Contes et légendes du Vietnam

8. Origine du fer

8. Origine du ferUn paysan, jadis, pour couper du bois, utilisait une pierre coupante, et avait grand mal à couper des troncs assez gros, pour constituer les poteaux ou les poutres de sa cabane. Il ne connaissait pas le fer.

Un jour, le bouddha lui apparut :

– Demain, trois cavaliers vont successivement venir te demander l’hospitalité. Accueille-les, en dépit de la modicité de ta demeure !

Le paysan voit arriver un cavalier tout doré qui lui demande un asile pour la nuit. Le paysan réfléchit et refuse.

Ensuite, il voit se présenter un cavalier tout resplendissant de blancheur qui lui demande un asile pour la nuit. Le paysan réfléchit et refuse.

Enfin rapplique un cavalier tout sombre, noirâtre, qui lui demande un asile pour la nuit. Le paysan réfléchit et accepte. Le lendemain à l’aube, le cavalier a disparu, laissant un objet noirâtre. C’était du fer. Le paysan le forge, obtient une hache, et peut tailler, abattre facilement des arbres. Voilà l’origine du fer.

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