Persiguiendo a la novia de su hermano

10

Discusiones a medianoche

Pia se despertó llorando en medio de la noche, su dolor de oído causándole malestar y Jolie la sostenía en brazos, caminando en círculos pequeños en medio de la habitación desconocida rezando para no despertar a Brixton.

Cumpliendo su palabra, la dejó acostar a Pia y luego se quedó con ella en la habitación cerrada sin hablar más sobre la situación en la que se encontraban. Escuchó murmullos bajos entre los dos hombres hasta tarde en la noche mientras ella veía la televisión en silencio en la habitación, pero no fueron interrumpidos. Incluso le devolvió su celular, aunque con una advertencia de que si intentaba algo estúpido habría un infierno que pagar.

Como resultado, lo dejó sin tocar en la mesita de noche. La única persona a la que solía enviar mensajes era Opal y rara vez los viernes por la noche. No era probable que llamara a la policía para decirles que la retenían contra su voluntad cuando sabía en el fondo los problemas que eso le causaría a ella y a Pia.

Pia la había sorprendido esta noche, consideró mientras susurraba palabras reconfortantes a la niña pequeña. Por lo general, era una niña muy tímida, rara vez hablaba incluso cuando se le dirigían la palabra. Su temperamento con el niño en la escuela era una anomalía probablemente debido a su infección de oído y normalmente se escondía de todo y de todos. Sin embargo, se había acercado a Brixton y Malik como si fueran amigos de toda la vida e incluso sus acciones con Elio, queriendo hablar con él por teléfono y pidiéndole un juguete, eran muy diferentes a su comportamiento normal. No tenía sentido, pero de alguna manera, la niña había sabido intuitivamente que estos dos hombres darían sus vidas por ella y los había considerado dignos.

Jolie no era tan confiada. Si bien morirían por Pia, la matarían a ella por la misma razón. Había separado a un Cacciola de su familia y, independientemente de las razones, probablemente iba a sufrir algún tipo de castigo. Ellos eran fríos y despiadados y ella no era lo suficientemente estúpida como para pensar que se saldría con la suya simplemente porque sabía dónde Val había escondido un montón de oro.

— ¡Mamá! —Pia gritó y se sujetó la oreja como si quisiera arrancársela.

—Lo sé, cariño, lo sé. Los medicamentos aliviarán pronto el dolor —la despertó para darle la dosis de antibióticos, pero la niña estaba adormilada y ya había sido suficiente luchar para administrarle un medicamento y gotas para los oídos, así que había omitido el analgésico. Fue un error que su hija estaba pagando ahora. Recordó que Opal le había dicho una vez que la maternidad era una sucesión de decisiones lamentables y en este momento sentía esa afirmación en el fondo de su ser.

Un golpecito suave en la puerta y un rayo de luz de las habitaciones exteriores se coló por la rendija al abrirse, — ¿puedo ayudar?

— ¡Tío Brix, me duele! —Pia lloró y extendió los brazos hacia él.

—Le di el medicamento, pero está tardando en hacer efecto. Lo siento si te despertamos.

—No estaba durmiendo —él tomó a la niña de los brazos de Jolie y le acarició suavemente la espalda.

Jolie notó su cabello alborotado y la camiseta y pantalones de pijama de seda y se preguntó si estaba mintiendo. Por primera vez, se dio cuenta de que ambos brazos estaban cubiertos de tatuajes. No los había visto durante la tarde porque llevaba su chaqueta de traje todo el tiempo que estuvieron juntos, pero al mirarlo ahora, vestido de forma informal para dormir, el hombre tenía tinta que desaparecía bajo las mangas de su camisa y, si no estaba engañada, incluso en su cuello casi hasta la garganta. Estaba en forma y era fuerte, por la forma en que sus músculos se tensaban mientras cargaba fácilmente a la pequeña niña en brazos hacia las habitaciones exteriores. Sus hombros eran anchos y su cintura estaba estilizada y tenía que admitir que el hombre era atractivo como el infierno.

Controló su mirada antes de bajar más allá de su cintura a sus nalgas. Lo último que necesitaba era mirar fijamente al hermano del hombre que la había torturado. Él la había capturado efectivamente esta noche, volviéndola a llevar al círculo de una familia de la que no quería formar parte.

— ¿Dónde está la cosa rígida en la que se pone agua caliente? —preguntó sobre su hombro mientras se dirigía a la cocina.

—Está en la sala de estar —respondió—. No quería despertarte, así que no...

Él la interrumpió, —Pia es lo primero y más importante por encima de cualquier otra cosa. La próxima vez, solo avísame. Estaba trabajando sentado en la cama, pero incluso si hubiera estado durmiendo, ven por mí. Yo pondré el agua a calentar. Tú trae la cosa.

Se sintió reprendida por sus palabras y se fue arrastrándose hasta el dormitorio, agarrando el objeto antes de volver a la habitación. Quería abrazar a su propia hija, pero en cambio él estaba tomando el control de la situación y cantando lo que supuso era una canción de cuna que nunca había escuchado antes en italiano a la niña, mientras los sollozos de Pia se apaciguaban suavemente.

—Cántala de nuevo —demandó Pia cuando su melodía llegó a su fin.

Él complació amablemente a su exigente sobrina y Jolie consideró que tenía una buena voz para cantar, pero lo que es más importante, era realmente bueno con Pia. En solo unas pocas horas de conocerlo, ella estaba bajo su hechizo y ahora estaba felizmente acurrucada en su pecho, con los brazos cruzados entre ellos y sollozando suavemente, mientras él la mecía suavemente alrededor de la cocina.

Cuando el agua caliente estuvo lista, él tomó el oso de los dedos de Jolie y llevó al pequeño de vuelta en dirección al dormitorio que compartían y, en silencio, como un perro con correa, Jolie lo siguió. Le estaba irritando cómo mandón era sin siquiera intentarlo. Peor aún, ella se estaba sometiendo a él a cada chasquido de dedos como un felpudo.

Acostó a Pia en la cama y la apoyó contra la almohada con el biberón caliente cerca de su oído y ella olisqueó y se negó a soltar su agarre en su cuello.

—Necesitas dormir, pequeña —le acarició suavemente la mejilla, sus ojos oscuros sonriendo mientras ella hacía pucheros.

—No te vayas —suplicó ella.

Jolie rodó los ojos ante el comportamiento de la niña. En serio, habían pasado menos de siete horas desde que se conocieron y ella se aferraba a él como papel film.

—Pia, él tiene que ir a su propio dormitorio. Mamá se quedará contigo y te abrazará hasta que te duermas.

—Quiero a mi tío Brix —comenzó a lloriquear sinceramente y él la levantó en brazos, se acomodó en la cama con ella y la puso junto a su pecho.

Miró a Jolie y señaló la cama.

—Sube. La arroparé cuando se quede dormida.

—No voy a meterme en una cama contigo —sabía que sus ojos probablemente estaban a punto de salirse de su cabeza, pero el hombre evidentemente estaba loco.

La miró de arriba abajo.

—Aunque los pijamas de franela sean adorables, no eres mi tipo y no me interesas en lo más mínimo. Estás a salvo. Todo lo que quiero es asegurarme de que se calme y se duerma.

Sus palabras la irritaron y no sabía por qué. Se cruzó de brazos enojada con él.

—No me importa si soy o no tu tipo. Me disgustas y preferiría que me disparen en la cabeza. No me meteré en la cama si tú estás en ella.

—Entonces quédate ahí como una idiota, me da igual. No me iré simplemente porque tienes una aversión hacia mí. Supéralo. Te lo dije. Pia es lo primero. Ella es mi sobrina y está enferma y llorando, y no la dejaré mientras me pida que me quede.

— ¿Qué pasa cuando no estés aquí y ella te ruegue? ¿Entonces qué? Estás creando una expectativa irrealista para ella.

—Tú estás creando escenarios en tu cabeza y te prometo que siempre estará donde yo esté. Ella es mi sangre.

—Ella es -

—Suficiente.

Su palabra tranquila apenas rompió un susurro, pero fue suficiente para enviarle un escalofrío de miedo por la espalda y hacerla tragar el nudo que se formó de repente, y se sentó en el borde de la cama. El sollozo de Pia ahora se redujo a un resoplido ocasional, pero sus ojos aún estaban bien abiertos y su labio inferior aún temblaba. Cerró los ojos y respiró antes de volver a abrirlos con determinación. Se metió en las sábanas y levantó una mano hacia las mejillas de Pia.

—Hola, cariño, ¿te sientes mejor?

Sacudió la cabeza, —aún me duele.

—Apostaría a que sí. ¿Qué puede hacer mamá para ayudarte?

—Cuéntame una historia sobre una Princesa Marciana —los ojos oscuros de Pia estaban límpidos y sus mejillas sonrojadas.

Jolie sonrió y comenzó, —Érase una vez, había una hermosa niña llamada Princesa Pia que era, de hecho, una Marciana. Tenía dos grandes antenas y alas de hada gigantes para ayudarla a volar por todo su planeta solitario. Un día —continuó inventando una historia mientras Pia escuchaba atentamente. Eventualmente, los párpados de Pia se volvieron más pesados y su respiración se tranquilizó. Le acarició el pelo oscuro de la frente y suspiró.

— ¿Está dormida? —La voz de Brix era ronca mientras susurraba.

—Creo que sí —Jolie no lo miró cuando se deslizó hacia un lado de la cama.

—Levanta las sábanas y la meteré contigo.

Hizo lo que le ordenaron y instintivamente inclinó la cabeza hacia atrás cuando él bajó la cabeza para besar la mejilla de Pia mientras se acurrucaba entre los brazos de su madre.

Se puso de pie y la miró fríamente.

—La próxima vez que te diga que hagas algo, no discutirás conmigo, especialmente delante de Pia. ¿Entendido?

—Sí, señor —susurró mientras casi temblaba de miedo. Algo en estar en una cama con un hombre que la dominaba, enfadado y dando instrucciones, estaba jugando con su mente y estaba tratando desesperadamente de no sucumbir al terror. Era grande, más grande de lo que Valentin había sido y por intuición sabía que era mucho mejor que su hermano en todo, desde el temperamento hasta la fuerza y el autocontrol. Si quisiera hacerle daño, no serían los moratones lo que tendría que temer, sino el daño emocional que este hombre implacable podría causar. Mientras estrechaba más a Pia contra ella, sintió que estaba usando a su propia hija de la misma manera en que Pia usaba un peluche. Cerró los ojos e inhaló el aroma de su pequeña niña, molesta de que ahora estuviera mezclado con el olor de su gel de baño. Debió haberse duchado y con Pia en sus brazos, el aroma estaba interrumpiendo la deliciosa fragancia de su bebé. Se forzó a olvidarlo y miró hacia arriba para verlo observándola.

— ¿Qué?

—Eres una buena madre, Jolie, pero no creas ni por un minuto que eso justifica el hecho de que nos hayas apartado a ella y a nosotros. ¿Sabes que fuiste la única persona a la que mi padre me envió a buscar y que no encontré? —Ella casi gimoteó ante su mirada.

  — ¿Sabes cómo me llaman en nuestra familia? —Ante su lenta negación con la cabeza, él habló: —el cazador de recompensas. Nunca fallo en mi objetivo y traigo de vuelta a todos a quienes mi padre quiere, muertos o vivos. Nunca se me ocurrió que estarías tan lejos de casa. Sabía de la mujer en Nebraska y sabía del viaje en autobús desde Lincoln de regreso a Idaho y luego a Spokane. Te perdimos de vista en Spokane, Washington. Cómo diablos llegaste desde allí a Boston está más allá de mí, especialmente con las lesiones que constan en tus registros médicos. Todo lo que sé es que te encontré ahora y si eso significa encadenarte a mi muñeca —se inclinó con las dos manos en la cama mirándola fijamente mientras ella temblaba abrazando a Pía— para protegerla de la estupidez de su madre no tengo problema. Pusiste intencionalmente en riesgo su vida al no acudir a nosotros en busca de protección. Nunca más volverás a ser tan tonta. A partir de ahora, cuando yo diga salta, tú dirás ¿hasta qué altura?, como una buena niñita.

  Sintió la furia burbujeando ante sus insultos, pero luego él le agarró el mentón y la miró a los ojos y ella se alejó de su tacto, pero él la sostuvo fuerte.

  — ¿Entiendes? —sus palabras eran crípticas e gélidas.

  —Sí.

  —Bien. Te veré por la mañana, a menos que ella se despierte nuevamente, en ese caso ven a buscarme.

  Mientras él se alejaba, cerrando la puerta del dormitorio con una suavidad que no correspondía a su comportamiento, ella se preguntaba en qué demonios había estado pensando al no escapar en cuanto lo había visto en la sala de juntas. Podría haber tenido una ventaja inicial.

  Sonrió con suficiencia al considerar que ella era la única a la que le habían asignado que capturara y no lo había logrado. Le había quedado claro cómo lo había hecho una vez antes, pero antes de que pudiera convencerse de que podía hacerlo de nuevo, se detuvo a sí misma. Le había ganado una vez y se sentía bien. Ni siquiera la había atrapado. La había encontrado por casualidad. Ella siempre sería la que no capturó y se aseguraría de recordárselo cada día de su vida.

  Mientras yacía en la cama sosteniendo a su hija, un plan comenzó a formarse en su cabeza. Es posible que nunca pueda escaparse de la familia Cacciola y es posible que tenga que pasar el resto de su vida escuchando la estúpida arrogancia machista de Brixton Beckwith, pero él también se iba a tener que aguantar con ella. Si había algo que había aprendido en ocho meses como la torturada esposa de su hermano, era que podía sobrevivir a un Cacciola. Aunque no fuera lo suficientemente tonta como para delatarlo a las autoridades federales, ella podría hacerle la vida imposible a Brixton.

  Sonrió con autosuficiencia al considerar todas las formas en que lo iba a hacer pagar a él y a su familia. Que se joda. Que se jodan todos.