Réunies dans le recueil La Locomotive ivre, ces nouvelles de Mikhaïl Boulgakov, chroniques de la Russie des années vingt, à l’ironie mordante, forment une peinture incisive de la société soviétique et nous plongent à travers ces textes, pour beaucoup inédits, dans l’ambiance de la Russie du communisme de guerre et celle de la NEP (Nouvelle Économie politique). Des récits lucides et sensibles, journal d’un monde qui bascule… des récits à la frontière de la réalité où se mêlent émotion, dérision et humour… EXTRAIT DE TROIS KOPECKS L’aiguilleur en chef de la gare d’Orékhovo s’est présenté pour recevoir son salaire. Le comptable a fait claquer son boulier avec ses doigts et lui a dit la chose suivante : – Comme salaire, on vous doit 25 roubles et 80 kopecks (clic !). Votre crédit à la TPO se monte à 12 roubles 50 kopecks (clic !). Plus 65 kopecks pour le Goudok (clic !). Le prêt de l’organisation de couture de Moscou s’élève à 12 roubles 50 kopecks (clic !). 2 kopecks pour l’école. Le total à vous régler est donc de… (clic ! clic !) T-r-o-i-s—k-o-p-e-c-k-s. L-e-s—v-o-i-c-i. CE QU'EN PENSE LA CRITIQUE Une lecture très agréable, qui nous plonge dans l'URSS de la grande époque. On ne sait jamais trop si on doit rire ou pleurer, car on sent que le réel n'est jamais loin de la farce. - Blog Chez Mark et Marcel Un ensemble révélateur d'une symbiose heureuse entre la vie d'un écrivain et la réalité de son temps. - Gustave, Babelio À PROPOS DE L'AUTEUR C’est à Kiev que Mikhaïl Boulgakov est né en 1891 et a grandi. Il entre à la faculté de médecine en 1909 et se marie. Abandonnant la médecine en 1920, il se consacre à la littérature. Auteur de comédies, de romans et de nombreuses nouvelles, ennemi de la bureaucratie et des compromis, cet artiste, incompris et écrasé par le pouvoir soviétique, dut se contenter d’emplois subalternes. Mikhaïl Boulgakov est mort en 1940 à Moscou.

Écrit sous la terreur stalinienne par un homme malade et désespéré, ce roman a mis vingt-cinq ans pour s"imposer comme l"un des chefs-d"oeuvre de la littérature russe et devenir un livre culte. Les personnages de ce roman fantastique sont le diable, un écrivain suicidaire, un chat géant, Jésus et Ponce Pilate, la plus belle femme du monde... On y trouve des meurtres atroces et des crucifixions. C"est une satire acerbe, une comédie burlesque, une parodie politique, un poème philosophique dévastateur avec des fantômes et des transformations magiques. Mais cette fantasmagorie baroque, ce film noir, cette vision d"apocalypse est aussi l"une des plus belles histoires d"amour jamais écrites.

Boule, un chien errant des rues de Moscou, est recueilli par l'éminent professeur Preobrajenski qui l'emmène à son domicile. Le pauvre animal ne se doute pas que le scientifique, privé de son laboratoire en ces temps troublés qui suivent la Révolution de 1917, entend bien poursuivre chez lui ses expériences... Interdit par le censure dès son écriture en 1925, ayant circulé « sous le manteau » pendant des décennies jusqu'à sa publication en Occident à la fin des années 1960, Coeur de chien est sous le couvert du fantastique une féroce et hilarante satire du nouvel ordre soviétique et de l’« Homme nouveau ». Parue en 1990 à Moscou et jamais rééditée, cette traduction d'Alexandre Karvovski rend à ce texte incomparable devenu un classique des classiques en Russie son irrésistible drôlerie. EXTRAIT Qu’est-ce que je lui ai fait à cette brute ? Est-ce que cela va le ruiner, le Conseil de l’économie nationale, si je gratte un brin dans ses poubelles ? Créature cupide ! Vous jetterez un coup d’œil, à l’occasion, à sa trogne, il l’a plus large que longue, un voleur à la hure cuivrée. Ah, bonnes gens, bonnes gens ! Le bonnet de malheur m’a gratifié de son eau bouillante à midi, et déjà l’obscurité s’est faite, il doit être dans les quatre heures si j’en juge à la puissante odeur d’oignon qui arrive de la caserne des pompiers de la rue Immaculée. Les pompiers, au dîner, mangent du gruau de millet, vous êtes au courant. Une horreur, je peux vous le dire : le genre champignon. Des cabots de l’Immaculée que je connais ont cependant raconté qu’au restaurant Bar de la Néglinnaïa ils boufferaient des ceps sauce piquante à 3 roubles 75 l’assiette du jour. Affaire de goût : pour moi autant lécher de vieilles galoches... Wou-ou-ou-ou... À PROPOS DE L'AUTEUR Mikhaïl Afanassievitch Boulgakov (en russe : Михаил Афанасьевич Булгаков) est un écrivain russe, d'origine ukrainienne, né en 1891 à Kiev et mort à Moscou en 1940.