Contes et légendes du Vietnam

6. Origine des barbes

6. Origine des barbesJadis une pagode dédiée au bouddha mâle voisinait avec une autre, dédiée au bouddha femelle. Quand les hommes avaient quelque chose à demander, ils s’adressaient à la première ; les femmes portaient leurs vœux à la seconde. Les hommes qui voulaient avoir trois touffes de barbe longue, droite et élégamment disposée allaient prier les dieux. Leurs vœux étaient exaucés.

Voilà l’origine des hommes ayant la barbe plantée de cette manière. Quant à ceux qui ont une barbe éparse, voici l’occasion qui leur donna naissance.

Quelques hommes voulaient se faire planter la barbe, mais on leur indiqua mal le chemin. Ils arrivèrent à la pagode du bouddha femelle. Ils lui demandèrent d’exaucer leur prière. La déesse avait aussi le pouvoir de les satisfaire. Elle ordonna à ses servantes de porter des barbes et de les leur planter. Mais les servantes, retenues par un sentiment de pudeur, n’osèrent pas s’approcher de ces hommes. Elles leur dirent de lever la tête, et leur jetèrent de loin les barbes sur la figure, où les poils tombèrent irrégulièrement. Telle est l’origine des barbes éparses.