Ivy Coldwell n'a jamais connu le luxe. À vingt-trois ans, elle jongle entre deux emplois misérables dans l'East End de Londres pour subvenir aux besoins de son petit frère Eli, un enfant de dix ans atteint d'un trou dans le cœur qui pourrait lui coûter la vie sans une opération qu'elle ne peut jamais se permettre. Tout bascule lorsqu'elle aperçoit une annonce pour le moins ordinaire dans un journal : Caspian Ashworth, le PDG le plus redouté de Londres, recherche une épouse. Un million de livres en échange d'un héritier. Un an. Une vie entière pour sauver celle de son frère. Ivy se présente à l'entretien avec pour seule armature sa dignité et son collier en or rose—cadeau de Eli. Elle est rejetée. Humiliée. Balayée comme une poussière par un homme qui ne voit en elle que ses manques. Mais Caspian Ashworth ne la laisse pas partir. Il apparaît à la porte de son appartement minable avec sa famille et un contrat already signé dans les mains, exigent qu'elle soit sa femme. Sans vraiment lui donner le choix. Utilisant Eli—ses yeux, son sourire, ses espoirs brisés—comme arme contre elle. Ivy signe. Pas par amour. Pas par choix. Par nécessité. Ce qui commence comme un accord froid et calculé entre deux étrangers va rapidement se transformer en quelque chose que ni l'un ni l'autre n'avaient prévu. Parce que derrière le masque impénétrable de Caspian se cache un homme blessé qui a ses propres secrets. Et derrière la soumission apparente d’Ivy se cache une femme plus forte, plus tenace et plus dangereuse qu'il ne le croit. Un an. Un contrat. Un million de livres. Mais l'amour, lui, n'a jamais respecté les délais.