suyo.

—Estamos aquí para hablar de su futura boda con una de las

tres mujeres que están a mi servicio —le recordó ella—. No sé de qué

le sirve a usted emplear sus encantos conmigo.

—¿Todo tiene que tener alguna utilidad?

—En los negocios, sí. —Al menos así funcionaba en su mundo.

—¿Y en su vida personal?

Blake se inclinó hacia delante y se le abrió la chaqueta. Fue

entonces cuando Sam se dio cuenta de que no llevaba corbata. Los

dos primeros botones de la camisa estaban desabrochados y dejaban

al descubierto unos centímetros de piel bronceada en la que Sam no

había reparado hasta ese momento.

—No estamos aquí para hablar de mi vida privada.

—Yo no estaría tan seguro de eso. El resumen que ha hecho

esta mañana de mi vida me ha llevado a hacer algunas averiguaciones

por mi cuenta.

Samantha se preparó para afrontar el juicio de Harrison. Nunca

intentaba ocultar su pasado, pero sabía que se arriesgaba a perder un

cliente por culpa de los errores de su padre.

—No es necesario cavar muy hondo para desenterrar mi

pasado, señor Harrison.

—Creí que habíamos decidido que podía llamarme Blake y, ya

que estamos, ¿te parece que nos tuteemos?

Nombres propios, tuteos y conversaciones sobre relaciones.

Aquello no iba nada bien. Samantha tomó un buen trago de vino,

deseando que fuera algo más fuerte.

—Mi padre es un hombre horrible. Mi madre era una cobarde.

Ninguno de los dos me representa a mí ni a mi modo de hacer

negocios, Blake.

—No he dicho lo contrario.

El tono de su propia voz a la defensiva y la mirada de compasión

en los ojos de Blake le sentaron como un tiro.

—Ignoras los apellidos de las mujeres a propósito. ¿Por qué?

Perfecto, otra vez de vuelta a los negocios.

—No soy la única cuyos padres han afectado negativamente en

la opinión que la gente tiene de mí. Soy consciente de que la familia

puede suponer un problema en cualquier relación, aunque se trate de

una relación de negocios. Empezar solo con la información de ellas y

no de su entorno ayuda a mantener la puerta abierta a todas las

posibilidades.

—¿Son todas niñas ricas que viven del dinero de papá o son

hijas de estafadores convictos?

—Nada más lejos de la realidad. Las tres han cortado los lazos

familiares, al menos en el aspecto económico, y por eso buscan

seguridad en lugar de amor.

Blake acarició el borde de su copa. Sam siguió sus movimientos

con la mirada y por un instante se preguntó cómo sería sentir sus

manos sobre la piel, acariciándole los brazos, recorriéndole los

muslos. Notó que un calor intenso le subía por el cuello y tuvo que

apartar la mirada.

—Si insistes, puedo darte sus apellidos. Si va a influir en tu

decisión, es mejor que lo sepas.

—No es necesario. Ya he escogido a la mujer que quiero.

Samantha lo miró fijamente. De pronto apareció el camarero con

las ensaladas y no tuvo más remedio que morderse la lengua y

esperar a que terminara de sazonar los primeros con pimienta negra recién molida y rellenara las copas de vino. El suspense la estaba

matando. ¿A quién habría escogido y por qué? ¿Cómo podía decidir

con quién quería casarse sin ni siquiera haberlas conocido? Era

demasiado arriesgado, incluso para un millonario como el que tenía

delante. O quizá no. En realidad, ¿qué sabía ella de Blake Harrison?

Que le gustaban las mujeres delgadas, con mucho pecho y las piernas

largas. No había encontrado ni una sola foto de él sin una modelo de

esas características colgando del brazo. De ahí que Samantha

hubiese escogido a las tres mujeres más guapas de su pequeña

agenda negra —que en realidad era una libreta—. Aun así, ¿cómo

había podido escoger basándose únicamente en unas fotografías?

—¿No quieres conocerlas antes?

De pronto, la idea de que fuera capaz de escoger esposa a partir

de una imagen le pareció demasiado superficial, incluso para sus

estándares. ¿Una cara bonita era suficiente para decantar las

intenciones de un hombre? La respuesta era sí. Sam sabía que Blake

Harrison podía ser tan superficial como el que más, sin embargo, no

podía evitar sentirse decepcionada al comprobarlo en primera

persona.

—¿A las chicas de las fotografías?

Sam asintió, confundida.

—Por supuesto, ¿a quién si no?

—No. —Blake cogió el tenedor y se lo llevó a la boca.

¿No? Mierda. Había decidido casarse con otra. De pronto, los

pequeños símbolos de dólar que llevaba grabados en la retina desde

el mismo día en que había oído hablar del duque por primera vez

empezaron a desvanecerse lentamente

—¿Has encontrado a otra dispuesta a casarse contigo?

—No ha dicho que sí, al menos no de momento. —Blake comió

otro bocado, siempre controlando la situación y sin darle mayor

importancia.

Si él no pensaba utilizar sus servicios, ¿qué demonios hacía ella

allí?

—Entonces, ¿Alliance es una especie de plan B? —Quizá

todavía no tenía intención de deshacerse de ella. Los hombres como

Blake Harrison no hacían nada sin un motivo.

—No exactamente.

Samantha dejó el tenedor sobre la mesa y lo miró fijamente.

—Lo siento, señor Harrison, pero hay algo que no entiendo. Esta

misma mañana buscaba a una mujer dispuesta a firmar un acuerdo con el que satisfacer sus necesidades. ¿Ha cambiado algo en las

últimas horas? ¿O es que no está satisfecho con las mujeres que le he

presentado?

Blake dejó de fingir interés en la comida y puso las manos sobre

la mesa a ambos lados del plato.

—Tutéame, por favor. Las mujeres que has escogido son

perfectas. Demasiado. Como sabes, no tengo demasiado tiempo para

escoger esposa, por lo que conocer a cada una de esas adorables

mujeres y tomar una decisión al respecto es un lujo que no puedo

permitirme. —Metió la mano debajo de la mesa y sacó un maletín que

Sam no había visto. Cogió una carpeta de su interior y la deslizó hacia

ella por encima de la mesa.

—¿Qué es esto?

—El contrato que mi abogado y yo hemos redactado esta misma

tarde.

Sam se moría de ganas de abrir la carpeta, pero en lugar de

hacerlo la cubrió con una mano.

—¿Qué contrato?

Los ojos grises de Blake no se apartaban de los suyos.

—Te estoy ofreciendo un acuerdo de matrimonio.

El corazón de Sam se desplomó en el interior de su pecho con

un golpe seco.

—Yo no estoy en el menú, señor Harrison.

Empujó la carpeta hacia Blake, pero él cubrió su mano y la

sujetó firmemente. El contacto desató la misma descarga de la primera

vez, una corriente que se propagaba por su cuerpo hasta la punta de

los pies y subía otra vez. Se le aceleró el corazón y sintió que el vello

se le ponía de punta. Todo su cuerpo se estremecía y lo único que

estaba en contacto entre los dos eran sus manos.

—Todo el mundo tiene un precio, Samantha.

—Yo no. —Intentó retirar la mano, pero él le apretó los dedos

para evitarlo.

—Voy a crear un fondo fiduciario para ocuparme de Jordan de

por vida. Aunque te pasara algo a ti, Jordan recibiría todos los

cuidados necesarios.

Sam abrió la boca y volvió a poner cara de pez, y es que una

explosión no podría haberla sorprendido más. Blake venía con los

deberes hechos, sabía lo de su hermana y las necesidades especiales

de esta.

—Mi hermana solo tiene veintiún años y podría vivir hasta los cien. —Según los médicos, eso era poco probable, aunque tampoco

existían indicios de que fuera a morir joven.

—Y sus cuidados te cuestan ciento seis mil dólares al año. El

gasto no hará más que subir. —Su mano se relajó, pero Sam no retiró

la suya.

—¿Estás dispuesto a pagarme más de ocho millones de dólares

a cambio de que sea tu esposa durante un año?

—Más el veinte por ciento. Esos son tus honorarios, ¿no?

Samantha asintió lentamente y luego sacudió la cabeza.

—¿Por qué yo?

—¿Por qué no? —El pulgar de Blake empezó a moverse por su

mano, pero ella seguía demasiado impresionada como para moverse.

—No soy tu tipo.

—¿Mi tipo?

—Alta, rubia, espectacular.

Blake soltó una carcajada que devolvió a Sam a la realidad.

Aquello no era más que un trato, un acuerdo comercial, nada más ni

nada menos. Blake le había dado la vuelta a su mano y ahora le

estaba acariciando la parte interna de la muñeca, describiendo

círculos lentamente. Bueno, quizá un contrato matrimonial era algo

más que un acuerdo de negocios.

Sam apartó la mano.

—¿En qué consistiría para ti este matrimonio?

—Tu vida no cambiaría en nada —respondió Blake, mientras se

llevaba la copa de vino a los labios—. Una escapada rápida al

juzgado, quizá a Las Vegas. Tendríamos que hacer algunas

apariciones durante los primeros meses para satisfacer a los

abogados que mi padre contrató antes de su muerte y también a mi

primo, que sería el principal beneficiado si todo esto no funcionara. Yo

paso la mitad de mi tiempo en Europa y la otra mitad aquí, en Malibú,

así que no nos estorbaríamos el uno al otro.

—¿Y por qué no buscar esposa en Europa?

—Para minimizar la atención de la prensa de allí. En Estados

Unidos no hay revistas del corazón dedicadas a reyes y reinas,

duques y duquesas. Aquí la novedad de mi matrimonio se olvidaría

pronto.

Según las condiciones del testamento de su padre, Blake tenía

que estar casado y asentado antes de cumplir los treinta y seis años si

quería heredar la fortuna familiar, además de conservar el título. Tras

un largo debate, los abogados habían decidido que, cuando se cumpliera el primer año de matrimonio, el Estado renunciaría a la

herencia y levantaría cualquier otra restricción legal que existiera. Al

menos eso era lo que los contactos de Samantha en Londres le

habían contado.

—¿Qué tipo de apariciones?

—Una pequeña recepción y unas cuantas apariciones en actos

públicos. Tendrías que viajar a Londres conmigo para firmar con los

abogados los papeles referentes a mi título. A nuestros títulos, vamos.

Sam tragó saliva. Por un momento había olvidado que el hombre

que tenía delante era duque.

—No tengo ni idea de cuáles son las atribuciones de una

duquesa.

Blake cogió el tenedor y se dispuso a comer.

—Serías la primera, así que yo tampoco estoy muy seguro.

Samantha no pudo evitar que se le escapara la risa.

—Esto es una locura.

—Me sorprende que pienses eso. Para mí, el acuerdo tiene todo

el sentido del mundo.

El camarero volvió con los segundos y se marchó rápidamente.

Samantha recordó el consejo que le había dado a Blake ese

mismo día: «Depende de su capacidad para controlar sus instintos

más básicos, señor Harrison». Quizá la había escogido porque con

ella le resultaría más fácil permanecer lejos de su cama. Eso sí tenía

sentido. Quizá había visto las fotografías de las candidatas y se había

dado cuenta de que, tarde o temprano, acabaría acostándose con

ellas.

—¿Qué ocurre? —preguntó Blake.

Tenía que mejorar su cara de póquer cuanto antes.

—Nada. Es que... son muchas cosas de golpe. No me lo

esperaba.

—Pero lo estás considerando.

—Sería estúpida si no lo hiciera.

—A mí no me pareces estúpida —le dijo él, mientras se llevaba

un trozo de carne a la boca.

No, Samantha Elliot no era estúpida.

—Mañana le echaré un vistazo al contrato.

—Excelente.

hola chicas solo publicare 2 capítulos cada 2 días, esto es por que el libro es corto así que no desesperen...??